For omtrent en måned siden fløy (og landet) et fly.
Saken er at jeg ikke er en utdannet pilot. Ikke engang i nærheten. Jeg har ingen luftfartserfaring overhodet og har registrert nøyaktig null timers flytid utenfor den elendige flysimulatoren som du kan spille i Google Earth. Men til tross for min groteske grad av uerfarenhet, fløy jeg et jævla fly, og landet det i en jævla elv.
For å være rettferdig, jeg hadde en trent copilot som ga meg instruksjoner og kunne ta over hvis ting noen gang ble vanskelig - men fyren var hands-off for 95 prosent av flyturen. Alvor. Jeg prøver ikke å få meg selv til å virke som en slags dårlig, naturlig født pilot. Han var ikke hands-off fordi jeg var så god til å fly, men fordi dette var en demo, og hele poenget var at jeg – den grønneste av greenhorn-pilotene – skulle fly den. Jeg hadde egentlig ikke så mye valg. Når vi var på rullebanen, tok copiloten min hendene fra kontrollene og ba meg ta over.
I slekt
- Kan NASAs eksperimentelle elektriske fly, Maxwell X-57, redde planeten?
Heldigvis var dette ikke et hvilket som helst fly. Det var den Ikon A5: et enmotors amfibisk sportsfly designet for å være uhyrlig enkelt å fly.
Når du går inn, blir du ikke overveldet av en hær av knapper, knotter og forvirrende instrumentering
Det er to hovedting som gjør det til en slik cakewalk: et latterlig godt konstruert skrog/vingedesign, og et forenklet flygrensesnitt som gjør cockpiten langt mindre rotete og forvirrende.
Når du går inn, er det første du legger merke til at interiøret ikke ser ut som hvordan flycockpitene normalt ser ut. Du blir ikke overveldet av en hær av knapper, knotter og forvirrende instrumentering. Ærlig talt ser det mer ut som dashbordet til en bil.
Den største innovasjonen er uten tvil denne tingen som kalles Angle of Attack-indikatoren - en liten måler som kombinerer flere flyindikatorer til en enkelt, forenklet skjerm. Så lenge du holder angrepsvinkelen din i den "grønne sonen" til indikatoren, er kompliserte ting som start og landing drastisk lettere å ta av – selv når du lander på vann.
A5 har også blitt møysommelig konstruert for å være stabil og forutsigbar i luften. Takket være en rekke smarte designelementer – ting som vingemansjetter og virvelgeneratorer – er A5 helt spinnbestandig, noe som betyr at den ikke kommer ut av kontroll hvis du går inn i en bås. Faktisk fikk vår andrepilot meg med vilje til å sette flyet i en stall under demoen, og utrolig nok kunne jeg fortsatt manøvrere det som om ingenting var galt. Det er omtrent så idiotsikkert som det blir.
Så, betyr dette at hvem som helst kan hoppe inn i cockpiten til en av disse sugene og begynne å fly med en gang? Ja. Mer eller mindre. Teknisk sett må du logge omtrent 20 timers flytid for å bli sertifisert til å pilotere denne fuglen deg selv - men det er verdt å merke seg at det er halvparten så lenge som det som kreves for de fleste andre enkeltmotorer fly.
Det er det som er så bemerkelsesverdig med A5. Det er lettere å lære, tryggere å fly og krever ikke et halvt års flyskole før du lovlig kan fly en. Med andre ord, Icon har demokratisert luftfarten og laget et fly som praktisk talt alle kan fly - og det er noe vi alle kan bli begeistret for.
Når var siste gang du la hendene på en ny innovasjon, prøvde den ut og ble virkelig overrasket? Kanskje det er første gang du kjører Tesla, hører Dolby Atmos, eller spill i VR. I et landskap fulle av trinnvise forbedringer og oppgraderinger, er det de wow-øyeblikkene vi virkelig husker. I Innovatører serien går Digital Trends bak kulissene med folk i forkant av innovasjon, for å se hvordan de gjør det.
Redaktørenes anbefalinger
- Denne teknologien kan ettermontere helikoptre for å gjøre dem om til selvkjørende flygende drosjer
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
