Tsjernobyl: 10 brennende spørsmål vi fortsatt har etter å ha sett

26. april 1986 vil for alltid bli husket som dagen for en av de verste katastrofene i sin generasjon, og den mest katastrofale atomulykken i historien. Den dagen kom en reaktor ved atomkraftverket i Tsjernobyl nær byen Pripyat, nord for det som da var den ukrainske SSR, overopphetet og forårsaket en massiv eksplosjon som slapp ekstremt høye nivåer av stråling inn i luft.

HBO femdelt historisk miniserie, som spiller Jared Harris (The Crown, Mad Men), Stellan Skarsgard (Gå tilbake til Montauk), Emily Watson (

Små kvinner), og Paul Ritter (Kalde føtter) utforsket hendelsene i Tsjernobyl-katastrofen, oppryddingen etterpå og de ødeleggende effektene som fortsetter å vedvare. Epilogen på slutten ga noen svar om kjølvannet, inkludert det faktum at de tre mennene som tømte bassenget under reaktoren kjent som "Suicide Squad", overlevde alle, og den gravide kvinnen, Lyudmilla Ignatenko, overlevde ikke bare, men fortsatte med en sønn.

Likevel, etter å ha sett denne utrolige serien, hadde vi mange flere spørsmål om Tsjernobyl. Her er svar til noen som showet ikke tok for seg.

Er det trygt å besøke Tsjernobyl i dag?

Det er turer du kan ta til Tsjernobyl, og til og med et nettsted for ivrige turister å bestille en (strengt regulert) tur, med studioet som garanterer "absolutt strålingssikkerhet" for turister. Turen, som starter på rundt $99, inkluderer essensielle strålingsoverlevelsesferdigheter, tematiske ruter og et fugleperspektiv av sonen. Det er utvilsomt en skummel opplevelse, men Tsjernobyl har blitt et populært turistmål fra omtrent et tiår siden. De radioaktive isotopene som fortsatt er i atmosfæren er angivelig tolerable i begrensede perioder uten negative effekter, rapporterer Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA).

Hvor er "Selvmordsgruppen" nå?

Mer Chernobyl og HBO News

• Hva du skal se etter Tsjernobyl: Fem overbevisende filmer om virkelige katastrofer
• Her er hva som er nytt på HBO og hva som kommer denne måneden
• De beste filmene på HBO akkurat nå
• Den beste HBO-serien tilgjengelig nå

Etter deres heltehandling ble de tre frivillige innlagt på sykehus og fortsatte med å leve livet sitt. Skiftlederen døde av et hjerteinfarkt i 2005. Andrew Leatherbarrow, som forsket på katastrofen i fem år for boken sin1:23:40: Den utrolige sanne historien om atomkatastrofen i Tsjernobyl, fant et annet medlem som fortsatt jobber i bransjen, selv om han forståelig nok ikke vil ha navnet sitt frigitt, og foretrakk å leve et privatliv. Leatherbarrow mistet oversikten over den tredje mannen, men han var fortsatt i live fra og med 2015.

Hva var den faktiske størrelsen på det berørte området, og ble andre deler av Europa berørt?

Det berørte området, som inkluderer regionene i Ukraina og Hviterussland kalt eksklusjonssonen, dekket omtrent 2600 kvadratkilometer, eller en 30 kilometers radius. Området som ble påvirket av radioaktivt nedfall, strakte seg imidlertid så langt som 150 000 kvadratkilometer og inkluderer Hviterussland, Russland og Ukraina. Noen ekstra mengder kunne også ha blitt spredt på grunn av vind- og stormmønstre, men det har ikke vært noen litteratur om tyder på at det var økte tilfeller av kreft andre steder, eller i det minste ingen som direkte kan tilskrives Tsjernobyl.

Bor det fortsatt folk i Tsjernobyl?

Mens Tsjernobyl fortsatt regnes som en spøkelsesby, bor anslagsvis 2000 mennesker for tiden i hjem i områdene rundt. Sa en mann som nektet å forlate, «hemmeligheten bak et langt liv er å ikke forlate fødestedet ditt, selv når det er forgiftet med radioaktivt falle ut." Totalt er det 187 små samfunn i eksklusjonssonen, sier IAEA, men barn er ikke tillatt. Av de som bor der, bor mange i nybygde byer i områder som angivelig har «svært liten eller ingen forurensning». Selv om det er ulovlig å bo der, er selve eksklusjonssonen det hjem til rundt 150 mennesker.

Hva er noen av de store helseeffektene for de som ble utsatt?

De umiddelbart utsatte, som brannmennene i serien, fikk akutt strålingssyndrom på grunn av ekstrem eksponering som inkluderer alt fra kvalme og oppkast til infeksjoner, blødninger og celleforringelse av større organer.

Det vanligste helseproblemet som råder er kreft i skjoldbruskkjertelen, som ofte finnes hos barn som var yngre enn 14 år eller så i løpet av den tiden ulykken skjedde. Etter sigende har det vært 20 000 tilfeller av kreft i skjoldbruskkjertelen hos barn som var eksponert på ulykkestidspunktet, som i 2015. Årsaken, ifølge IAEA, er at skjoldbruskkjertelen hos små barn er svært mottakelig for radioaktivt jod, og dermed potensielt utløser kreft. Dette er også grunnen til at mange i showet tok jodtabletter for å beskytte skjoldbruskkjertelen mot radioaktive isotoper. Ved siden av medisinske problemer var effektene også psykologiske, inkludert selvmord (som med Valery Legasov), alkoholisme, høy angst og apati. Noen dyr ble også født med fysiske misdannelser.

Hvor mange ofre var det egentlig?

Det er ingen definitiv måte å fastslå hvor mange mennesker som faktisk døde av hendelsen og dens virkninger senere i livet, og debatten over nøyaktige tall fortsetter opphetet frem til i dag. Serien bemerker at den sovjetiske regjeringen ikke har en offisiell rekord, men dødstallet er 31. Totale dødsestimater som er publisert av andre kilder, ifølge serien, varierer fra 4000 helt opp til 93000.

Ifølge Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA), led arbeidere umiddelbar død etter eksplosjonen, sammen med 28 brannmenn og nødoppryddingsarbeidere som døde innen tre måneder etter. Man kan også betrakte de 200 000-300 000 menneskene som ble fordrevet fra hjemmene sine som ofre som vel, mange av dem lider av psykologiske problemer og psykiske lidelser som er vanlig i alle større katastrofe.

Bunnlinjen: Som seriens epilog så dramatisk bemerker, "vi vil aldri vite de faktiske menneskelige kostnadene for Tsjernobyl."

Hva skjedde med Anatoly Dyatlov?

Som serien indikerte, ble han dømt til 10 års hardt arbeid og fengsel for sin rolle i katastrofen, sammen med Victor Bryukhanov og Nikolai Fomin. Men selv om han ble funnet skyldig i kriminell uaktsomhet, fastholdt han at han ikke var ansvarlig for problemer som førte til eksplosjonen, og hevder at han, Bryukhanov og Fomin ble brukt som "syndebukker" for å dekke over de strukturelle problemene. Han ble løslatt i 1990, hvoretter han skrev en artikkel for Nuclear Engineering International Magazine som kaller utformingen av reaktoren "den eneste grunnen til Tsjernobyl-ulykke.» Dyatlov døde av en sykdom relatert til strålingseksponeringen hans i 1995 i en alder av 64.

Hvordan er Tsjernobyl sammenlignet med den nylige Fukushima-katastrofen?

Mens både Tsjernobyl og Fukushima-katastrofen i 2011 ved Daiichi-anlegget ble klassifisert som nivå 7 atomulykker, var det bare en tiendedel av radioaktivt materiale ble utgitt i Japan sammenlignet med Tsjernobyl, til tross for at tre reaktorer smeltet ned mot en. I Tsjernobyl var ikke reaktoren beskyttet av en inneslutningsstruktur, slik at stråling kunne slippe ut fritt. I Fukushima forble de radioaktive kjernene beskyttet til tross for eksplosjonene og brannene. Edwin Lyman, seniorforsker og fungerende direktør for Union of Concerned Scientists Nuclear Safety Project mener Tsjernobyl var langt farligere "ettersom skade på reaktorkjernen løste seg ut veldig raskt og voldsomt." Radioaktivt materiale ble sluppet ut i Fukushima, men mye av det ble ført til sjøs og bort fra befolkede områder. Regjeringen evakuerte også raskt folk og forhindret at forurenset mat kom inn i butikkene. I Tsjernobyl fortsatte mange innbyggere å drikke forurenset melk, og utviklet dermed kreft i skjoldbruskkjertelen.

Hva har blitt gjort med RBMK-reaktorene siden hendelsen?

Epilogen i miniserien bemerker at reaktorene ble "ettermontert for å forhindre at en ulykke som Tsjernobyl skjer igjen." IAEA bekrefter at det ble gjort oppgraderinger til alle RBMK-enheter å rette opp problemene som eksisterte, forbedre avstengningsmekanismene og "øke den generelle sikkerhetsbevisstheten blant personalet." Anlegget ble offisielt stengt i 2000, med den siste reaktoren stengt ned. Men prosessen med å avvikle de tre pensjonerte reaktorene som gjenstår kan ta flere tiår.

Er det fortsatt dyr i Tsjernobyl?

For enhver dyreelsker var scenene i serien som viste menn som gikk fra dør til dør og eliminerte alle levende dyr de kunne finne hjerteskjærende. Det er uklart hvor mange dyr som faktisk ble drept i Tsjernobyl for å forhindre spredning av stråling, og det er kjent at noen dyr ble født med misdannelser og misfigurasjoner. Men i dag, flere dyrearter lever faktisk i eksklusjonssonen, inkludert brunbjørn, bison, ulv, gauper, hester og mer enn 200 fuglearter. De ser ut til å trives, selv om studier har oppdaget noen negative effekter, som insekter med kortere levetid og fugler med høyere nivåer av albinisme. Noen tror at dyrelivet kan være mer motstandsdyktig mot stråling enn først antatt, eller at de rett og slett tilpasser seg å leve med strålingen.

Redaktørenes anbefalinger

• 5 spørsmål vi har etter The Last of Us episode 8
• 6 brennende spørsmål vi har etter The Morning Shows sesongfinale
• Fem brennende spørsmål vi har om HBO Max, WarnerMedias nye strømmetjeneste