Hvordan Joel Schumacher og Bat Nipples gjorde Batman moro igjen

Flaggermus brystvorter.

Få ting kan inspirere til så mye opphetet debatt blant superheltfilmfans som de to ordene som er uløselig knyttet til arven etter filmskaperen Joel Schumacher.

Regissøren av 1995-tallet Batman for alltid og 1997-tallet Batman og RobinSchumacher døde mandag 22. juni etter en kamp med kreft i en alder av 80, ifølge Variety. Karrieren hans omfattet mer enn tre tiår med populære filmer, TV-serier og musikkvideoer, men det er hans plass i Batmans historie som gjorde ham til en av de mest polariserende skikkelsene i Hollywood for superhelt fandom.

Den ikke fullt så mørke ridderen

Schumacher begynte sin karriere som kostymedesigner, og det var hans øye for mote som sannsynligvis inspirerte hans berømte (eller kanskje beryktede) beslutningen om å ta Batmans ikoniske kostyme til neste, anatomisk korrekte nivå i Batman for alltid. Filmen fra 1995 fulgte i hælene på Tim Burtons franchise-rebootende film fra 1989

Batman og oppfølgeren fra 1992, Batman vender tilbake, men der forgjengerne tilbød et mørkt, gotisk spinn på DC Comics 'Dark Knight, leverte Schumachers bidrag et kaleidoskop av campy action og til og med campier komedie.

Sammen med å gi franchisen en lysere, mer fargerik makeover, lente Schumacher seg inn i de homoerotiske aspektene ved forholdet Batman og hans partner, Robin, velger å gjøre draktene båret av stjernene Val Kilmer og Chris O'Donnell til de mest formtilpassede kostymene så langt - komplett med anatomisk korrekte brystvortene.

Det var et kostymevalg som kom til å prege karrieren hans i årene som kommer og bli et av de mest populære lidenskapelig kritiserte emner i en fandom lenge vant til å krangle om, vel... omtrent alt.

"Jeg ville ha en veldig sexy, veldig sensuell, veldig kroppsnær dress," sa Schumacher i en Mai 1995 intervju i Premiere magazine for å promotere filmen. "Det er min Gotham City, og hvis jeg vil at Batman skal ha brystvorter, kommer han til å ha brystvorter!"

Tjue år senere reflekterte Schumacher imidlertid over beslutningen om å gå all-in på Bat Nipples med betydelig mindre entusiasme.

"Jeg trodde virkelig aldri at det ville skje," sa Schumacher til Vice om tilbakeslaget til Bat Nipples i et 2017-intervju. "Det gjorde jeg virkelig ikke. Kanskje jeg bare var naiv, men jeg er fortsatt glad for at vi gjorde det.»

Og likevel, to tiår med latterliggjøring kunne ikke slette det faktum at Schumachers Batman-filmer fortsatt klarte å levere noen store gevinster for Warner Bros. Bilder i billettluken.

Flaggermus brystvorter og alt, Batman for alltid ble den nest mest innbringende filmen i franchisen til det tidspunktet, og er fortsatt den femte mest innbringende solofilm for karakteren. Faktisk tjente den nesten like mye som Christopher Nolans franchise-omstart Batman begynner raket inn 10 år senere.

Hvordan Schumacher gjorde Batman moro igjen

Sammen med å introdusere Arkham Asylum til Batman-filmmytene og levere en fargerik rollebesetning av nye skurker spilt av Tommy Lee Jones og Jim Carrey – begge på toppen av sin popularitet – Batman for alltid gjorde Batman morsomt igjen for legioner av unge fans.

Schumacher fulgte opp Batman for alltid med Batman og Robin, legger til 90-tallsikonet Alicia Silverstone til blandingen som Batgirl, og erstatter Kilmer med George Clooney som Batman, og bringer inn enda flere A-lister, med Arnold Schwarzenegger, Uma Thurman og Elle Macpherson som alle blir med rollebesetning. Flaggermus Nipples tok også med seg, men de kan ikke klandres for å synke Batman og Robin, som kollapset under vekten av sin overfylte rollebesetning og overflod av dårlige ordspill.

Batman og Robin ble Schumachers siste inntog i Batman-verdenen etter Warner Bros. forsinket planene for en tredje film, Batman Unchained, på grunn av filmens dårlige ytelse.

Og likevel, legenden om den kostymebeslutningen overlevde Schumachers engasjement i franchisen - med Clooney, Kilmer, O'Donnell og Silverstone stilte alle spørsmål om deres meninger om alt Bat Nipples år etter at de tok på seg dresser. I noen tilfeller tilbød de til og med tanker om opplevelsen uten noen oppfordring i det hele tatt.

"Som en skuespiller generelt, med unntak av Batsuit, hver gang du tar på deg et kostyme hjelper det deg med å komme i karakter," sa Clooney under en arrangementet februar 2019 promotering av serien Fangst-22. "Jeg var skuffet over at det ikke var brystvorter."

Som med mange prosjekter som var mål for fandom-drevet kritikk i utgangspunktet, har imidlertid Schumachers Batman-filmer blitt husket litt mer med glede de siste årene.

I en verden der Nolans jordete, dramatiske Dark Knight kan sameksistere med Adam Wests svingende 60-tallshelt, Burtons gotiske galning, og Zack Snyders dystre-mørke årvåken (samt den dumme superhelten til Lego Batman berømmelse), har fansen blitt mye mer komfortable med Schumachers Batman – brystvorter og det hele.

Sikker, Batman for alltid har fortsatt en god del kritikere - og Batman og Robin er fortsatt blant de dårligst anmeldte filmene i franchisen, ifølge Rotten Tomatoes - de som er villige til å holde fast ved Schumachers visjon for karakteren er gjør seg kjent i større antall. Live-action DC Comics-universet er tross alt et mye større sted nå enn det var på 90-tallet, og ideen om at det bare kan være én definitiv versjon av en karakter virker eiendommelig og utdatert på et tidspunkt da vi har sett flere versjoner av Spider-Man og Superman på storskjerm og utallige tolkninger av tegneseriers mest populære helter og skurker.

Schumacher insisterte alltid på at han var glad for at han la brystvortene til Batmans drakt, selv mens han ba om unnskyldning for å ha skuffet Batman-fans på andre måter. Når fansen fortsetter å varme opp hans bidrag til Batman-serien, kommer det en tid da Bat Nipples ikke er noen lenger sett på som symbolet på strengt unngått død og noe annet - noe positivt, nostalgisk, og viktigst av alt, moro.

Og kanskje, bare kanskje, visste Schumacher det hele tiden.

Redaktørenes anbefalinger

• The Brave and the Bold: Hvordan DC-filmen kunne fungere som en Batman-antologiserie
• Hvordan visuelle effekter fikk The Batman til å slå hardere og kjøre raskere
• Hvordan jeg lærte å slutte å bekymre meg og elske Robert Pattinson som Batman