Octopath Traveler 2 anmeldelse: mer enn et pent ansikt

Octopath Traveler 2

MSRP $59.99

Scoredetaljer

DT anbefalt produkt

"Octopath Traveler 2 bygger på forgjengerens styrker for å lage nok et sjarmerende retro-RPG."

Fordeler

• Engasjerende kampsystem
• Forbedrede karakterinteraksjoner
• Fantastisk HD-2D-bilde
• Utmerket musikk

Ulemper

• Irriterende vanskelighetsgrader
• Ujevn nivå pacing

Når Octopath Traveler lansert i 2018, startet den stille en revolusjon. Square Enixs retro RPG inneholdt en unik kunststil som ville innlede en ny æra av "HD-2D"-spill. Den innbydende pikselkunsten komplementerte 3D-miljøene overraskende godt, noe som resulterte i Octopath Travelersin tidløse presentasjon. I de fem årene siden den ble sluppet har andre spill som f.eks Live a Live og Triangelstrategi har brukt den samme stilen med stor effekt, enten det er ved å blåse liv i eldre titler eller eksperimentere med annen spillmekanikk.

Det var imidlertid ikke bare stil uten substans. Det første spillet gjorde god bruk av sin innovative kunststil med et fantastisk turbasert kampsystem og robuste tilpasningsmuligheter. Selv om det fortsatt er en av Switchs fremstående rollespill, har den fortsatt problemer. Kamp og kunst var på punktet, men begrensede interaksjoner mellom dens heltegruppe tok noe av støtet fra premisset med åtte helter.

Fem år senere, Octopath Traveler 2 er her og prøver å rette opp disse problemene fra det første spillet, og beviser at serien er mer enn et pent ansikt. Det klarer seg for det meste takket være sterke bilder, musikk og et kampsystem som fortsatt føles friskt. Imidlertid er det fortsatt noen smertepunkter fra forgjengeren som henger igjen her, nemlig dens grindbefengte tempo og sporadiske vanskelighetsoppsatser. Oppfølgeren er et klart nivå opp, men det er fortsatt rom for serien å samle erfaring.

Åtte stier, åtte historier

Octopath Traveler 2 finner sted i Solistia, som er en mye mer industrialisert innstilling enn det første spillets Ostterra. Blandingen av moderne teknologi som dampmaskinen og magiske elementer som forbannelser og profetier gir et fascinerende sted. I likhet med det første spillet følger historien åtte separate karakterer over hele verden. Hver karakter har sin egen distinkte historie, for eksempel Hikari, en sverdmann på et oppdrag for å stoppe brorens krigsherlig styre, og Castti, en apoteker med hukommelsestap som prøver å gjenopprette minnene hennes ved å reise og helbrede de som trenger det. Spillere kan velge hvilken karakter de skal begynne med, og deretter takle kapitlene til hver historie i hvilken som helst rekkefølge derfra.

Hver historie er spennende på sin egen måte og, viktigere, overskrider aldri velkomsten. Den lærde Osvalds fortelling er spesielt overbevisende ettersom han er på hevnsøk etter personen som anklaget ham for drapet på familien for 20 år siden. Jeg elsket å se Osvald tråkke ned en mørk sti for å ta hevn, og lære hvor langt han ville gå for å ødelegge de som gjorde ham urett. I Casttis historie lærer hun opprivende detaljer om apotekerklanen hun tilhører. Underveis på reisen lurer hun på om hun faktisk er bedre å ikke huske hvem hun var før. Hennes altruistiske yrke som healer er direkte i konflikt med de skumle hemmelighetene som klanen hennes har.

De medfølgende fangehullene som skiller hvert kapittel er raske for å kunne romme alle åtte karakterene i hovedrollen også. De fleste av dem består av lineære passasjer med en boss i enden og noen divergerende stier innimellom med en skattekiste. Selv om fangehullsdesignet er enkelt, fungerer det bra med tanke på at du må spille gjennom alle åtte karakterene, som hver har minst fire kapitler. Hadde fangehullene vært mer forseggjorte, kunne de vært et arbeidskrevende ork å komme seg gjennom.

En av de største problemene med den første Octopath Traveler er at karakterene hadde svært få kryssinger mellom sine egne historier. Oppfølgeren beholder dessverre det samme problemet, men i mindre grad. Osvalds hevnoppdrag krysser ikke Casttis reise for å gjenopprette hennes egne minner, noe som gjør at fortellingen føles uensartet i stedet for intrikat vevd sammen.

Oppfølgeren løser dette problemet til en viss grad via flere opplåsbare crossover-episoder mellom partimedlemmer mens du fortsetter å gå gjennom spillet. Disse crossover-episodene gir ømme øyeblikk mellom karakterer som ellers ikke ville snakket med hverandre i det hele tatt under deres individuelle karakterbuer. For eksempel likte jeg hvordan Hikari og danseren Agnea knyttet sammen sin kjærlighet til musikk ved å lytte til en gitarist som spiller under fullmånen. Agnea har den mest letthjertede historien til hele rollebesetningen, siden hun ønsker å reise verden rundt og underholde folk med henne som danser, mens Hikari bruker et øyeblikk på å stoppe sin blodtørstige bror for å nyte nattehimmelen utsikt. De kontrasterende tonene mellom historiene deres fremhever hvor forskjellige eventyrene deres er hver for seg, men disse crossover-episodene skildrer disse karakterene med mer dybde og hvor mye de har inne felles.

Den første Octopath spillet inneholdt småpratsamtaler mellom to karakterer etter visse historiehendelser, der de ville kommentere det som nettopp utspilte seg. De ble ganske enkelt transportert til et mystisk svart tomrom for å ha samtalen, men avbrøt fordypningen. Disse kommer tilbake i oppfølgeren, men denne gangen kan de to karakterene sees snakke med den passende bybakgrunnen bak seg. Det er en liten endring, men det gjør at småpraten føles mindre fremmed og mer en del av den faktiske verden. Banter-scener mangler imidlertid stemmeskuespill, noe som føles som den tapte muligheten for å polere oppfølgerens tilnærming til historien.

Fortsett å stable poeng

Octopath Traveler 2Det største salgsargumentet er det fantastiske kampsystemet, som stort sett forblir uendret fra det første spillet. Den turbaserte kampen bruker BP-mekanikeren, hvor hver karakter på slutten av hver tur får én BP og kan holde maks fem BP om gangen. Karakterer kan bruke opptil tre BP per tur for å enten slå flere ganger i samme sving eller forsterke en ferdighets kraft.

Det er et fantastisk spinn på tradisjonell turbasert kamp formel som får deg til å føle deg mye mer engasjert for hver eneste sving. Fiender har også numeriske skjold, som drastisk reduserer mengden skade de tar fra angrepene dine. Ved å slå en fiendes elementære eller våpen svakhet, kan du tømme skjoldene deres til null, noe som immobiliserer dem til neste sving og får dem til å ta mer skade.

Kampsystemet oppmuntrer meg til å legge strategier og tilpasse meg forskjellige situasjoner i farten. Kanskje jeg skulle starte en all-out offensiv på en sjef, men så signaliserer det at den vil slippe løs sitt ultimate angrep på sin kommende sving. Som et resultat må jeg nå prioritere å bryte skjoldet så det ikke skjer. Det er en delikat balanse mellom å spare opp blodtrykket når du trenger det mest for å bryte skjold og å prøve å optimalisere den begrensede tiden du har før fiender får dem tilbake. Det er alltid en forfriskende følelse av spenning i tilfelle kampen går sidelengs. Men når alt går som planlagt, er det en enorm tilfredsstillelse i å losse enorme mengder skader på en sjef.

Tilpasningen, til sammenligning, er ganske grei. Hver karakter har sin tildelte startklasse som geistlig og jeger. Etter hvert som du går videre inn i spillet, kan karakterer utstyre en andre underklasse for å gi dem tilgang til enda flere ferdigheter. Selv om den tildelte startklassen ikke kan endres, gir tillegget av en underklasse så mye fleksibilitet i hvordan jeg vil bygge opp mitt foretrukne festoppsett. Jeg ga tyven, Thorne, oppfinnerens underklasse fordi hun ikke har tilgang til mange våpentyper å treffe svakheter med. Oppfinneren hadde en katapultferdighet som hadde alle tilgjengelige våpentyper, så det hjalp til med å kompensere for Thrones feil.

Selv om jeg er høy på spillingen fra øyeblikk til øyeblikk, kan RPG ha noen frustrerende vanskelighetsgrader. Som et resultat av den åpne strukturen der du kan utvikle hver historie i hvilken som helst rekkefølge du vil, er det tider du vil møte en overraskende hard sjef. Heldigvis kan du gå når som helst for å takle andre historier samtidig og opp karakterene dine hvis du har problemer med en bestemt sjef. Problemet er imidlertid inkonsekvent utjevning. Kun partimedlemmer som deltar i kamp får erfaringspoeng. Hvert kapittel har et anbefalt nivå for en karakter, så noen ganger følte jeg at jeg måtte male unødvendig slik at de kunne nå den terskelen. Noe sånt som en erfaringsdeling som Pokémon-serien har ville ha vært veldig nyttig for å forhindre at andre karakterer havner bak.

Det oser av stil

Både spillets kunststil og musikk skinner her, noe som ikke er noen overraskelse med tanke på at det var det første spillets kjernefunksjon. Ta presentasjonen under store kamper, for eksempel. Sjefer blir presentert som større enn livet og har en anstrengende tilstedeværelse, selv om de bare er normalstore. I kjøpmannen Partitios historie er det en sjef som ser ut som en uskyldig liten hund utenfor kamp. Men når du først engasjerer deg i den, blir sprite-ballongene i kampen en gigantisk truende bulldog.

Spillets elektriserende lydspor bidrar også til spenningen og fiendtligheten i kamp. Utenfor kampen er det forskjellige spor for å fremheve de forskjellige innstillingene på tvers av Solista. Agneas hjemby er en yrende underholdningsby, så det er passende at temaet har oppegående jazzy musikk som du hører i Chicago sentrum. Hikaris hjemby Kyu er fylt med tradisjonell japansk fløytemusikk, som passer til hans østasiatisk-inspirerte røtter.

Octopath Traveler 2 er et veldig kraftig JRPG-spill som enkelt vil vare i over 60 timer for til og med å komme til sluttpoengene. Det er massevis av tilpasningsmuligheter for karakterer, og kampsystemet føles morsomt og fristende å spille til tross for noen av de samme problemene som plaget den første. Selv med noen av de langvarige feilene som ber om å bli utbedret, er oppfølgeren nok av en forbedring til at jeg er villig til å bli med på den neste reisen.

Octopath Traveler 2ble anmeldt på Nintendo Switch.

Redaktørenes anbefalinger

• Octopath Traveler 2 bringer nok et retro-rollespill til Switch i februar