Hvordan Christopher Robins FX-team vekket vår favorittbamse til live

I forkant av den 91. Oscar-utdelingen på søndag, vår Oscar Effects-serien setter søkelyset på hver av de fem filmene som er nominert for «Visuelle effekter», og ser på det fantastiske triks filmskapere og deres effektteam brukte for å få hver av disse filmene til å fremstå som visuelle briller.

Å bringe et barns fantasi til live kan teste grensene til selv den mest dyktige filmskaperen, men regissør Marc Forster holdt ting enkelt i Christopher Robin, et familievennlig eventyr som utforsker verden gjennom øynene til en voksen gutt og hans beste venn, Winnie-the-Pooh.

Basert på verkene til barneforfatteren A.A. Milne, filmen kaster Ewan McGregor som en voksen Christopher Robin, som etterlot sin utstoppede bjørn Winnie og resten av hans imaginære venner bak flere tiår Tidligere. Et møte som voksen med Winnie, får ham imidlertid til å revurdere prioriteringene sine og bestemme hva som er virkelig viktig i livet - med litt hjelp fra Tigger, Piglet og resten av gjengen fra Hundred Acre Tre.

Visual Effects Studio fikk i oppgave å bringe Winnie og resten av Christopher Robins imaginære venner til live Framestore, sammen med et team ledet av veileder for visuelle effekter Chris Lawrence, som tidligere vant en Oscar for sitt arbeid på 2013-tallet Tyngdekraften og ble nominert igjen for 2015 Marsboeren. En av årets overraskende nominerte i kategorien "Beste visuelle effekter", Christopher Robin forteller en veldig personlig historie satt i London i den virkelige verden med både menneskelige karakterer og en rekke animerte koseleker som stammer fra Robins fantasi.

Digital Trends snakket med Lawrence om å bringe verden til Christopher Robin og Milnes Winnie-the-Pooh-karakterer til det store lerretet.

Digitale trender: Mange mennesker ble overrasket over Christopher Robin får en Oscar-nominasjon, gitt at kategorien visuelle effekter vanligvis er fylt med superhelt- og sci-fi-prosjekter med stort budsjett. Ble du overrasket? Hva betyr nominasjonen for deg?

Chris Lawrence: Jeg var veldig glad for at det ble anerkjent av akademiets eksekutivkomité tidlig, fordi jeg tror det var et tegn på at vi kunne slå gjennom. Bare det å bli anerkjent på det tidspunktet var en stor ære, fordi det var en veldig liten film med et relativt tamt emne. Vi ødela ikke verden tre ganger, eller noe sånt. Det var en film med noen rørende teddybjørner.

Så jeg var veldig glad, og jeg synes det viser at avdelingen for visuelle effekter til akademiet var innstilt på de tingene jeg syntes var bra med arbeidet vi gjorde, så det var veldig hyggelig å se. Jeg håper bare nok folk har sett filmen til å stemme på den, men jeg tror vi har vunnet ved å bli nominert.

Presentasjonen av Winnie the Pooh og vennene hans kunne ha gått mange forskjellige veier i en film som denne. Da du først ble med i prosjektet, hvordan var de første diskusjonene dine med hensyn til hvordan Marc ønsket å presentere disse karakterene?

Autentisitet var veldig viktig for Marc. Han ønsket å hylle Disney-iterasjonen, men jeg tror at E.H. Shepards originale illustrasjoner var virkelig det som trakk ham inn i prosjektet. Å lage en bjørn som hadde følelsen av et utstoppet leketøy fra Edwardian-tiden, men som også var i stand til å være en nøkkelperson i hans historie og være tiltalende nok til at folk ville bli trukket inn i den, det var utfordringene vi snakket om tidlig på.

[Marc] verdsatte også at vi skulle lage noe som var så ekte at publikum ville glemme at det var et leketøy, og de ville tro på den karakterens evne til å forandre menneskene rundt seg og lære dem ting. Jeg tror han ønsket at publikum også skulle kunne stille spørsmål ved Christopher Robins virkelighet. Fant han for seg ting eller så han virkelig disse karakterene?

Hår og pels kan være notorisk vanskelig å lage digitalt, og denne filmen måtte ha en interessant tilnærming til dem fordi de egentlig ikke var dyre- eller menneskehår. Hvordan nærmet du deg det elementet i designet?

Pelsen var definitivt en utfordring. Vi startet med konseptmalerier med visuelle effekter, og så ga vi dem til et skapningseffektteam som bygde fysiske koseleker. Disse stuffies var den perfekte en-til-en-referansen, helt ned til sømmen. Jenny Beavan, kostymedesigneren, håndstrikket disse fantastiske ullgenserne, og så fotoskannet vi dem ved hjelp av fotogrammetri med veldig høy oppløsning, og det ga oss denne virkeligheten å matche pelsen til. Det var en av de viktigste tingene for å få det riktig.

Et annet viktig element var at vi tok store fremskritt innen skyggeteknologi. Du må vanligvis bøye lysene i rare vinkler for å få pelsen til å se bra ut, og det gjaldt spesielt med Winnie the Pooh, fordi pelsen hans var ganske sparsom på overflaten. Det var ikke bare pelsen som måtte reagere nøyaktig på lyset, men også kluten som var under den. Vi fant ut at de tradisjonelle skyggeleggingsmodellene vi bruker egentlig ikke fungerte. De fungerte bra hvis du hadde veldig tykt hår, men når det var mindre tett, så det ikke så bra ut.

Så å oppdatere skyggemodellen vår var et stort gjennombrudd, og det samme var vår simulering av pelsen. Du ser bilder der Winnie tar på blomster og leker med honning og slike ting, og du ser hele tiden interaksjoner mellom pelsen og andre ting. … vi simulerte bokstavelig talt hvert hår på ham … og jeg tror at alt dette ubevisst bidro til realismen og fikk det til å føles jordet.

Winnie og vennene hans inn Christopher Robin opprettholdt et veldig leketøysaktig preg, med begrenset bevegelse og uttrykk og slikt, som virker som en avvik fra hva visuelle effektstudioer vanligvis sikter etter når de lager digitale tegn. Måtte du tøyle det animerte elementet på en eller annen måte?

Jeg tror det faktisk var den største utfordringen av alle: Å gi disse animerte forestillingene som var tro mot ånden til et leketøy. Mike Eames, animasjonsveilederen, gjorde en fantastisk jobb med å veilede teamet på det. Vi måtte se hvor langt vi kunne presse uttrykksområder innenfor et skudd, og Marc var absolutt innstilt på det. Han ønsket aldri en tegneserieforestilling. Han var alltid på utkikk etter at vi på en måte skulle tøyle den tilbake og sørge for at skjermytelsen vår hadde et nivå av subtilitet.

Mikes team måtte bruke alle triksene i boken, men de var bundet av de fysiske begrensningene til disse lekene, som hadde disse enkle leddene og slike ting. De måtte få dem til å bevege seg akkurat nok til å være virkelig tiltalende og komme inn i det de gjorde, men samtidig innenfor denne paletten med et svært begrenset spekter av bevegelser. … Det var mange små subtile ting de hele tiden gjorde for å flytte grensene for animasjonen. Jeg synes faktisk resultatet er ganske spesielt.

Marc er kjent for å være en stor fan av å bruke håndholdte kameraer og en mer praktisk, naturlig, enkel slags filmskapingsstil. Påvirket det måten du nærmet deg arbeidet ditt på Christopher Robin?

Det gjorde det. I en alternativ virkelighet ville vi ha gjort et veldig omfattende previsualiseringsarbeid på filmen, og vi kunne ha gjort det animerte scenene uavhengig, men det var virkelig ikke slik Marc og fotografsjefen hans var arbeider. Vi fotograferte på stedet i naturlig lys, og de ville ha bilder som brukte litt grønt som sannsynligvis bare hadde vokst noen dager før, og slike ting, så den slags fremtidsplanlegging vi vanligvis ville gjort ble feil verktøy for jobb. Så vi falt tilbake på dukketeatering av stuffies vi hadde laget.

Vi filmet det første opptak med at de ble dukketeatert gjennom skuddet, og så prøvde vi å etterligne det for det andre opptak. … hvis det ikke fungerte, ville vi i hovedsak fotografert fliser av området som vi kunne rekonstruere som en CG-enhet som matchet den primære kamerastilen. Så mange ting du ser i filmen som føles virkelig organisk og naturlig, med noen som holder en utstoppet bjørn, er faktisk et 100 prosent datagenerert opptak. Det var noe jeg er ganske stolt av. Det er fortsatt hyggelig å gjøre ekte usynlig arbeid med visuelle effekter.

Hver av de digitale karakterene i Christopher Robin har sin egen, veldig unike stil. Hvordan skilte du dem på den visuelle effektsiden? Var det noen som ga unike utfordringer?

Det gjorde de alle. Det er en slik arv der fra Disney og går helt tilbake til bøkene. Hvis du tenker på en karakter som Tigger, som skulle synge Tigger-sangen og handle på den måten, måtte du være trofast mot det - men samtidig var her en litt slitt, gammel karakter som måtte føles som et godt elsket leketøy, også. Mye av den individualiteten kom fra å etablere karakteren deres gjennom måten de beveget seg på, eller rettere sagt, måten de ikke beveget seg på - måten de floppet på, for eksempel.

Eeyore er et slags esel som setter seg ned som en beanbag og rett og slett kollapser. Så vi laget ham på den måten som en utstoppet leke, fordi det spilte på karakteren hans, og da kunne vi på en måte gjengi det i animasjonen for ham også. Og så med Tigger var det akkurat motsatt, siden han er løs, men fjærende, og du kan liksom kaste ham rundt, noe som skaper denne typen ekstrem kontrast med en som Eeyore. Med Winnie the Pooh måtte vi være så behersket på grunn av karakteren hans - han er en slags Zen - mens med de andre gutta kunne vi virkelig presse rekkevidden til animasjonen og få den til å bli veldig uttrykksfulle.

Er det en spesiell scene eller element av Christopher Robin som innkapsler opplevelsen av å jobbe med denne filmen for deg? Hva tenker du på når du tenker på arbeidet du gjorde med denne filmen?

Wow. Jeg tror det må være bare å være i skogen. Vi fotograferte på den vakre engelske landsbygda, og vi dro til den ekte Hundred Acre Wood.

Flere Oscar Effects-intervjuer

• For å drive sin gigantiske virtuelle verden trengte Ready Player One en tilpasset A.I. motor
• Hvordan store skjermer og små eksplosjoner formet VFX of Solo: A Star Wars Story
• Hvorfor First Mans Oscar-nominerte visuelle effekter er et stort sprang for filmskaping
• How Avengers: Infinity Wars Oscar-nominerte VFX-team gjorde Thanos til en filmstjerne

Så vi var der i naturen og lagde dette veldig vakre kjærlighetsbrevet til vår egen barndom og ønsket å få en melding ut til verden for å slutte å se på nyhetene på telefonen din og gå ut og leke med barna dine og ting som at. Så jeg tror det hele føltes veldig personlig på en måte, fordi det føltes som et budskap vi ønsket å få ut der. Jeg håper på en liten måte at vi gjorde det.

Christopher Robingå på kino3. august 2018. Den 91. Oscar-utdelingen starter 24. februar klokken 20:00 ET på ABC.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan Thanos VFX-teamet vekket The Quarrys karakterer til live (og deretter drepte dem)
• Hvordan Dunes visuelle effekter gjorde et ufilmbart epos mulig
• Hvordan visuelle effekter hjalp Tom Hanks’ robotspiller til å komme til live i Finch
• Hvordan visuelle effekter tok Love and Monsters sine søte skapninger til Oscar-utdelingen
• Hvordan Christopher Nolans Tenet brukte visuelle effekter for å snu tiden