HTC One M8 Harman Kardon Edition anmeldelse (Sprint)

HTCs nye One M8 tilgjengelig på alle store amerikanske operatører for mellom $150 og $200 på kontrakt. Det er derfor ikke overraskende at Sprint har som mål å skille seg ut fra de andre trådløse operatørene med HTC One M8 Harman/Kardon Edition.

Harman Kardon M8 bytter sølv-, grå- eller gullfargeskjemaene til standard M8 for en mørkere svart rygg og champagnefargede høyttalergitter. Det leveres også med Harman Kardon-hodesett som er et stort steg opp i lydkvalitet fra de kaste-øreproppene som følger med de fleste smarttelefoner.

Men bortsett fra øreplugger, er Harman Kardon M8 i stor grad fokusert på softwer-baserte lydjusteringer, som tar sikte på å forbedre komprimert lyd. Lydinnstillingene vil i beste fall ha en begrenset appell til audiofile, ettersom disse algoritmiske implementeringene generelt blir sett på som slangeolje.

Enda verre, Sprint har overbelastet HTC One M8 med bloatware (som den gnagende Lumen Toolbar), en flytende musikk-widget som føles treg og klønete, og en bakgrunn bygget fra albumomslag som ser veldig travelt ut mot forgrunnen til appikoner.

Hvis du er forelsket i fargeskjemaet i svart og gull, eller du trenger et anstendig nytt sett med ørepropper, $230 (på kontrakt) HTC One M8 Harman/Kardon Edition er en anstendig verdi over standard M8 ($200 på Sprint). Men de fleste vil finne standard HTC One M8 like tiltalende til en lavere pris.

Hands on video

Champagnehøyttalere og en kaviarrygg

Fargevalg er selvfølgelig en smakssak, og vi er sikre på at det finnes de som elsker Harman Kardon M8s grågull foran høyttalere og svart børstet metall bak. Telefonens blinkende indikatorlampe er også en matchende gul, og fargeskjemaet overføres også til de medfølgende Harman Kardon-øreproppene. Så hele pakken føles gjennomtenkt, snarere enn klasket sammen.

Men vi foretrekker fortsatt alternativene i metallgrå eller sølv på standard HTC One M8, både for estetisk enkelhet, og fordi den mørkere svarte ryggen på denne modellen har en tendens til raskt å fange opp synlige flekker og fingeravtrykk.

Ellers er Harman Kardon M8 identisk med standard HTC One M8: Den er ekstremt behagelig å holde, veldig attraktiv og nesten helt innkapslet i metall. Men det betyr at den også er ganske glatt i hånden, og tyngre enn avanserte alternativer, som Samsungs plastkledde (men vannbestandige) Galaxy S5. (For mer informasjon, les vår dybde Galaxy S5 vs. HTC One M8 artikkel.)

Harman Kardon M8 har også de samme utmerkede fronthøyttalerne som standard One M8. De er de beste høyttalerne vi har hørt ennå på en smarttelefon. Men selv verdens beste smarttelefon høyttalere kan ikke yte rettferdighet til avansert, tapsfri lyd. Så du vil stort sett holde deg til de medfølgende øreproppene.

Det samme (for det meste utmerkede) HTC One M8 internt

Harman Kardon M8 har samme spesifikasjoner som standard M8, og de passer fint sammen med andre banebrytende telefoner som Sonys Xperia Z2, Samsungs Galaxy S5 og LGs G Pro 2. Du får en Qualcomm Snapdragon 801-prosessor, 2 GB RAM, og 32 GB lagringsplass som kan suppleres med et MicroSD-kort på opptil 128 GB. Og telefonen leveres med den nyeste versjonen av Android (4.4.2), med HTCs Sense 6-skinn.

Med HTC (og de fleste andre smarttelefon produsenter) justerer enhetene sine for å øke benchmark-ytelsen, legger vi ikke mye vekt på testresultater. Men Harman Kardon M8s poengsum på 20 216 i 3DMark Ice Storm Unlimited-grafikkreferansen, og 24 692 i kvadrant setter det i tråd med standard M8, så vel som de fleste andre nyere avanserte smarttelefoner.

Kameratrioen er også den samme her som vi så på standard HTC One M8, så vi vil ikke gå i dybden på detaljene. For det kan du sjekke ut vår originale M8-anmeldelse. Men det korte av historien er at M8 har et fint 5 megapikslers frontvendt kamera for selfies, og to kameraer bak. Det er et 4-ultrapiksel skytespill som gir gode bilder i svakt lys og anstendige (selv om det er lite av andre strømmer smarttelefon standarder) bilder i andre innstillinger, og en andre infrarød sensor som måler dybden, og gir deg muligheten til å selektivt fokusere eller uskarpe objekter i et bilde etter at det er tatt. Resultatene i vår testing var noen ganger gode, noen ganger ikke. Men vi liker resultatene bedre enn programvarebaserte i telefoner som Sonys nylige Xperia-telefoner, som prøver å levere samme effekt.

Hodetelefonene (inkludert)

Den virkelige egenskapen til Harman Kardon M8 er det medfølgende AE-S-hodesettet. Lydkvaliteten er et steg over inngangsnivå øreplugger og bedre enn de fleste mellomtonemodeller. Vi liker spesielt mangelen på den typen kunstig, overveldende bass som Beats hodetelefoner er kjent for.

Vi skulle ønske den in-line fjernkontrollen/mikrofonen var et par tommer lenger ned på kabelen. I stedet plasserte Harman Kardon fjernkontrollen bare omtrent 5 tommer ned fra øretelefonen. Det kan gi bedre samtaler, siden mikrofonen er omtrent på linje med kjeven vår. Men det gjør knappene vanskelige å trykke på, og i en stiv vårvind hadde fjernkontrollen en tendens til å slå oss i ansiktet.

Hovedpoenget på hodesettet: Det er ganske bra, men ikke noe fantastisk, med mindre du har holdt deg med eske-øreplugger til nå. Og selskapets påstand om at headsettet har en verdi på $140 er tvilsomt når du kan kjøpe dem direkte fra Harman Kardon for $80, eller andre steder på nettet for omtrent $10 mindre.

Harman Kardons andre hovedbidrag til denne versjonen av HTC One M8 er et par lydjusteringer: ClariFi er rettet mot å gjenopprette lyddetaljer som går tapt i lydstrømmer med lav oppløsning, og LiveStage er rettet mot å gi livemusikk mer dybde og instrumental atskillelse.

Nå, for å være rettferdig, får disse lydinnstillingene, som kan slås av og på med en gang, musikksporene som er håndplukket på enheten, uten tvil bedre. Men ved å bruke vår egen musikk, strømmet over Google Play Musikk og lastet direkte på enheten, ble resultatene blandet.

Vi var skeptiske til ClariFis påstander om å gjenopprette lydtroskap til en komprimert digital fil. Du kan ikke realistisk gjenopprette data som er fysisk fjernet fra en fil - i beste fall kan en algoritme gjette på dataene som skal være der. I praksis fant vi ut at ClariFi drastisk endret blandingen av Tim Skolds knasende goth-rock «Here Comes the Thunder», og presset noen aspekter av instrumenteringen ned, mens andre tok opp. Den gjorde at en sang vi er veldig kjent med på CD, MP3 og streaming, låt annerledes, men ikke merkbart bedre. Og vi er sikre på at resultatet høres annerledes ut enn artisten hadde tenkt.

Det samme kan mer eller mindre sies for LiveStage. Jada, det kan gi et snev av merkbar dybde til liveopptak. Men i de fleste tilfeller vil vi mye heller la lyden av musikken være i fred, la arbeidet til innspillingsingeniøren skinne, i stedet for å stole på noe en algoritme synes høres bedre ut. Vi har en sterk følelse av at de fleste ekte lydfiler føles på samme måte.

Sprint stygger opp HTCs Sense-skinn

Vi er vant til mange forhåndsinstallerte apper, åpenbar reklame og lite attraktive UI-justeringer på budsjettsmarttelefoner og nettbrett. Men denne gangen har Sprint brakt hele rotet til en helt ny, avansert telefon, og gutten er så irriterende.

Vi likte stort sett det HTC hadde gjort med Sense 6-skallen på standard HTC One M8. Og det meste av det er fortsatt her, inkludert den forbedrede, FlipBoard-lignende BlickFeed, som begynner å integrere varsler fra apper som Fitbit og Foursquare.

Men standardhjemmeskjermen på Harman Kardon M8 er et lite attraktivt, rotete rot. Det er en live bakgrunn som består av dusinvis av albumomslag, som snur på distraherende 3D-måte innimellom, og kombinerer for å avsløre en større albumomslag. Det travle utseendet til albumkollasjen kolliderer med ikonene på startskjermen, og skaper noe som føles som en digital versjon av et rotete skrivebord.

Så er det en flytende flik på den siden som, når den er trykket, skyver ut en flytende musikk-widget i et sårt sakte tempo. Dette lar deg trykke for å identifisere en sang som spilles (Shazam-stil), og ellers viser annonser for det som virker som tilfeldig musikk.

Hvis alt dette ikke var ekkelt nok, er det øvre venstre hjørnet stilisert til å se ut som om det er et stykke papir som skreller. Trykk her og dra over skjermen for å avsløre Sprint Live – en feed med annonser for mer tilfeldig musikk, og annonser for Spotify og Nextradio FM-radioappen, som begge er forhåndsinstallert på telefonen.

Lumen-verktøylinjen er også forhåndsinstallert i nettleseren (og maser deg om å installere den på Chrome), i tilfelle du vil ha ikoner for Facebook, eBay, Twitter og annonser for spill lagt på toppenav din nettleseropplevelse. (Her er et hint, Sprint: ingen vil ha det.)

Også på telefonen, sammen med en tung håndfull Sprint-merkede apper, er det NBA Game Time-appen, NASCAR Mobile 2014, og noe som heter Eureka-tilbud, som i utgangspunktet ikke en gang ble lansert på vår anmeldelse enhet. Den krasjet hver gang vi trykket på den, helt til vi tilbakestilte telefonen til fabrikkstandard.

Vi kunne fortsette, men poenget er at selv om mye av dette rotet enten kan slettes eller i det minste legges bort, så det ikke er merkbart, er det rett ut av esken programvareopplevelsen til Harman Kardon M8 er et rotete, forvirrende, lite attraktivt rot som desperat trenger noe digitalt på Hoarders-nivå hus rengjøring. Å si at det er skuffende i en førsteklasses, høyt priset smarttelefon i 2014 er det fint.

Spints 4G er i bedring, men fortsatt langt bak

Sprints tri-bad 4G Spark-nettverk er definitivt bedre enn det var da vi først så det i fjor på HTC One Max og Samsung Galaxy S4 Mini - i hvert fall i det større NYC-området. Mens vi pendlet og gikk rundt på Manhattan, Jersey City og Hoboken, ble vi bare noen ganger støtt ned til den tregere 4G, vanligvis mens vi var innendørs.

Men selv på det raskere Spark-nettverket i Jersey City, var Harman Kardon M8 bare i stand til å oppnå 7,86 Mbps opp og 1,77 Mbps ned i Ooklas Speedtest-app. Til sammenligning blåste vår Samsung Galaxy S4 på T-Mobile forbi den med 34,9 Mbps opp og 19,83 ned. Det er klart at Sprint fortsatt har mange nettverksforbedringer å oppnå hvis den ønsker å ta igjen.

Bump med batterilevetid

Batterilevetiden er en klar forbedring i forhold til den originale HTC-en. Vi brukte en hel dag på å installere apper, kjøre benchmarks, ta bilder og laste opp noen til Facebook, sende tekster, og ellers lene seg tungt på batteriet. Og først etter 15 og en halv time med mye bruk, falt batteriet under 15 prosent, og startet strømsparingsmodusen. Nesten alle burde klare å komme seg gjennom en hel dag med M8. Lette brukere kan kanskje komme gjennom to - spesielt hvis du bruker batterisparemodus.

Bare vær forsiktig med hvordan du legger telefonen i lommen. Vi er ikke sikre på om det er på grunn av knappens plassering, med strømknappen på toppen (og hodetelefonen kontakt på bunnen), eller telefonens evne til å låse opp skjermen via bevegelser, uten å trykke på strømmen knapp. Men mens vi gikk noen kilometer med telefonen i baklommen en søndag ettermiddag, fant vi ut at skjermen allerede var på mer enn én gang. En gang var det flere minutter til å spille inn en video av innsiden av lommen vår.

Konklusjon

HTC One Harman/Kardon Edition er ikke en dårlig telefon. Faktisk er det langt fra det, mye takket være den stort sett flotte designen og maskinvaren som den låner fra standardversjonen av One M8. Og om du legger mye seriøst vekt på lydmagien som Harman Kardon leverer til enheten (vi ikke), er det medfølgende hodesettet en utmerket oppgradering i forhold til det vi er vant til å finne i esken med nye smarttelefoner.

Telefonens reelle problemer er todelt:

• Søppelprogramvare: For det første er den lastet opp med den typen programvare og søppel vi forventer (men fortsatt misliker) på et budsjetthåndsett, ikke et høyt priset flaggskip. De ekstra appene, bakgrunnene og widgetene klarer å få en av de mest attraktive telefonene på planeten til å se forferdelig ut. Det er greit hvis du er villig til å ta deg tid til å avinstallere det du kan og skjule resten. Men hvorfor skulle du måtte gjøre det når du allerede kjøper en av de dyreste telefonene på markedet?
• Høy pris: Og så er det prisen. Hvis du er låst til Sprint, er Harman Kardon M8 fin hvis du også trenger et nytt sett med hodetelefoner. Men tar vi ut de forvirrende subsidiene og betalingsplanene for å se hvordan disse telefonene egentlig koster, ser vi at Harman Kardon M8 koster $680, mens standard HTC One M8 på Sprint selges for $650. Så Harman Kardon-modellen er en relativ avtale hvis du liker utseendet og også er på markedet for et anstendig sett med ørepropper.

Men det er selvfølgelig andre nettverk å vurdere. Alle de store operatørene selger HTC One M8. Men i skrivende stund solgte Verizon sin M8 for $600, T-Mobile tilbød telefonen for $636 (24 månedlige betalinger på $26,50). Og AT&T solgte telefonen for $640.

Tatt i betraktning den relativt høye prisen på Sprint M8-tilbudene, kombinert med at den fortsatt underpresterer Spark 4G-nettverk, du er sannsynligvis bedre å se andre steder, med mindre du er en del av en Sprint Framily. Hvis du er med på å vinne den på Sprint, er en standard M8 billigere og lettere for øynene.

Høyere

• Samme flotte maskinvare som standard One M8
• Utmerkede medfølgende hodetelefoner
• Spotify-fordeler (hvis du har en Framily-plan)

Lavere

• Sprintjusteringer gjør brukergrensesnittet stygt
• Fortsatt glatt i hånden
• Konkurrerende flaggskip er vanntette
• Lydjusteringer har en begrenset appell
• Overbelastet med forhåndsinstallerte apper

Redaktørenes anbefalinger

• De beste OnePlus 8T-skjermbeskytterne
• OnePlus 8T vs. iPhone 12: Kan OnePlus siste drepe Apples flaggskip?
• OnePlus Nord vs. OnePlus 8: Få mest mulig for pengene
• OnePlus 8 Pro vs. OnePlus 8: Er det verdt det å gå Pro?