6 sjokkerende avsløringer fra Menendez + Menudo: Boys Betrayed

Selv om historiene til Menendez Brothers og guttebandet Menudo tilsynelatende ikke har noe med hverandre å gjøre, er de uløselig knyttet sammen. I 1996 ble brødrene Lyle og Erik Menendez dømt for brutalt drap på foreldrene deres, Jose og Mary Louise Menendez, i 1989. Aktoratet hevdet at det var for penger; faren deres var en velstående musikkleder. Men brødrene påsto at faren deres hadde misbrukt dem seksuelt i årevis, og det drev dem til å drepe, da de følte at det var det eneste middelet.

Med Menudo, i mellomtiden har det lenge vært rykter om seksuelle overgrep mot medlemmer fra grunnleggeren og produsenten av det ikoniske latinske guttebandet, Edgardo Diaz. Til tross for den merkelige påstanden her og der, har det aldri blitt tatt ut noen anklager mot Diaz.

Hvordan krysser disse historiene hverandre? På 1980-tallet signerte Menudo med RCA Records, der Jose Menendez jobbet som leder og ble involvert i bandet. Journalistene Robert Rand og Nery Ynclan forsøkte å utforske en potensiell sammenheng mellom anklagene mot både Diaz og Menendez. Det de avdekket fra det tidligere bandmedlemmet Roy Rosselló, som står frem 35 år senere med sjokkerende påstander, er omtalt i Peacock-dokumentserien om sann kriminalitet Menendez + Menudo: Gutter forrådt.

Vitneforklaringen utelot fra den første rettssaken

Menendez-brødrene hadde en innledende rettssak som førte til en hengt jury, som noen kanskje ikke husker om saken. Under rettssaken kunne de kalle inn vitner, inkludert familiemedlemmer og venner. Noe av vitnesbyrdet var sjokkerende, inkludert en fetter som hevder at da Lyle bare var 8 år gammel og hun sov over, han kom til kjelleren og spurte om han kunne sove i den andre sengen der hos henne. Han fortalte henne, hevdet hun, at faren hans berørte ham på kjønnsorganene hans. Et annet vitnesbyrd bemerket et essay en bror skrev på skolen om en far som skulle i fengsel for seksuelle overgrep mot barna sine, noe som heller ikke var tillatt som bevis i den andre rettssaken.

Før den andre rettssaken ble alle slike vitneforklaringer ansett som utillatelige fordi de ikke hadde noe med saken å gjøre. Dermed hørte ikke jurymedlemmene som til slutt ville finne brødrene skyldige noen bevis for påstått overgrep.

Edgardo Diaz' ​​mor skal ha visst om hans påståtte overgrep

Fans som har fulgt bandet Menudo tett er klar over anklagene om seksuelle overgrep mot musikkprodusenten Diaz, skaperen av Menudo. Han ble først anklaget av et tidligere medlem i 1991, samt av en fotojournalist som jobbet med bandet og mistenkte at noe var på gang. En annen person, Gabriel Fernandez fra det rivaliserende bandet Los Chamos, kom med påstander så sent som i 2021.

Men de mest opprivende anklagene kommer fra Roy Rosselló, et medlem av bandet fra 1983 til 1986. Da han diskuterte det første møtet med Diaz, som prøvde å overbevise ham om å bli med i bandet, hevder Rosselló at moren til Diaz trakk henne sønn ut av rommet og ba ham «ikke gjøre noe mot den gutten». Han husker at han hørte henne si "Jeg vet intensjonene dine, jeg vet hva du er tenker.» Rosselló hevder at han overhørte Diaz fortelle henne at hun ikke skulle bekymre seg, og at hvis Rosselló sa noe, ville ingen tro ham uansett. Det var samme natt Rosselló hevder at Diaz voldtok ham. (Han påstår at Diaz fortsatte å voldta og seksuelle overgrep mot ham gjennom hele tiden hans med bandet). Rosselló sier at moren til Diaz var i naborommet da det først skjedde.

Bolivar Arellanos historie

Bolivar Arellano er en pensjonert fotojournalist som jobbet med bandet i mange år. På et tidspunkt eide han en butikk som solgte Menudo-suvenirer. Da han begynte å høre rumbling om seksuelle overgrep fra ledelsen, bestemte han seg for å sjekke med flere tidligere medlemmer, som angivelig bekreftet overfor ham at det var sant. En av disse unge mennene var Rosselló, som ikke var klar til å stå frem offentlig på den tiden. Likevel gikk en forskrekket Arellano offentlig ut med påstandene.

Ingenting ble gjort, og da Arellano dukket opp på et lokalt talkshow for å diskutere saken, dukket politiet opp på live-settet for å arrestere ham. Han påstår at han dro til tinghuset dagen etter etter å ha mottatt en stevning, men Diaz sitt team ventet over gaten (han fikk senere vite) til han dro, erklærte deretter at han ikke dukket opp og kalte ham en rømling. Arellano ble til slutt anklaget for ærekrenkelse og ble bedt om å trekke tilbake uttalelsene, selv om han aldri gjorde det. Han sa at guttene han snakket med senere ba ham glemme navnene deres fordi «de tørket gulvet med deg». Tenk deg, spurte de, hva disse mennene ville gjøre med dem. Arellano hevder at han senere kastet to søppelcontainere verdt av Menudo-varer, og trodde at pengene han tjente frem til det punktet var skitne.

Rossellós anklager mot Jose Menendez

Mye av serien fokuserer på Rosselló og den påståtte mishandlingen han ble utsatt for i hendene til Diaz. Men den sjokkerende sammenhengen mellom bandet og mordrettssaken i 1996 er at han også hevder at han ble misbrukt av Jose Menendez. Rosselló husker det første han møtte Menendez i en limousine på vei til hjemmet sitt mens Menudo holdt på med en forestilling i New York. I huset fikk Rosselló vin og hevder at han begynte å føle seg rar. Han husker at han ble ført ned en lang gang inn på et soverom. Da han våknet, var han tilbake på hotellrommet uten å huske hvordan han kom dit.

Mest sjokkerende er at Rosselló sier at han blødde kraftig og hadde smerter i flere uker etter hendelsen. Mens påstandene hans mot Menendez ikke er like detaljerte som de mot Diaz, og Rosselló nevner ikke om han noen gang hadde hatt fremtidige møter av overgrep med Menendez, det er en viktig erindring som taler til den eldste Menendez påståtte karakter. Det er også en som Menendez-brødrenes advokat mener kunne ha gjort en forskjell i Lyle og Eriks rettssak på 90-tallet, og bekreftet deres påstander om seksuelle overgrep.

Gruppen mente at forholdet til Rosselló og Diaz var samtykkende

Serien nevner den nyere tragiske døden til tidligere Menudo medlem Ray Reyes fra et hjerteinfarkt. Han forberedte seg angivelig på å stå frem med påstander like før hans død, og broren Raul tror desperasjonen etter å fortelle sannheten førte til at han gikk bort. Under Rauls samtaler med Rosselló innrømmer han at gruppen ikke ønsket Rosselló åpent velkommen. Rosselló ble med uten å ha vært på audition, og medlemmet han erstattet, Miguel Cancel, fikk ikke en gang en skikkelig utvisning. Dessuten forventet Raul at stedet skulle være hans, og ble med broren hans i bandet.

De mente forholdet Rosselló hadde til Diaz var frivillig og samtykkende, og mislikte ham fordi han var den åpenbare favoritten. "Vi vurderte ikke," sier Raul, "at han var en ung gutt, et barn, en mindreårig som hadde blitt lurt."

Den nåværende situasjonen

Menendez-brødrenes kusine Diana, som bodde hos familien på et tidspunkt i litt over et år, husker at hun snakket med Lyle og fortalte ham at hun følte seg forferdelig over at de var i fengsel. Han stoppet henne og ba henne ikke være det fordi han er «lykkeligere enn jeg noen gang har vært». Hun innså på dette tidspunktet at han følte seg bedre og tryggere å bo i fengsel enn han bodde hos foreldrene. Advokaten deres sender inn en begjæring om å få saken deres sett på igjen i lys av de nye bevisene om Jose Menendezs karakter basert på Rossellós beretninger.

I mellomtiden anla Rosselló offisielle siktelser i Los Angeles mot Diaz i november 2022. Saken etterforskes imidlertid fortsatt, med behov for bekreftende bevis fra andre medlemmer eller enkeltpersoner. Det er ikke tatt ut tiltale mot Diaz.

Redaktørenes anbefalinger

• 5 mest sjokkerende avsløringer fra Myth of the Zodiac Killer
• 5 sjokkerende avsløringer fra Netflix-dokuserien American Manhunt: The Boston Marathon Bombings
• 5 sjokkerende avsløringer fra Netflix Murdaugh Murders: A Southern Scandal