Mulan-anmeldelse: Disneys nyinnspilling er like vakker som den er spennende

Jeg forventet ikke Disneys Mulan å stille meg for et filosofisk dilemma, men her er vi.

Regissert av Niki Caro, Mulan var opprinnelig planlagt å ha premiere på kino i år, og bringer historien om en ung kvinne som er bestemt til å bli en legendarisk kriger til de største mulige skjermene. Ideelt sett ville publikum ha vært i stand til å suge inn sine livlige farger, fantastiske naturlige utsikter og spektakulær koreografi mens stjernen Liu Yifei leverer en forestilling så overbevisende som den er spennende.

Men dessverre, det er ikke den verden vi lever i akkurat nå, og Disney valgte klokt nok å prioritere helse og sikkerhet til publikum ved å sende Mulan rett til strømmetjeneste Disney+ som den første store testen av den Premier Access-tjeneste, som lar abonnenter se førstegangsfilmer mot en ekstra avgift. Det er en prisverdig avgjørelse - spesielt for en film som koster mer enn 200 millioner dollar å lage - og forhåpentligvis vil bli en tegn på ting som kommer når Hollywood fortsetter å håndtere de bransjeraskende effektene av COVID-19-koronaviruset pandemi.

Og likevel, selv etter å ha sett Mulan i en velutstyrt hjemmekino kan jeg ikke la være å ønske at det var muligheten til å se filmen på et massivt, toppmoderne lerret til tross for min sterke følelser om faren innendørs kinoer akkurat nå. Heldigvis, Mulan tilbyr en givende opplevelse uansett hvilken type skjerm du ser den på.

En heltes reise

En live-action-nyinnspilling av den animerte funksjonen fra 1998 med samme navn, Mulan leverer mer enn bare skuespill, takket være sin utrolig talentfulle stjerne, Liu Yifei.

Liu håndterer historiens stille øyeblikk like komfortabelt som de mest forseggjorte scenene, og tilfører akkurat den rette mengden nyanser og følelser til Mulans kamp for å veie hennes grenseløse entusiasme opp mot de restriktive forventningene hennes familie og samfunnet stiller til unge kvinner. Mulans liv er en balansegang som får henne til å følge tradisjonell kinesisk kultur og utforske Det enorme potensialet til chien hennes, energien hun bruker for å utføre fantastiske bragder av akrobatiske ferdigheter.

Det er de fantastiske bragdene som leder faren hennes (fremstilt av Farvel skuespilleren Tzi Ma) til et moralsk dilemma mens han prøver å forene datterens gaver med den tradisjonelle forventningen om stille underdanighet som stilles til kvinner på hennes alder. Å forlate sistnevnte ville føre til vanære for familien, og Tzi leverer en sterk prestasjon som karakteren hans sliter med ideen om å ofre datterens potensial for å beskytte familien deres.

Mulans beslutning om å posere som en mann og bli med i keiserens krig mot de invaderende Rouran-legionene følger den grunnleggende premissen til filmens animerte kilde materiale, men historien inneholder mer moderne temaer på måter som hjelper til med å få Lius forestilling til å føles frisk og moderne til tross for at den ble satt under Han dynasti. Denne viljen til å ta en gammel historie i nye, rettidige retninger gjør Mulan Føl deg som den minst Disney-aktige av studioets live-action-tilpasninger av animasjonsfilmene sine så langt, og hever den over den typiske rehash av slitte historier.

Skjønnhet i kamp

Selv om Caros film gjør en fin jobb med å skille seg fra sin animerte forgjenger både tematisk og tonalt, er det i actionsekvensene og koreografien der Liu og Mulan skinne sterkest.

Filmens rollebesetning inneholder ganske mange veteraner innen kampsportkino, inkludert Jet Li (som keiseren av Kina) og Rogue One: A Star Wars Story skuespiller Donnie Yen (som leder for den keiserlige hæren og Mulans mentor). Selv om de hver får en kort scene eller to for å vise frem ferdighetene sine, er det Liu som stjeler hver actionscene hun har en følelse av rolig kontroll som får de ekstraordinære actionscenene hennes til å virke enda mer fantastiske se. Faktisk er det når hun viser minst respekt for fysikkens lover at Liu virker mest komfortabel som Mulan — gjør opptredenen hennes og koreografien som gjør det mulig så mye mer imponerende.

Som filmens primære skurk, får Jason Scott Lee en mulighet til å vise frem sine egne actionferdigheter, og skuespilleren som en gang portretterte kampsportlegenden Bruce Lee i Dragon: The Bruce Lee Story gjør god bruk av den begrensede tiden han får. Det er en utbredt oppfatning at Hollywoods beste helter har en tendens til å komme fra filmer med minneverdige skurker, men Mulan trosser det gamle ordtaket ved å gjøre Lees ville karakter, Bori Khan, til nesten en ettertanke i Mulans himmelfart.

Hvis det er noen som klarer å stjele en scene eller to fra Liu, er det Gong Li som den formskiftende heksen Xian Lang, hvis egen kamp for anerkjennelse i en verden styrt av menn gir en mørk refleksjon av Mulans reise. Gong er i sentrum for flere fantastiske, effektdrevne sekvenser i Mulan som bidrar til filmens visuelle prakt, og fremførelsen hennes er både subtil på alle de riktige måtene og strålende over toppen når øyeblikket krever det.

En komplett pakke

Fra dens fantastisk filmede actionsekvenser til dens suverent talentfulle stjerne, Mulan krysser av alle boksene for en Hollywood-hit og nok en seier for Disney i sitt oppdrag om å resirkulere alle animerte funksjoner laget av studioet.

Bare å kalle det en nyinnspilling av filmen fra 1998 gjør det imidlertid en bjørnetjeneste, som Mulan oppnår noe Skjønnheten og udyret, Aladdin, og mange av Disneys andre live-action-nyinnspillinger var ikke villige eller i stand til å gjøre det: Det får historien til å føles frisk og tidsriktig. Det er ingen liten prestasjon, gitt filmens historiske setting og godt slitte historie, men det Liu bringer til rolle og måten den gjør Mulans opplevelser relatert til, gir den en tilstedeværelse utenfor typisk nyinnspilling territorium.

Det er derfor det er så synd Mulan vil sannsynligvis ikke ha den samme muligheten til å imponere publikum som andre filmer - Disney og ikke-Disney - har mottatt de siste årene. Den har noen av de vakreste sekvensene, settene og kulissene du finner i en film i disse dager, og likevel på en eller annen måte klarer kraften i historien og hovedrolleinnehaverens prestasjon fortsatt å føles større enn hele øyet sukkertøy.

Vi kan kanskje ikke se Mulan på kino, men selv uten storskjermopplevelsen er det en film vel verdt å se.

Disneys live-action Mulan er tilgjengelig for streaming på Disney+ fra og med 4. september.

Redaktørenes anbefalinger

• De beste barnefilmene på Disney+ akkurat nå
• De beste familiefilmene på Disney+ akkurat nå
• De beste programmene på Disney+ akkurat nå (juni 2023)
• De beste julefilmene på Disney+ akkurat nå
• De beste actionfilmene på Disney+ akkurat nå

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.