3D Systems Cube 3D Printer Review

Som med øl, biffer og taktekkingsentreprenører, får du det du betaler for når det kommer til 3D-printere. Fancy funksjoner har en pris, og hvis du vil ha ting som doble ekstrudere og berøringsskjermer på skriveren din, må du dele ut store penger – med mindre du selvfølgelig skaffer deg en Cube 3. Denne skriveren er designet av 3D Systems og tilbyr en rekke avanserte funksjoner for under $1000.

Det virker nesten for godt til å være sant, så vi fikk tak i en og satte den på prøve.

Funksjoner og spesifikasjoner

For en skriver med en så lav prislapp, har Cube 3 noen utrolige spesifikasjoner. I tillegg til et pent, fullstendig lukket design, er skriveren utstyrt med to ekstrudere, en maksimal oppløsning på 70 mikron, Wi-Fi-tilkobling og en innebygd berøringsskjerm for navigering. Du vil være hardt presset for å finne noen av disse tingene på en $3000-skriver, så å se dem på en skriver som er mindre enn $1000 er på en måte som å se en enhjørning som rir på en kentaur.

Oppsett og konfigurasjon

3D Systems bygde Cube 3 for å være brukervennlig, og ingenting gjør dette mer tydelig enn den latterlig enkle installasjonsprosessen. Maskinen er stort sett klar til å gå rett ut av esken, og når du starter den opp, gjør den omtrent alt for deg – inkludert kalibrering og utjevning av byggeplater. Alt du trenger å gjøre er å trykke på noen få knapper på maskinens innebygde berøringsskjerm, og du er ferdig.

Den vanskeligste delen av hele prosessen er sannsynligvis å skrive inn Wi-Fi-passordet ditt slik at du kan koble Cube 3 til hjemmenettverket ditt. Dette krever at du blar gjennom alfabetet for å finne og skrive inn hvert tall/bokstav/symbol. Det er sikkert litt irriterende, men det er heller ikke så vanskelig i den store sammenhengen. Passordregistrering er den tøffeste delen av hele installasjonsprosessen? Det sier noe.

Byggekvalitet og design

Mange 3D-skrivere prøver ikke å skjule det faktum at de er 3D-skrivere, men Cube 3 gjør det, og vi setter pris på det. I stedet for å la alle belter, motorer og gir henge ut slik at alle kan se, gjemt 3D Systems alt bort inne i en pen plastkapsel, noe som gir maskinen en ren, jevn og innbydende se. Hvis du bryr deg om estetikk, bør denne skriveren definitivt være på radaren din.

Det er heller ingen slurve i byggekvalitetsavdelingen. Plastkabinettet føles litt tynt og knusbart enkelte steder, men skriveren som helhet er ganske solid og godt bygget. Jeg måtte frakte den mellom DT-kontoret og huset mitt noen ganger, og hver gang stakk jeg bare hånden gjennom åpningen og bar tingen rundt på underarmen. Alt på skriveren er innelukket og sikkert, så det var aldri noen bekymring for å knuse den – selv når jeg måtte pakke den sammen på bussen en dag.

3D Systems inkluderte også en rekke andre små designfunksjoner som gjør bruken av Cube 3 flott, som et avfallsfangende system, flyttbar byggeplate og hurtigskiftende filamentsystem. Men noen av dem er blandede velsignelser.

Ta filament-spolesystemet, for eksempel. Cube 3 PLA kommer i disse kjekke små ferdigpakkede spolene som klemmes inn i sidene av maskinen, og låses inn i ekstruderen (skrivehodet) med en enkel vri. Dette gjør innsetting av filament til en lek, men det betyr også at du ikke kan bruke kassetter laget av andre enn 3D-systemer, noe som er litt irriterende. Det er nøyaktig det samme problemet du møter med 2D-skrivere - når du kjøper maskinen, fungerer den bare med én bestemt type latterlig overpriset blekkpatron. Din gjennomsnittlige spole med PLA eller ABS går for omtrent 30 dollar, men disse fancy (og riktignok praktiske) spolekassettene fra 3D Systems vil koste deg 49 dollar pr.

En annen tokantet designfunksjon er skriverens magnetisk festede byggeplate. Mangelen på klips gjør platen superenkel å fjerne, noe som gjør det litt enklere å lirke de ferdige gjenstandene av platen. Ulempen er imidlertid at den ikke er oppvarmet, og er ikke fullt så sikker som om den var klippet ned. Vi hadde et par utskriftsproblemer (mer om dem om et øyeblikk) med kuben, og så vidt vi kan se, var de enten forårsaket ved at byggeplaten beveger seg litt på magnetankrene sine, eller at filamentet ikke fester seg til den uoppvarmede platen skikkelig. Dette skjedde ikke på hver utskrift, men det skjedde ofte nok til at det var bemerkelsesverdig.

Sist men ikke minst, det er nettverkstilkoblingen. Cube 3 kan koble til datamaskinen din via Wi-Fi, noe som er kjempebra, men avhengig av kompleksiteten til objektet du prøver å sende, kan dette ta alt fra noen minutter til noen timer. Mer komplekse modeller tar aldre å overføre til skriveren over Wi-Fi, og mange grunnleggende tar fortsatt noen minutter. Trådløs tilkobling er flott, men den er irriterende treg mesteparten av tiden.

Alt tatt i betraktning, vil jeg si at selv om Cube 3s design er langt fra perfekt, er fordelene definitivt flere enn ulempene.

Brukergrensesnitt og programvare

Med bare en berøringsskjerm og en enkelt knapp, bør navigering i kubens brukergrensesnitt komme naturlig for alle som har brukt en smarttelefon — som på dette tidspunktet er praktisk talt alle.

Men programvare som du må bruke for å faktisk kjøre den jævla greia, er forferdelig. Vi går vanligvis ikke for dypt inn i programvarekritikk på våre 3D-skriveranmeldelser, men denne var dårlig nok til å rettferdiggjøre diskusjon.

I motsetning til de fleste andre 3D-skrivere, som er designet for å fungere med åpen kildekode slicer-programmer som Cura eller Slic3r, fungerer Cube utelukkende med sitt eget program kalt Cubify. Dette er ikke nødvendigvis en dårlig ting, og Cube 3 er definitivt ikke den eneste 3D-skriveren som kjører på proprietær programvare — men dessverre er programmet som fungerer med Cube 3 en smerte i ræva for å bruk. Det er som den elendige programvaren som følger med noen alt-i-ett-skrivere/skannere/kopimaskiner. Det ser bra ut, men det fungerer bare ikke så bra, og er forenklet til det punktet at det er frustrerende å bruke.

Det er enkelt å utføre grunnleggende oppgaver (koble til skriveren, legge til en STL-fil, endre utfyllingsinnstillinger osv.) nok, men det er praktisk talt ingen avanserte brukerkontroller, og noen ting fungerer rett og slett ikke skikkelig.

For eksempel, etter at du har lastet inn en STL-fil i "hyllen", ser det ut til at skriveren bare aksepterer den omtrent 50 prosent av tiden. De andre 50 prosentene gir deg en feilmelding som forklarer at modellen kanskje ikke fungerer med skriveren, og at den må synkroniseres på nytt for best resultat. Dette er ganske irriterende, og skjedde med oss ​​på flere datamaskiner. Merkelig nok ville utskriftene fungere helt fint når vi ignorerte advarselen.

Ved andre anledninger ville STL-filer lastes helt fint, men programmet ville ikke tillate oss å lagre endringene vi gjorde - og dermed gjøre det umulig å skrive ut med de ønskede innstillingene. Det var flere tilfeller der dette skjedde med oss, og den eneste måten å fikse det på var å lukke programmet, åpne det på nytt og prøve igjen. Noen ganger fungerer det, noen ganger ikke - noe som er sinnsykt frustrerende.

Hvis 3D-systemer kunne få orden på denne programvaren, ville de ha en formidabel liten skriver på under 1000 dollar i hendene, men slik det er nå, er denne programvaren en stor hindring for brukervennlighet.

Utskriftsytelse

Hvis vi måtte oppsummere Cube 3s utskriftsytelse med ett ord, ville det ordet sannsynligvis vært «meh». Det er ikke på langt nær så nøyaktig eller detaljert som avansert skrivere, og objektene den produserer er langt fra perfekte - men den har også noen få forløsende funksjoner som du vanligvis ikke finner i denne prisen område.

For det første har den to ekstrudere, og kan derfor skrive ut i to forskjellige farger eller materialer samtidig. Dette er fantastisk av to grunner. For det første lar den deg skrive ut tofargede objekter på én gang. For det andre gjør det det mulig å skrive ut objektet ditt med ett materiale, og skrive ut støttene med 3D Systems' helt fantastiske vannløselige filament. Dette betyr at du ikke trenger å bruke en halvtime på å bryte av støttene og rydde opp i utskriften - du kan bare slippe det ferdige produktet i et vannbad og la støttene løse seg opp.

Når det er sagt, selv med to ekstrudere, lar Cube 3s utskriftsytelse litt å være ønsket. Cubify-programvaren gir deg bare muligheten til å skrive ut med 200 eller 70 mikron lagtykkelser - så du må velge mellom rask og lav oppløsning, eller sakte og detaljert. For å være rettferdig, eksisterer denne avveiningen i alle 3D-skrivere, men Cube 3 gir deg ingen midtveisalternativer. Hvis du vil skrive ut på 100 mikron, er du uheldig.

Utskriftshastighet og oppløsning er grei, men den sliter med fine detaljer og dimensjonsnøyaktighet. Dimensjonsnøyaktigheten var over alt da vi kjørte den gjennom 3D Benchy-testen, med lengder og bredder på visse deler alt fra spot-on til 200 mikron av. Du ville ærlig talt ikke kunne oppdage dette med det blotte øye, og det vil sannsynligvis ikke gjøre noe om alt du gjør er å skrive ut såpe fat og lysestaker til huset ditt – men hvis du trenger ekstrem presisjon, er dette sannsynligvis ikke skriveren du bør bruke.

Det største problemet vi møtte med Cube 3 var en overflod av feiltrykk - uansett hvor mange ganger vi kalibrerte den på forhånd. Hvis du ikke påfører lim på sengen ordentlig, vil det første laget noen ganger ikke feste seg til det keramiske underlaget sterkt nok, noe som kan (og vil) forårsake trykkfeil. Men vi opplevde trykkfeil selv når vi påførte lim perfekt, så det er en ganske hit-or-miss affære. Vi er ikke helt sikre på om vi skal skylde på maskinens uoppvarmede seng, eller det faktum at den kan bevege seg litt på magneten. ankere, men faktum er at vi fikk et stort antall feiltrykk med Cube 3, og kunne ikke finne ut hvordan vi skulle unngå dem.

Vedlikehold, reparerbarhet og oppgraderingsmuligheter

Noe av det vi likte best med Cube var hvor lett den er å vedlikeholde. 3D Systems har tenkt litt på dette området, og det viser seg virkelig. Hurtigskiftende filamentsystemet er en lek å vedlikeholde, og den magnetisk forankrede trykkplaten løsnes lett for rengjøring. Den har også avfallsbeholdere som automatisk fanger opp overflødig filament, og et selvkalibreringssystem som jevner ut alt med bare et par trykk. Uansett hvordan du ser på det, er vedlikehold og vedlikehold på Cube 3 en lek.

Bare ikke knekk den. Skriverens helt lukkede design gjør det ganske vanskelig å demontere, så hvis noe går galt internt, vil du sannsynligvis ikke kunne fikse det selv.

Du vil heller ikke kunne oppgradere det mye. Denne maskinen er ikke designet for å imøtekomme oppgraderinger eller tilbehør av noe slag – bortsett fra programvare- og fastvareoppdateringer, som vi inderlig håper 3D Systems ruller ut snart.

Konklusjon

DT-tilbehørspakken

Oppgrader spillet ditt og få mest mulig ut av utstyret ditt med følgende ekstrautstyr, håndplukket av redaktørene våre:

3D-systemer Isense 3D-skanner ($455)

3D-systemer 2,37 fl oz kubelim ($9)

3D Systems Sense 3D-skanner ($386)

Cube 3 får store poeng for flott design og nyttige funksjoner, men maskinens dårlige pålitelighet og frustrerende programvare gjør det vanskelig å bruke noen ganger. Det er et godt alternativ for alle som leter etter en enkel, ikke-teknisk måte å starte 3D-utskrift på ting, men brukere som søker utskrifter av høy kvalitet og avanserte utskriftsalternativer vil være lurt å se andre steder.

Når det er sagt, dette er også en av de mest funksjonsrike skriverne du finner for mindre enn $1000, så selv med sporadiske feiltrykk gir denne maskinen deg massevis av valuta for pengene.

Høyere

• Uber-forenklet brukeropplevelse
• Dobbel ekstruder
• Selvkalibrerende
• Wi-Fi-tilkobling
• Vedlagt design
• Under $1000

Lavere

• Buggy, frustrerende programvare
• Mangler avanserte brukerkontroller
• Dyre proprietære filamentpatroner
• Støyende operasjon
• Ikke-oppvarmet seng forårsaker av og til trykkfeil

Redaktørenes anbefalinger

• AMDs kommende Ryzen 5 5600X3D kan fullstendig detronisere Intel i budsjettbygg
• Mellom AMDs Ryzen 7 7800X3D og Ryzen 9 7950X3D er det ingen konkurranse
• Sonys nye 3D-skjermteknologi blir stadig større og bedre
• AMD Ryzen 9 7950X3D vs. Intel Core i9-13900K: bare ett valg for PC-spillere
• AMDs Ryzen 9 7950X3D-priser holder presset på Intel