Hva er en PCI-enhet?

En PCI-enhet er hvilken som helst maskinvare som kobles direkte inn i et PCI-spor på datamaskinens hovedkort. PCI, som står for Peripheral Component Interconnect, ble introdusert for personlige datamaskiner av Intel Corporation i 1993. Teknologien for å betjene PCI er integrert i hovedkortet til nesten alle personlige datamaskiner produsert siden 1995. En PCI-tilkobling på et hovedkort kan identifiseres som en lang stripe med hevede kobberkontakter innkapslet i plast. Denne lange stripen med koblinger kalles vanligvis en buss.

I utgangspunktet har hver personlig datamaskin to primære busser, som er koblet til den sentrale prosessorenheten. Systembussen, som også er den raskeste, kobler hovedminnet, eller RAM, til CPUen. PCI-bussen er ikke like rask som systembussen. Dens primære formål er å lette kommunikasjonen av maskinvareenheter av alle typer som lyd, video, nettverk eller grafikk med mikroprosessoren.

Et nettverkskort er ett eksempel på en PCI-enhet. Det er omtrent samme tykkelse som et kredittkort, med en linje med metallkontakter på den ene kanten som passer inn i hovedkortets PCI-buss. Nettverksgrensesnittkortet fungerer på samme måte som en USB-nettverksadapter, bortsett fra at det kobles inn i datamaskinen direkte på hovedkortet. Det er mange PCI-nettverkskort å velge mellom. De to mest populære er mini PCI og trådløse adapterkort. Trådløse nettverkskort er integrert i hovedkortet til stasjonære datamaskiner. Mini PCI er enheten som er forhåndsinstallert i de fleste bærbare datamaskiner. Den lar deg opprette en trådløs tilkobling til et datanettverk med din bærbare datamaskin.

En annen vanlig PCI-enhet er lydkortet, eller lydkortet. Det er en kombinasjon av maskinvare og programvare som brukes til å produsere lyd. Noen lydkort kan ha egne mikroprosessorer og RAM, samt grunnleggende inngang/utgang, som mikrofon og høyttaler, tilkoblinger som er på alle lydkort. Programvare innebygd i maskinvaren gjør at PCI-lydkortet kan kommunisere med andre programmer og datamaskinens operativsystem.

Den siste PCI-enheten for video, grafikk og videoredigering er PCI Express. Det er den nyeste standarden for PCI-bussen, som fungerer med nesten alle operativsystemer og har mer båndbredde enn den originale PCI-teknologien.

Plug and Play bidro til å katapultere PCI-enheten i forkant innen databehandling. PnP-teknologien er en funksjon som lar brukeren enkelt sette inn PCI-kortet i datamaskinsporet, og alt som trengs for å koble maskinvaren til systemet skjer automatisk. Dette fremskrittet var samarbeid mellom Intel Corporation, som assimilerte PCI- og PnP-teknologien og Microsoft Corporation som ga rammeverket som kreves i operativsystemet. PCI-enheten du kobler til datamaskinen må være kompatibel med systemet ditt. Datamaskinens deksel må åpnes for å koble enheten til det angitte sporet.

USB er et annet alternativ for adaptere som legger til funksjonalitet til en PC eller bærbar PC, for eksempel trådløse adaptere. USB tilbyr enkel plug-in bekvemmelighet, men er mindre kraftig enn PCI for trådløs tilkobling, ifølge en PC World-artikkel fra 2011. Hvis du har muligheten til begge deler og ytelsen er et problem, kan det være lurt å holde seg til PCI.