Støv høres kanskje ikke ut som det mest interessante av emnene, men for et visst sett av astronomer er det spennende. Forskere brukte nylig James Webb-romteleskopet for å identifisere støvkorn fra det tidlige universet, som kunne ha blitt produsert av de tidligste supernovaene.
James Webb er et kraftig verktøy fordi det lar forskere identifisere ekstremt fjerne, og derfor ekstremt gamle, galakser. Webb kan brukes til ikke bare å identifisere disse tidlige galaksene, men også til å ta spektre fra dem, som kan avsløre deres kjemiske sammensetning ved å se hvilke bølgelengder av lys de absorberer. Som en del av en undersøkelse kalt JWST Advanced Deep Extragalactic Survey eller JADES, tok Webbs NIRCam-instrument dette bildet av et område på himmelen kalt GOODS-South. I det bildet brukte forskere Webbs NIRSpec-instrument for å se på spektrene til tidlige galakser som JADES-GS-z6.
Ved hjelp av spektrografen fant forskerne bevis på karbonrike korn i støvskyer. Det ser ut til å ligne funn av forbindelser kalt polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH), Det ville imidlertid ikke vært mulig for disse komplekse forbindelsene å ha dannet seg så tidlig i univers.
I slekt
- Zoom inn på det fantastiske James Webb-bildet for å se en galakse som ble dannet for 13,4 milliarder år siden
- James Webb oppdager det mest fjerne aktive supermassive sorte hullet som noen gang er oppdaget
- James Webb oppdager ledetråder til universets storskalastruktur
Dette er komplisert fordi spektra kan se like ut for forskjellige kjemikalier. I dette tilfellet kan det være at den lille variansen forskerne fant er betydelig: deres funksjonen var mest fremtredende ved 226,3 nanometer, mens PAH-er vanligvis er mest fremtredende ved 217,5 nanometer. Det er et veldig lite avvik, men det kan skyldes en blanding av partikler som er tilstede i støvet.
Anbefalte videoer
"Dette lette skiftet i bølgelengde av hvor absorpsjonen er sterkest antyder at vi kan se en annen blanding av korn, for for eksempel grafitt- eller diamantlignende korn," sa hovedforfatter av forskningen, Joris Witstok ved University of Cambridge, i en uttalelse. Witstok fortsatte med å forklare at denne blandingen kunne ha oppstått på grunn av tidlige supernovaer eller store stjerner kalt Wolf-Rayet stjerner: "Dette kan også potensielt produseres på korte tidsskalaer av Wolf-Rayet-stjerner eller supernova-ejecta."
Siden arbeidet med Webb begynte i fjor, har astronomer lagt merke til at tidlige galakser ser ut til å være betydelig flere og mer massive enn noen hadde spådd, noe som, sammen med bevis som denne oppdagelsen, fører dem til å revurdere sine antakelser om den tidlige univers.
"Denne oppdagelsen antyder at spedbarnsgalakser i det tidlige universet utvikler seg mye raskere enn vi noen gang hadde forventet," sa forsker Renske Smit ved Liverpool John Moores University. "Webb viser oss en kompleksitet av de tidligste fødestedene til stjerner (og planeter) som modeller ennå ikke har forklaret."
Forskningen er publisert i tidsskriftet Natur.
Redaktørenes anbefalinger
- Se det fantastiske bildet James Webb tok for å feire sin første bursdag
- Én galakse, to visninger: se en sammenligning av bilder fra Hubble og Webb
- Saturn som du aldri har sett den før, fanget av Webb-teleskopet
- James Webb oppdager viktige molekyler i den fantastiske Orion-tåken
- Se og hør Stephans kvintett på en helt ny måte med NASA-visualiseringer
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
