Linksys EA7500 Max-Stream AC1900
MSRP $199.99
"Kraft og brukervennlighet kommer sammen i Linksys EA7500."
Fordeler
- 1,9 Gbps hastighet over to kanaler
- MU-MIMO retter signalet direkte til enhetene dine
- Avansert, intuitiv backend-programvare
Ulemper
- Innledende oppsett kan bli kronglete
- Tar opp mye plass på skrivebordet eller hyllen
De fleste av oss tenker bare på ruteren når den ikke fungerer. Når Wi-Fi går ned, kobler vi fra ruteren, kobler den til igjen, og håper så at vårt dyrebare, livgivende Internett flyter igjen. Hvis det er det, går vi umiddelbart tilbake til å ikke tenke på ruteren vår.
Hvis du er fornøyd med Wi-Fi-signalet ditt, kan det være nok. Men i økende grad er det ikke folk. Døde områder i hjemmene er en hyppig frustrasjon, og aktiviteter som 4K streaming og videokonferanser kan strekke Wi-Fi-båndbredde og pålitelighet til bristepunktet.
Linksys håper du vil vurdere EA7500 som en løsning på disse og andre problemer. Det er en ruter på $200 drevet av en 1,4 GHz dual-core prosessor, og tilbyr opptil 1,9 Gbps båndbredde du kan bruke på tvers av flere enheter. Det er nok båndbredde til å håndtere et hjem fullt av streamere og spillere. Enda bedre, ruterens bruk av MU-MIMO betyr at signalet blir rettet direkte mot disse enhetene, i stedet for å være spredt over hele huset.
Det er et imponerende funksjonssett, men kan denne Linksys-ruteren løse Wi-Fi-problemene dine? Er det enkelt nok for vanlige brukere å sette opp på egen hånd? Og i så fall, er det verdt prislappen på $200?
En stor svart boks med antenne
EA7500 er en svart plastboks som ikke prøver å gi noen visuelle utsagn. Visst, de justerbare vingeformede antennene ville ikke se malplassert ut på et sci-fi-sett, men resten av ruteren ser ut som et hvilket som helst annet nettverksutstyr.
Det betyr ikke at EA7500 ikke klarer å skille seg ut. Det gjør den, men mest på grunn av størrelsen. Brukere må gjøre plass til denne ruteren. Den er ti tommer bred, syv tommer dyp og to tommer høy, med tre syv tommers antenner som kommer ut på baksiden. Den tar enkelt opp dobbelt så stor overflate som de fleste hjemmerutere.
Ruteren har også en buet topp, noe alle som prøver å stable den blant annet nettverksutstyr eller hjemmekinoenheter kommer til å bli irritert av. Men dette er en funksjon, ikke en feil. Trådløse rutere fungerer best når de står ute i det fri, noe som betyr at det er en dårlig idé å stable ting oppå en hvis mottak er viktig for deg. Og hvis det ikke er det, hvorfor skulle du kjøpe en ruter?
Alle portene du noen gang trenger
Baksiden av EA7500 har fem Gigabyte Ethernet-porter. Den ene er en WAN-port for tilkobling til modemet, og de andre er LAN-porter for tilkobling av andre kablede enheter. Det er også USB-porter - en USB 3.0, en annen USB 2.0 - for å koble til ekstern lagring og dele den over nettverket.
Men Ethernet- og USB-porter er ikke grunnene til å kjøpe denne ruteren - Wi-Fi er det. Og EA7500 skuffer ikke på den fronten. 802.11ac-enheten tilbyr hastigheter på 1,9 Gbps på to samtidige bånd, et 2,4 GHz-bånd som tilbyr opptil 600 Mbps og et 5 GHz-bånd som tilbyr opptil 1300 Mbps.
Med denne ruteren er det mer sannsynlig at Internett-tilkoblingen din er flaskehalsen enn Wi-Fi-signalet.
Dette er ikke den høyeste båndbredden vi har sett i en rute. Det skillet går til Natttøy Nighthawk X8, som tilbyr 5,3 Gbps total Wi-Fi-båndbredde over tre kanaler. Men den enheten koster svimlende $400, dobbelt så mye som EA7500.
Etter å ha satt opp EA7500, vil du se to forskjellige Wi-Fi-nettverk, ett på 2,4 GHz-kanalen, det andre på 5 GHz. Det delte spekteret krever at brukerne legger litt strategier. 5GHz-kanalen bør brukes for båndbreddekrevende enheter, for eksempel 4K-strømmemediebokser, som er i nærheten av ruteren og vil dra nytte av hastigheten på 1300 mps. Dette gjør at 2,4 GHz-kanalen, med sine ikke altfor shabby 600 Mbps, er frigjort for daglig databehandling og nettsurfing.
Denne konfigurasjonen, bare en av mange, betyr at tilkoblingen på telefonen eller den bærbare datamaskinen din ikke reduseres når du ser på Netflix på smart-TV-en din. Alternativt, hvis du er i et hus med mange rabiate Wi-Fi-brukere, kan du ganske enkelt bytte fra det ene nettverket til det andre når ting går langsommere.
Bill Roberson/Digital Trends
Linksys EA7500 retter spesifikt signalene til tilkoblede enheter ved hjelp av MU-MIMO, eller beamforming. En vanlig ruter sender faktisk signalet i alle retninger, noe som er effektivt, men gir dårligere signalstyrke. MU-MIMO sender signalet mot målenheten i stedet. Det er en solid funksjon som fortsatt bare finnes på rutere nær den øvre delen av markedet.
Hvis du har en haug med enheter samtidig som bruker mye båndbredde, bør denne ruteren kunne håndtere det. Forutsatt at hver enhet er innenfor rekkevidde, er det mer sannsynlig at Internett-tilkoblingshastigheten er flaskehalsen for hastighet enn Wi-Fi-signalet. De fleste mangler en tilkobling som kan levere alt i nærheten av 1,9 Gbps, eller til og med 600 Mbps, den maksimale hastigheten til 2,4 GHz-kanalen.
Dekk huset ditt med varm, koselig Wi-Fi
Det er mange funksjoner og spesifikasjoner, men vil brukere merke forskjellen sammenlignet med deres nåværende rutere? Basert på min erfaring – ja!
Det er mange mulige årsaker til en ustabil Wi-Fi-tilkobling, men hos meg er problemet konkurranse. Jeg bor i et smalt rekkehus på tre etasjer, noe som betyr at de fleste av veggene mine er delt med naboer. Hver 2,4 GHz-kanal er overbelastet et sted i huset. Det er en konstant kamp om spektrum og båndbredde.
En nybegynner som ønsker å konfigurere noe har en kjempesjanse for å gjøre det.
EA7500 ga meg en enorm fordel i den kampen. Etter å ha satt opp denne ruteren, kunne jeg ikke finne noe sted hvor naboens nettverk var sterkere enn mitt eget, noe som betyr slutten på Wi-Fi-døde flekker. Latency i videosamtaler og spill sluttet å være et problem, og videostreaming var også jevn. Dette gjaldt spesielt når jeg koblet til 5GHz-nettverket. Ingen av naboene mine bruker denne teknologien ennå, noe som betyr at jeg har den delen av det trådløse spekteret for meg selv.
Men å ha et valg er også avgjørende her, fordi 2,4 GHz gir bedre rekkevidde. Koblet til dette nettverket virket det ikke som et stort problem å forlate huset mitt. Til og med bakgården min var dekket. På et tidspunkt klarte jeg (bare så vidt) å koble til og sende en Hangouts-melding fra postkassen min, som er et halvt kvartal unna.
Tydeligvis er hvert sted forskjellig, og hvert hus kommer til å by på unike utfordringer for trådløs tilkobling. Noen steder har tykke gipsvegger, andre har et rotete trådløst spekter. Men hvis Wi-Fi-tilkoblingen din for øyeblikket er dårlig, vil oppgradering til Linksys EA7500 sannsynligvis gjøre en forskjell.
Alt om backend
De fleste brukere gidder aldri å konfigurere ruteren, ikke en liten del fordi de fleste rutere er uforståelige. Linksys er klar over dette, og hadde gjort så mye som mulig for å fjerne barrierer.
For det første er det ingen IP-adresse å huske når du vil logge på ruteren. I stedet kan du ganske enkelt gå til LinksysSmartWifi.com, eller installere mobilappen for å konfigurere enheten. For det andre er det en rekke widgets som raskt oppsummerer ruterens status, og lar deg konfigurere ting som gjestetilgang med bare ett klikk. For det tredje er siden utformet på en slik måte at lett forståelige innstillinger, som foreldrekontroll, prioriteres.
Men avanserte alternativer tilbys fortsatt. Du kan sette opp portvideresendingen og en tilpasset DNS hvis du vil, og det er ikke vanskelig å finne hvis du vet hva du gjør. Det er imidlertid fortsatt avanserte innstillinger å spille med, for eksempel enhetsprioritet, som kan dedikere mer båndbredde til maskinvare – som en TV-boks – som de fleste trenger det.
Foreldre vil sette pris på foreldrekontrollen, som lar deg kutte av Internett etter en tidsplan. Vil du at barnet ditt skal gå offline på PM? Ikke noe problem. Du kan også blokkere enkeltpersoners nettsteder, hvis du vil.
Totalt sett er det en flott ruter-backend. Det samsvarer kanskje ikke med Google OnHub for enkel bruk, men det er en stor forbedring fra de fleste rutere på markedet.
Oppsettet er enkelt, med mindre det ikke er det
Under ideelle forhold er det enkelt å sette opp EA7500. Koble WAN-porten til Internett-tilkoblingen din, koble til strømkabelen, og koble deretter til nettverket trådløst ved å bruke informasjonen på det medfølgende kortet. Åpne nettleseren din, og du vil bli bedt om å opprette en Linksys Smart Wi-Fi-konto, og guidet gjennom resten av ruterens oppsettsprosess.
Oppsettprosessen min var ikke så enkel. Ruteren kunne ikke koble til Internett da jeg koblet den til, til tross for at den bærbare datamaskinen min fungerte helt fint med samme kabel. Dette hindret meg på en eller annen måte fra å se oppsettstrinnene. Jeg så i stedet gjentatte ganger en melding om at oppsettet ikke kunne fullføres, med instruksjoner for en hard tilbakestilling. Til syvende og sist var jeg bare i stand til å få ruteren til å fungere ved først å koble den til min ISPs ruter.
Bill Roberson/Digital Trends
Dette var frustrerende, fordi jeg visste nøyaktig hva jeg trengte å gjøre – still inn EA7500 til å tildele seg selv en lokal IP-adresse. Det var tilsynelatende ingen måte å få tilgang til den innstillingen og aktivere Internett-tilgang før du gikk gjennom oppsettprosessen, og ingen åpenbar måte å fullføre oppsettprosessen uten Internett-tilgang. På et tidspunkt trodde jeg at jeg hadde funnet svaret, men ble bedt om å skrive inn et passord jeg visstnok opprettet under selve installasjonsprosessen jeg prøvde å få tilgang til.
Linksys jobbet hardt for å sikre at oppsettet av EA7500 var så enkelt som mulig, og det er ironisk nok hvorfor det ble så komplisert for meg. Tidligere tilgang til de avanserte innstillingene kunne ha spart meg for hodepine, og jeg håper senere versjoner av fastvaren tar tak i dette.
Konklusjon
Linksys EA7500 er ikke den kraftigste ruteren på markedet, eller den enkleste å bruke, eller den vakreste, men den rangerer høyt på alle tre områdene. Innstillingene de fleste nybegynnere vil ønske å justere er enkle å finne, mens de avanserte innstillingene ikke skjules. Og til tross for hikken denne anmelderen hadde, er det lett å se hvordan oppsettet ville være enkelt under de fleste omstendigheter.
For $200 kan du kjøpe en tilsvarende kraftig Google OnHub-ruter, som ser mye penere ut og er enklere å konfigurere, men du vil være begrenset til én Ethernet-port og forhindret fra å endre visse avanserte innstillinger. Du kan også kaste ut noe som $400 Netgear Nighthawk X8, som tilbyr dobbelt så mye potensiell båndbredde og har en ekstra antenne. Men den ruteren koster $400, og EA7500 tilbyr allerede et overskudd av kraft til $200.
For mange vil ikke ytelsen og funksjonene til en ruter øke til $200. Men hvis du er på markedet for en avansert ruter og ikke har et uendelig budsjett, er Linksys EA7500 et godt valg.
