SpaceXs banebrytende Demo-2-oppdrag ble avsluttet søndag 2. august da Crew Dragon-kapselen med to NASA-astronauter sprutet ned i Mexicogulfen etter et to måneders opphold ved den internasjonale romstasjonen (ISS).
Oppdraget var spesielt av mange grunner. Det var den første astronautens oppskyting og landing på amerikansk territorium siden romfergeprogrammet ble avsluttet 2011, og det var første gang for NASA å bruke et kommersielt bygget og operert amerikansk mannskap romfartøy. Det var også første gang for SpaceX å sette astronauter inne i Crew Dragon-kapselen, og tok selskapet en annen skritt mot drømmen om å bygge et fullt gjenbrukbart romtransportsystem for oppdrag til månen, Mars og bortenfor. Og det var også den første NASA-splashdown siden 1975.
Anbefalte videoer
Her har vi brukt en samling bilder fra det historiske oppdraget for å fortelle historien.
Klar for oppskyting: Crew Dragon (nedenfor) på toppen av en SpaceX Falcon 9-rakett på utskytningsrampen i Cape Canaveral, Florida, 26. mai 2020. Oppskytningen var opprinnelig planlagt å finne sted 27. mai, men ustabilt vær presset den til 30. mai.
I slekt
- 2020 var fullt av gigantiske sprang for menneskehetens retur til bemannede romfart
Astronautene: Bob Behnken (til venstre) og Doug Hurley ved lanserings- og landingsanlegget ved NASAs Kennedy Space Center i forkant av SpaceXs Demo-2-oppdrag.
Sett og oppstartet setter Bob (til venstre) og Doug seg på setene sine inne i romfartøyet Crew Dragon.
Liftoff: SpaceXs Falcon 9 går mot himmelen med Bob og Doug ombord.
Vi sees senere: Dougs kone, den pensjonerte NASA-astronauten Karen Nyberg og sønnen ser raketten klatre opp i himmelen ved starten av reisen til romstasjonen.
Høyhastighetsreise: To minutter etter avgang og raketten reiser i 2300 mph (3700 kmh).
Perfekt landing: Om ni minutter kommer Falcon 9s første-trinns booster tilbake til jorden, og gjør en perfekt landing på et SpaceX-droneskip. Her er den på vei tilbake til land i forkant av neste flytur (den trenger litt rengjøring først).
Ankomst: Crew Dragon nærmer seg romstasjonen forsiktig mens den forbereder seg på å legge til kai.
Til kai: The Crew Dragon legger til kai med den internasjonale romstasjonen. Det er faktisk romfartøyets andre besøk til den kretsende utposten - første gang var det en mannskapsløs testkjøring i 2019.
Kom inn: Nåværende ISS-besetningsmedlemmer Chris Cassidy, Anatoly Ivanishin og Ivan Vagner ønsker Bob velkommen ombord på romstasjonen.
Her er den andre fyren: Hurley følger tett bak.
Gruppebilde: Mannskapet på romstasjonens ekspedisjon 63. Fra øverst til venstre: Anatoly, Chris, Ivan, Bob og Doug.
Langt ned: Den helt spesielle utsikten som Bob og Doug og resten av mannskapet nyter godt av.
Romvandring: Bob (til venstre) og Chris la ut på fire såkalte "ekstravehikulære aktiviteter" under ekspedisjon 63. En av utfluktene markerte den 300. romvandringen involverer amerikanske astronauter.
Romarbeid: Bob, Doug og Chris jobber med å sette opp Robotic Tool Stowage (RiTS)-enheten som ankom stasjonen i 2019. Apparatet vil tjene som en beskyttende lagringsenhet for kritiske robotverktøy.
Intervjuer: Foruten å utføre vedlikeholdsarbeid, utføre vitenskapelig forskning og teste Crew Dragon, Bob og Doug også deltatt i en rekke arrangementer med media og studenter tilbake på jorden.
Luftbilder: Doug brukte litt av tiden sin legger ut fantastiske bilder av jorden som en del av Crew Earth Observations-studien. Denne viser Bahamas, som astronauten beskrev som "absolutt en av de vakreste severdighetene på jorden fra verdensrommet."
Svirvel over Spania: Bob tok denne som viser en skyformasjon mens den går i spiral i Balearene mellom Valencia, Spania og den spanske øya Ibiza.
Utvidbart rom: Bob utforsker Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), som var knyttet til stasjonens Tranquility-modul i 2016. BEAM startet som en teknologidemonstrasjon for å teste en eksperimentell utvidbar kapsel oppblåst for å skape et område stort nok til at en astronaut kan oppholde seg.
Happy 50th: Bob feiret sitt halve århundre mens han var på romstasjonen, med noen som banket sammen noen kaker tilsynelatende designet for å sikre at han ikke skulle glemme alderen sin.
Returreise: Etter 64 dager i verdensrommet er det på tide å returnere til terra firma. Her ser vi Bob og Doug tilbake inne i Crew Dragon mens de forbereder seg på å forlate romstasjonen 1. august 2020.
Splashdown: Dagen etter kommer Crew Dragon ned i Mexicogulfen. Bildet viser et bergingsmannskap, sendt fra det større GO Voyager bergingsskipet, nærmer seg kapselen.
Nysgjerrige folk: Private båter nærmer seg Crew Dragon mens den dupper opp og ned i sjøen med Bob og Doug fortsatt inne.
Tørrdokk: Etter at redningsmannskapet sjekket at Bob og Doug er OK, blir kapselen dratt inn på GO Voyager-skipet, med astronautene fortsatt inne.
Tommelen opp: Luken er åpnet, og Bob og Doug smiler begge til kameraet. En kort stund senere ble de fløyet til fastlandet for helsesjekker.
Tilbake til basen: I mellomtiden blir Crew Dragon returnert til SpaceXs "Dragon Lair" i Florida for inspeksjon og vedlikehold. Hvis alt er i orden, samme kapsel vil fly fire astronauter til i et nytt oppdrag til ISS neste måned.
Elons glede: Fem timer etter splashdown arrangeres en liten begivenhet for å ønske Bob og Doug velkommen hjem. SpaceX-sjef Elon Musk – milliardærgründeren som grunnla SpaceX for 18 år siden med det store målet å skape et gjenbrukbart romtransportsystem – sa det vellykkede Demo-2-oppdraget markerte «en ny tidsalder for romutforskning» og legger til: "Vi kommer til å dra til månen, vi skal ha en base på månen, vi skal sende folk til Mars og gjøre livet flerplanet." NASA Sjef Jim Bridenstine sa: "Du kan bare ikke sette ord på hvor viktig dette [oppdraget] var for at landet vårt skulle få tilgang til verdensrommet igjen fra vårt eget. jord."
Og til slutt: Bob og Doug gir noen ord om det historiske oppdraget før de drar avgårde for en velfortjent hvile. "Å være der vi er nå med den første bemannede flyturen til Dragon er bare utrolig," sa Doug. Bob anerkjente SpaceX og NASAs prestasjon, og kommenterte: "Vi er begge superstolte over å ha vært bare en liten del av team som klarte å bringe disse romflyvningene tilbake til Florida-kysten og bringe den evnen tilbake til Amerika."
Redaktørenes anbefalinger
- SpaceXs historiske Crew-1-oppdrag i bilder
- SpaceXs Starlink vinner et stort kontantløft for å bringe internett til landlige områder
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
