Apples AirPods Max ANC-hodetelefoner koster 549 dollar iøynefallende

Det etterlengtede Apple "AirPods Studio” er her, men de over-ear aktive støyreduserende (ANC) hodetelefonene kalles offisielt AirPods Maks, og navnet er ikke den eneste overraskelsen. Apples prisantydning på $549 setter et nytt høyt vannmerke for over-ear ANC-kategori. For å sette det i perspektiv, Sony er topprangert WH-1000XM4 er bare $350, mens deres største tradisjonelle konkurrent, den Bose støyreduserende hodetelefoner 700, selges for bare $380.

De AirPods Maks kommer i romgrå, sølv, himmelblå, grønn og rosa, og de sendes med sin egen bære- og oppbevaringsveske. De kan bestilles via Apple.com fra og med i dag, med tilgjengelighet fra tirsdag 15. desember.

Så hva tilbyr Apple for den enorme prispremien? La oss ta en titt.

Design

Som med så mange Apple-produkter, er utformingen av AirPods Maks er et av deres største skillepunkter. Pannebåndet bruker et unikt nettingmateriale som minner oss om det trykkfordelende stoffet til Herman Miller Aeron kontorstoler. Apple er enig og sier at materialet er ment å "fordele vekt og redusere trykket på hodet." Et lignende stoff brukes på øreputene, som er laget av minneskum.

I mellomtiden kobler et sett med glidebrytere i rustfritt stål hodebåndet til øreklokkene i aluminium. Apple sier at forbindelsen mellom disse to delene er en mekanisme som «balanserer og fordeler øreklokken trykk, og lar den dreie og rotere uavhengig for å passe til de unike konturene til en brukers hode."

Disse komfortfunksjonene vil være viktige: Den AirPods Maks veie 13,6 gram, som er tyngre enn både Bose Noise Cancelling Hodetelefoner 700 (8,96 gram) og Sony WH-1000XM4 (8,95 gram).

Den høyre øreklokken har en lignende digital krone multifunksjonsskive som den som Apple bruker på Apple Watch. Dette kontrollerer volum, spill av/pause, hopp fremover/tilbake, svar/avslutt anrop og aktivere Siri. Siri kan også aktiveres håndfri ved hjelp av et våkneord, slik du kan gjøre på AirPods og AirPods Pro. En dedikert støykontrollknapp lar deg raskt bytte mellom ANC- og gjennomsiktighetsmodus.

Det er totalt ni mikrofoner ombord. Tre per øreklokke brukes til stemmehenting, og to av disse mikrofonene deles med ANC-funksjonen. ANC bruker åtte av de ni mikrofonene.

De AirPods Maks er strengt kun trådløse. Det er ingen analog inngang, så hvis du vil bruke dem med en ikke-trådløs kilde, må du kjøpe en analog-til-Bluetooth-adapter som AirFly.

Lyd

De AirPods Maks bruk en 40 mm Apple-designet dynamisk driver i hver øreklokke, drevet av en dobbel neodym ringmagnetmotor. Apple hevder at de vil tilby «rik, dyp bass; nøyaktige mellomtoner; og skarp, ren høyfrekvent utvidelse.» Det lover også en total harmonisk forvrengning på mindre enn 1 % over hele hørbar rekkevidde, selv ved maksimalt volum.

Så imponerende som maskinvaren høres ut, hva kan utgjøre den største forskjellen i den faktiske lytteopplevelsen kontra andre hodetelefoner er Apples bruk av databasert lyd. Det er den samme teknologien selskapet kjører inne i HomePod mini, som hjelper det produktet med å produsere lydkvalitet som er betydelig bedre enn høyttalerens lille størrelse tilsier. Det hele drives av den samme trådløse H1-brikken som Apple bruker i sine AirPods, AirPods Pro, og flere av dens Beats by Dr Dre-linje av trådløst hodetelefoner og øreplugger. De AirPods Maks bruk to av disse brikkene (en per øreklokke) for mange av de samme funksjonene som AirPods Pro, inkludert adaptiv EQ, aktiv støyreduksjon (ANC), transparensmodus og romlig lyd.

Apropos romlig lyd, fungerer denne funksjonen på samme måte som AirPods Pro: Et mer filmatisk, oppslukende lydbilde er på trykk for spesifikke Dolby 5.1 surround-filmer og -programmer. Kjennetegnet til funksjonen er head-tracking. Mens du ser på en TV eller en iPhone eller iPad som spiller romlig lyd innhold, bevarer du ved å bevege hodet plasseringen av stemmene på skjermen, som alltid ser ut til å komme fra skjermen, uansett hvilken vei du vender.

Mange av AirPods Maksfunksjoner, som romlig lyd, fungerer bare når hodetelefoner brukes med Apples egne enheter. Kritisk nok må disse enhetene kjøre den nyeste versjonen av Apples programvare, så hvis du har en en eldre iPhone eller iPad som ikke lenger mottar iOS/iPadOS-oppdateringer, kan noe funksjonalitet være begrenset.

Batteritid

I tråd med Apples tradisjon med å tilby akkurat nok batterilevetid til å komme deg gjennom en dag – men ikke mer – AirPods Maks tilbyr 20 timers batterilevetid på full lading med ANC og romlig lyd aktivert. Ingen levetidsestimater er gitt for hvor lenge batteriet vil vare hvis du deaktiverer disse funksjonene.

En hurtigladefunksjon gir deg ytterligere 1,5 timers lyttetid for bare fem minutters ladetid.

Lading utføres via en inkludert USB-C til Apple lightning-kabel, men det er ingen AC-adapter inkludert i esken. Dette betyr at du trenger en slags USB-C-utstyrt enhet for lading, som en nyere Apple bærbar PC eller en dedikert USB-C-lader.

Ekstrautstyr

Som Sony WH-1000XM4, den AirPods Maks har optiske sensorer inne i øreklokkene for å oppdage om hodetelefoner blir slitt eller ikke. En automatisk musikkpause-funksjon kan aktiveres når du fjerner hodetelefoner, eller til og med løft en øreklokke vekk fra hodet.

Det er ikke noe Bluetooth-multipunkt for sammenkobling med to trådløse kildeenheter samtidig (f.eks. en telefon og en datamaskin), men AirPods Maks kan benytte seg av Apples automatiske byttefunksjon, som lar deg hoppe sømløst mellom sammenkoblede Apple-enheter hvis du har aktivert iCloud-deling på hver enhet.

Med lyddeling kan AirPods Maks kan brukes samtidig med et hvilket som helst annet par W1- eller H1-utstyrte trådløst hodetelefoner med en enkelt iPhone, iPad, Mac eller Apple TV for en dobbellyttingsøkt.

Smart etui

De AirPods Maks sendes med egen bæreveske, som Apple kaller Smart Case. Den lagrer hodetelefoner med øreklokken i en flat stilling, men den hodetelefoner seg selv ikke bretter seg. Når du er inne i Smart Case, hodetelefoner gå automatisk inn i en lavstrømsmodus for å bevare batterilevetiden.

Opptreden

Vil Apple være i stand til å rettferdiggjøre den skyhøye prisantydningen på AirPods Maks ved å levere overlegen lydytelse? For noen år siden kunne vi ha tvilt på dette. AirPods Pro har imidlertid bevist at Apple kan en ting eller to om førsteklasses lydkvalitet og støyreduksjon. Hvis AirPods Maks er i stand til å fortsette og forbedre denne etablerte merittrekorden, mistenker vi at de vil gi Sony og Bose seriøs konkurranse, selv om prisen fortsatt er en barriere for mange.

Redaktørenes anbefalinger

• Beyerdynamic legger til støyreduksjon til Blue Byrd-øreproppene til halsbåndet
• Skullcandys nye øreplugger etterligner AirPods Pro for bare $100
• Den ene varslingen AirPods og iPhone sårt trenger
• Dysons tøffe luftrensende hodetelefoner kom til USA for 949 dollar
• Dette AirPods-dekselet med berøringsskjerm er det verste jeg har sett hele uken