Tester Verizon-eide Visibles forhåndsbetalte ubegrensede plan på $40

Den mobile verden er dominert av hyperbole. Hver operatør hevder at den på en eller annen måte tilbyr beste dekning med høyeste hastigheter. Selv om dekning er viktig, stiller en ny tjeneste kalt Visible spørsmål om du trenger ultrarask internetttjeneste på smarttelefonen din.

Synlig er en ny offshoot forhåndsbetalt tjeneste fra Verizon, og den har bare ett produkt - en ubegrenset plan (prat, tekst og data) som begrenser datahastigheter til 5 Mbps for $40 i måneden. Det er raskt nok til å surfe på nettet, bla gjennom Instagram-feeden din med letthet og til og med streame filmer i HD. Det er ikke for alle, men Visible satser på at den lave prisen vil lokke folk som virkelig ikke føler at de trenger raskere internetttjeneste. Det er den billigste ubegrensede planen på markedet støttet av en operatør med mest pålitelige LTE-nettverk i USA.

Men prislappen på $40 og 5 Mbps datahastigheter er ikke de eneste forslagene Visible kommer med. Den fakturerer seg selv som en app-basert operatør, noe som betyr at hele mobilopplevelsen skjer i en app. Du setter opp kontoen din gjennom appen, du får et SIM-kort sendt over natten, og du betaler regningene dine via appen. Du vil ikke finne en Visible-butikk eller til og med et 1-800-nummer: Ved å kutte disse kostnadene kan transportøren spare penger og overføre minst noen av besparelsene til kundene sine.

Visible er ikke den første app-baserte operatøren, vel å merke. Andre selskaper som Googles Prosjekt Fi og Mint Mobile har tilbudt lignende tjenester i årevis. Det er et begynnende marked, men det vil sannsynligvis vokse i årene som kommer etter hvert smarttelefon produsenter begynner å legge til eSIMs til håndsettet, noe som gjør det enkelt å bytte operatør. Den kommende iPhone forventes å ha en innebygd eSIM, og Google Pixel 2 har den allerede innebygd.

Tester tjenesten

Så er Visible et levedyktig alternativ til sine fullgassede konkurrenter? Vi bestemte oss for å sette den på prøve for å finne ut av det. Vi byttet vår iPhone 8 Plus med en Verizon Unlimited-plan for en iPhone 8 på Synlig for å prøve tjenesten i noen uker. Du bør vite at Visible er en ta med din egen enhet-tjeneste, noe som betyr at du må kjøpe din smarttelefon låst opp på forhånd. Tjenesten er for øyeblikket i tidlig tilgang, så det kan være noen knekk, og det er bare en iOS-app for øyeblikket. Android støtte er på veikartet.

Siden den synlige iPhone var vår eneste telefon de neste to ukene, lastet vi ned favorittappene våre, og i stedet for å bruke Wi-Fi, stolte vi på mobiltilkoblingen. Nedlasting av dusinvis av apper over en 5Mbps-tilkobling var smertefullt sakte. Det som vanligvis tok noen minutter over en Wi-Fi-tilkobling, ble en 13-minutters situasjon på Synlig-nettverket.

Når alt er sagt, vil de fleste sannsynligvis installere alle appene sine over Wi-FI, som mer enn 80 prosent av mobiltrafikken skjer over Wi-Fi.

Vår opplevelse ble drastisk forbedret når vi klarte å laste ned alle appene våre. Til å begynne med streamet vi Netflix i 25 timer i løpet av to uker, og vi møtte ikke et eneste problem med internettytelse. Kvalitetsmessig er videoer begrenset til 480p på mobiltilkobling - en praksis mest transportører deltar i; streams så ok ut for oss, men du kan føle deg annerledes.

Husk - videostrømmer vil kunne ha så høy kvalitet som mulig når du er på Wi-Fi.

Det var ingen merkbar forskjell når du brukte apper som Instagram eller Facebook – vi var i stand til å bla og laste opp til vårt hjerte. Når det gjelder surfing på nettet, var forskjellen i lastetider sammenlignet med vår Verizon iPhone marginale.

I tillegg til langsommere datahastigheter, advarer Visible brukere om at de kan se lavere hastigheter når nettverket er overbelastet. I løpet av vår to ukers test la vi ikke merke til noen tregere, men nettverket er foreløpig ikke åpent for publikum ennå, så dette kan endre seg i fremtiden.

Vi fant heller ingen problemer med dekningssikkerheten. Under testen brukte vi telefonen over hele Manhattan og Brooklyn uten et eneste tapt anrop eller mistet signal. Vi klarte til og med å få et flott signal på Fire Island, noe som ikke er lite. Visible er avhengig av Verizons nettverk, som lenge har hevdet å ha den beste dekningen av alle de store amerikanske operatørene.

Hvis du er i et område med dårlig Verizon-dekning, vil du få problemer med Visible.

Alt er i appen

God dataforbindelse og utmerket samtalekvalitet er imidlertid bare en del av ligningen. Siden vår Synlige testenhet allerede var aktivert da den kom, la vi inn en bestilling på en ny tjeneste for å sjekke oppsettet og teknisk støtteprosessen, og det var der vi fikk noen problemer.

Da vi satte opp vår iPhone 8, mottok vi et SIM-kort med tilhørende SIM-nøkkel og veiledning om hvordan du aktiverer tjenesten vår. Vi koblet til et Wi-FI-nettverk, lastet ned Visible-appen og åpnet iPhone Settings-appen vår og ventet en operatøroppdatering - ingen kom.

Vi kontaktet teknisk støtte via Chat-fanen i Visible-appen og ble raskt bekreftet av en støtterepresentant. Representanten sa først at vi måtte bestille tjenesten på nytt ettersom det nye telefonnummeret vårt var utgitt, så vi hadde ikke noe mobilnummer lenger. På spørsmål om vi bare kunne få et nytt nummer, ble vi fortalt at det ikke var mulig fordi vi måtte gå gjennom hele prosessen med å registrere deg for tjenesten på nytt.

Vi ba representanten om å bekrefte at det ikke var andre alternativer, og ble deretter fortalt at problemet faktisk skyldtes et utløpt kredittkort, ikke et tapt telefonnummer. Kredittkortet vårt hadde nettopp utløpt, noe vi ikke var klar over. Virker som en enkel løsning, ikke sant? Det var det ikke.

Vi brukte 45 minutter på å skrive inn kredittkortnummeret vårt gjentatte ganger og godkjenne belastninger, bare for å bli fortalt av representanten at det utløpte kortet var det eneste de kunne se i systemet deres. Etter å ha blitt oppfordret til kontinuerlig å prøve den samme teknikken om og om igjen, byttet vi til slutt standard betalingsmetode, aktivert automatisk betaling og stengte ute fra nettstedet. Da vi åpnet siden på nytt og godkjente betalingen, ble den endelig behandlet sammen med seks andre autorisasjoner på null dollar.

Selv om oppsettsprosessen var vanskelig, og vår erfaring med teknisk støtte ikke var så rask og enkel som vi hadde ønsket, er vi fortsatt grundig imponert over Visibles tjeneste. Igjen, det er i beta, og det er garantert noen hikke. Siden kinkene vi opplevde var øyeblikkelige - og spesifikke - og ikke var relatert til den generelle samtalekvaliteten eller datahastigheter, er vi sikre på at Visible kan få dem utslettet når tjenesten er tilgjengelig for offentlig.

Begrensninger

Det er noen få forskjeller mellom Visible og dens nærmeste konkurrent, Project Fi. Synlig har ikke noen type familie eller gruppeabonnement, og den har heller ikke internasjonale samtaler inkludert - du må stole på Wi-Fi i utlandet, eller ta et lokalt SIM-kort kort.

Vår erfaring er at Project Fi også har overtaket når det kommer til kundeservice, men Googles virtuelle mobilnettverksoperatør har vært ute i lengre tid. Project Fi har ikke et ubegrenset dataalternativ – du betaler $10 per gigabyte med data brukt på slutten av måneden, og $20 for ubegrensede samtaler og tekstmeldinger. Med mindre du bruker 2 GB data eller mindre i måneden, vil Visible sannsynligvis spare deg for mer penger i det lange løp.

For øyeblikket må du ha en tilgangskode for å bli med i betatjenesten (som du fortsatt må betale for). Hvis du vil prøve Visible, ga selskapet oss en tilgangskode du kan bruke. Bare skriv inn CFF48 i tilgangskodefeltet for å registrere deg for betaversjonen.

Redaktørenes anbefalinger

• Jeg prøvde å erstatte min GoPro med denne nye telefonen og det smarte kameraet
• iPhone 15 Pro-kameraene er kanskje ikke så latterlige som vi trodde
• De 9 største telefonene vi fortsatt venter i 2023: iPhone 15, Pixel 8 og mer
• Spent på iPhone 15 Pro? Du må se disse nye gjengivelsene
• Kontrollsenteret på iPhone er et rot - her er hvordan Apple kan fikse det