Som mester filmskaper ansvarlig for filmatiske titaner som Romvesen, Blade Runner, Gladiator og mer, Ridley Scott har bevist at han ikke er i stand til å gjennomføre store ideer og forfølge store visjoner. Men i å forfølge den farefulle veien til det bibelske epos Exodus: Guder og konger, selv Scott er over hodet hans, et offer for en rekke plager - spesielt kjedsomhet.
Exodus: Guder og konger forteller historien om Moses. Kanskje du har hørt om ham; han er den egyptiske prinsen og krigshelten som blir en eksil og utstøtt når han og andre får vite at han i hemmelighet er jøde. Her spilles han av Christian Bale, og gjør sitt aller beste inntrykk av Russell Crowe circa Gladiator.
Anbefalte videoer
Kanskje er det mindre at Scott er ute av kontakt, og mer bare … kjeder seg.
Tidlig inn i eksilet finner Moses kjærlighet og hensikt i form av sin nye familie, men det tar ham år å få kontakt med sine religiøse røtter igjen. På en mørk og stormfull natt glir Moses på en stein, slår hodet og våkner fra mørket til synet av en skummel brennende busk, og et lite barn som kanskje eller ikke er Gud selv.
I slekt
- God's Creatures anmeldelse: et altfor behersket irsk drama
- Mad God-anmeldelse: Et blodig, nydelig mareritt
Når barnet forteller Moses at han trenger en general til å lede sitt folk, opplever Moses øyeblikkelig en åndelig gjenoppvåkning. Han returnerer til Egypt for å frigjøre de jødiske slavene han en gang avviste, men de første forsøkene på fredelige forhandlinger viker snart for fullstendig krig - og når Moses' geriljataktikk mot egypterne begynner å bevege seg i sneglefart, den lille gutten Gud bestemmer seg for å få fart på sakene med noen desidert drastiske handling.
Du vet hva som kommer etterpå: haglplagene, gresshopper, frosker, pest og dyrebare barn som dør ved veikanten. Og du vet hva som kommer etter det: en farefull vandring gjennom ørkenen på leting etter et lovet land, preget av delningen av Rødehavet og all faren og dramaet som følger med det.
Egentlig, Exodus er en uberørt film; det er en tilpasning av det som uten tvil er blant verdens eldste historier. Og Scott tør ikke omskrive gammel historie. Visst, det er blomstrende farger her, en skummel slange i det kongelige hoffet der, men den generelle lysbuen for Moses som hører Guds ord og redder sitt folk i samsvar med det, er trygt og sunt.
Det er ikke det som er problemet Exodus. Problemet er at Scott er så tydelig, smertefullt lei. Han har fortalt denne typen historier før, og han har fortalt den bedre. Anden Mosebok er en inspirasjonskilde for flere storstilte eposer, med dens fortelling om forløsende helter som ofrer kropp, sinn og sjel for det større beste. Se for eksempel Gladiator, historien om en militærhelt som ble eksilert fra folket sitt, bare for å lede en revolusjonær bevegelse mot en slem mann ved makten, og la hele livet hans stå på spill i prosessen. Høres kjent ut?
Parallellene er klare å se mellom Gladiator og Exodus: Maximus og Moses, Commodus og Ramses, de rettighetsløse romerne og de jødiske slavene i Egypt og utover. Lignende paralleller finnes i Scotts andre sverdsvingende epos, Himmelriket og Robin Hood. Alle disse historiene skylder i det minste en liten takk til historien om Moses - og når Scott kommer til faktiske historien om Moses, den store kahuna, det er ett sverd-og-sandaler-epos for mye. Du trenger ikke å se en brennende busk for å komme til den rikelig klare åpenbaringen som Exodus tilbyr Scott ingenting nytt.
Like måte, Exodus tilbyr svært lite for Scotts hovedrolle. Som Moses er Bale åh-så alvorlig, bjeffer ordre og oppfører seg tøft, antydningen til andre følelser enn rå utmattelse kommer sjelden eller aldri i ansiktet hans. Han har spilt denne hastigheten før, i Dark Knight-trilogien, i togvraket kjent som Terminator: Frelse, og mer - og det er en hastighet som er langt mindre interessant enn når Bale bryter ut av boksen med karakterer som Patrick Bateman og Dicky Eklund. Så fantastisk som det høres ut på papiret, er Ancient Egypt Batman ikke så interessant.
Andre bemerkelsesverdige skuespillere inkluderer Aaron Paul som Moses' disippel Joshua, Ben Kingsley som en visnet gammel mann ved navn Nun, og Sigourney Weaver som Ramesses' slemme mor Tuya. Alle disse tre utmerkede skuespillerne bringer ingenting til bordet utover deres gjenkjennelige ansikter og marquee-navn; det er ikke noe kjøtt for noen av dem å tygge på - spesielt Weaver, som har en scene med faktisk dialog, og ellers bare står der i bakgrunnen.
Moses spilles av Christian Bale, som gjør sitt aller beste inntrykk av Russell Crowe rundt Gladiator.
For rettferdighetens skyld prøver i det minste Joel Edgerton å gjøre noe interessant som Ramesses. Som om han tar et stikkord fra Bales lekebok, er Edgerton ugjenkjennelig som den frekke farao: gjennomvåt av bronsesminke og mørk eyeliner, skallet som en baby, og like egoistisk og trengende som en, også. Edgerton unngår å bli en bart-snurrende skurk ved å gi nok øyeblikk med ekte raseri og sorg til å gjøre ham litt relatert. Bortsett fra Edgerton, er John Turturro det andre hovedrolleinnehaveren som har lov til å spille mot type, og på en eller annen måte inntar rollen som farao Seti I; han er ganske bra også, i alle fem minuttene han er i filmen.
Selv med Edgerton og Turturro som gir solide prestasjoner, deres engasjement i Exodus taler til en av de største kritikkene som er rettet mot filmen. Det har faktisk blitt gjort mye ut av Scotts hvitkalkede rollebesetning, og klagene er ikke urettferdige - spesielt når store roller går til kjente kaukasiske skuespillere, og bare sekundær- og bakgrunnsspillerne er fra Midtøsten avstamning. I intervjuer virker Scott som om han ikke bryr seg om denne kritikken; faktisk, i noen tilfeller, virker han direkte fiendtlig mot problemet. Det er synd å se en så erfaren proff så ute av kontakt; i det minste må man tenke at selv Scott vet at hans Hollywood-besetning ikke fungerer for dette bildet.
Men kanskje er det mindre at Scott er ute av kontakt, og mer bare … kjeder seg. Kanskje han er så uinteressert i filmen han laget her, at han allerede har fokusert på veien videre. (Hans neste prosjekt, Marsboeren, høres mye mer lovende ut enn Exodus, med Matt Damon i en Robinson Crusoe-on-Mars-situasjon.) Det var absolutt inntrykket etter å ha gått bort fra Exodus. Det er ikke en forferdelig film; det er en kjedelig en - og kanskje det er den største krenkelsen av alle, om ikke akkurat det mest sjokkerende utfallet.
(Media © 20th Century FOX)
Redaktørenes anbefalinger
- Amsterdam-anmeldelse: En utmattende, altfor lang konspirasjonsthriller
- The Woman King-anmeldelse: et spennende periodeepos
