På PC-fronten gir to av de største kunngjøringene fra årets Computex-show i Taipei bevis på at PC produsenter flakker fortsatt vilt for å finne relevans i en verden som i økende grad domineres av iPads, Android og Chromebooks.
Først ut var Asus Transformer Book V, en innretning som har en 5-tommers Android-smarttelefon som glir inn i et 12,5-tommers nettbrett som kjører Android og Windows. Så det PadPhone-lignende enhet-i-en-enhet klikker inn i en tastaturdokking med sin egen Intel Core-prosessor og batteri, noe som gir én enhet som kjører flere skille operativsystemer. Bare tanken på å administrere en slik enhet gjør meg svimmel, og jeg gjør dette for å leve.
Anbefalte videoer
Og det handler ikke engang om de potensielle maskinvareproblemene med Transformer Book V. Hvis du har eid en TV/VCR/DVD-kombinasjon, husker du sikkert hvorfor det er en dårlig idé å kombinere tre teknologier. Kortversjonen: Hvis en del går i stykker, må du sende inn telefonen, nettbrettet og den bærbare datamaskinen for reparasjon. Og en av delene (sannsynligvis telefonen) vil bli frustrerende foreldet før du er klar til å oppgradere resten.
I slekt
- Koronapanikk skaper et svindlerparadis. Ikke la vekten din nede
Ved siden av Computex gale tallerken var Toshibas Kirabook L93, en cabriolet som er litt som Lenovos enkle å forstå Yoga, men med et flyttbart tastatur, ingen touchpad og en latterlig mengde allsidighet som egentlig ingen ber om. Tingen bretter seg og vipper inn syv forskjellige moduser.
Nyhetsflash til produktdesignere: Når enheten din har gått utover tre moduser, har du håpløst mistet oppmerksomheten til den vanlige forbrukeren. Men igjen, Kirabook L93 er uansett ikke rettet mot mainstream. Det kommer bare til å være Japan, i det minste for nå, og prisen sies å være i nærheten av 2600 amerikanske dollar. Vi er sikre på at det er noen få ledere der ute som er villige til å satse på noe slikt. Utover de få, kjenner jeg ikke mange som ønsker å kjøpe en bærbar datamaskin eller en cabriolet til halvparten av prisen.
Ikke forvent at konvertible-galskapen stopper når som helst snart, heller. I følge Cnets dekning av Intels Computex keynote, er det "tre ganger volumet av nye [hybrid] design i rørledningen sammenlignet med et år siden," og halvparten forventes "å nå ordinære prispunkter under $700." Det er gode nyheter på prisfronten.
Men som vår egen Matt Smith nylig påpekte, har cabrioleter grunnleggende feil som PC-produsenter ikke ser ut til å ta tak i. Den ideelle størrelsen for en bærbar skjerm for produktivitetsbruk er et sted nord for 12 tommer (spesielt hvis oppløsningen er 1080p eller høyere). Den ideelle skjermstørrelsen for et nettbrett for medieforbruk og apper er et sted mellom 7 og 10 tommer. Og mens Samsung og andre har gjort fremskritt med fleksible skjermer, er vi langt fra skjermer som fysisk kan vokse og krympe for å passe endrede behov.
Så hva bør PC-produsenter gjøre for å tiltrekke seg nye kunder? Slutt å jage myten om den perfekte cabriolet. Anstendige Android-nettbrett nærmer seg nå $100-grensen. De nærmer seg impulskjøp-territorium, og viser ingen tegn til å bremse i deres evne til å bli billigere og bedre. Så det blir stadig mer uklart hvorfor de fleste forbrukere (om ikke nesten alle) vil betale ekstra for en kabriolet, dvs. i beste fall ganske god som en bærbar datamaskin, og stor og tung som et nettbrett – for ikke å si noe om mangelen på gode berøringssentrerte Windows 8-apper og spill.
I stedet vil jeg gjerne se PC-produsenter gripe Intels kunngjøring av lavwattstyrken Core M-prosessor (som de viste frem i en vifteløs nettbrettprototype-nettbrett som er tynnere enn en iPad Air) og satte den i en virkelig god, rimelig bærbar datamaskin.
Tenk deg en vifteløs bærbar PC med en 1080p, 13-tommers skjerm og nok CPU-kraft til å håndtere Photoshop og andre middels tunge produktivitetsoppgaver. Tenk deg at denne bærbare datamaskinen er nesten en halv tomme tykk, får 12 timers batterilevetid og kommer inn under $700-merket som Intel satser på kommende kabrioler. Jeg ville tatt det, og det neste Nexus-nettbrettet, over en 2-i-1 Windows-enhet hver dag, og det burde være mulig med Intels nye brikker.
Jeg tror også det vil være nok av folk som, etter å ha droppet sine bærbare datamaskiner for nettbrett og cabriolet, vil snart oppleve at de savner den mye bedre skriveopplevelsen som en god laptop gir. Og Surface Pro 3Selv om det er mye forbedret, er det fortsatt langt unna det, uansett hva Surface-hardsene sier.
De kundene som kjøpte et nettbrett eller en tidlig cabriolet og syntes de var skuffende, kan holde seg med dem en stund – kanskje til og med i et par år i denne trege økonomien. Men etter hvert vil mange være ute etter å kjøpe en tradisjonell bærbar datamaskin igjen. Hvis PC-produsenter har virkelig overbevisende alternativer som er rimelige når den bølgen treffer, kan de hente inn noen av kundene de mistet til Android, iOS og Chrome OS.
Hvis ikke, vil mesteparten av disse potensielle kundene sannsynligvis kjøpe en Macbook Air. Airs design kan være foreldet, men det begynner å bli billigere og billigere, mens beste Ultrabooks er fortsatt nord for 1000 dollar.
Redaktørenes anbefalinger
- Ikke gå glipp av disse siste morsdagssalgene med levering før 10. mai
- Ikke kall det retro. Ataris VCS er en moderne konsoll for PC-spillere
