Apple elsker få ting mer enn å gjøre seg selv til sentrum for oppmerksomheten. Og mens den ikke har deltatt på Consumer Electronics Show i Las Vegas i mer enn to tiår har Apple alltid likt å stjele litt søkelys langveisfra.
For flere år tilbake kom denne innblandingen i form av Mac World, en ukelang begivenhet som ofte overlappet med CES, og ga selskapet en egen konvensjon å kalle sin egen. I år foretok Apple en god del av CES-begeistringen i år ved å kunngjøre sin jomfruinntreden i verdensrommet måneder i forveien.
Anbefalte videoer
Hør her, det gir meg ingen stor glede å starte en spalte om CES med noen få avsnitt, en omtrent måneder gammel Apple-kunngjøring. Men med Apple klokke, kastet Cupertino ned hansken for wearables i 2015. Liker du det eller ikke, dette er målestokken som alle andre wearables vil bli bedømt etter i det kommende året, og som sådan er det virkelig det beste stedet å begynne en del av CES 2015 wearable spådommer.
I slekt
- Hardcore Suunto 7 smartwatch møter Apple Watch i sitt tøffeste løp til nå
Med Apple Watch kastet Cupertino ned hansken for wearables i 2015.
Med Apples produkt i sikte, forvent at håndleddet vil fortsette å være slagmarken hvor mye av CES 2015 wearable krig føres - spesielt for de selskapene som, helt ærlig, har omtrent alt å gjøre å tape. Nemlig: de fine folkene kl Småstein.
I fjor var selskapet en CES elskling med Pebble Stål, et godt designet produkt som presenterte en slags voksende alder for den Kickstarter-fødte oppstarten. Produktet ble designet for å demonstrere at wearables kunne være motetilbehør i seg selv, og det gjorde det med panache. Imidlertid var Steel mer en forskjønnelse av eksisterende maskinvare enn en helt ny versjon av plassen.
Jeg hadde snakket med Pebble-sjef Eric Migicovsky i forkant av fjorårets konferanse, og han insisterte på at selskapet var mer fokusert på programvare. Det var fornuftig på den tiden, da Pebble var den antatte lederen innen smartklokker, men i de mellomliggende månedene har plassen blitt en av de mest omstridte innen all forbrukerelektronikk. Og mens Pebble fikk et forsprang på store deler av konkurransen, ble navnegjenkjenningen fra en enorm vellykket Kickstarter-kampanje blekner fortsatt i forhold til hva Apple eller Samsung bringer til bordet.
Pebble er kanskje ikke der helt ennå, men jeg mistenker at vi er nær Hail Mary-tid for selskapet. Selv om det ikke har den brede rekkevidden til et av disse større merkene, gir selskapets lille størrelse det potensialet til å ta risikoen som kan føre til ekte produktinnovasjoner. I det minste må selskapet demonstrere at produktene deres er like dyktige som konkurrentene. For å forbli virkelig konkurransedyktig, må Pebble imidlertid demonstrere at den kan gjøre mer.
Det vil bli en stor ordre som Googles mange Android Wear partnere trapper opp spillet sitt. Riktignok har ikke Googles wearable-initiativ vært en enorm suksess ut av porten, men hvis vi ikke drukner i nye håndleddsslitte enheter fra Samsung, Sony, LG, Motorola, HTC, Asus og lignende, jeg blir sjokkert.
I likhet med Apple har ikke Google tradisjonelt vært en stor direkte aktør på CES, men Android Wear kan godt gi selskapet muligheten til å spille en større rolle i arrangementet. I det minste kan CES bekrefte Googles forpliktelse til wearables når Apple Watchs sanne lansering nærmer seg.
Urmakere som ønsker å hoppe på dette kuletoget kan godt følge Fossils eksempel og slutte seg til Wear. I det minste kan du forvente en mye mer uttalt smart-enhet-push fra selskaper som Casio, som allerede har en historie med å stille ut på messen. Armbåndsuret gjør tross alt et slags comeback, med eller uten deltagelse av navnene vi tradisjonelt forbinder med det.
Pebble er kanskje ikke der helt ennå, men jeg mistenker at vi nærmer oss Hail Mary-tid for selskapet.
Forvent å se mange flere ikke-teknologiske selskaper som er ivrige etter å smartere produktene sine gjennom partnerskap, som hjelper den bærbare plassen å fortsette å forgrene seg fra håndleddet. Som det har gjort det siste året, vil helseovervåking uten tvil spille en sentral rolle i den fortsatte veksten.
VR vil sikkert spille en stor rolle også. Hvis ikke en ny enhet, forvent i det minste noen store kunngjøringer fra Oculus. Og som alltid, forvent mye og mye fra Samsung: VR, klokker, treningsbånd og sannsynligvis til og med en ny kategori eller to. Det er bare hvordan Samsung ruller, tross alt. Sony har absolutt grunn for en solid oppgradering av den hodemonterte skjermen og smartklokketilbudene.
Hvis de siste par årene har vært noen indikasjon, vil mindre selskaper fortsette å stjele overskrifter også. Ettersom de store hundene har fulgt Apple med å annonsere produkter på sine egne arrangementer, har det åpnet seg rom på CES for mindre maskinvarestartups. Med alle øyne trent på arrangementet, er det den perfekte muligheten for dem til å gjøre en virkelig stor sprut. Her håper vi på ett eller to små, små produkter som virkelig får til å tenke nytt om verden av wearables.
Det er sannsynligvis litt for tidlig å se faktiske produkter, men jeg mistenker at vi vil få mange prototyper som bruker fleksible skjermer og andre nye teknologier diskutert i forrige ukes spalte. Tiden kan til og med være rett for å se en viss konvergens mellom de bærbare og 3D-utskriftsrommene. Begge er klare for det neste store steget - kanskje det er et de vil ende opp med å ta sammen.
Redaktørenes anbefalinger
- Sammen kan Google og Samsung bare ha en sjanse til å slå Apple Watch
- Fra veien til håndleddet, se hvordan Android har utviklet seg de siste 10 årene
