5 tegn på at familien din trenger tekniske regler – nå!

Denne informasjonen kan overraske deg, men forskning viser at barn i dag vil ha regler på plass for hvordan familiene deres bruker teknologi. Samtidig vil imidlertid 10- til 17-åringer ifølge en fersk undersøkelse også ønske at foreldrene praktisere det de forkynner. Det er klart at barn ikke er de eneste familiemedlemmene som plager andre – og noen ganger setter seg selv i fare – ved å bruke smarttelefoner, nettbrett og andre tekniske gjenstander overdrevent eller upassende.

Her er fem tegn på at familien din trenger å sette opp teknologiregler, med en gang! Noen er bare synlige hos barn, men andre er ofte merkbare på tvers av generasjoner.

I en annen undersøkelse var 90 prosent av de spurte voksne enige om at bruk av teknologi på middagsbordet er upassende. Dessuten rapporterte 89 prosent at de led skade på forhold som følge av at familie og venner ignorerte dem til fordel for teknologi.

Likevel lar mange familier teknologien regjere ved hvert måltid. Mamma og pappa sjekker for eksempel jobb-e-posten deres eller de siste Facebook-varslene deres, mens barna sender tekstmeldinger til venner, spiller online-spill eller surfer på Instagram.

Denne typen digitalt distrahert oppførsel fører også over til å spise ute, noe som gjør noen restauranter mindre enn begeistret. Som svar, spisesteder som spenner fra Chick-fil-A i USA til Kosebasi i Midtøsten har lansert insentivprogrammer som å tilby gratis iskrem eller frokostvarer til gjester som er villige til å droppe telefonene mens et måltid varer.

Kan familien din lykkes med denne typen tilnærming? Du kan lage ditt eget belønningssystem, eller kanskje et straffesystem – en ekstra dessert for de som overholder en forbud mot smarttelefoner og nettbrett ved måltider, for eksempel, eller ekstra ryddeoppgaver på kjøkkenet for de som ikke gjør det.

Halvparten av alle tenåringer i USA er involvert i bilulykker før de avslutter videregående skole, og bilulykker er fortsatt nummer én morder blant tenåringer, påpeker DriveItHOME, en forebyggende ressurs som samarbeider med AllState, GM Foundation, Toyota og AT&T. Dessuten har 88 prosent av amerikanske tenåringer tilgang til en smarttelefon eller en annen form for mobiltelefon. Disse barna sender i gjennomsnitt ut 30 tekstmeldinger per dag, ifølge Pew Research.

Tenåringer er imidlertid neppe de eneste skyldige når det kommer til å sende tekstmeldinger og begå andre misbruk av mobiltelefon mens de kjører bil.

For å forhindre ulykker har DriveItHOME og dets allierte laget en tilpassbar kontrakt for tenåringssjåfører og deres foreldre kalt den nye sjåføravtalen. Blant bestemmelsene er et løfte fra barn om aldri å bruke mobiltelefoner – håndfri eller håndholdt – mens de kjører. På sin side lover foreldre å være gode rollemodeller, og lover at "jeg vil alltid følge trafikkreglene når jeg kjører og aldri gjør det alt bak rattet jeg ikke ville at tenåringen min skulle gjøre." Hvis du har tenåringer i huset ditt, kan denne typen kjøreavtale fungere for deg.

Beklager, barn. Men i visse situasjoner kan ikke regler gjelde likt for alle familiemedlemmer. En fersk studie i Storbritannia fant at studenter gjør det betydelig bedre på akademiske eksamener ved skoler som forby mobiltelefoner. Barn med spesielle behov og lavere inntekt nøt de største gevinstene i telefonfrie miljøer.

Forstyrrer bruk av mobiltelefoner hjemme også barnas akademiske suksess? At det kan virke nesten sikkert, spesielt hvis barn gjør ting som å ta selfies i stedet for å studere til kommende tester.

I husholdninger i dag er det kanskje ikke praktisk eller tilrådelig å forby bruk av teknologi fullstendig. Barn må bruke verktøy som telefoner, PC-er og nettbrett for å gjøre skolearbeidet sitt, holde kontakten med venner og lære digitale ferdigheter som vil tjene dem godt i fremtiden.

På den annen side trenger og ønsker foreldre å hjelpe barna til å prestere godt på skolen. Generelt krever dette regler om først å gjøre lekser – enten på en digital enhet eller med penn og papir – og deretter leke, enten med tradisjonelle leker eller med morsomme apper og nettsteder.

Også ifølge Pew Research innrømmer 44 prosent av mobiltelefoneiere å ha sovet med telefonene ved siden av seg for å sikre at de ikke gikk glipp av viktige tekstmeldinger eller telefonsamtaler. Mange går lenger og legger telefonen under puten. Men hvis en telefon blir overopphetet som et resultat, kan batteriet smelte, eksplodere og forårsake brann – et farlig prospekt.

NYPD brakte dette problemet til internasjonal offentlig oppmerksomhet ved å tweete grafiske bilder av restene som er etterlatt av mobiltelefoneksplosjoner: forkullet laken, tepper og madrasser.

Under spesielle omstendigheter kan det virkelig være nødvendig for voksne å ha telefonene ved siden av seg hele natten. Kanskje en eldre slektning er veldig syk, for eksempel, eller en jobb krever at pappa eller mamma har vakt til de små morgentimene. Men selv da bør telefonen plasseres på en hard overflate som et bord eller nattbord i stedet for under dekslene.

I tillegg viser forskning at «blått lys» som sendes ut av smarttelefoner og andre digitale enheter kan forstyrre søvnen og holde folk våkne når de burde hvile. Så hvis søvnløshet utgjør noe problem i familien din, kan det være lurt å sette opp regler for å holde gadgets på soverommene slått av etter leggetid.

PsychGuides-nettstedet siterer "å bruke mer tid på å tekste, tweete eller sende e-post i motsetning til å snakke med sanntidsmennesker" som en av mange mulige symptomer på mobiltelefonavhengighet.

Noen ganger sett på som lik spilleavhengighet, øker mobiltelefonavhengighet oppmerksomhet på vanlige medisinske nettsteder som WebMD som en lidelse.

Definisjonen (og eksistensen) av mobiltelefonavhengighet er fortsatt et spørsmål om debatt, men i University of Washington/University of Michigan-undersøkelsen ga mange tenåringer uttrykk for ønsket om at mødre og fedre ville sette teknologien til side når barna ba om foreldrenes oppmerksomhet. På samme måte har selvfølgelig mange foreldre samme ønske med hensyn til barn og deres telefoner og nettbrett.

Og selv om sosiale medier ser ut til å være overalt i disse dager, foreslår eksperter at barn bør bruke tid på aktiviteter som oppmuntrer utvikling av sosiale ferdigheter i den virkelige verden – enten det er gjennom å delta i Little League baseball, spille fløyte i high school-bandet, eller samme det.

For å oppnå bedre balanse mellom den virkelige verden og cyberverdenen, kan familier etablere regler for barn som begrenser bruken teknologi til et bestemt antall timer hver dag – eller hver uke – eller som forbyr bruken av visse typer nettsteder eller apper totalt.

Bildekreditt: Kosebasi, Pexels.com, Pixabay.com.