Rolls-Royce Cullinan debuterer i LA

For Rolls-Royce var ikke spørsmålet om man skulle bygge en SUV, men hvordan. Med SUV-er og lastebiler som nå selger bedre enn biler, og luksusmodeller utgjør en stor del av markedet, British Marque vet at kundene vil ha et premium nyttekjøretøy i stallen deres - så hvorfor skulle det ikke være en Rundstykker?

Cullinan (oppkalt etter den største diamanten av edelstenskvalitet som noen gang er oppdaget) er en bunt med de første for et av de mest gjenkjennelige merkene på jorden. Den første SUV-en som bærer Spirit of Ecstasy-pynten, er også den første Rolls-Royce som har et firehjulsdriftssystem, en clamshell kombi og berøringsskjermer. Som Urus for Lamborghini eller

Bentayga for Bentley, vil Cullinan bli merkets bestselgende modell – aldri nærmer seg mainstream, men øke salget betraktelig. Markedet dikterer dette faktum, men det sier ikke om Cullinan er en ekte Rolls-Royce.

Vi har sett bildene og dannet oss noen første inntrykk, men for å komme til noen form for konklusjon må vi se storspilleren personlig. Heldigvis byr en slik mulighet seg på Milk Studios i Los Angeles, CA. Her inviterer Rolls-Royce utvalgte medier og kunder til å undersøke sitt banebrytende kjøretøy i metallet.

Visuell innvirkning

Hovedmålet med utformingen av Cullinans eksteriør var at den skulle se særpreget Rolls-Royce ut. Kall at oppdraget er fullført. Personlig kan ikke SUV-ens størrelse, proporsjoner og stiltegn forveksles med noe annet enn Rolls royalty.

Konstruert på Phantom VIIIs nye Architecture of Luxury-plattform (ikke, som ryktene hevdet, kommende BMW X7 bein), blir Cullinans hjul presset til endene av kroppen, og skaper en staselig holdning og gir plass til trenerdører (selvmord). Som forventet er Cullinan kortere enn Rolls-Royces sedaner, men lengre enn noen annen luksus-SUV. Den er også høy - omtrent like høy som Land Rover Range Rover – og holder seg ganske nær Rolls-Royces tradisjonelle 2:1-forhold mellom kropp/glasshøyde og hjulhøyde. En tynn stripe av blank krom på dørvippen tjener et dobbelt formål med å beskytte dørene mot skade og heve øyelinjen.

Parkert foran studioet er nye Phantom, og vi er takknemlige for å ta en titt på flaggskipssedanen for å merke noen visuelle forskjeller med Cullinan. Mens Rolls-Royce senket Phantoms nye firkantede ansikt, beholdt den den hevede panseret til klassiske modeller for Cullinan for å etablere Spirit of Ecstasy er "våkne". Den massive Parthenon-grillen og utsmykkede LED-frontlykter og baklykter på moderne Rolls Royce-biler masseres inn i SUV-ens høyere kropp.

Inntil Cullinan hadde en tre-boks SUV (med definerte panser-, kabin- og bagasjeromssegmenter) ikke blitt forsøkt. Det er en god grunn til det: det er ekstremt vanskelig å klare. Akk, i arvens navn tok Rolls-Royce-designerne opp utfordringen. Resultatet av innsatsen deres er mer "hyllest" til en tredje boks enn en faktisk caboose. En delt bakluke har et hakk på den øvre døren, som forlenger bakdelen for en klick ekstra nytte. Intensjonen og avstamningen er tydelig uten å sluke oppmerksomhet.

Premium innslag

Som alle Rolls-Royce-modeller, Cullinan vil bli kjørt personlig av noen kunder og sjåfør for andre. Som sådan må kabinen være feilfri, med førsteklasses bekvemmeligheter for både foran og bak.

Tre med åpne porer, metalldekor og skinn i eske i overflod skiller Cullinans interiør fra alt vi har sett i SUV-segmentet. Et dashbord med dobbel kommandosenter gir begge passasjerene foran et sete med autoritet i tilfelle det å kjøre i et kjøretøy på $325 000 ikke er styrkende nok. I følge Rolls-Royce vil det store flertallet av kjøpere (inkludert forhandlere) tilpasse sine Cullinans finish, materialer og layout, noe som gjør kjøpsprosessen langt mer personlig og involvert enn en standard ny kjøretøy. Du vil neppe noen gang se to identiske eksempler.

Et stort, moderne infotainmentsystem passer i midtstabelen og kan kontrolleres via berøringsinnganger eller via den konsollmonterte skiven. Selv om systemet er basert på BMWs programvare, inneholder det ikke det tyske merkets siste bevegelseskontroller. Bak hvert forsete er en annen stor skjerm som avsløres når den elektriske sammenleggbare skuffen vinkes. Cullinan kan også utstyres med adaptiv cruisekontroll, head-up-display, nattsynsassistent, surround-kamera og kollisjonsvarsling fremover.

Cullinans bakdel kan konfigureres enten med en vanlig benk for tre passasjerer, eller doble kapteinsstoler med en utsmykket midtkonsoll. Begge layoutene er forhøyet for fri sikt ut frontruten og et relativt flatt gulv. Bussdøråpningen og den lange akselavstanden letter tilgangen til bakkabinen betraktelig, slik at vi kan gå rett inn i ryggen uten å vri seg for å unngå en hjulbue.

For enda flere privilegier legger en Opulence Edition til en fast glassvegg mellom bagasjerommet og kabinen. Med skilleveggen på plass, blir sjåførklienter ikke utsatt for luft og støy utenfra mens sjåføren pakker eller pakker ut bagasjerommet – akkurat som Rolls Royces sedaner. Hvis beboerne foretrekker å trosse elementene, skjuler en valgfri rekreasjonsmodul et sett med skinnstoler i et elektrisk betjent bagasjerom. Når det er utplassert, inkluderer systemet et lite brett og oppbevaringsbasseng. Tailgating blir bare ikke posere enn dette.

"Adekvat" ytelse

De som noen gang har holdt et ur av høy kvalitet, vet at premiumkonstruksjon vanligvis betyr tyngde. Volumet og utvalget av luksusdetaljer i Cullinan har en lignende vektstraff. På omtrent 6150 pund, krever Cullinan absolutt "tilstrekkelig" kraft - Rolls Royces klassiske definisjon av kjøretøyytelse.

For å sette et tall på det, produserer SUV-en 563 hestekrefter og 627 pund-fot dreiemoment fra en 6,7-liters dobbeltturboladet V12-motor. Den massive 12-sylinderen girer gjennom en åtte-trinns automatgir og et permanent firehjulsdriftssystem. Maksimalt dreiemoment kommer på ved 1600 rpm og suser ikke før den røde linjen. Fra stillestående bør Cullinan nå 60 mph på litt over fem sekunder før den fortsetter til en elektronisk begrenset topphastighet på 155 mph.

Rolls-Royces første forsøk på et firehjulsdriftssystem er enkelt, men effektivt. Som standard leveres 90 prosent av tilgjengelig dreiemoment til bakhjulene, men opptil 100 prosent kan rutes til for- eller bakakselen ved behov. Hvis og når eiere bestemmer seg for å utforske den ikke-asfalterte verden, velger en enkelt "off-road"-knapp hvor og når de skal bruke kraft for maksimal trekkraft. På veien reduserer Cullinans bakhjulsstyringssystem enten snusirkelen eller legger til stabilitet basert på kjøretøyets hastighet.

Kraft og terrengegenskaper er ikke noe nytt i SUV-verdenen, men Rolls-Royce introduserer enestående kjørekvalitet. Det britiske luksusmerket gir sin SUV i full størrelse den samme "magiske teppeturen" (luftfjæring) som de andre modellene, optimalisert for Cullinans størrelse, høyde og vekt. Selv konseptet med en SUV med avansert sedan-medfølelse er vanskelig å forstå, så vi må vente på prøvekjøringen vår for å bruke flere ord på opplevelsen.

Redaktørenes anbefalinger

• Sjekk ut Spectre, Rolls-Royces første helelektriske bil
• Rolls-Royces 'Privacy Suite' er en skinnfôret kokong for rike mennesker