Special Olympics: Leder en esports 'inkluderingsrevolusjon'

Arrangementet Gaming for Inclusion arrangerer sin andre årlige turnering 10. og 17. september i samarbeid mellom Xbox og Special Olympics. Målet med Spill for inkludering er resultatet av flere års samarbeid mellom Microsoft og Special Olympics som dateres tilbake til 2018. De to har inngått samarbeid for å lage en rekke arrangementer, men da COVID tvang så mange Special Olympic-arrangementer til å bli avlyst, var det nødvendig med et nytt, større behov for virtuelle måter for folk å koble seg på.

Jeg snakket med Special Olympics CTO Prianka Nandy og fjorårets Rocket League mester Billy Seide for å lære om initiativet som ønsker å utvide rekkevidden til e-sport til alle spillere.

Utvidelse av e-sport

For Nandy var arrangementet en ny måte å bringe oppdraget til Special Olympics til publikum, spesielt for ungdom, på en ny og spennende måte. Bortsett fra å gi de med lærevansker en plattform for å konkurrere, koble til og lære, har den også som mål å bryte ned grenser ved å være vertskap Samlede parenteser der én Special Olympics-utøver og én kjendis, for eksempel en WWE-bryter eller påvirker på sosiale medier, slår seg sammen for å konkurrere sammen.

Seide, fjorårets vinner, hadde mange års erfaring med å konkurrere med Special Olympics, men var ganske ny i konkurransespill på den tiden. "Jeg har vært med i Special Olympics siden 1999 (softball basketball, bowling, gulvhockey, volleyball, femkamp - som er fem stevner)," sier Seide til Digital Trends. «Jeg er leder av det aktive lederrådet for Special Olympics. Kom inn i konkurransespill i 2020 … da Special Olympics New York først introduserte det. Og i 2020 sa jeg bare: "Ok, kan like godt gå for det."

Billy er en kjent WWE-fan og var i stand til å slå seg sammen med den tidligere superstjernen Ember Moon (nå Athena i AEW) i fjorårets konkurranse. Han øvde bare ved å spille med venner og se YouTube-videoer, men innrømmer at han ikke kan gjøre noen av de mer avanserte teknikkene på grunn av å spille på PS4. Han var ikke sikker på hvordan han ville gjøre det i den første turneringen fordi det var hans første gang, men han vant Unified-ligaen der han ble samarbeidet med Moon. For Seide handlet turneringen mer om å ha det gøy og møte folk enn å vinne.

Seide elsker forbindelsene denne begivenheten åpnet for ham og oppfordrer andre til å delta, og sier: «Du vil møte noen nye venner. Jeg mener, jeg møtte venner fra Illinois i fjor.... Det går over hele verden, så du møter nye venner.»

Inkluderingsrevolusjon

I år har Nandy og teamet fokusert begivenheten på bare ett spill, Rocket League, som var en favoritt blant deltakerne. Arrangementet vokser imidlertid når det gjelder muligheter for flere lederroller. For eksempel, i år vil alle shoutcasterne være Special Olympics-medlemmer som vil få spesialtrening fra Xbox.

Evolusjon og endring har vært nødvendig for arrangementet, spesielt de siste årene. Etter at Covid-19-pandemien tvang organisasjonen til å kansellere så mange av sine personlige arrangementer, var det nødvendig å vende seg til en virtuell begivenhet. Imidlertid gjorde Special Olympics og Microsoft den begrensningen til en ny mulighet som har satt initiativet til fremtidig suksess.

"Covid-19 og suspensjonen av hundretusenvis av årlige personlige arrangementer over hele verden betydde at Special Olympics måtte dreie seg om å støtte virtuelle opplevelser," forklarte Nandy i en Xbox Wire-innlegg forrige måned. «Våre partnere for digital transformasjon hos Microsoft kom med sin ekspertise på å utvikle skalerbare og tilgjengelige digitale plattformer som lar mennesker av alle evner bygge forbindelser med andre gjennom det universelle språket til spilling. Sammen har vi formet et innovativt program som vil vare langt utover pandemien.»

Både Seide og Nandy har store forhåpninger om at Gaming for Inclusion-arrangementet kan vokse i fremtiden. Seide ønsker å se flere spill inkludert - som MLB-titler, Madden og NHL Hockey - og de begge håper at flere lokale avdelinger av Special Olympics vil begynne å arrangere flere arrangementer virtuelt og i person. For øyeblikket fokuserer de på å skalere opp for å være vertskap for flere arrangementer, øke streaming-tilstedeværelsen og få mer oppmerksomhet og deltakelse. Det hele er en del av det Nandy kaller «inkluderingsrevolusjonen».

Når det gjelder dette året, virker Billy trygg på sine sjanser til å vinne nok en gang. «Jeg vil gjerne forsvare tittelen min. Jeg mener, akkurat nå har jeg øvd så mye jeg kan fordi jeg jobber på et supermarked - jeg gjør det - jeg er styreleder for idrettsutøveren Lederråd for Special Olympics New York, så jeg jobber med lokalbefolkningen og staten for å gå gjennom møter og agendaer, og jeg har øvd myk ball. … Jeg prøver å gjøre alt det, så jeg vil gjerne forsvare tittelen min, men alt er mulig.»

Det andre Gaming for Inclusion-arrangementet starter lørdag 10. september med hovedbraketten, etterfulgt av Unified-ligaen med kjendisgjester den påfølgende helgen 17. september. Alle oppfordres til å stille inn for å se live på Rykke for å støtte disse idrettsutøverne og bidra til å bringe mer bevissthet til et økende behov for inkludering i spill.

Redaktørenes anbefalinger

• Xbox Live Gold-abonnementet ditt blir til Xbox Game Pass Core i september
• Clockwork Revolution er Xboxs neste store førstepartseksklusivitet
• Mega Man Battle Network esportscenen blomstrer takket være Legacy Collection
• Microsoft lover å bringe Xbox PC-spill til Nvidia GeForce Now
• Xbox og Bethesdas Developer_Direct er deres viktigste utstillingsvindu noensinne

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.