Stephen Kings beste filmer omfavner lav kunst

Hvis han er kjent for én ting, Stephen king er skrekkfyren. Han er forfatteren som har skrevet Carrie, eller Den, eller The Shining, eller noe annet arbeid du kan tenke på som ser ut til å grave seg dypt inn i psyken din og oppdage hva som skremmer deg mest. King er veldig god på det også, enten du er mer kjent med bøkene han har skrevet eller filmene som nesten alle har blitt omgjort til.

Det som er kjernen i Kings appell, er imidlertid at historiene hans omfavner den schlocken som er hjørnesteinen i skrekksjangeren. Christine er en historie om en morderbil, og mens den også handler om tenåringsisolasjon og en generell følelse av formålsløshet handler det også i stor grad bare om en bil som prøver å drepe mennesker på vegne av sin Eieren. King har aldri veket unna massen som ligger i de innbilske historiene hans, og han erkjenner at hans leserne er så lojale delvis fordi bøkene hans er underholdende i tillegg til de skjulte betydningene de måtte ha Formidle. Han vokste opp med å lese

pulpy paperbacks, og han har nettopp tatt med sin egen stilige prosa til det samme materialet.

Forsvar for Kings arbeid, og argumenter om hvorvidt historiene hans kvalifiserer som "litteratur", har brølt i årevis nå. Selvfølgelig ligger slike betegnelser til syvende og sist, til en viss grad, i øyet til betrakteren, men det er et unektelig samordnet håndverk i måten King vrider terror ut av sitt publikum. Han tar kjente omgivelser, og spesifikt verden av komfortable hvite forsteder, og avslører mørket gjemt rett under overflaten. Det er ikke Blå fløyel, men det er heller ikke ren vrøvl.

Kings beste filmatiseringer tar kraftige ideer på alvor

De beste filmene som er tilpasset fra Kings arbeid vet hvordan de skal ta en kraftig tilnærming til historiene hans som likevel tar dem på alvor. Faktisk gifter de beste King-tilpasningene hans høysinnede idealer med hans mer grunnleggende instinkter. Det er kombinasjonen som gjorde King til et populistisk fenomen, og å oversette det til storskjerm er ingen liten prestasjon.

King kan ha hatt problemer med Stanley Kubricks tilpasning av The Shining, men den filmen vet at den kan være både grusom og dum på samme tid. Jack Nicholsons sentrale forestilling er villøyd og manisk, og du blir ikke akkurat sjokkert når det viser seg at han vil myrde familien sin.

"Her er Johnny!" har blitt ikonisk, ikke bare fordi det er skremmende, men også fordi Nicholson vet at øyeblikket også er campy. Han har tatt en øks til døren der kona og sønnen hans gjemmer seg, og han tilbringer den siste tredjedelen av filmen på å halte rundt på Overlook Hotel og grynte som et villdyr. Det er en fantastisk forestilling, og perfekt i tråd med den typen overdreven galskap som King bygger så dyktig etter gjennom bøkene sine.

Elendighet er et annet godt eksempel - Kathy Bates jobber i et lignende register som Jack Nicholson, og klarer å oppnå en lignende effekt. Hun er en karikatur, men en som Bates er i stand til å tilføre menneskeheten i stor grad på grunn av hennes egne ferdigheter som utøver. Annie kan være flyktig, men hun er en vi forstår til tross for hennes tegneserieskap, og hun blir et gjenstand for frykt selv om menneskeheten hennes forblir i det minste delvis gjenkjennelig.

Jo enklere, jo bedre

Selv utenfor skrekkriket har de mest anerkjente King-tilpasningene et visst nivå av sunnhet. De frihetens regn, for eksempel, er bemerkelsesverdig solid film som får mye sorg fordi den av en eller annen merkelig grunn er den topprangerte filmen av brukere på IMDb. Når du virkelig tenker på det, er det ikke et sjokk det Shawshank topper den listen. Det er et rørende portrett av et mannlig vennskap som, selv om det er godt fortalt, ikke graver for langt under overflaten.

Filmens hovedperson er en ukomplisert helt, og hans tro er enkel - at selv under de mest alvorlige omstendigheter er håp avgjørende for å overleve. Den ideen er, om ikke pulpy, ikke utrolig kompleks eller entall heller. Men regissør Frank Darabont, ved å omfavne den ideen med forbehold, lager en historie som snakker til mange mennesker. Han tar en side rett ut av en av Kings mange, mange romaner. Shawshank er et ganske enkelt eksempel på at Kings populisme kan oversettes til storskjerm.

Stå ved meg fungerer på samme måte. Det er en historie fortalt av en voksen forteller om et mørkt eventyr han hadde som barn, og grunnen til at det fungerer er fordi det er en film om barndomsnostalgi laget for voksne. Lik Shawshank, følelsene her er store og lite subtile. Ungdom var en tid med ukomplisert lykke, og voksenlivet forsvinner sakte med det til alt du har igjen er minnene dine.

Kongetilpasninger er kunst, selv om de ikke alltid er åpenbarende

Det er sannhet bak ideene i Kings verk, enten historien hans handler om en mann som er drevet gal av isolasjon og uoppfyllelse, eller om barndommen som sakte forsvinner. Det hans beste tilpasninger imidlertid gjenkjenner, er at Kings ideer er ment å spille for et enormt publikum. Han er en tilgjengelig forfatter, og filmene som forstår det best er de som forvandler materialet hans til fullstendig tilgjengelige filmer.

Ingenting av dette er å si at tilpasninger av Kings verk ikke inneholder utrolig kunstnerskap. The Shining kan være det mest åpenbare eksemplet på dette, men Rob Reiner regisserte også to totalt forskjellige King-adaptasjoner som begge har mye håndverk bak seg. Det disse filmene imidlertid anerkjenner er at King tror på ekte populisme, og på å gjøre romanene hans interessante for så mange mennesker som mulig.

Fans av høykunst plukker også opp Kings bøker av og til, men det er også folk som leser King som ikke er interessert i "litteratur" mer generelt. På samme måte er de tilpasningene av Kings verk som har en tendens til å klare seg best, de som prøver å ødelegge skillet mellom lav og høy kunst. Som Ethan Hawke sa i et nylig viralt intervjuklipp, "det er filmer som folk legger sitt hjerte i, og det er filmer som folk prøver å tjene penger på." Kings beste tilpasninger har mye hjerte, og morsomt nok har mange av dem også laget en god del av endring. Det er genialiteten til Stephen King: Han kan strekke seg over grensen mellom handel og kunst, og fylle popkunsten med sjel og intelligens som få forfattere, og færre litterære tilpasninger, har.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvorfor The Dark Knight fortsatt er tidenes beste tegneseriefilm
• Er Insidious en bedre skrekkfilmserie enn The Conjuring?
• Irrasjonell horror: Hvordan Skinamarink, The Outwaters og Enys Men remystifiserer sjangeren
• Heat er en av de beste filmene noensinne. Her er grunnen til at du bør se den på Netflix akkurat nå
• Liker du Fast X? Her er 5 flere actionfilmer akkurat som den