Hvorfor Nvidias $3000 Titan Z grafikkort er og ikke er gale

I forrige uke, på Nvidias GPU Technology Conference, tok selskapet avslutningen av noen få interessante nye produkter og teknologier, inkludert dens kommende Pascal GPU-arkitektur, som burde gjøre 2016 interessant for PC-spillere. De viste også frem $192 Jetson utviklingsplattform, en slags superladet Raspberry Pi som er basert på selskapets neste generasjons K1-mobilbrikke først annonsert på CES 2014.

Men kunngjøringen som virkelig satte frykt i lommebøkene til entusiastspillere overalt, var den neste iterasjonen av selskapets flaggskip for forbrukergrafikkkort, GeForce GTX Titan Z. Det originale Titan, som ble priset til $999 da det ble lansert for litt over et år siden, var allerede et utrolig dyrt kort. Selskapet oppdaterte nylig det produktet med GTX Titan Svart, som heldigvis holdt seg til Titans prispunkt på $999.

Men tydeligvis mener Nvidia at det er rom for en kraftigere, mye dyrere enkeltkortløsning for våre avanserte grafikk- og GPU-databehandlingsbehov. For det formål tok selskapet to GK110 GPUer (brikken i hjertet av GTX Titan Black), tilpasset dem til å kjøre også som mulig sammen i et enkelt kort, slo en fengslende $3000 prislapp på det resulterende brettet, og kalte det

Vi vet fortsatt ikke alle detaljene om Titan Z; det er ikke til salgs ennå, og Nvidia ønsker sannsynligvis å spare de finere detaljene for anmeldere å avdekke når kortet offisielt kommer i salg. Nvidia sa imidlertid at Titan Z vil ha det samme 7GHz GDDR5-videominnet som Titan Black og GTX 780 Ti-kortene, som kjører over to 384-bits busser. I tillegg, fordi kortet i hovedsak er to GTX Titan Blacks i ett, vil det være enorme 12 GB av det raske minnet på brettet.

Som en langvarig skjermkortanmelder er jeg ikke lett imponert over avansert maskinvare. Men Titan Zs spesifikasjoner, så vel som prislappen på $3 000, gjør det enkelt å feste den som rett og slett gal. For de fleste av oss er det helt klart det, men for noen få utvalgte potensielle kjøpere gir det også en vanvittig mening. Så kjipt som $3000 høres ut for et grafikkort som kombinerer to $1000-kort sammen, det er en god grunn til at Nvidia priset Titan Z på den måten også.

Spillere

Selv om du er en entusiastspiller som vil vurdere å slippe $3000 på et grafikkort som Titan Z, er det sannsynligvis smartere alternativer der ute. For eksempel er Nvidias egen GeForce GTX 780 Ti basert på den samme GK110-brikken som er doblet opp i Titan Z – og den er priset til en relativt billig $699. Så hvis PC-ens deksel har plass til flere grafikkort, kan du legge inn to GTX 780 Ti-kort og kjøre dem i tandem (SLI) for $1400. Det er mindre enn halvparten av prisen på en Titan Z, og du vil sannsynligvis få ytelsesresultater som ligner på det du vil få med $3000-kortet.

Riktignok har Titan Z mer minne, men det er usannsynlig at noe spill i overskuelig fremtid kommer til å gjøre god bruk av 12 GB video-RAM. Det er med mindre du planlegger å gjøre noe sprøtt, som å kjøpe tre 4K-skjermer. Likevel, hvis du vil spille med den oppløsningen (11 520 × 2 160, eller nesten 25 million piksler), vil du sannsynligvis trenge to eller til og med tre GTX Titan Z-kort kjører sammen for å oppnå anstendige bildefrekvenser ved høye innstillinger. Hvis du nettopp har brukt noen tusen dollar på skjermer, har du sannsynligvis 9000 dollar liggende å bruke på grafikkort, ikke sant? Ikke sant?

Fagfolk og innholdsskapere

Den originale GTX Titan, mens Nvidia også markedsførte mot spillere, ga mye mening for profesjonelle designere og innholdsskapere også. 1000 dollar er dyrt for et spillkort, men Nvidias profesjonelle serie med Quadro-kort, som har svært lignende interne (de er basert på de samme grafikkjernene som avanserte spillkort), koster mye mer. Quadro K6000, som også er basert på GK110-brikken i Titan Black og 780 Ti, selges for tiden for mellom $4000 og $6000.

Av den grunn har mange kreative proffer ivrig snappet opp single-chip Titans til $1000 per pop. Det er derfor sannsynlig at Titan-kortene allerede spiser merkbart på salget av de dyrere Quadro-kortene. Og hvis Nvidia hadde priset Titan Z til $2000, ville det ha gjort Quadro-kort i profesjonell klasse med halvparten av GPU-hestekreftene svært vanskelig å rettferdiggjøre til omtrent 2,5 ganger prisen. Så det er sannsynlig at Titan Zs prispunkt på $3000 er et forsøk på å balansere forbrukerkostnader med profesjonell etterspørsel, og ikke ødelegge det mer lukrative markedet for profesjonelle grafikkort.

Små formfaktorsystemer

Selv på $3000, kommer Titan Z til å være mektig fristende for profesjonelle grafikere, spesielt de som ikke har eller ikke vil ha et veldig stort tårn gjemt under skrivebordet. I mindre grad gjelder det samme for spillere også. Så kostbar som Titan Z er, ser det ut til at boutique-PC-byggere som Falcon Northwest fortsatt leverer mange flere tusen-dollar high-end-PCer. På toppen av at markedet for suppede maskiner ser ut til å gå mot mindre tårn, der det rett og slett ikke er plass til å slippe to – enn si fire – GTX 780 Ti kort.

I kompakte PC-deksler kan det være plass til ett eller til og med to GTX Titan Z-kort, slik at du kan drive det nevnte trippel 4K-skjermdrømmeoppsettet selv om du ikke har et dyrisk PC-deksel. Ingen sier det noen behov den typen ytelse, men Titan Z gjør det mulig å få det i et mer kompakt system (forutsatt at den også har god kjøling) enn den var før kunngjøringen.

Hvis nesten 20 år med å følge det entusiast-PC-markedet har lært meg noe, er det at hvis du kan bygge en PC som tilbyr nye nivåer av ytelse – uansett pris – noen vil være klare og villige til å kjøpe den.

Redaktørenes anbefalinger

• Nvidias fredstilbud fungerer ikke
• Denne mystiske Nvidia GPUen er en absolutt uhyrlighet - og vi har nettopp fått et nytt utseende
• Nvidias viktigste neste generasjons GPU er mindre enn 2 uker unna
• AMD kan knuse Nvidia med sine bærbare GPU-er - men den er stille på skrivebordsfronten
• Her er 5 GPUer du bør kjøpe i stedet for RTX 4060 Ti