Polar M430 anmeldelse: Fitness Substance Over Smartwatch Style

Moderne shoppere er bortskjemte med valg når det kommer til treningssporere. Samsung, Fitbit og Garmin tilbyr alle flotte enheter for en rekke budsjetter. Selv moderne smartklokkemerker er også med på aksjonen, med Apple Watch Series 3 gir god treningssporing i et smartklokkeskall.

Men med alle disse alternativene lett tilgjengelig, har en dedikert treningsmåler fra industriveteranen Polar en sjanse? Med begrensede muligheter for varslinger i smartklokkestil, men en stor pakke med treningssporingsverktøy, er Polar M430 en overbevisende sak for å fortjene et permanent hjem på håndleddet. For å virkelig teste den av kompetansen, brukte vi noen uker på å prøve M430. Kanskje Polars plass er tryggere blant sine jevnaldrende enn vi trodde.

Et retrodesign

Det er tydelig fra et blikk at Polar ikke hadde til hensikt at M430 skulle være en motepilar. Designet kaller tilbake til en eldre type GPS-treningssporere, og den er ikke redd for å vise den. Hvis du ser etter noe som er mer subtilt og kan passere for en vanlig klokke, kan det være lurt å se på alternativer som Fitbit Versa eller Apple Watch Series 3.

Hele klokken ser ut formet av et enkelt stykke elastomer, og selv om stroppene kan fjernes og byttes ut, er det ikke samme type armbånd som enkelt kan skiftes ut som du finner på Polar A360. Måten elastomeren dannes rundt toppen og bunnen av klokken betyr også at det er umulig å legge seg på ryggen - noe som kan gjøre det mer smertefullt å lade enheten. Dette blir enda verre med den eksepsjonelt korte proprietære ladekabelen.

Når det er sagt, er dette ikke en enhet som er ment å bruke timer på en lader, og til tross for plastkonstruksjonen er den veldig behagelig å ha på seg. Bortsett fra den herdede toppen og bunnen, er stroppene myke og bør ikke forårsake ubehag, selv når de strammes for fysisk aktivitet - noe Polar anbefaler for nøyaktig pulsmåling. På dagtid var det lett å glemme at det til og med var der.

Større er bedre

M430 er imidlertid en enorm enhet. Den er 12 millimeter høy, og står stolt fra håndleddet mens den bæres. Med andre ord er størrelsen bemerkelsesverdig på håndledd i normal størrelse. Polar sendte oss sin nye grønne farge, og selv om vi liker estetikken, gjør den spesielle fargen klokken enda mer tydelig. Mens de hadde den på seg som vår ut-og-om-klokke, nølte fremmede aldri med å kommentere det faktum at det ikke akkurat så normalt ut. De tok ikke feil - det er ikke en vanlig klokke. Selv om de svarte eller hvite alternativene sannsynligvis vil gjøre det mindre sårt, er det fortsatt ikke en enhet som skjuler seg godt.

Den 1,3-tommers skjermen kjører en monokrom oppløsning på 128 x 128, og du finner også knapper for navigasjon og bakgrunnsbelysning på hver side av klokken. Hvis du leter etter en fargerik enhet med berøringsskjerm, må du definitivt se andre steder. Uansett, det er klart og vi hadde ingen problemer med å se det selv i sterkt solskinn.

Baksiden av klokken har en optisk pulssensor, og mens optiske sensorer får et dårlig rap, klarte denne seg godt nok med manuell testing. Det er imidlertid alltid lurt å ta optiske sensoravlesninger som et estimat. M430 synkroniserer med brystbundne hjertefrekvenssensorer som Polar H10, men vi fant at klokkens sensor var verdig nok til å unngå å bruke penger på ekstra tilbehør. Polar anbefaler at du strammer M430-stroppen før trening for å sikre at sensoren kan få en god avlesning, men dette ser ut til å være en forholdsregel, ettersom sensoren presterte bra for oss selv når den ble holdt på en løsere passform - noe vi har lagt merke til på andre treningssporere som Suunto 3 Fitness.

M430 er fullstendig vanntett til en dybde på 30 meter, noe som gjør den bra for svømming. Det er imidlertid verdt å merke seg at den optiske hjertefrekvenssensoren mister noe av nøyaktigheten når den brukes i vann. Det er neppe et stort problem med mindre svømming er din primære trening - i så fall kan det være verdt å se på et annet produkt som er bedre egnet for svømming, som Fitbit Ionic eller noe annet vanntett Fitbit-bærbar.

Går med Polar Flow

Det Polar M430 mangler i form, veier den opp for i funksjon. Ved å trykke på den midterste knappen på høyre side av klokken får du opp en rullbar liste over sport, som kan redigeres i Polar Flow-ledsageren app for iOS og Android.

Det tok oss ikke lang tid å innse at Polar Flow-appen er en av motorene som bringer det beste ut av M430. Mens klokken selv håndterer de fleste hverdagsoppgaver du trenger fra en treningsmåler – frittstående GPS-sporing, rudimentær treningsøkt analyse og støtte for tidtakere og kondisjonstesten (mer om det senere) - regelmessig bruk av appen gir mulighet for mer dybdeanalyse av Fitness. Å få tilgang til appens dashbord gir et dyptgående blikk på den daglige aktiviteten din, delt inn i ulike intensitetsnivåer - så det er lett å se hvor lenge du satt, gikk eller løp. Søvnsporing fungerer også jevnt, med både appen og M430s skjerm som viser hvor avslappende natten du har vært.

Opplevelsen er imidlertid ikke en fullstendig slam dunk, siden noen av M430s overskriftsfunksjoner ikke er tilgjengelige på verken appen eller klokken. For eksempel må brukere få tilgang til Polar Flow-nettstedet for å sette opp løpeprogrammer eller redigere forhåndsinnstilte maler for planlagte treningsøkter. Tilgang til noen av de mer interessante statistikkene – som gjenopprettingsstatus – er også bare tilgjengelig på nettstedet.

Det er ikke et stort problem, men det ble slitsomt å sjonglere med tre plattformer etter en stund, og det ble noen ganger irriterende å måtte starte opp PC-en vår for å sette opp morgendagens øvelser. Det ville vært fint for appen å kunne håndtere mer.

En digital personlig trener

Uavhengig av denne mindre ulempen, er det fortsatt god funksjonalitet her. Polars løpeprogram trener brukere for en rekke arrangementer fra 5K-løp, hele veien til maraton. Programmet guider deg gjennom hvert trinn i prosessen, fyller dagboken din med løp, og baserer intensiteten og regelmessigheten på hvor ofte og hvor hardt du løper. M430 guider deg også gjennom løpeturens faser og jobber for å holde pulsen i en ideell målsone. Det er et godt system, selv om vi ikke likte å måtte sette opp dette fra nettsideklienten - dette virker definitivt som en funksjon som bør kunne nås fra selve appen.

Under normal trening var M430 like nyttig, og viste frem en rekke statistikker, inkludert tilbakelagt distanse, gjeldende høyde og hastighet. Selv om det ikke er så mye av en motivator som da den ledet oss gjennom de forskjellige løpefasene våre, er det fortsatt fint å ha disse grunnleggende dataene lett tilgjengelig under en treningsøkt.

Tilkoblings-berg-og-dal-banen

Vi hadde ingen problemer med tilkoblingen mellom M430 og Polar Flow i starten av gjennomgangen, men noen problemer begynte å dukke opp senere. Mens synkronisering skjedde sømløst i bakgrunnen, så det ut til at Polar Flow-appen hadde problemer med å oppdatere noen av dashbordene, og nektet å fylle ut de relevante dataene. Dette ble gjort ekstra rart av at andre skjermer innrømmet at manglende øvelser var utført. Likevel, selv om det var irriterende, var dette ikke en avtalebryter.

Sammenkoblingen mellom Polar Flow og andre apper vi brukte var imponerende, og treningsøktene ble automatisk lastet opp til Strava i løpet av sekunder etter synkronisering til telefonen. Hvis du ikke er interessert i Strava, sender Polar Flow-appen også automatisk treningsdata til Google Fit, MyFitnessPal, TrainingPeaks og Nike+ Run Club.

Polar M430 hadde aldri problemer med GPS-sporing under aktivitet, og den sporet avstander ekstremt godt, og registrerte identiske avstander på flere sykkelturer på samme rute. Selv om auto-pause og gjenoppta under aktiviteter støttes, er den slått av som standard på enkelte aktiviteter, så du må manuelt pause og gjenoppta hvis du ikke hadde sjekket på forhånd. Vi skulle gjerne sett automatisk gjenoppta på som standard, siden endring av alternativet innebar altfor mye graving i sportsprofilalternativene på appen - men programvaren gjorde en god jobb med å anta avstanden vi hadde reist etter at vi husket å gjenoppta en syklus omtrent en halv mil fra der den var satt på pause.

En kondisjonstest som ber deg... slappe av

Det er også en kondisjonstest innebygd i M430, og det er ikke det du kan forvente. I stedet for å la deg trene og måle kondisjonen din basert på ytelsen din, ber Polars Fitness Test deg legge deg ned og slappe av. Forvirret? Ikke vær - det måler kroppens evne til å transportere oksygen i blodet, med en høyere VO2 Max som representerer et høyere nivå av aerob kondisjon. Polar anbefaler å teste hver måned eller så for å se fremgangen din.

Rart nok, for en test som bare innebærer å ligge og slappe av, er det veldig lett å mislykkes. Vi fant ut at den ble snublet av å bevege seg for mye, og måtte ta testen på nytt ved mer enn én anledning. Med tanke på at det bare ba oss om å sitte stille, i motsetning til å løpe en mil eller få pulsen til et visst nivå, var dette ikke så veldig irriterende å måtte gjøre om igjen.

En "mindre enn smart" klokke

Polar inkluderte lett smartklokke-lignende funksjonalitet, men det er tydelig at M430 ikke ble bygget med dette i tankene. Du kan velge mellom varsler med forhåndsvisninger eller uten, men uansett er de ikke helt fantastiske. Teksten er vanligvis klippet, selv på korte varsler, og siden avvisning av en innebærer å trykke lenge på tilbakeknappen, tar det også alt for lang tid å avvise dem.

Utenom disse varslene er det ingen andre smartklokke-lignende funksjoner, så ikke forvent en musikkspiller eller noen reell interaksjon med telefonen din. Men hvis du ikke er for opptatt av den slags tillegg, vil det uansett ikke forringe opplevelsen.

Batteri i flere dager

Det siste du vil ha når du er midt i treningen, er et varsel at trackeren din ikke har nok juice til å klare seg hele veien. Heldigvis er det ikke noe vi la merke til var et problem med Polar M430. 280mAh er liten, men siden den vanligvis bare driver den lille skjermen, så vi at den varte omtrent en uke på en enkelt lading.

Forvent at levetiden reduseres betydelig hvis du også ønsker å bruke pulsmåleren ofte, eller hvis du trener mer enn vi gjorde - omtrent tre ganger i uken i en time av gangen. Det gikk imidlertid raskt å lade batteriet, og klokken gikk fra nesten tom til helt full på omtrent en time. Takket være dette var det enkelt å fylle på batteriet før du skulle ut på løpetur, med ti minutters lading som ga nok juice til å holde det i gang neste dag.

Ikke forvent å kunne lade den med en gammel kabel - av en eller annen grunn flyttet Polar seg bort fra MicroUSB-kabelen som ble brukt i Polar M400, og erstattet den med en proprietær kabel. Å ikke være i stand til å koble til noen av MicroUSB-kablene rundt i huset kan bli noe av en plage, og problemet er spesielt irriterende når du reiser.

Garantiinformasjon

Polar M430 koster $200, og du kan kjøp den fra Polars nettside, eller fra en rekke forhandlere som Amazon. M430 kommer i en rekke farger, inkludert hvit, svart, fersken, grønn og blå.

Polar tilbyr to års garanti for Polar M430, som dekker produsentfeil.

Vår oppfatning

Selv om vi hadde lurene våre med det, nemlig behovet for å bruke Polar Flow-skrivebordsappen og dens følsomme tilkobling, er det fortsatt mye å elske med Polar M430 hvis du ikke lar deg skremme av dets visuelle. Med evnen til å spore en sunn del av aktiviteter og øvelser, er Polar M430 vanntett, en utmerket pulsmåler, og et veiledningsverktøy, alt i én pakke som sitter komfortabelt på din håndledd.

Det er absolutt ikke den flotteste enheten vi har testet, og den mangler den slags smartklokkefunksjoner noen kan forvente av en moderne treningsmåler, men Polars trenings- og datatjenester som virkelig løfter M430 til å være den flotte treningssporeren den er.

Finnes det et bedre alternativ?

Grovt sagt avhenger det av hva du vil ha av en treningsmåler. Hvis du leter etter en smartklokke og fitness-tracker-hybrid, er det mye konkurranse innenfor $200-braketten. Nøkkelen blant sine konkurrenter er den svært dyktige Fitbit Versa, som tilbyr lignende treningssporingsfunksjoner, inne i et mye penere skall. De Samsung Gear Fit2 Pro er et annet utmerket valg innenfor samme prisramme som gir gode treningssporingsmuligheter og smartklokke-stil funksjonalitet, alt pakket inn i en attraktiv pakke.

Hvis du leter etter noe som er nærmere en direkte treningsmåler, så er det Garmin Vivosmart HR+ gir et lignende nivå av treningspolering og en sammenlignbar batterilevetid.

Hvis budsjettet ikke er et problem og du vil ha den absolutt beste blandingen av en treningsmåler og en smartklokke, så er det alltid Apple Watch Series 3.

Hvor lenge vil det vare?

Elastomerremmen og dekselet rundt klokkeenheten føles solid, og etter en måned med konstant bruk viser M430 ingen tegn til slitasje i det hele tatt - vi ser for oss at den skal vare noen gode år. Polar anbefaler å holde den ren ved å kjøre den under springen etter hver økt.

Når det gjelder programvareoppdateringer, kjører M430 på samme programvare som flertallet av Polars andre treningssporere, og det økosystemet har sett sin rimelige andel av oppdateringer det siste året. Vi forventer at Polar vil fortsette å forbedre programvareopplevelsen etter hvert.

Bør du kjøpe det?

Ja. Selv om det har vært gjort en innsats for å blande M430 med en smartklokke, er det klart at hovedfokuset i trackerens design alltid har vært treningsrelatert, og det er høyst sannsynlig at det forblir slik.

Hvis du er typen person som vil ha en dedikert tracker som hele tiden holder øye med ytelse, og ikke ønsker å bli plaget av varsler, så er Polar M430 definitivt for du. Polar M430 leverer en flott pakke med treningssporingsverktøy og bør forbli nyttig for alle som trenger en god treningsmåler som de neppe vil vokse fra seg i en hast.

Redaktørenes anbefalinger

• Polar Ignite-klokken vekket treningsarbeidet mitt på nytt og sluknet dem igjen