Fortiden og mulig fremtid for Star Trek på film

Lanseringen av den nyeste Star Trek serie, Rare nye verdener, markerer den sjette nye Star Trek viser til å falle de siste fem årene - like mange som det var i løpet av de første 40 årene av franchisen. Gitt at strømmetjenesten Paramount + bruker Star Trek som et flaggskipmerke etter hvert som det vokser og utvikler tjenesten sin (den lanseres i Storbritannia og Sør-Korea i juni), er det fornuftig at det vil lene seg inn på mer Star Trek fjernsyn.

Men Trek har like mye historie i filmer som på TV. Og siden J.J. Abrams’ sprutende «Kelvin Timeline»-omstart falt ut av warp etter tre filmer laget mellom 2009-2016, ingen nye storskjermeventyr har blitt definitivt annonsert. Gjør Star Trek har du en fremtid på skjermen? Mens vi venter på beskjed, oppsummerer vi arven fra flere tiår Star Trek i filmene.

Den originale filmserien er klassisk StjerneTrek

Star Trek hadde et av de tidligste og mest vokale moderne fansamfunnene, og organiserte noen av de første fanstevnene og 'zines og ropte på at showet skulle komme tilbake etter at det ble avlyst i 1969 (ikke en lett ting å oppnå pre-internett). Star Trek: The Animated Series dukket opp i 1973 og varte i to sesonger, og selv om den inneholdt stemmeskuespill fra store deler av den originale rollebesetningen, var den neppe nok til å stille fansens appetitt. Det var også snakk om at franchisen skulle komme tilbake til TV i form av Star Trek: Fase 2, men suksessen til Stjerne krigen og Nærmøter av den tredje typen (begge 1977), kombinert med den nye æraen med storfilmer, tvang Paramount til å pilotere Trek på storskjerm. Resultatet, Star Trek: The Motion Picture (1979, regissert av Lyden av musikk helmer, Robert Wise), var en økonomisk suksess, med førsteklasses produksjonsverdier og spesialeffekter. Men det var også litt kjedelig, og Paramount visste at det trengte en tidlig "omstart" i god tid før det begrepet eksisterte for å beskrive oppdatering av IP-er.

Dermed kom produsent Harve Bennett, forfatter/regissør Nicholas Meyer og forfatter/regissør Leonard Nimoy sammen for å produsere den (for det meste) elskede Trek filmer fra 1980-tallet. Historiene var solide, det samme var spesialeffektene (George Lucas' Industrial Light and Magic tok over), men filmene fant virkelig sporet ved å lene seg inn i "funnet familie"-aspektet av USS Enterprise-mannskap, gjør Kirk (William Shatner) og hans medoffiserer til en sammensveiset gjeng hvis forpliktelse til hverandre trumfet deres plikt overfor Starfleet og United Federation of Planeter.

"Trekkies" (på dette tidspunktet som fremdeles kjemper edel for å bli referert til som "Trekkers") elsket verden av Trek, men det de virkelig elsket var karakterene (se 8 milliarder fan-/fiksjonshistorier og antall). Star Trek II: The Wrath of Khan (1982, regissert av Meyer) fremhevet karakterene og inneholdt en av de mest nakent emosjonelle avslutninger på enhver science-fiction-film noensinne, en som feiret kjærligheten mellom Kirk og Spock (Leonard Nimoy). Star Trek III: The Search for Spock (1984, regissert av Nimoy, da fri fra sine plikter på skjermen) var gripende på grensen til maudlin da den doblet ned på Spock-kjærligheten av at mannskapet risikerer liv og karrierer for å bevare Spocks sjel i døden, og dermed tillate ham å bli (spoiler!) gjenfødt for fremtiden historier.

Serien nådde et kritisk og kommersielt høydepunkt med Star Trek IV: The Voyage Home (1986, også regissert av Nimoy), en tidsreisehistorie som sendte mannskapet til San Francisco rundt 1986 i en Klingon "Bird of Prey", som truet med å overta Enterprise som det mest populære skipet i franchise. "Save the Whales"-historien lyktes med et generelt publikum gjennom lattermild komedie og ved å sette karakterene og relasjonene i forgrunnen mens de dempet sci-fi-stemningen.

Å ri høyt snublet serien med Star Trek V: The Final Frontier (1989), en billig film (produksjonen brukte et nytt spesialeffekthus) regissert av Shatner. Shatner trodde tydeligvis at alt Nimoy kunne gjøre bak kameraet kunne han like godt, bare for at alle skulle oppdage at han tok veldig, veldig feil. Paramount visste at det ikke kunne gå ut av serien med Final Frontier — spesielt med den voksende populariteten til Star Trek: The Next Generation på TV - og så brakte det tilbake Khans vrede forfatter/regissør Meyer (sammen med Industrial Light and Magic) for å lage en elegi for det originale mannskapet som også avsluttet sin langvarige allegori om den kalde krigen. Det spennende og elegante Star Trek VI: Det uoppdagede landet (1991) brakte franchisen tilbake til kritikere og fans, mens de også ga Star Trek av for godt å Den neste generasjonen.

Den neste generasjonen var bedre på TV

I 1991, Den neste generasjonen, som hadde hatt en steinete start når det gjelder kvalitet og tilhengervurdering, hadde forvrengt seg til galaktisk suksess. Paramount bestemte seg i 1987 for å selge showet til førstegangssyndikering, i stedet for å ta sjansen på et stort kringkastingsnettverk, og det var det riktige valget, slik at TNG å finne fotfeste i de tidlige sesongene uten frykt for kansellering. Paramount finansierte også serien med uhørte budsjetter for et syndikert show på den tiden, oppover 2 millioner dollar per episode ved slutten av løpet. All den omsorgen og oppmerksomheten ga resultater, og etter hvert TNG bukket ut våren 1994, var det et av de mest elskede og kritikerroste programmene på TV. Den gikk i 178 episoder over syv år og kunne lett ha kjørt flere år lenger. Paramount hadde imidlertid andre planer: Lansering av nytt Trek programmer på TV (Deep Space Nine, Voyager) og uteksaminert Den neste generasjonen til storskjerm.

Som med den originale serien, Den neste generasjonen filmserier fikk en uheldig start med det underveldende Star Trek: Generations (1994). Den store ideen var å koble Kirk med kaptein Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) som en måte å overføre en serie til den neste. Dessverre fant publikum handlingen uinvolverende og Kirks (spoiler) død på skjermen en av de lammeste noensinne. Star Trek produsentene befant seg i samme posisjon som de hadde vært i 15 år tidligere - og måtte komme tilbake med en oppfølger som hadde mye mer juice.

Hvilket de gjorde, med Star Trek: Første kontakt. Regissert av Jonathan Frakes (kommandør Will Riker på Den neste generasjonen), som med suksess hadde ledet en rekke av TV-episodene, Første kontakt vervet den svært populære «Borg» som sin skurk, i tillegg til å heve handlingen og kvaliteten på spesialeffektene. Resultatene var en økonomisk og kritisk suksess, og ga et bidrag som fortsatt regnes som en av de beste av alle Trek-filmene.

Her skilte skjebnen til de to franchisene seg imidlertid. Mens den originale serien fortsatte å nynne med på kinoer med populære bidrag, DeNeste generasjon mistet fotfestet for godt. Oppfølgingen til Første kontakt, Opprør (1998), igjen regissert av Frakes, spilte som en middelmådig episode av showet. Den siste oppføringen, Star Trek: Nemesis (2002), prøvde å gå for en mørkere, edgiere tone, med en mer skremmende skurk (en ung Tom Hardy som spiller en romulan), men fant fortsatt ikke fortellingen den trengte. Erke fiende endte Star Trek på skjermen i det meste av et tiår.

J.J. Abrams reboot-serie var spennende, men problematisk

Paramount ønsket å starte franchisen på nytt med frisk energi, og tok kontakt med J.J. Abrams, som forsto appellen til TV med hitprogrammer som Alias og Tapt, og hadde også etablert sin filmfranchise bona fides ved å regissere Mission Impossible III for Paramount. Tanken var å oppdatere den originale serien med en ung rollebesetning og banebrytende visuelle effekter, samtidig som Technicolor-estetikken og 60-tallsoptimismen til originalen ble bevart. Star Trek (2009) var en stor hit, med publikum og anmeldere som berømmet Abrams sin glatte produksjon, samt den tone-perfekte castingen av hot unge skuespillere (Chris Pine, Zachary Quinto, Zoe Saldana, etc.) i de originale rollene Kirk, Spock, Uhura og resten av mannskapet. To noe vellykkede oppfølgere fulgte: Star Trek inn i mørket i 2013 og Star Trek Beyond i 2016.

Til tross for Abrams prestasjoner med materialet, ble serien forfulgt av problemer. Noen av disse involverte innhold. Mens fans og kritikere likte den første filmens opprinnelseshistorie, var mange trekkere ikke begeistret over måten seriens alternative "Kelvin-tidslinje" førte til uvelkomne endringer fra de originale historiene. Fansen tok spesielt problemer med måten det på Inn i mørket gjenbrukte Khan fra Star Trek II (spilt av Ricardo Montalbán i originalen og Benedict Cumberbatch i omstarten). Seerne beklaget også over utbredelsen av action[ og spesialeffektdrevne historier over karakter- og temadrevne historier som utgjør klassiske Trek. Selvfølgelig, Star Trek hadde alltid omtalt action og vold, men seerne følte at omstartene var for sterkt skjevt mot Star Wars, og debattene raste om hvorvidt nye filmer utgjorde "ekte" Trek.

Det var også konstant håndvridning av studioledere over billettkontoret til filmene, som, selv om de gjorde det bra, ikke brakte inn globale topper i stil med Star Wars, Batman og de MCU. Til slutt fikk produksjonen (og fansen) et slag da Anton Yelchin, som spilte Chekov, døde i en tragisk bilrelatert ulykke. Hvordan å erstatte ham ble et problem, og hans død kastet en pall over franchisen.

Gjør Star Trek har du en fremtid på storskjerm?

Disse problemene og andre har ført til tvil om fortsettelsen av Kelvin-franchisen spesielt og Star Trek på storskjerm generelt. I årene siden Star Trek Beyond, rykter og falske starter har spredt seg i media om nye bidrag på storskjerm. Det ble uendelig rapportert nyheter om Quentin Tarantinos interesse for å lage en Star Trek film, som så ut til å få grep i et varmt minutt, men som siden har trukket seg tilbake til det høyst usannsynliges rike. Fargo showrunner Noah Hawley var knyttet til en film en stund, og det samme var Chris Hemsworth, som skulle komme tilbake i et tidsreiseplott som hans George Kirk-karakter fra Abrams første film.

Rollelisten har erklært at de er villige til å komme tilbake - selv om det har vært offentlige krangel om lønn og planleggingsproblemer med de etterspurte stjernene, spesielt Zoe Saldana, som kan være bundet til å lage Avatar- og Guardians of the Galaxy-filmene i det overskuelige framtid. Hvis rollebesetningen klarer å komme sammen igjen og spille inn en ny film etter nesten 20 år, vil de ha blitt de middelaldrende dyktige som Paramount prøvde å starte på nytt.

Til slutt, gitt måten den filmiske distribusjonen og utstillingen har endret seg, noe som har ført til den stadig økende dominansen til streaming, vil det kanskje ikke gjøre mening for Paramount å prøve å delta i den grusomme globale billettkontorkonkurransen med en franchise som historisk sett har underprestert, spesielt globalt. Hvis det er nye Star Trek filmer på vei, er det sannsynlig at de ikke vil være spesialeffekter som Abrams' bidrag, og at de vil bli laget med mindre budsjetter og nye stemmer foran og bak kameraet. Og kanskje er det akkurat det franchisen trenger for å frimodig gå dit ingen Trek-filmer har gått før.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan kommer jeg inn i Star Trek? En guide til hvordan du kan se den elskede sci-fi-serien
• Har Spider-Man: Across the Spider-Verse en scene etter studiepoeng?
• 6 TV-serier du må se i juni 2023
• De beste sci-fi-programmene på TV akkurat nå
• Alt annonsert på New York Comic Con 2022