Fantastic Four er en forglemmelig uansett, til tross for en fantastisk rollebesetning

En fantastisk rollebesetning kan ikke redde Fantastic Four fra Total Doom

I 2007 erklærte en strålende femteklassing ved navn Reed Richards ønsket om å bli den første gutten i menneskets historie som teleporterer. Han bruker hver dag i de neste syv årene på å jobbe utrettelig mot dette målet, sammen med sin blåmerke av en bestevenn, Ben Grimm.

En dag svarer universet på drømmene hans, i form av faderforskeren Franklin Storm og datteren hans Sue. De vet om Reeds ambisjoner, de vet om hans geni, og de rekrutterer ham til gruppen deres. Under deres veiledning, og sammen med hjelp av den tvilsomt navngitte Victor von Doom og Sues bror Johnny, gjør Reed det umulige mulig, å lage en teleporteringsenhet som kan bringe ham til en parallell dimensjon... og det er akkurat rundt punktet regjeringen slår inn for å ta prosjektet borte.

Unødvendig å si reagerer Reed dårlig på denne utviklingen, og bruker de neste timene på å drikke seg full med Johnny og Victor. Så ringer han beruset kompisen Ben og forteller ham om deres neste store, lyse idé: De kommer til å kapre teleporteringsenhet og hopp over til den såkalte Planet Zero uten tilsyn og uten å edru opp.

Resten, som de sier, er fyllehistorie.

Selv om ingen slukte Reed Richards stil ved rattet til Fox's Fantastiske fire omstart, resultatene er fortsatt omtrent like misforstått som en beruset reise til en ukjent fremmed verden. Filmen er regissert av Kronikk's Josh Trank, skrevet og produsert av Simon Kinberg fra nylig X menn film herlighet, og bevæpnet med førsteklasses skuespillere som Miles Teller, Kate Mara, Michael B. Jordan og Jamie Bell, basert på noen av de mest elskede karakterene i Marvel-pantheonet. Hva gikk galt?

Det er ingen enkle svar på spørsmålet, selv om det er et som vil bli stilt mye i ukene (eller kanskje bare dagene) fremover. Det er ikke det Fantastiske fire er forferdelig. Det er ikke en ut og ut katastrofe. De to første tredjedelene av filmen er interessante i sine harde sci-fi-tilbøyeligheter, om ikke tonalt i samsvar med noen av de mer lunefulle eventyrene Richards/Storm/Grimm-gjengen er mest elsket for. Det er litt bisarrt, dystert om ikke helt Grimm, men ikke direkte mishagelig.

De fire heltene er solide over hele linja, spesielt Jordan som figurativt-gjort-bokstavelig hothead Johnny Storm, har det kjempegøy og ser fantastisk ut som Human Torch. Mara's Invisible Woman er rolig og pisksmart, hvis den blir underutnyttet - og egentlig er det ingen om det. Bell har det bra som Ben, selv om det ikke er noe revolusjonerende med arbeidet hans som The Thing (eller effektteamets arbeid for den saks skyld), bortsett fra hans eksepsjonelle mangel på bukser. Teller bytter på å være sjarmerende, dum og arrogant som Reed, om ikke helt overbevisende i sin "lagleder"-rolle.

De tre andre viktigste karakterene i filmen fremføres alle uten problemer - fra den veteranske skuespilleren Reg E. Cathey som Sue og Johnnys far, og Reeds farsfigur, til Tim Blake Nelson som en flirende regjeringsmann, og avrundet av Toby Kebbell som Doom, utover solid i nesten hver eneste rolle han tar på seg.

Solid eller ikke, Kebbells Doom er sannsynligvis det beste stedet å begynne å snakke om Fantastiske firesin undergang. Det har ingenting med prestasjonen hans å gjøre. Det er karakteren selv - og de andre karakterene, egentlig - som ble tynt tegnet, enten tidlig i skriveprosessen eller på et tidspunkt senere nedover linjen i redigeringen; den endelige versjonen av Fantastiske fire føles som en film med 30 avgjørende minutter kuttet ut av den, og Doom lider verre enn noen annen karakter.

Med fare for å ødelegge mer enn jeg allerede har (det som er skissert ovenfor er minst en tredjedel av filmen; det tar lang tid å varmes opp, hvis det noen gang gjør det i det hele tatt), Dooms store retur til filmen markerer start på en av de klønete tredjeaktene i nyere storfilmhistorie, og superheltfilmhistorie kl stor. Filmen skifter fra kald science fiction til direkte superhelter, og overgangen kommer like naturlig som selve F4-kreftene – det vil si ikke naturlig i det hele tatt. Det føles som om noen bestemte det altfor sent Fantastiske fire burde handle om kostymede helter som kjemper mot en kostymert skurk, i stedet for Arter og Sfæren analog det legemliggjorde de første 70 minuttene. Resultatene, og beklager at jeg plukker den lavthengende frukten, er ikke fantastiske.

Det er heller ikke første gang en Fox-eid Marvel-film har hatt denne typen problemer. Vi kan til og med se utover det vidt panorerte X-Men: The Last Stand og X-Men Origins: Wolverine, og fokusere på Jerven, en utrolig sterk og unik tegneseriefilm... for det meste uansett. James Mangold og Hugh Jackmans innsats fra 2013 fungerer best når de fokuserer på Logans reise til Japan og hans trøtte søken etter indre fred, etter å ha mistet rollen i Jean Greys død. Det er en uventet sjelfull versjon av karakteren som fungerer helt, helt til siste akt gjør den til en X-Men-film, med all Silver Samurai-superskurken som følger med en slik ting.

Den samme historien gjelder her: Fantastiske fire prøver noe unikt i det meste av kjøretiden, før den går helt av sporet med en utrolig vanskelig siste akt, med de fire mot en Doom du ikke kan elske eller avsky, fordi han kommer rett ut av ingen steder. Samtidig som Jerven får bestått fordi dens gode aspekter er flott, det samme kan ikke sies om Fantastiske fire. De første to tredjedelene er interessante, men spenner under vekten av noen tvilsomme avgjørelser underveis (hvorfor Sue ikke er en del av Planet Zero-oppdraget er langt forbi meg). Den største tvilsomme avgjørelsen er hele den siste tredjedelen av filmen.

Kanskje filmen ser bedre ut gjennom Reed Richards ølbriller? Men akkurat som de fantastiske fire bør lære seg å aldri drikke og teleportere mellom dimensjoner, bør også Fox lære leksjonen å sette en jernkledd spillplan på plass før de handler. Uten skyld fra rollebesetningen, Fantastiske fire er en fantastisk uansett.

Redaktørenes anbefalinger

• 5 Marvel-tegneserier å lese før du ser Secret Invasion
• Hvor kan du se Four Christmases
• Slash/Back anmeldelse: Barna har det bra (spesielt når de kjemper mot romvesener)
• Halloween Ends anmeldelse: a franchise mercy kill
• Beslutning om å legge igjen en anmeldelse: En sårende romantisk noir-thriller