Problemene og løftene til apper for periodesporing

Når det gjelder apper for menstruasjonssyklussporing, er det tre typer: Periodesporing, fertilitet og prevensjon. Innsatsen på appen som får spådommer feil varierer etter hvert skille: Du kan ødelegge et par undertøy, gå glipp av fruktbarhetsvinduet den måneden eller ved et uhell ende opp gravid.

Noen populære alternativer sier at de dekker flere bruksområder. Clue, for eksempel, er både en menstruasjonssyklus og eggløsningsapp, noe som betyr at den forutsier både dagene du vil blø så vel som ditt "fertile vindu", eller når det er mest sannsynlig at du blir gravid. Men før folk effektivt kan begynne å bruke en app for noe som eggløsningssporing, trenger de virkelig å kjenne syklusen deres.

Kjenn syklusen din

Ofte har disse appene nyttige diagrammer som gir deg gjennomsnittlig lengde på syklusen og perioden. Den gjennomsnittlige sykluslengde er 28 dager, men vanlige sykluser faller mellom 21 og 35 dager. Endringer i vekt, treningsrutiner og stress kan alle

påvirke sykluserogså. Hva verre er, mellom ni og 14 % av den menstruerende befolkningen har uregelmessige sykluser, som kan være forårsaket av helseproblemer som polycystisk ovariesyndrom (PCOS).

"Disse appene er dessverre ikke helt nyttige for disse pasientpopulasjonene," sa Dr. Ann Peters, en kirurg ved Gynecologic Specialty Group ved Mercy Medical Center, til Digital Trends.

Å ha en sykluslengde lengre eller kortere enn 21- til 35-dagers vinduet er den medisinske definisjonen av en uregelmessig menstruasjon. Men de hvis syklus varer 27 dager den ene måneden og 29 dager den neste, anser sannsynligvis ikke at det er så regelmessig. Noen apper tar hensyn til de historiske dataene dine når de viser deg når neste menstruasjon inntreffer, men dette er fortsatt bare spådommer.

"Å forutsi den nøyaktige regelmessigheten for hver enkelt kvinne - det er praktisk talt umulig," Dr. Nathaniel DeNicola, en OB-GYN og styreleder for telehelse for American College of Obstetricians and Gynecologists, sa.

Starten på mensen har ganske tydelige tegn, men spore eggløsning er vanskeligere. Endringer i livmorhalsslim og en liten økning i kroppstemperatur forekommer, og det er også hormonelle indikasjoner. De er alle deler av fertilitetsbevissthetsmetode, lenge brukt for å både forhindre graviditet og bli gravid. Apper hjelper deg med å regne ut, og kjører proprietære algoritmer som de ofte ikke forklarer.

Å gjøre denne metoden utelukkende etter tall er risikabelt, ettersom en studie fra 2000 fant at bare 30 % av de 221 deltakerne hadde en fruktbart vindu som falt mellom 10 og 17 dager, det forventede gjennomsnittet. Når en app viser det anslåtte eggløsningsspennet ditt, kommer det til å svirre litt før og etter, på grunn av levedyktigheten til sædceller (opptil fem dager) og egg (omtrent én dag). Det ville være fornuftig for en fertilitetsapp å legge vekt på dagene før den spår at du vil ha eggløsning - siden du er prøver å bli gravid - kontra en prevensjonsapp, som vil sikre at du ikke blir gravid hvis algoritmen fester dagen feil.

Disse appene hevder at algoritmene deres blir mer nøyaktige jo mer informasjon du legger inn. Logger akne, seksuelle møter, tarmbevegelser - de vil ha alle detaljene. Hvis du røper alt, gir du fra deg informasjon selv om din beste venn vurderer for mye. Selv legen din trenger kanskje ikke å vite alt, utenom regelmessigheten til syklusen din.

"Jeg er ikke sikker på at det å legge til all den informasjonen, fra en leges perspektiv, gir mye hjelp til vårt felt og vår rådgivning for pasienter," sa Peters.

Bruke fruktbarhetsdata for markedsføring

I bytte mot dataene lover appene å hjelpe deg med å bli gravid, eller ikke, eller kanskje bare gi deg beskjed om at du alltid får kramper den andre dagen av mensen. Som om du ikke visste det fra før.

Men apper som Clue samarbeider også med forskere, og gir håp om at kvinners helse - lenge understudert – kan ha nytte.

"Det er en slags ny æra for å forske på kvinner fordi vi nå har datasett som er så mye større enn det vi noen gang har hatt før," sa Ida Tin, medgründer og administrerende direktør i Clue. "Og vi kan samle inn data så mye raskere."

Forskningsprosjekter som bruker Clues data inkluderer studier rundt sammenhengen mellom menstruasjon og global oppvarming, og lengden på tenåringer.

Det er imidlertid en mindre altruistisk side ved datainnsamlingen. Arbeidsgivere som Activision Blizzard betalte ansatte for å bruke fruktbarhetsmåleren Ovia, ifølge Washington Post. Videospillprodusenten hadde tilgang til anonymiserte data om antall personer som jobbet for dem som prøvde å bli gravide. En annen app, Flo, var deling av vekt- og syklusdata med Facebook. Jennifer King, direktør for personvern ved Stanfords senter for Internett og samfunn, advarer om at anonymiserte data ikke alltid forblir uidentifiserbare.

"For det meste, hvis du kan velge en eller to ting som virkelig identifiserer deg, som alder og postnummer og kanskje en mer ting, det blir ofte ikke så vanskelig å identifisere andre data du bidrar med,» sa.

Markedsførere er også interesserer seg i disse dataene. Kristina Durante, førsteamanuensis i markedsføring ved Rutgers Business School, har studert hvordan hormoner som østrogen og progesteron kan påvirke hvilke produkter du kjøper. Hun har rådført seg med merkevarer om samarbeid med fertilitetsapper for å sende markedsføringsmeldinger basert på hvor brukerne befinner seg i syklusen.

"Når østrogen er høyt, vil [kvinner] se bra ut, og derfor kan de være mer interessert i forbruker produkter som leppestift eller kosmetikk eller prosedyrer som hjelper dem å forbedre utseendet,» Durante sa.

Når progesteronet slår inn, kan reklamene bytte til stearinlys eller puter, produkter assosiert mer med hekking.

"Vi er sårbare på det tidspunktet," sa King.

Da King studerte graviditetsapper for 10 år siden, var de ikke på langt nær så sofistikerte. De ble for det meste laget av menn, sa hun, ikke støttet av store selskaper. På det tidspunktet var hun ikke helt sikker på hvordan dataene kunne brukes.

"Nå er vi på et punkt hvor man faktisk kan tjene penger på syklusen din," sa hun. "Det er vanskelig for oss å kurskorrigere for noe vi ikke vet om."

Men å vite at merkevarer snart kan målrette deg basert på biologien din, kan i det minste gjøre deg på vakt neste gang du ser en annonse for leppestift eller sengetøy.

"Alle antar at vi fortsatt er i - jeg vil kalle det som en Internett 2.0-annonseringsverden," sa King. "Hvor," Å, de skal bare vise meg annonser, og jeg kan bestemme om jeg vil kjøpe den tingen eller ikke.

Men ved å bruke folks syklusdata, sa King at det er basert på "noe de vet om deg, og det er det som virkelig skrepper folk ut."

Hundrevis av usertifiserte apper

EN nylig studie fant at folk brukte apper som ikke var beregnet på prevensjon som en form for prevensjon. Hvem kan klandre dem? De svømmer alle rundt i appbutikkene, og mange dukker opp enten du søker etter prevensjon, fertilitet eller periodesporing.

«Det er ikke fordi de er dumme å bruke appen slik, fordi folk har et reelt behov og for mange mange grunner til at prevensjonen de har tilgang til ikke er det de vil ha eller det de trenger,» Tin sa.

Hun sa at Clue jobber med noen endringer i appen i påvente av EU reguleringsendringer til medisinsk utstyr og programvare neste år. Folk ser på fruktbarhetsvinduet på disse appene for veiledning, og Tin sa at hun tar det ansvaret på alvor.

"Det siste vi ønsker er å få folk til uønskede graviditeter," sa hun. «Det er stort. Jeg har prøvd det selv. Det er virkelig ikke gøy."

Det er imidlertid lett å se hvorfor folk vil bruke disse appene. Gratis, ikke-hormonell prevensjon appellerer til mange mennesker. Men som Peters påpeker, er den mest pålitelige formen for prevensjon den typen som er helt hands-off.

"Kvinner ønsker virkelig en form for prevensjon som er mer effektiv og beskytter dem mest," sa Peters. "Generelt er de der de ikke trenger å gjøre noe de som kommer til å være best."

Når Food and Drug Administration godkjente Natural Cycles app som prevensjon i fjor, sa en lege i sin pressemelding at «kvinner bør vite at ingen form for prevensjon fungerer perfekt, så en uplanlagt graviditet kan fortsatt skyldes riktig bruk av denne enheten.» Til tross for godkjenningen fra FDA og EU-regulatorer, var appen det undersøkt da 37 svenske brukere rapporterte at de ble uventet gravide mens de brukte appen som prevensjon.

Natural Cycles er ment å brukes sammen med et termometer som måler økningen i basal kroppstemperatur. Dette er vanlig praksis for de som prøver å bli gravide, men det er like lett å glemme som å ta en pille. Faktisk fant en studie av over 4000 deltakere som brukte appen det brukerfeil var den vanligste årsaken til å bli gravid. 33 % av alle deltakerne innrømmet at de hoppet over å bruke beskyttelse noen ganger eller alltid på «røde» dager da appen fortalte dem at de kan ha eggløsning. Ti personer ble gravide på "grønne" dager da appen sa at de skulle være i sikkerhet for å ikke bruke beskyttelse.

Studierha har vist at basal kroppstemperatur ikke alltid er en perfekt prediktor for eggløsning.

"Hvis du vil være ganske presis og vitenskapelig (som noen tidsskrifter insisterer på), må du ha en kirurgisk sonde med et kamera i bukhulen og se egget bli ekstrudert i midten av syklusen for å ha faste "bevis på eggløsning",» Dr. Jerilynn Prior, grunnlegger av Senter for menstruasjonssyklus- og eggløsningsforskning, fortalte Digital Trends i en e-post.

Både Peters og DeNicola har fått mange pasienter til å piske ut en app under en avtale. Dette er hvordan DeNicola foretrekker å ha folk til å bruke dem, med innspill fra legen deres.

"Ingen av algoritmene har blitt testet nok til at vi med sikkerhet kan si at risikoen for graviditet, hvis de bruker den som prevensjon, har endret seg," sa DeNicola. "Så hvis folk bruker det for å prøve å unngå graviditet, bør de fortsatt være i den samme rådgivningen som noen ville brukt hvis de gjør det uten en app."

Når folk har fertilitetsproblemer, anbefales de generelt å vente seks måneder til et åravhengig av alder, før du oppsøker lege. I løpet av den mellomtiden gir disse appene "pasienter en viss kontroll over prosessen," sa Peters.

"Mye av tiden kan det være enten nøytralt eller til og med tilføre en viss verdi, men i tilfeller der det kan være risikabelt, vil det være greit å få innspill fra leger," sa DeNicola.

Hvis noen med fertilitetsproblemer utelukkende skulle stole på en app, hvem vil si at den ikke kunne begynne å dytte dem mot in vitro noen måneder før de virkelig trenger å vurdere det - spesielt hvis appen samarbeider med en klinikk som tilbyr disse tjenestene.

Etter å ha sett på tusenvis av anmeldelser for apper for sykkelsporing og utført hundrevis av intervjuer, fant et forskningsteam fra University of Washington vanlige klager, som en manglende evne til å korrigere feil i syklusforutsigelser; søte, rosa design; og en lås på brukerdata som ikke ville tillate dem å eksportere den til andre apper og trackere.

Noen apper lar deg ikke kartlegge perioder som er lengre eller kortere enn gjennomsnittet to til syv dager. I 2016 så forskere på 108 apper og fant bare 20 var nøyaktige. Knapt noen - bare 5% - siterte medisinsk litteratur eller profesjonelle forhold.

"Det er litt som å prøve å regulere internett," sa DeNicola.

King sa at det fortsatt er mange apper som er laget av enkeltpersoner i stedet for profesjonelle organisasjoner.

"Det reiser fortsatt problemer med som," Hvem er disse menneskene? Hva gjør de med dataene mine?» sa hun.

Vet hvem som står bak appen

Disse appene har mye å tilby, men de ber også om mye tilbake. Du må velge riktig type app for dine behov, selv om de ikke alltid tydelig merker hva de er til for. Hvis du ikke prøver å bli gravid, må du fortsatt bruke andre former for prevensjon, selv om appen ikke alltid staver det ut for deg. Du må stole på algoritmene i bakgrunnen og bestemme hvor mye informasjon du skal gi - selv om det ikke er klart hvilke symptomer du røper kan få appen til å fungere bedre for deg.

Når du begynner å fylle ut når du har sjokoladesug, må du håpe at appen ikke snur rundt og bruke denne informasjonen mot deg ved å varsle annonsører om kakaosårbarheten din vindu. Du må håpe at ved pliktoppfyllende å logge dine lammende krampesmerter, vil den informasjonen på en eller annen måte hjelpe forskere med å finne en bedre behandling en dag.

Forhåpentligvis, hvis du registrerer strengt hver gang mensen starter, vil appen varsle deg om at syklusen din blir lengre og lengre, noe som kan være et tegn på et helseproblem. Du vil ikke være så slem i dataene; at én eller to av hundre som blir gravid, selv om du har gjort alt appen ba om.

"Til slutt, i noen tilfeller, for noen mennesker, kan jeg anbefale å bare bruke kalenderen din," sa King.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan en app som sporer hosten din kan redde livet ditt
• Ser du flere annonser i Outlook-appen din? Du er ikke alene
• Er periodesporingsapper faktisk trygge å bruke? Alt du trenger å vite
• Google Play Butikk hjelper deg med å finne appene som invaderer personvernet ditt
• Apper som hjelper deg å starte gode vaner og øke livet ditt i 2022