Qualcomms LTE-PCer kan bli den neste bærbare revolusjonen

Qualcomm vil bruke sin Snapdragon 835-prosessor, en brikke som vanligvis er reservert for å drive smarttelefoner, i en ny linje med Windows 2-i-1. De blir referert til som "Always Connected PCs" eller "mobile PCs", men ideen forblir den samme - en datamaskin med LTE-tilkobling og utrolig batterilevetid.

Ifølge Qualcomm er det forbrukerne faktisk ønsker fra enhetene sine ikke større ytelse, men i stedet større tilkobling og bedre batterilevetid. Begge enhetene annonsert så langt, den HP Envy x2 og Asus NovaGo, vil ha alltid-på LTE-tilkobling og 20+ timers batterilevetid.

En smarttelefon-infundert bærbar PC

Det er bare starten. Terry Myerson, som talte på scenen under Qualcomms arrangement, sa at han var i stand til å gå en hel arbeidsuke uten å lade sin Always Connected PC. Det høres kanskje sprøtt ut, men god standby-tid er noe av det som gjør dette mulig. Både Asus- og HP-enhetene krever standbytid på 700 timer eller mer. Sagt på en annen måte, disse nye bærbare datamaskiner vil fungere som moderne smarttelefoner og nettbrett. Batteriet vil knapt lades ut når det ikke er i bruk.

Smarttelefon tilkobling blir også tilført Always Connected PC-er. Før Wi-Fi-tilkobling kom til bærbare datamaskiner, var bruken ganske begrenset - og det samme var verdiforslaget sammenlignet med en stasjonær datamaskin. Bærbare datamaskiner ble mest brukt av ledere som trengte å jobbe mens de reiste, og kunne forvente å hoppe fra et Ethernet-tilkoblet kontor til det neste. Wi-Fi endret den bærbare datamaskinen fundamentalt, og åpnet den for bruk i kaffebarer, hoteller og fly.

På samme måte kan disse Always Connected PC-ene være elementet som alltid har manglet fra 2-i-1 PC-en. Tross alt, hva hjelper portabilitet når du hele tiden må være bekymret for batterilevetid og Wi-Fi? Med LTE kan bærbare datamaskiner begynne å dukke opp på steder der de vanligvis ikke er til mye bruk - parker, barer, busser og baksetene til biler.

Qualcomm tror til og med at dette kan føre til et grunnleggende skifte i hvordan alle kobles til internett. Wi-Fi har blitt vanlig fordi det er nødvendig for å koble til de fleste PC-er. Hva skjer da hvis de fleste PC-er kan koble til mobildata? Wi-Fi kan plutselig bli mindre nødvendig, noe som frigjør kaffebareiere til å slutte å bekymre seg for hvordan de skal holde sin hotspot i gang.

Bærere er det eneste som henger på her

Hvis den fremtiden blir realitet, betyr det imidlertid at vi alle vil være enda mer avhengige av mobile databærere. Det er den manglende delen i denne nyheten. Mens en representant fra Sprint holdt en kort presentasjon på keynoten, var vi ikke anelse om hva slags avtaler operatører ville gjøre for denne nye serien med enheter.

Det er lett å forestille seg bruken av en PC på LTE knyttet til en kostnad på $10 eller $20 per måned på toppen av selve dataplanen, noe som ville prise den utenfor rekkevidde for mange mennesker. Prissetting vil virkelig gjøre eller ødelegge disse nye produktene – og bestemme hvor betydelig innvirkning de vil ha.

Forbrukere betaler allerede for en dyr LTE-tilkobling for smarttelefonene sine som kan kobles til en bærbar datamaskin uten for mye trøbbel. Mange transportører tilby tilbud å legge til ekstra enheter som nettbrett eller smartklokker, så vi antar at de kommer til å gjøre noe lignende i dette tilfellet, selv om vi ikke er sikre på at operatører vil være glade for å behandle PC-er på samme måte som noe som smartklokke.

En representant fra Qualcomm nevnte for oss at "transportøravtalene er så saftige at vi forventer at de fleste vil melde seg på." I en fremtid hvor 5G og ubegrensede dataplaner er normen, alt dette kan løses. Qualcomm virker optimistisk med tanke på det scenariet, men det har grunn til å tro.

Mange av spørsmålene vil bli besvart kl CES neste år hvor flere produsenter forventes å vise frem PC-ene sine og flere detaljer vil bli annonsert. Dette kan ende opp som nok en mislykket omstart av 2012 ARM-basert overflate alt om igjen. Men hvis Qualcomm har overbevist operatører om å hoppe ombord på den måten de hevder, vil dette være det største spranget fremover for PC-en på over et tiår.

Redaktørenes anbefalinger

• Snapdragon 8cx Gen 2: Qualcomms andre forsøk på å overmuskle Intel på PC-er

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.