Google Chromecast (2. generasjon)
MSRP $35.00
"Selv om du allerede er forpliktet til en annen streamer, gjør Chromecasts nye app alene å hente en vel verdt 35 dollar."
Fordeler
- Nytt design passer til enhver port
- Litt høyere lastehastigheter
- Ny app er en stor forbedring
- Søk på tvers av plattformer til denne prisen er imponerende
Ulemper
- Søk kan bruke litt arbeid
- Kan fortsatt ikke kontrollere avspilling fra hovedappen
- What's On kan tåle litt mer personalisering
Det er mange måter å streame på i disse dager – du har smart-TV-er, små svarte set-top-bokser og spillkonsoller – men Googles Chromecast har alltid gått sin egen vei. Da den ble lansert i 2013, var den lille HDMI-pinnen som ga en billig og enkel måte å hente filmer og TV programmer fra favorittappene dine og "kaste" dem av til TV-skjermen var en slik revolusjon, Digital Trends kalt den Beste produkt i 2013.
Nå er Chromecast tilbake med et helt nytt utseende, noen få nye funksjoner og en helt ny app som lover å gjøre det enklere enn noen gang før å finne det du vil ha. Men har denne andre generasjons dongelen nok nye sjarm til å bytte inn din gamle Chromecast? Spoilervarsel: Nei, egentlig ikke. Men det er fortsatt en reell forbedring av en enhet alle sannsynligvis burde eie. Her er hva som er nytt med Chromecast, og hvorfor du fortsatt vil ha en.
Sørg for å sjekke ut vår anmeldelse av den oppdaterte 3. generasjons Chromecast.
Nytt utseende, bedre passform
Når det kommer til eksteriøret, har neste generasjons Chromecast mer eller mindre fått en total redesign. Nå er dongelen mindre en pinne og mer en liten disk med en kort, fleksibel HDMI-kabel som strekker seg fra den. Det er en stor forandring, og mens Chromecast har lagt til noen sprudlende nye farger (med navn som Lemonade og Coral), gjør den nye formen mer for nytte enn estetikk: Den mindre HDMI-kontakten og forvrengningskabelen gjør det litt lettere å komme inn i trange rom for de som er vanskelig å nå havner.
Magneten på baksiden av den lille pucken trekker kabelen tilbake for kompakt reise, og den lar deg feste enheten enten til selve kabelen eller baksiden av TV-en – forutsatt at du har noe metall der, det er. I likhet med originalen kan Chromecast få strøm direkte fra et standarduttak eller en kompatibel USB-port på baksiden av TV-en. Det kanskje mest praktiske er at den nye designen lar brukere som ønsker et renere utseende, lettere legge enheten bak TV-en når de bruker sidemonterte HDMI-porter.
Ny maskinvare
Inne i den lille disken er det en trio med antenner enheten veksler mellom for å trekke inn et sterkest mulig Wi-Fi-signal. Chromecasten er nå også 802.11ac-kompatibel, og den vil koble til 5GHz tilgangspunkter. Alle disse forbedringene er ment å forbedre tilkoblingsstabiliteten og forbedre strømmeopplevelsen. På papiret stemmer dette, men å måle eventuelle forbedringer i tilkoblingen er vanskelig for oss fordi vi aldri har hatt et problem i utgangspunktet. Likevel bør de som har hatt problemer tidligere se i det minste en viss forbedring.
En mindre HDMI-kontakt og forvridende kabel gjør det litt lettere å komme inn på trange steder.
Ved avdukingen av Chromecast i San Francisco hevdet Google også at enheten vil tilby høyere kvalitet på video og lyd, med mindre buffering for en bedre totalopplevelse. Men bortsett fra et sterkere grep på Wi-Fi-signalet ditt, er det ingen reell endring i strømmekvaliteten. Den nye Chromecasten tilbyr 1080p HD, akkurat som forgjengeren, og (ingen overraskelse på $35) støtter den ikke 4K UHD-innhold som andre streamere gjør, spesielt Amazons nye Fire TV ($100) og Roku 4 ($130).
Alt handler om appen
De nye designelementene er fine og alt, men når det kommer til kjøttet av det som er nytt med Chromecast, handler det om appen. I motsetning til en mye av teknologiselskaper (som skal være uten navn her), fungerer Googles programvareoppgradering med alle Chromecast-enheter, inkludert nye og gamle videostreamere, og den nye Chromecast Audio-enheten. Det gjør bytte mot en ny nesten unødvendig for nåværende Chromecast-eiere. Likevel, for de utenfor Chromecast-familien, tilbyr appen en mengde nye funksjoner som gir en god grunn til å kjøpe inn. Og helvete, til $35, er det også grunn for tunge brukere å doble seg.
Den oppdaterte appen er delt inn i tre hovedkategorier: What's On, som serverer et utvalg titler fra alle appene du allerede har på telefonen (praktisk, selv om vi skulle ønske den var personlig); Enheter, som lar deg enkelt bytte mellom Chromecaster; og Get Apps, som, som du kanskje har gjettet, lar deg laste ned alle Chromecast-kompatible streaming-apper direkte.
I innstillingene for hver enhet gjør appen det nå enkelt å legge til dine egne bilder fra tjenester som Flickr, Facebook, og Google-kontoer for å blande seg inn med standard (og lekre) bakgrunnsbilder Chromecast serverer.
Det er også Fast Play, som er designet for å forutsi hva du vil se neste gang, og forhåndslaste det for raskere levering. Funksjonen ble vist i Googles demo på Netflix-appen, men ærlig talt, hvis Fast Play er live for Netflix nå, la vi ikke merke til mye forskjell der. Faktisk, mens den nye enheten skal lastes raskere totalt sett, er gapet mellom den nye og gamle Chromecasten mer et lite skritt enn et stort sprang. Det er mer sannsynlig at lastetider blir påvirket av overbelastning og konfigurasjon i hjemmenettverket enn selve enheten.
Chromecast-appens kuleste nye funksjon er tillegget av søk på tvers av plattformer.
Chromecast-appens kuleste nye funksjon – i lang tid – er tillegget av tverrplattformer søk, som lar deg søke etter innhold via tekst eller tale på alle Chromecast-enheter streaming-apper. Søk gjør en enorm forskjell når det kommer til ren bekvemmelighet - spesielt når du triller gjennom Netflixs tette katalog, og den nye funksjonen (endelig) lar Chromecast bedre konkurrere med horden av dyrere set-top-bokser og streaming-pinner fra slike som Amazon, Roku, og Apple.
Ved å trykke på mikrofonen eller slippe markøren i vinduet øverst på skjermen kan du søke med stemme eller tekst, enten for spesifikke TV-serier og filmer, ulike sjangre som skrekk eller sci-fi, eller etter navnet på favoritten din skuespillere. Når filmen eller programmet du leter etter dukker opp, vil et enkelt klikk på ikonet trekke opp tilgjengelige valg for streaming (eller kjøp via Google Play), og et raskt klikk tar deg rett til riktig app. Du må fortsatt kontrollere avspillingen gjennom selve appen, men det er likevel et stort steg opp.
Søk fungerer relativt bra i praksis, selv om det ikke er så standhaftig som du kanskje forventer av et selskap som har basert hele sitt forgylte imperium rundt … vel, å søke etter ting.
Å be om show med Rob Lowe, for eksempel, trekker opp hans nye Fox-show Kvernen, hans nye Comedy Central-tegneserie Månestråle City, i tillegg til en haug med andre ting som går tiår tilbake som du kanskje eller kanskje ikke kan streame. Men merkelig nok finner den ikke hans siste store prosjekt, Parker og rekreasjon.
Vi hadde lignende erfaringer med andre søk også. Appen kunne ikke se ut til å finne Jerry Seinfelds nye show på Crackle, Komikere i biler får kaffe, selv om den fant andre titler på tjenesten helt fint. Likevel er det en stor forbedring å legge til søk, og vi ser for oss at det vil bli bedre over tid.
Konklusjon
Til slutt er de nye designfunksjonene et steg opp, men ikke nok til å få oss til å bytte inn vår gamle Chromecast – spesielt med tanke på at alle de nye favorittfunksjonene våre fungerer helt fint på den gamle versjonen. Men for de som fortsatt ikke har sjekket ut en Chromecast, tilbyr denne nye versjonen mer motivasjon enn noen gang til å komme ombord.
Chromecast forblir den samme funky måten å streame på som den alltid var, og selv om den ikke vil erstatte det enorme utvalget av apper eller intuitive hjemmeskjermer som tilbys av dyrere streaming set-top-bokser, det er fortsatt ingen enklere – og rimeligere – måte å lage din dumme TV på smart. Selv om du allerede er forpliktet til en annen streamer, gjør Chromecasts nye app alene å hente en vel verdt de 35 beinene.
Høyere
- Nytt design passer til enhver port
- Litt høyere lastehastigheter
- Ny app er en stor forbedring
- Søk på tvers av plattformer til denne prisen er imponerende
Lavere
- Søk kan bruke litt arbeid
- Kan fortsatt ikke kontrollere avspilling fra hovedappen
- What's On kan tåle litt mer personalisering
Redaktørenes anbefalinger
- YouTube Premium og Google Music er nå dyrere også
- Hvordan vi tester strømmevideoenheter
- Google TV slanker seg og øker hastigheten med nylige programvareoppdateringer
- YouTube TV legger til en klokke i liveguiden sin; Apple TV får det nye brukergrensesnittet
- Chromecast med Google TV tar steget til Android 12
