Hans siste film, Valerian og byen med tusen planeter, var et billettkontor bombe, men det var det også Det femte elementet – og den filmen ses i dag gjennom en mye annen linse. Besson snakker om utviklingen av ytelsesfangstteknologi som banet vei for Valerian, og forklarer hvorfor oppveksten hans uten TV og filmer hjalp ham med å innovere som regissør.
Hvordan har utviklingen av visuelle effekter og teknologi siden Det femte elementet bidra til å forbedre synet ditt for Valerian og byen med tusen planeter?
jeg tror Valerian var umulig å gjøre før Avatar.
jeg tror Valerian var umulig å gjøre før Avatar. Det femte elementet var et mareritt å gjøre. Det er bare 188 effektbilder Det femte elementet og på Valerian det er 2734, så det er ikke engang den samme verdenen. Siden Avatar, James Cameron designet noen verktøy med (FX studio) WETA og nå kan vi gjøre hva vi vil. Og det som er interessant er at fantasien din er ubegrenset, noe som betydde at det var rett tid å gjøre Valerian.
Cameron presset ytelsesfangst fremover. Hvordan klarte du å utnytte den teknologien?
Det som er interessant er to ting. Nå kan du gjøre en (bevegelses)fangst med noen som har på seg et grått laken og prikker, men du kan også sette inn et element av kostymet. Som om det for eksempel er et romvesen, legger du deler på det slik at de fanger opp det virkelige materialet til romvesenet. Den andre tingen er at jeg fotograferte med et ekte kamera hele tiden, selv om det går til CGI senere. Det jeg ikke ønsker er å få noen til å programmere bevegelsen til kameraet – og det er det de gjør nå – og det er noe kunstig i bevegelsen.
Det jeg elsker med Steadicam, for eksempel, er i begynnelsen av denne filmen Prinsesse Lïhio-Minaa våkner på planeten Mul [uttales Mule] og når hun går ut, følger kameraet henne og snur seg for å vise henne på Strand. Det bildet ble laget med Steadicam med en ekte skuespillerinne. Vi hadde et strålende hus, en fantastisk dør og en fantastisk seng, men for meg må jeg virkelig regissere en skuespillerinne på stedet, så det er ikke rent 100 prosent CGI-kontrollert. Det er et element av ufullkommenhet og det er en menneskelig bevegelse mellom de to som gjør det ekte, og det var det jeg lette etter.
Hvor henter du kreativt fra for å bringe disse fantastiske sci-fi-brillene til det store lerretet?
Jeg setter dem i en situasjon der de har 100 prosent frihet til å skape hva de vil.
Vanligvis for en stor sci-fi-film i USA fra et studio, vil de sannsynligvis ansette 100 personer i fem måneder fordi de allerede har åpningsdatoen og de vet alt. Jeg gjorde akkurat det motsatte. Jeg valgte seks personer for to år, og de kjente ikke hverandre. Den eneste kontakten de hadde var meg gjennom Skype en gang i uken. Og jeg setter dem i en situasjon der de har 100 prosent frihet til å skape hva de vil. Det første året hadde de ikke engang manuset. Jeg ville bare at de skulle utforske de 28th århundre med romvesener, romskip og romstasjonen. Alt var mulig fordi spekteret var veldig, veldig stort ….
For å gi deg en analogi, vil jeg bare tilbringe seks måneder i New York før jeg kan lage en film i New York. Jeg vil vite om Little Italy og Chinatown og Wall Street. Jeg vil vite New Jersey. Jeg vil vite alt, og etterpå vil jeg prøve å se hvordan jeg kan legge historien min på dette stedet. Så det er hvordan vi nærmet oss denne saken.
Mens du bygget ut dette universet, tenkte du på å gå tilbake til det for fremtidige historier?
Nei, ikke spesielt.
Når det kommer til denne hjemmevideoutgivelsen, hva åpner det for deg for å utforske prosessen der denne filmen ble laget videre?
Jeg visste at denne filmen er så stor at noen mennesker kan gå seg vill fordi de er så mye som skjer – som at måltidet er så fullt at du ikke engang kan nå ørkenen. Så det gode med DVD nå er at du kan se den andre. Den andre visningen av denne filmen er den beste, og med den tredje kommer du til å oppdage på det store markedet og overalt at det er så mange ting å se. Det er den typen film du kan se om og om igjen, og du vil fortsatt oppdage ting.
Det minner meg litt om følelsen for 20 år siden da Det femte elementet fungerte ikke så bra på kino og anmeldelsene var dårlige, men da DVD-en kom og folk begynte å gjenoppdage filmen, ble den en kultklassiker etter et par år. Denne filmen er litt som ren alkohol. Vi delte det ikke med vann i, så det er ganske intenst å se første gang. Jeg oppfordrer virkelig folk til å kjøpe DVD-en fordi du kan se mye mer på den andre visningen.
Selv om det tok DVD å snu Det femte elementet til en kultklassiker, hva tror du det er med den filmen som har bestått tidens tann?
På den tiden tok jeg en viss risiko for å fortelle historien på en annen måte og vise forskjellige mennesker i filmen. Og når du er annerledes, er den første reaksjonen til folk alltid skeptisk fordi den er annerledes. Det er det som skjer med rasisme. Du vet at noen ikke herfra kommer inn i rommet. Til å begynne med tenker du: "Oi, det er rart." Og jeg tror det er det samme. Så snart du tar risiko i en film, tar du risikoen for at du ikke vil bli verdsatt med en gang.
Denne filmen er som ren alkohol. Vi delte det ikke med vann, så det er ganske intenst å se første gang.
Som for eksempel at Picasso en dag laget et maleri og plasserte øynene ved ørene, og noen sa at det var en skandale. Det er ikke hvordan malerier lages. Men ja, det er det. Han bare gjorde det. Det tok år, men nå koster en Picasso 200 millioner dollar hvis du vil kjøpe en liten. Og det er det samme selv i musikk noen ganger der det er en artist vi elsker, men det nye albumet høres annerledes og merkelig ut. Men når du hører det over tid, blir du vant til det og sier: "Ja, jeg elsker det."
Hvor henter du sansen for filmstil fra?
Så først, jeg er ikke så sikker på at jeg har en stil. Men på en merkelig måte var foreldrene mine dykkere og jeg vokste opp i Hellas til jeg var 9 år gammel. Jeg hadde ingen sko, ingen TV, ingen musikk, ingen internett, ingen videospill, ingenting. Jeg lekte med trebiter og steiner. Og på en måte ble jeg ikke forurenset av noe på mange, mange år. Så kanskje det er derfor jeg har en helt annen tilnærming. Da jeg jobbet med min første film, sa DP-en min hver dag: "Nei Luc, det kan du ikke gjøre." Og svaret mitt var alltid det samme: "Hvorfor?" Han ville forklare at filmer ikke ble laget på denne måten. Men jeg vil si: «La oss prøve. Dette er måten jeg vil gjøre det på, og det er det.»
Det som er morsomt er at jeg kjøpte min første TV og VHS-maskin etter at min første film kom ut fordi denne avisen forfatter i Frankrike skrev at det var tydelig at jeg ble inspirert av disse tre filmene, og jeg hadde aldri hørt om dem. Så jeg leide dem for å se dem fordi jeg ville forstå hva han snakket om.
Etter å ha laget så mange forskjellige filmer opp gjennom årene, hvordan ser du på arven din?
Ærlig talt, jeg vet ikke noe om arv. Men jeg elsker å uttrykke meg. Jeg elsker filmer. Når jeg bestemmer meg for å lage en film er jeg like spent som dagen du møtte kvinnen du vil gifte deg med og få 12 barn. jeg er en elsker. Jeg er en artist, så jeg er veldig spent og det er det jeg vil gjøre, og det er det. Jeg prøver å overskride dette for å gi denne energien og denne kjærligheten. Og noen ganger elsker folk filmen og noen ganger ikke. Noen ganger kobler de seg til det 15 år senere. Det er ikke mitt problem. Min ting er bare å ta det ut av meg og tilby det til den som vil ta det.
Du har hatt en rekke veldig sterke kvinnelige actionhelter på tvers av mannen i filmene dine, som dateres tilbake til La Femme Nikita. Hvor kommer det fra?
Det er eksemplet jeg har rundt meg. Da jeg var ung og faren min forlot oss veldig tidlig, ble jeg oppdratt av moren min. Hun var ingen superhelt i det hele tatt, men hun var grei. Hun kom hjem hver kveld med penger til å sette mat på bordet. Hun klaget aldri. Og den sterke, arbeidende kvinnen er bildet jeg har av en kvinne. Da jeg så på James Bond-filmene da jeg var ung og jentene bare gråt i ryggen og sa: "James, når kommer du tilbake?" Jeg tenkte: «Vent litt, hvor ble det av disse jentene fra? Det er slett ikke bildet jeg har hjemme.» Så da jeg begynte å skrive filmer, tok jeg hensyn til både den mannlige skuespilleren og de kvinnelige skuespillerne. Jeg prøvde bare å skrive gode deler for begge.
Valerian og byen med tusen planeter er tilgjengelig for forhåndsbestilling nå på 4K Blu-ray, Blu-ray og DVD, tilgjengelig 21. november. Digital HD-versjonen blir tilgjengelig 7. november.
