Siden Venus er rett ved siden av Jorden, kan du anta at vi vet alt om vår nabo i solsystemet. Men faktisk er det mye vi ikke vet om denne planeten, på grunn av faktorer som det tykke laget av svovelsyreskyer som skjuler det meste av overflaten. Og det er noen tilsynelatende grunnleggende spørsmål om planeten som vi ikke har svar på - inkludert nøyaktig hvor lang en venusisk dag er.
Nå har forskere fra University of California, Los Angeles endelig et svar på det puslespillet, etter 15 år med møysommelige observasjoner. De brukte radar for å sprette signaler fra planetens overflate og var i stand til å beregne ikke bare lengden på dagene, men også for å lære om størrelsen på kjernen og aksen som den vippes til.
Anbefalte videoer
"Venus er vår søsterplanet, og likevel har disse grunnleggende egenskapene forblitt ukjente," sa Jean-Luc Margot, en UCLA-professor i jord-, planet- og romvitenskap som ledet forskningen, i en uttalelse.
En dag på vår søsterplanet varer 243,0226 jorddøgn, som er rundt to tredjedeler av et jordår. Venus roterer ekstremt sakte, og det er grunnen til at dagene varer så lenge, og den spinner også i motsatt retning av Jorden og de fleste andre planeter. Mer enn dette, hastigheten den roterer med endres faktisk over tid, med variasjoner i lengden på en dag på opptil 20 minutter. Dette har gjorde det vanskelig for å finne et nøyaktig tall for lengden på dagene.
"Det forklarer sannsynligvis hvorfor tidligere estimater ikke stemte med hverandre," sa Margot.
Forskerne tror at Venus' merkelige, tykke atmosfære kan være ansvarlig for denne variasjonen. Det er atmosfæren roterer mye raskere enn planeten gjør, noe som kan påvirke rotasjonen gjennom momentum.
Teamet oppdaget også at Venus er vippet med 2,6392 grader og at kjernen er rundt 2200 miles på tvers, noe som gjør den til samme størrelse som jordens kjerne. Forskerne gjorde disse oppdagelsene ved å skyte radiobølger mot planeten og se etter når bølgene spratt tilbake og ekkoet kunne oppdages av teleskoper på jorden.
"Vi bruker Venus som en gigantisk discoball," sa Margot. «Vi lyser opp den med en ekstremt kraftig lommelykt – omtrent 100 000 ganger sterkere enn din typiske lommelykt. Og hvis vi sporer refleksjonene fra discokulen, kan vi utlede egenskaper om spinn [tilstand]."
Forskningen er publisert i tidsskriftet Natur astronomi.
Redaktørenes anbefalinger
- Her er grunnen til at forskere tror at livet kan ha trivdes på "helvetesplaneten" Venus
- Kunsten og vitenskapen om aerobremsing: Nøkkelen til å utforske Venus
- Venus’ vulkanske aktivitet har etterlatt den med et squishy ytre skall
- Hvordan se sammenhengen mellom Venus og Saturn online i dag
- Hubble avslører glød av "spøkelsesaktig" lys rundt vårt solsystem
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
