Marvels Galaksens voktere brakte superheltstudioets univers inn i det kosmiske riket i 2014 med et kritisk og kommersielt vellykket eventyr som skapte kjente navn på et tullete team av karakterer på C-listen.
Denne uken kommer galaksens eksentriske frelsere tilbake Guardians of the Galaxy Vol. 2, som lover nok en spektakulær historie fra regissør James Gunn satt i de fargerike hjørnene av Marvels filmunivers. For å gjøre det til mer enn bare skue, rekrutterte Gunn og Marvel Studios imidlertid veteranen kinematograf Henry Braham som filmens fotografisjef.
"Den er egentlig designet for storskjerm, men du kan ta denne historien og sette den i en leilighet i New York, og den ville fungere like bra."
En Primetime Emmy Award-vinner og BAFTA Award-nominert for sitt arbeid med BBC-miniserien fra 2002 Shackleton, Braham brakte også sitt filmiske blikk til 2016-tallet Legenden om Tarzan og 2007-tallet Det gyldne kompasset. I løpet av karrieren har han etablert seg som en kinematograf med et godt grep om den prekære balansen mellom stil og substans med omfattende – og mye ros – arbeid i reklamefilmer, musikkvideoer og mote industri.
Digital Trends snakket med Braham om hans tilnærming til Guardians of the Galaxy Vol. 2 og opplevelsen av å gjøre sitt første inntog i Marvel Studios’ storfilmvers.
Digitale trender: Da du først ble med i teamet Guardians of the Galaxy Vol. 2, var det et spesielt tema eller en visuell tone du og Gunn bestemte deg for som ville veilede din tilnærming?
Henry Braham: Med tanke på den visuelle stilen var intensjonen å lage en veldig rik, fargerik, eventyrlig film som virkelig er designet for storskjerm - en film som er storskjerm for IMAX og for widescreen projeksjon. Det er ment å være en teatralsk begivenhet.
Historien om Guardians handler egentlig om menneskeheten, og den handler om familie. Det er en veldig intens menneskelig historie, og derfor synes jeg den er så tiltalende. Du kan ta denne historien og sette den i en leilighet i New York, og den ville fungere like bra. Det er en intenst menneskelig historie satt i denne fantastiske verden.
Det som ble klart tidlig da han snakket med James, er all den menneskeheten i manuset hans. Det er virkelig vakkert skrevet - humoren er i manuset hans. Vi diskuterte tidlig hvordan han likte å utforske det manuset med skuespillerne og reise på reise med dem. Og det han var interessert i var å ta kameraet med på en reise også - og med det mener jeg, når vi filmer en scene ønsker han å fange spontaniteten til forestillingene.
De føles som to vidt forskjellige måter å nærme seg filmen på, som både et stort skue og en slags personlig reise for rollebesetningen.
Kameraets stabiliseringshode ble designet av en fyr som pleide å jobbe med torpedostyringssystemer.
De er egentlig to helt motsatte ideer. På den ene siden er det en storskjerm i storformat, og på den andre vil vi skyte den som en dokumentar og fange spontaniteten i forestillingen. Det er helt motsatte ideer, og det var der vi måtte tenke på den beste måten å gjøre dette på en ny og annerledes måte.
Det som er spennende innen filmskaping akkurat nå, er at teknologien lar deg gjøre det. Det bevarer virkelig ideen. Hvis du tenker på hvordan vi laget filmer for ti år siden, var teknologien stor og dikterte måten filmer kunne lages på.
De eldre, store kamerariggene var ikke akkurat enkle å flytte rundt på.
Det er akkurat det. Du kan holde et kamera i hånden, og det er flott, men på en stor skjerm i lange perioder er det ganske urovekkende for et publikum. Det er et fantastisk verktøy for visse ting og har virkelig en plass, og åpenbart er det også en Steadicam og som har en veldig spesiell stemme. Det har en flyt til det, og du kan føle det, og det er et fantastisk verktøy og har sin egen stemme. Og så er det den mer tradisjonelle måten, hvor du setter kameraet på en dolly eller en kran, og de har en fysisk treghet over seg.
Men egentlig, ingen av disse tingene var virkelig egnet for ideen om Voktere – som skulle få dette storskjermutseendet og likevel fange spontaniteten på en dokumentarisk måte. Så du har rett: Store kameraer og tungt utstyr gjør det vanskeligere. Så det var vårt utgangspunkt.
Og hvor gikk du derfra?
Løsningen var litt unik. Det var interesse for å filme filmen på 65 mm på grunn av rikdommen i bildet og intensiteten i bildet, og det faktum at så mye av det ville fungere bra på en IMAX-skjerm. Med den mengden detaljer og farger og rikdom i bildet, ser du virkelig kvaliteten på det. Med den eksisterende teknologien for 65 mm er det noen vakre kameraer der ute, men de er veldig store, så en av tingene som bekymret meg var kameraets fysiske egenskaper.
Igjen, jeg var på utkikk etter noe som kunne takle det store formatet, men likevel være veldig intimt og fysisk lite. Det er derfor jeg dro for å se Jarred Land på Red Camera Company. Jeg snakket med ham om det, og han strakte seg ut og la en svart boks på bordet og sa: «Vel, hva med å se på dette?» Dette var deres nye høyoppløselige 8K-kamera, som er et VistaVision-kamera og det var i en prototypeform, men ideen om det virket perfekt for Guardians Vol. 2.
Det ga dette veldig høyoppløselige bildet til å begynne med, men i et kamerahus som var stort sett på størrelse med [det berømte håndholdte kameraet] en Hasselblad. Det det gjorde meg i stand til å gjøre var å montere kameraet på en ny form for stabiliseringshode som kunne holdes i hånden og ble designet av en fyr som pleide å jobbe med torpedostyringssystemer.
Det er litt av en stamtavle.
Ja, det er bemerkelsesverdig. Det er nesten som en håndholdt dolly. Det det gjør er å gjøre det mulig for kameraet å flyte og utforske scener mens skuespillerne utforsket scener med James, og kameraet kan bare være der med dem. Og ganske ofte ville vi ikke engang øve på scener. Vi ville bare gå rett inn i å filme dem, fordi vi visste at de ville utvikle seg. Jeg tror det vises i filmen. I filmen er det mye spontanitet i forestillingene. Det er en ære til James og rollebesetningen som jobber sammen, og til evnen til å få kameraet inn med dem med et lite fotavtrykk og fange disse øyeblikkene.
Når jeg snakker med andre kinematografer, blir jeg ofte fortalt at det er noen få filmer de henter inspirasjon fra når de jobber med bestemte prosjekter. Var det filmer som informerte måten du nærmet deg på Voktere?
"Hvis du hele tiden ser deg tilbake, er du ikke kreativ
Hvis jeg er sannferdig, og jeg tror James føler på samme måte, har du en tendens til å svare på ideen i hånden. Jeg svarer på manuset og snakker med regissøren. Og i James’ tilfelle er han veldig visuelt velformulert … Vi kom begge på det fra en krysning mellom en Wong Kar-wai-film fra [andre bølge Hong Kong-filmskaper] og Det var en gang i vesten.
I bunn og grunn hadde det et slags science-pulp-fiction-preg over seg.
Når du tar på deg en oppfølger, er det noen forventninger når det gjelder konsistens med tonen og utseendet og følelsen. Hva er noen av elementene du må kjempe med når du jobber med en oppfølger, i motsetning til den første filmen i en serie eller et frittstående prosjekt?
Jeg elsket den første filmen, og jeg tror alle gjorde en fantastisk jobb, men realiteten er at du jobber med manuset du har og du jobber i nåtiden - så det er veldig tydelig med skrivingen i dette manuset hvilken retning filmen vil være. Det er sin egen film. Jeg tror James var ute etter å være dristig og ta risiko, og vi er begge veldig heldige som jobber med en virkelig fantastisk studio som er forberedt på å gjøre begge disse tingene og samarbeide om å finne en stemme for dette film.
Jeg tror på noen måter du kan si fordelene med å gjøre Voktere Vol. 2 fra et karaktersynspunkt er at karakterene allerede er satt opp. På noen måter er det en drøm, fordi du kan være dristigere og du kan være mer eventyrlysten, fordi du ikke trenger å lure på om det er et publikum for denne filmen. Du vet at det er et publikum for det, fordi den første filmen var så vellykket. Hvis du hele tiden ser tilbake, er det lett å mislykkes. For hvis du ser tilbake, er du ikke kreativ - du sier bare: "Det fungerte, så la oss gjøre det igjen." Publikum blir fort lei av det.
Uten å si for mye om handlingen i filmen, er det en spesiell scene eller sekvens du er spesielt stolt av i Guardians? Er det en scene som virkelig innkapsler opplevelsen av å lage denne filmen for deg?
Jeg er veldig stolt av hele filmen, selvfølgelig. Ideen med hele filmen holder visuelt sammen, og de er veldig komplekse å lage, disse filmene og krever samarbeidet med mange mennesker … Men jeg tror det er noen få scener som virkelig viser svangerskapet til en idé i Voktere.
Marvel
Ego, karakteren som spilte Kurt Russell, legemliggjør en planet. Tanken bak romskipet hans var at det var laget av en slags brusk. Den er ment å være embryonal. Det var veldig interessant å se hvordan den ideen utviklet seg. Skipet var et helt praktisk sett, og det var en veldig vanskelig idé å utvikle over måneder og måneder. [Produksjonsdesigner] Scott Chambliss hadde kommet opp med mange ideer, og prosessen kombinert lys og scenografi og fotografi, og åpenbart den originale konteksten som beskrevet i manus av James. Scott bygde noen veldig vakre former for å representere brusken, og vi pakket inn hele dette settet i videoskjermer. Det var et veldig stort sett, og det var et "egg" av videoskjermer. Det var videobilder som lyser opp settet og beveger seg hele tiden, og jeg synes det fungerer veldig bra.
Det er spesielt interessant for meg fordi det er kulminasjonen av måneder med utvikling av en idé. Vi kan se på hvor vi alle startet med ideen og hvor vi endte opp, og alle gangene vi tenkte, "Dette kommer aldri til å fungere," og så kommer du endelig til det punktet hvor det føles riktig og det gjør det arbeid.
Hva er det neste for deg etterpå Voktere?
Jeg er midt i et virtual reality-prosjekt, og det er et teknologi- og underholdningsmedium som er veldig begynnende og fascinerende... og tankevekkende på samme tid. Det er i veldig tidlige stadier, men det er interessant å sette seg inn i hva mulighetene er og hva språket kommer til å bli.
Uten tvil tror jeg virtual reality kommer til å bli et veldig stort underholdningsmedium, men ingen kan sette fingeren på hvordan de skal bruke det. Det er en potensielt fantastisk oppslukende opplevelse, men på den annen side er vi virkelig i de aller, veldig tidlige dagene med å oppdage hvordan vi kan gjøre det genuint oppslukende.
Jeg tok en av de tidlige digitale filmene tilbake i 2005, og de var alle prototyper digitale kameraer på den tiden. Jeg trodde digital filmskaping ville ta ti år å fange, og jeg ble overrasket over hvor raskt den revolusjonen skjedde. Kanskje min erfaring med det har overbevist meg om at virtual reality-revolusjonen kan skje raskt nå. Men det er bare så gøy. Alt er historiefortelling, men det er en annen type historiefortelling.
Guardians of the Galaxy Vol. 2 kommer på kino 5. mai 2017.
Redaktørenes anbefalinger
- James Gunn laget 600 versjoner av Guardians of the Galaxy Vol. 3
