Audis høyteknologiske flaggskip Q8 SUV er perfekt for et eventyr

Mange SUV-kjøpere snakker om å bruke sitt nyinnkjøpte kjøretøy for å rømme fra hverdagens mas til et sted uten mobiltjeneste. Det gjorde vi faktisk i 2019 Audi Q8, den tyske bilprodusentens nye flaggskip-SUV. Audi inviterte Digital Trends til å kjøre Q8 på et episk eventyr fra Park City, Utah, til Telluride, Colorado, over to januardager. Kjøre fra skiby til skiby under vinterlige forhold? Høres ut som den perfekte bruken for en luksus-SUV.

Q8-sporene ovenfor Q7 i Audis utvalg, med mål om en mer eksklusiv følelse ved å tilby mer standardutstyr, et sterkt stilisert eksteriør og større vekt på ytelse.

Audi tilbyr Q8 i utstyrsnivåene Premium, Premium Plus og Prestige, som starter på henholdsvis $67.400, $71.400 og $76.550. Listen over standardfunksjoner inkluderer Audis forseggjorte MMI infotainmentsystem og Virtual Cockpit, skinnseter og firehjulsdrift, men det er massevis av tilleggsutstyr som adaptiv cruisekontroll, adaptiv luftfjæring, 22-tommers hjul og et Bang & Olufsen-lydsystem med 19 høyttalere for å blåse opp pris. En av Q8-ene vi kjørte – en Prestige-modell med adaptiv fjæring og konturseter – merket for 88 690 dollar.

Del SUV og del… rallybil?

Q8 er Audis de facto rival til BMW X6 og Mercedes-Benz GLE coupe, men Audi tok en annen tilnærming til sine andre tyske luksusmerker. BMW og Mercedes blander på en klønete måte stilen til konvensjonelle coupéer med SUV-plattformer. Ingen av dem er så pen som en tradisjonell kupé, eller like praktisk som en vanlig SUV. Derimot prøver Q8 å finne en balanse mellom stil og praktisk.

«Det er en sporty SUV. Det er ikke en kupé, sa Anthony Foulk, produktsjef for Q8. Q8s silhuett er mye slankere enn den stereotype SUV-boksen, men taket ble ikke helt flatt bare for et elegant utseende, à la X6. Q8 kjører på samme grunnleggende plattform som Audi Q7, og deler samme akselavstand som sin mer familieorienterte søsken. Den vanlige arkitekturen betyr generøs takhøyde foran og bak, og et ganske romslig baksete.

Den klemte bakre taklinjen påvirker imidlertid lasterommet. Med 30,5 kubikkfot tilbyr Q8 mer plass til ting enn X6 eller GLE coupe. Audien har litt mer lasterom (62,0 kubikkfot) enn BMW'en med baksetene flatt sammen, og matcher Mercedesen. Men mer konvensjonelt utformede SUV-er tilbyr utvilsomt mer lasterom.

Det underdimensjonerte lasterommet er et resultat av en veldig spesifikk muse, som Audi rullet ut under et stopp ved Gateway Auto Museum i Gateway, Colorado.

Sport Quattro er den ultimate versjonen av bilen som satte Audi på kartet. Audi var i utgangspunktet Tysklands ekvivalent til Buick inntil den giftet seg med firehjulsdrift og en turboladet femsylindret motor i Quattro coupe, som fortsatte med å dominere verdensmesterskapet i rally (WRC) på begynnelsen av 1980-tallet. Da rivalene tok igjen, kuttet Audi Quattros akselavstand for å skape Sport Quattro, bygger bare 200 eksemplarer for å tilfredsstille forskrifter. Vinkelen på Q8s bakrute er nøyaktig den samme som på Sport Quattro, ifølge Audi. Q8s boksede skjermer og svarte baklyspaneler er også nikk til den legendariske rallybilen.

Å sammenligne en moderne luksus-SUV med en fullblods racingmaskin er litt pretensiøs, men i det minste passer Sport Quattro-referansene godt med Q8s generelle form. De intrikate LED-frontlysene er også en kul touch. De inkluderer Audis Matrix HD-teknologi, som leder lys bort fra møtende biler for å unngå å blende andre sjåfører. Denne funksjonen er foreløpig ikke lovlig i USA, men den vil bli lagt til via programvareoppdatering når Audi får myndighetsgodkjenning.

Vi var mindre imponert over Q8s frontend. Med sin massive grill, komplekse detaljer og skulende frontlykter, legemliggjør Q8 det Audis Tyske designere kaller "bakspeilskremming." I dette kom trusler til prisen av eleganse.

Firehjuls smarttelefon

Interiøret er bygget rundt MMI-infotainmentsystemet, som inkluderer øvre 10,1-tommers og nedre 8,6-tommers berøringsskjermer. Den øvre skjermen fungerer først og fremst som en skjerm, og viser ting som navigasjonskart (inkludert Google-satellittvisninger) og gjeldende sang som spilles. Den nedre skjermen erstatter analoge knapper og knotter for klimakontrollen. Den fungerer også som et nettbrett slik at sjåføren kan skrive i stikkord med en finger som snarvei. Smarttelefonintegrasjon via Apple CarPlay og Android Auto er også en del av pakken.

De to skjermene dominerer dashbordet slik man forventer at to store glassbiter gjør. Audi brukte også svart trim på det meste av dashbordet slik at skjermene smelter inn når de er slått av. Skifteren er flat slik at sjåføren kan hvile en hånd på den mens han bruker skjermene. Det generelle utseendet er like rent og moderne som det er funksjonelt, med kvalitetsmaterialer som er typiske for Audi.

Vi har opplevd denne versjonen av MMI i andre nyere Audi-modeller, og funnet ut at den er et av de beste infotainmentsystemene som er tilgjengelig akkurat nå. Mange bilprodusenter hevder å tilby smarttelefon-lignende brukervennlighet, men Audi klarer det faktisk. Vi liker de responsive skjermene, dra-og-slipp-funksjonen som lar sjåføren ordne ikoner etter eget ønske, og de grunne menyene som gjør det enkelt å finne alt. De virtuelle glidebryterne for klimakontroll er en rimelig erstatning for fysiske knapper. Audi visste også når de skulle stoppe: systemet har fortsatt en enkel volumknapp for lyd.

MMI er sammenkoblet med Audis Virtual Cockpit, som erstatter de analoge instrumentene med en 12,3-tommers skjerm som kan vis alt fra et digitalt speedometer og girindikator til Google-satellittvisninger av veien du kjører på.

Billigere kjøretøy tilbyr adaptiv cruisekontroll som standardutstyr, men det er ikke tilfelle på Q8. Systemet fungerer i det minste i hastigheter opp til 95 mph, og kan håndtere akselerasjon og bremsing i stopp-og-kjør-trafikk, ifølge Audi. Vi testet ikke den topphastigheten, men vi trodde systemet fungerte bra ved normale motorveihastigheter. Akselerasjon og retardasjon gikk betryggende jevnt.

Audi er heller ikke den første bilprodusenten som tilbyr et 360-graders kamerasystem, men Q8 tar ting til et annet nivå. Føreren kan se en 3D-gjengivelse av bilen på den øvre skjermen, som viser alle potensielle hindringer mens han manøvrerer inn og ut av parkeringsplasser.

SUV GT

Begrepet grand tourer (GT) beskriver et raskt, komfortabelt kjøretøy bygget for å kjøre lange avstander. Det beskriver riktig Q8, selv om spesifikasjonene ikke ser for imponerende ut ved første øyekast.

Den eneste tilgjengelige motoren er en 3,0-liters turboladet V6, som gir 335 hestekrefter og 369 pund-fot med dreiemoment. Det er en sunn mengde kraft for en liten sedan, men virker mindre imponerende i en SUV på 5004 pund. Motoren er koblet til en åtte-trinns automatgir og Audis Quattro firehjulsdriftssystem. En 40/60 dreiemomentdeling foran/bak bidrar til å gi livligere håndtering på tørt fortau.

Til sammenligning tilbyr BMW X6 en 3,0-liters turboladet inline-sekser med 300 hk og 300 lb-ft. Land Rover Range Rover Sport kan fås med en 3,0-liters superladet V6, som yter 340 hk og 332 lb-ft. Mercedes-Benz GLE coupe får en 3,0-liters dobbeltturboladet V6 tunet av Mercedes' AMG ytelsesavdeling, og kan skilte med 385 hk og 384 lb-ft.

Rivaler

Audi mener Q8 kan dele forskjellen mellom SUV-"coupe" som BMW X6 og Mercedes-Benz GLE coupe, samt mer mainstream mellomstore luksus-SUV-er. Det er et veldig bredt felt, så vi har begrenset det til kjøretøyene som er mest direkte sammenlignet med Q8.

BMW X6 (grunnpris $63.550): X6 var den første SUV-kupéen, men det betyr ikke at den er den beste. Stylingen – hele grunnen til å kjøpe en av disse kjøretøyene – er ikke så gjennomtenkt utført som i Q8. BMW tilbyr en 445-hk V8-versjon, samt en M-ytelsesmodell, men den grunnleggende plattformen viser sin alder. Vi venter fortsatt på en redesignet X6 basert på den nyeste BMW X5.

Mercedes-Benz GLE coupe (grunnpris $71 350): I likhet med X6 er GLE coupe én generasjon bak SUV-en den er basert på. Det betyr at den ikke får mange av de tekniske funksjonene som er tilgjengelige på den vanlige Mercedes GLE. Q8, derimot, er en helt ny modell med den nyeste teknologien. Grunnlaget GLE-coupé er kraftigere enn Q8, men Audien er like rask. Mercedes tilbyr imidlertid en enda kraftigere V8-modell.

Land Rover Range Rover Sport (grunnpris $67 050): Land Rover bringer seriøse terrengegenskaper til bordet, og et bredt utvalg av motorer som inkluderer en (relativt) drivstoffeffektiv diesel, en plug-in hybrid, og en 575 hk superladet V8 i SVR-ytelsesmodellen. Men vi foretrekker Audis infotainmentsystem, så vel som Q8s generelle interiørdesign. Q8 føles også mindre lastebilaktig enn Range Rover Sport.

Men tallene forteller ikke hele historien. Audi hevder at Q8 vil kjøre fra null til 60 mph på 5,6 sekunder, og slå BMW og Land Rover og matche Mercedes. Alle fire SUV-ene er elektronisk begrenset til 130 mph. BMW, Land Rover og Mercedes tilbyr alle kraftigere versjoner av sine SUV-er. Audi kan følge etter med en SQ8 etter hvert, men vi er ikke der ennå.

På veien føles Q8 mer enn rask nok. I likhet med de beste luksusbilene har den en kombinasjon av kraft og raffinement som gjør det enkelt å nå ekstralegale hastigheter nesten uten å merke det. Det kan være farlig for førerkortet ditt, men det gjør Q8 til et flott kjøretøy for å sluke milene. De eneste lytene er en tur som er litt på den hakkete siden (selv i komfortmodus), og en for stillegående eksos. Denne bilen har motor, og vi ville høre den.

Q8 var ganske imponerende utenfor motorveien også. Den takler svinger bedre enn en SUV uten et Porsche-merke har noen rett til. Selv om det ikke er en full-on offroader, Q8 føltes også hjemme på noen grusveier Audi sendte oss på. Denne bredden av evner rettferdiggjør å kjøpe en SUV fremfor en sedan eller stasjonsvogn, selv om de fleste kjøpere aldri vil bruke den. Men til tross for hentydningene til Audis rallyarv i Q8s design, forvandles den heller ikke på magisk vis fra en SUV til en rallybil når du viser den noen hjørner eller skitt.

Q8 er vurdert til 19 mpg kombinert (17 mpg by, 22 mpg motorvei) av EPA, som er konkurransedyktig med de sekssylindrede versjonene av X6, GLE coupe og Range Rover Sport. Merk at Land Rover tilbyr en dieselversjon av Range Rover Sport som er tregere (null til 60 mph på 7,2 sekunder), men får en EPA-klassifisert 24 mpg kombinert (22 mpg by, 28 mpg motorvei).

Rolig til sinns

Audi tilbyr fire års garanti på 50 000 mil, samt 24-timers veihjelp i fire år. Krasjtestvurderinger fra Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) og National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) er ikke tilgjengelig for øyeblikket. Fordi Q8 er en helt ny modell, er det også vanskelig å forutsi fremtidig pålitelighet.

Hvordan DT ville konfigurert denne bilen

Et problem vi hadde med Q8 er at selv om den sitter på toppen av Audis SUV-serie, føles den ikke som et flaggskip på samme måte som A8 føles et kutt over Audis andre sedaner. En base ($67 400) Q8 føles som en Q7 med noen få ekstrautstyr og ingen seter på tredje rad. Så hvorfor ikke gå for blakk?

Vi vil gå for det øverste Prestige-trimnivået, som starter på $76 550. Dette legger til en lang liste med bemerkelsesverdige funksjoner, inkludert det avanserte Bang & Olufsen-lydsystemet, adaptiv cruisekontroll, firesoners automatisk klimakontroll, head-up-display og LED-frontlykter med Matrix HD-funksjon (avhengig av forskrifter godkjenning). Vi ville også sjekke boksen for $2750 Active Chassis-pakken, som inkluderer adaptiv luftfjæring og firehjulsstyring.

Vår oppfatning

Det er lett å se 2019 Audi Q8 gå seg vill i den tyske bilprodusentens labyrintiske utvalg. Q7 tilbyr mer nytte, og Audis tradisjonelle coupéer, sedaner, og sportsbiler er mye bedre alternativer når det kommer til stil og ytelse. Men Q8 har sin egen attraktive nisje. Den tilbyr det praktiske til en vanlig SUV, samtidig som den prøver å være noe mer. Q8 er ikke like spennende å kjøre som noen av Audis andre modeller, men det er en utmerket, multitalent, langdistansecruiser.

Bør du få en?

Ja. Hvis du har penger til å satse på alternativer, er Q8 en flott allsidig luksus-SUV som er perfekt for din neste biltur.

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første kjøregjennomgang: en bedre elektrisk SUV
• 2022 Mercedes-Benz EQB første kjøregjennomgang: En EV bedre enn gasssøsken
• Audis elektriske 2022 Q4 E-Tron pakker stor teknologi, mye plass i kompakt pakke
• Audis oppdaterte Q5 får ekstra kraft, bedre infotainment og OLED-lys
• Audis stilige E-Tron Sportback vil lære sine andre elbiler nye triks