Hva er Z-Wave hjemmeautomatisering og hvordan fungerer det?

Hvis du til og med er moderat interessert i DIY hjemmeautomatisering, har du sannsynligvis støtt på navnet "Z-Wave" på et tidspunkt. Og så lurte du sikkert på: "Hva i helvete er en Z-Wave?!"

Z-Wave beskriver ikke noen nye hagle-til-hjerne-resistente stammer av zombieapokalypse. Det er heller ikke en massiv skurkbølge forårsaket av undervanns tumult milevis utenfor Zanzibar-kysten. Det er heller ikke en ny måte å rangere på en kurve, der de høyeste og laveste poengsummene blir tvunget til å kjempe til døden på en gladiatorarena, ved å bruke bare vettet og skarpeste #2-blyanter for å overleve.

På samme måte som X-Men eller Justice League, er det en allianse av Z-Wave-medlemsselskaper, som går under den illevarslende betegnelsen Z-Wave Alliance. Dessverre samles de ikke i et hemmelig hule, de bruker dresser i stedet for kapper, og superkreftene deres er hovedsakelig begrenset til å fremme synergi og interoperabilitet. Jeg tviler på at et enkelt medlem har blitt bombardert med gammastråling eller rømt en døende planet.

Faktiske fakta indikerer at alliansen ble etablert tidlig i 2005 av en gruppe kontrollprodusenter, og har nå støtte fra over 250 selskaper, inkludert noen store navn som Honeywell, Belkin, Kwikset, Yale, GE, Black & Decker og Leviton. Til dags dato har mer enn 900 forskjellige produkter blitt sertifisert av Z-Wave Alliance.

Hva er en Z-Wave, hva gjør den, og kan du surfe på den som Mavericks?

Elevator-pitch er at Z-Wave er en radiofrekvens (RF) kontrollprotokoll designet for å oppnå pålitelig kommunikasjon og drift mellom ulike produkter fra ulike produsenter. Hvis det høres omtrent like spennende ut som den siste revisjonen av skatteloven, tar du faktisk feil. Den siste skattekoden er fascinerende greier! Og det Z-Wave gjør er også veldig kult: Den lar enheter og sensoraktiverte objekter snakke og svare på hverandre, og det gjør det til en pris John Q. Alle har råd.

Det er andre måter å oppnå dette på - 802.11 Wi-Fi og Zigbee begge kommer til tankene – men Z-Wave opererer i 900MHz-båndet i stedet for 2,4GHz-båndet disse protokollene bruker. Alliansen hevder 900MHz gir overlegen ytelse på grunn av mindre interferens ved den lavere frekvensen, samt en lengre bølgelengde som lettere trenger inn i vegger og gjenstander.

Ikke hat, automatiser

Men hva kan du gjøre med 900MHz Z-Wave-kraft? Massevis. Du kan kontrollere lys, stikkontakter, vifter, skjermer, gardiner, vanning, termostater, sikkerhetssystemer, dørlåser og mer. Avhengig av systemet som er valgt, kan du kontrollere hjemmet ditt fra en trådløs fjernkontroll på sofaen, en veggmontert tastatur på et soverom eller via Internett-tilkoblet smarttelefon/nettbrett/datamaskin fra hvor som helst i verden.

Faktisk kan Z-Wave håndtere mange av de samme typene kule automatiseringsoppgaver som du tenker på fra systemer fra f.eks. Crestron, AMX, URC og Kontroll4, men ofte til brøkdeler av prisen og uten å kreve profesjonell programmering eller installasjon. Og gjennom en rekke grensesnittmoduler, støttes Z-Wave av disse avanserte automatiseringsselskapene, og åpner for massevis av ekstra kontrollalternativer for eiere av disse systemene.

Begynn å blande seg rundt

Med typiske RF-nettverk tapper det å legge til enheter ressurser som en haug med digitale igler, noe som enten får det til å bremse eller skape interferens som kan forårsake krasj.

Med Z-Wave er det stikk motsatte tilfellet. Z-Wave-aktiverte enheter oppretter et mesh-nettverk mellom dem, og det blir sterkere som bull jo flere enheter du legger til. Etter hvert som de legges til, veves de automatisk inn i nettet, og lager deretter de mest optimale banene for å sende data, med hver enhet i stand til å fungere som en repeater for andre enheter. Skulle en enhet svikte, helbreder nettet seg selv, og skaper umiddelbart en ny overføringsvei. Se for deg Z-Wave som en koloni av hyperbevisste maur, som umiddelbart reagerer på enhver hindring ved å bare trykke på og finne en ny vei tilbake til kolonien.

Mange merker, One Wave

Bekymret for at alle disse forskjellige merkene vil gjøre ditt kontrollautomatiserings-underland til en lovløs Thunderdome? At GE-lysdimmerne du kjøpte hos Lowe's ikke vil være kompatible med Kwikset-dørlåsen din, og låser og låser opp døren tilfeldig når du slår på lys? Eller at Honeywell-termostaten vil heve varmen og dine Somfy-kontrollerte nyanser også? Frykt ikke. Merkevareagnostisisme og å spille-hyggelig sammen kan betraktes som "Job One" i Z-Wave Alliance.

"I motsetning til andre kontrollteknologier der interoperabilitet er definert på kommunikasjonslaget og ikke på produktlaget," sier Mark Walters, styreleder i alliansen. "Med Z-Wave vet forbrukerne at de kan bytte produkter fra forskjellige produsenter, og kommunikasjonen og produktfunksjonalitet vil fortsatt være der." Så hvis den har Z-Wave-logoen på produktet, er det greit å gå i hvilken som helst Z-Wave system.

Hva du trenger for å vinke

På samme måte som Sith, må du ha minst to Z-Wave-enheter for å starte automatiseringsreisen – for eksempel en dimmer og en fjernkontroll. Dimmere varierer i pris avhengig av produsent og funksjonssett, men Lowe's tilbyr en GE-dimmer for under $40 og en grunnleggende fjernkontroll kan kjøpes for under $20. Men seriøst, du kommer til å sette inn en enkelt dimmer og skryte av å ha hjemmeautomatisering? Hvor lat er du? Det grunnleggende oppsettet legger byggeklossene for Z-Wave-styring, og derfra kan du legge til ekstra dimmere, termostater, dørlåser, integrerte alarmpaneler og mer.

Men siden de fleste kommer til å ønske å kontrollere systemet via Internett, vil det kreve bruk av en Z-Wave-gateway eller sentral kontrollenhet. Denne enheten kobles til modemet/ruteren og fungerer som både Z-Wave-hubkontrolleren og portalen til utsiden, WWW-verden. Walters sier at de nåværende "gå til" DYI-portene er Lowes Iris og MiCasaVerde Vera. Denne Iris Smart Hub selges for en lommebokvennlig $99 og Vera kommer i en grunnleggende "Lite"-versjon for $179 og en kraftigere, funksjonsrik Vera3 for $249.

Begge selskapene tilbyr også startsett-pakker, som pakker flere enheter sammen for å spare deg for penger og spoler deg videre til en helautomatisert Z-Wave-livsstil. Lowes pakker kan bli funnet her og Veras pakker er her. For mange mennesker vil det være den mest økonomiske måten å rulle på å starte med en av disse buntene og deretter legge til den for å passe deres behov. For eksempel inkluderer Lowes Smart Kit Bundle gatewayen ($99), en bevegelsesdetektor ($25), to dør-/vindussensorer ($20 hver), en rekkeviddeforlenger ($30), tastatur ($50), smartplugg ($30) og termostat ($99) for $299, en besparelse på $74 over å kjøpe alt hver for seg.

Med dette startsystemet kan du gå gjennom inngangsdøren og sensoren vil automatisk slå på en lampe koblet til en smart plugg og heve termostaten til ønsket temperatur. Når bevegelsen på soverommet ditt fanger deg opp, kan den slå av lampen igjen, og spare bokstavelig talt milliampere verdifull kraft. Det lever av automatisering, baby!

Automatisering fra toppen av verden

Det er vel og bra, men fungerer Z-Wave faktisk? Jeg mener, det billigste automatiseringssystemet som finnes ville bare være billig søppel hvis det ikke gjorde det det skulle. Vel, Z-Wave presset alle sjetongene deres inn på CEDIA Expo sist september og satte på en automatisering proof-of-concept demonstrasjon designet for å vise at du aldri er for langt hjemmefra til at teknologien deres kan holde deg tilkoblet.

Alliansen sponset en Himalaya-ekspedisjon der klatrer Mariusz Malkowski toppet Cho Oyu, det sjette høyeste fjellet i verden. Da Malkowski var på toppen på 26 906 fot, var han på Skype direkte til Expo-showgulvet i Denver, Colorado ved å bruke satellitttelefonen sin og pratet litt med det forsamlede publikum. Med lokale temperaturer på minus 40 grader, trakk Malkowski opp Z-Wave-kontrollskjermen og låste umiddelbart og låste opp Kwikset deadbolt, hevet temperaturen på Remotec-termostaten og slått på Fibaro lys. Hvis du kan gjøre det fra toppen av Cho Oyu, bør det være et stykke kake å kontrollere systemet fra sofaen eller over byen.

Et annet pluss for Z-Wave-automatisering er at den bare krever batterier for strøm og sending av kontrollsignaler, og ifølge Walters bruker Z-Wave en mye lavere overføringseffekt enn Wi-Fi, så batterilevetiden kan være i størrelsesorden tre til fem år.» Dette gjør Z-Wave til en perfekt løsning for eksisterende hjem, siden du enkelt kan legge til ny teknologi rundt i huset som du vil, oppgradere og utvide systemet for å betjene all automatiseringen din innfall.

Hvis du er lei av å leve et gledesløst liv i et dumt hus, er det på tide at du blir smartere og begynner å ri på Wave.

Redaktørenes anbefalinger

• Leviton og Alarm.com samarbeider for å lansere nye Z-wave lyskontroller