Tidligere så vi på de visuelle effektene som gjenskapte en virkelig katastrofe i Deepwater Horizon, så undersøkte vi magien bak de virkelighetsbøyende sekvensene i Marvel Studios Doctor Strange. Nå utforsker vi den digitale magien som fikk en jungel full av dyr til å snakke i The Jungle Book.
(Merk: Dette er en oppdatering av en artikkel vi opprinnelig publiserte i august 2016, redigert for vår Visual Effects Oscar-serie.)
Live-action-nyinnspillingen av Jungelboken var en av 2016s overraskende hits, og fikk høye karakterer fra både kritikere og fans på vei til mer enn 364 millioner dollar i amerikanske kinoer og hele 966,5 millioner dollar over hele verden.
Regissert av veteran skuespiller og Jern mann regissør Jon Favreau, Jungelboken er en nyinnspilling av Walt Disney Pictures’ animasjonsfilm fra 1967 (som i seg selv var inspirert av Rudyard Kiplings samling av jungelhistorier) og følger en foreldreløs menneskegutt oppdratt av ulver i jungelen av India. Den 12 år gamle skuespilleren Neel Sethi skildrer Mowgli, gutten i hjertet av historien som må finne sin plass i verden når den dødelige tigeren Shere Khan truer ham og hans adopterte familie.
Det var imidlertid ikke nok å bare lage en cast av dyreallierte og fiender for Mowgli å samhandle med på sin selvoppdagelsesreise. Favreau og Disney ga visuelle effektstudioene Moving Picture Company og Peter Jacksons Weta i oppgave Digital med å få skapningene til å snakke med stemmene til noen av de mest kjente navnene i Hollywood.
Å lage bare ett livaktig dyr digitalt kan ofte være en vanskelig prosess (bare spør livet til Pi visual-effects team), men lage en hel rollebesetning av jungelskapninger som ikke samhandler med en menneskelig rollebesetning og snakker på en troverdig måte? Det var en ekstremt formidabel utfordring for Jungelen Bokens kreative team.
"Det var ingen halvmåte i å skape denne verden og disse karakterene."
"Det var skremmende, men jeg følte at den tekniske evnen til å gjøre det var der," sa produsent Brigham Taylor til Digital Trends. "Hver gang vi satte oss ned med noen som visste mer om denne typen ting, ble det på en måte bekreftet at vi kan gjøre dette."
"Men det virkelig skremmende er at det ikke er noen enkel måte å gjøre det på," forklarte han, "Vi måtte være fullstendig forpliktet til det. Det var ingen halvmåte i å skape denne verden og disse karakterene. Det er et enormt engasjement av tid og energi og ressurser. Det var ikke slik at vi hadde snarveier vi kunne ta. Det var skremmende, vel vitende om at dette kom til å bli en veldig stor innsats som alle skulle ta - for når du først har bestemt deg for prosessen, er det en stor sak."
Så snart Disney og filmens kreatører hadde forpliktet seg til å bringe historiens rollebesetning av jungelskapninger til live – og få dem til å snakke – det ble jobben til MPC og Weta med å gjøre denne visjonen for filmen til virkelighet, under det våkne øyet til den to ganger Oscar-vinneren Robert Legato. En erfaren veileder for visuelle effekter som vant Oscars for sitt arbeid på 2011-tallet Hugo og 1997-tallet Titanic (samt en nominasjon for 1995-tallet Apollo 13), Legato så en unik utfordring i å bringe verden av Jungelboken til livet på en måte som får snakkende dyr til å virke helt, vel … realistiske.
"Fotografisk kan du få noe til å se ekte ut, og så kan du få det til å oppføre seg som det er ekte, og så kan du sette det i en stor produksjon... men vi ønsket å gjøre det ganger 30," Selv om det kan høres ut som en nesten uoverkommelig oppgave, forklarte Legato at tankeprosessen faktisk ga muligheten til å skape den massive rollebesetningen av dyrekarakterer i Jungelboken synes mer overkommelig. "[Du må tenke], 'Vel, ja, du kan gjøre det - fordi du kan gjøre en, så du kan gjøre 30.'"
"Når du får den ene tingen du kan få ut av, gir det deg selvtillit til å klare resten," husket han. "Den virkelig vanskelige delen med filmskaping er å gjøre standarden den samme for skudd etter skudd etter skudd. I en mindre film vil ting som øyeblikket du ser Shere Khan være filmens høydepunkt, og resten vil være live-action. Men i filmen vår måtte hvert opptak være slik.» Khan la til at den virkelige utfordringen ikke var "bare å komme dit, men å holde det oppe" gjennom hele filmen.
For å både "komme dit" og opprettholde den høye standarden i løpet av 106 minutter med action, ble MPC rekruttert for å lage hoveddelen av jungelkarakterene. Etter å ha laget banebrytende effekter for begge Rise of the Planet of the Apes og Dawn of the Planet of the Apes, ble Weta hentet inn for å hjelpe til med primathæren til kong Louie, en gigantisk orangutanglignende ape med stemme av Christopher Walken i filmen.
Nærheten til Jungelbokensin menneskelige hovedperson for dyrene - og måten karakterene trengte for å samhandle og kommunisere - gjorde det også umulig å bruke live stand-ins for dyrekarakterene, som legger oppgaven med å skape mesteparten av filmens rollebesetning på skuldrene til de visuelle effektene lag. Ifølge Legato var deres ledende prinsipp alltid å unngå å få dyrekarakterene til å gjøre noe som bare kunne gjøres i en animasjonsfilm (med unntak av å snakke, selvfølgelig), og å behandle filmen som en live-action-film i alle mulige vei.
"Du kan gjøre mer fantasifulle, urealistiske ting som virker morsomme med animasjon, og animatører ønsker å animere, men vi ønsket ikke å gjøre det akkurat på den måten," sa Legato. «Vi ønsket å bruke filmskapende ferdigheter for å fortelle historien. Vi ønsket ikke at tigeren skulle hoppe 50 meter mer enn en tiger kan hoppe eller få barnet til å gjøre noe et barn aldri kunne gjøre.»
"Når du får den ene tingen du kan få ut av, gir det deg selvtillit til å klare resten."
Selvfølgelig, når de først hadde fått de mest realistiske dyrene som mulig, vendte produsentene seg til å få dyrene til å gjøre noe desidert urealistisk: snakke engelsk.
"Vi har alle sett mange snakkende dyrefilmer, men vi ville ikke at dette skulle føles som de vi har sett før," forklarte Taylor. I stedet var lagets mål å få rollebesetningen av ultrarealistiske dyr til å snakke uten å miste det naturlige utseendet de jobbet så hardt for å skape.
"Jon var veldig insisterende på å skape en veldig naturalistisk og realistisk verden inkludert utseendet til disse karakterene, og vi bare avvek i små prosentpoeng fra sine naturlige motparter - men så måtte vi vurdere hvordan de så ut når de snakket,» husket Skredder. "Så det ble et stilistisk valg å prøve å adoptere all fysiologien til den gitte arten du har å gjøre med og ikke gå for langt fra den. Det er animatørens jobb å se hvordan du kan bruke disse begrensningene, enten det er en stor katt eller en ulv eller en bjørn, som alle har veldig forskjellige fysiologier, og på en eller annen måte får ord til å passe inn der. Det tok mye diskusjon og mange gjentakelser av å si for mye eller for lite for å komme til et punkt hvor du ikke tenker på det i det hele tatt.»
"Det er et ekte magisk triks som du forhåpentligvis tar for gitt når du ser det," la han til.
En all-star rollebesetning av skuespillere ble rekruttert for å gi stemmene bak filmens dyrekarakterer. Sammen med Walken som King Louie inkluderer rollebesetningen også Bill Murray som bjørnen Baloo, Ben Kingsley som Bagheera panter, Scarlett Johansson som pytonslangen Kaa, Lupita Nyong'o som Raksha ulven, og Giancarlo Esposito som Akela, en annen ulv. Avslutningsvis er Idris Elba som den dødelige tigeren, Shere Khan.
I noen tilfeller ble ansiktsstrukturene til noen av dyrekarakterene forskjøvet litt av visuelle effekter artister for å etterligne visse elementer i skuespillernes ansikter for å gjøre stemmene så mye mer troverdig.
"Vi måtte nærme oss det fra perspektivet 'Hvis dyrene snakket, ville de snakke på denne måten'," forklarte Legato. "De ville beveget halsen på en bestemt måte, og de ville puste på en spesiell måte, [og] de måtte puste mellom linjene, og alle de forskjellige tingene. Det var vårt trossprang.»
"Men hvis du gjør det og du designet skapningen for å gjenspeile den eksakte fysiske naturen til dyret, med muskler og ledd og måten munnen beveger seg på, den er egentlig ikke animert på en måte som lar deg gjøre hva du vil,» fortsatte. "Du er nå en dukkespiller og kontrollerer den fysiske naturen til dem bare på måter som muskulaturen deres tillater. Og så håper du at det vil selge det … Det er måten vi nærmet oss på: Gi dem så mye virkelighet at du glemmer at noe av det er falskt. Det blir virkelig for deg."
Filmens overveldende positive anmeldelser tyder på at JungelbokenSkaperne var i stand til å gjøre akkurat det: Skap en genuin, følelsesmessig forbindelse mellom publikum og en cast av snakkende, digitalt skapte dyr fra jungelen i India.
The Making of The Jungle Book
Og nå er teamet for visuelle effekter Jungelboken har blitt belønnet med en Oscar-nominasjon for innsatsen deres – noe som virker som en velfortjent ære for Legato og teamet hans.
"Fordi forventningene er utrolig høye og du ikke har det fantasielementet å falle tilbake på, så snart du lager en scene som ser ekte ut, stikker det som er falskt ut," sa Legato. "Så vi måtte legge animasjonen tilbake og bare etterligne det som ville skje i det virkelige liv. Hatten min er av for alle animatørene som jobbet med filmen, fordi de tok oppgaven og skapte noe som er et landemerke for animasjon.»
Den 89. Oscar-utdelingen sendes søndag 26. februar kl. 19.00 ET på ABC.
Redaktørenes anbefalinger
- Hvordan Dunes visuelle effekter gjorde et ufilmbart epos mulig
