Elleve og et halvt tusen idrettsutøvere. Hele 79 000 utenlandske tjenestemenn, støttepersonell og oppsamlede journalister. Totalt 339 arrangementer i 33 idretter, fordelt på 42 arenaer i Japan. Tre hundre og seksti-en dager etter at det opprinnelig var planlagt å starte. Dette er noen av de betydelige store tallene når det kommer til det forsinkede (noe forvirrende kalt) Tokyo-OL 2020.
Innhold
- Kvanteklokker og fotofinisher
- Måler det som betyr noe
Men, i hvert fall når det gjelder de involverte eliteutøverne, er de viktigste tallene de minste. De virkelig, virkelig små. I OL kommer utallige timer med hardt arbeid fra utøvernes side ned på milli- og mikrosekunder.
Mens seerne kan ta for gitt tallene nederst på TV-skjermen som måler hver runde eller lengde, for de idrettsutøverne som stoler på dem - og de ingeniørene som må sikre nøyaktigheten deres - teknologien er alt.
I slekt
- Under radaren: Hvordan en 117 år gammel teknologi gir OL-kastere en fordel
"Det er mulig for oss å måle en milliondels sekund,"
Alain Zobrist, administrerende direktør i Omega Timing, fortalte Digital Trends. "Marginer som de fleste disipliner ikke trenger, og aldri vil bruke. Med andre ord, det vi er i stand til når det gjelder nøyaktighet er godt over det som forventes av oss."Kvanteklokker og fotofinisher
Luksusurprodusenter som Omega er stolte av presisjon og nøyaktighet. Men for det meste er det presisjonen og nøyaktigheten til teknikken. Ikke engang James Bond, for tiden verdens mest kjente brukeren av Omega-klokker krever presisjon som måler i milliondeler av et sekund. Selv Qs beste eksploderende penn har anstendigheten til å ha en timer målt i sekunder.
De olympiske leker er annerledes. Begreper som "fotofinish" ble, bokstavelig talt, laget for å beskrive sportsbegivenheter der utfallet er så nært at hypernøyaktige opptaksenheter er avgjørende.
Omega er ingen nykommer i OL. Det har vært fast inventar på nesten alle arrangementer siden 1932 da toppmoderne tidtaking betydde utplassering av en urmaker bevæpnet med 30 høypresisjons, men manuelt betjente, stoppeklokker nøyaktige til nærmeste tiendedel av en sekund.
I dag dverger teknologien som tilbys – både kvantitativt og kvalitativt – alt man hadde forestilt seg den gang. For årets leker synkroniseres Omega-leverte klokker til en elektronisk startpistol sammen med friidrett startblokker med sensorer som måler en idrettsutøvers kraft mot fotstøtten forbløffende 4000 ganger pr. sekund. Mållinjene blir i mellomtiden gjennomsøkt av Scan'O'Vision Myria, utropt av Omega til å være dets mest sofistikerte fotofinish-kamera i historien; kan ta opp til 10 000 bilder per sekund.
Den faktiske varigheten av løpene måles ved hjelp av en Quantum Timer, en form for atomklokke som bruker laserkjølte enkeltioner som er innesperret i en elektromagnetisk ionefelle. Teknologien ble først utviklet i 2010 av fysikere ved U.S. National Institute of Standards og teknologi, og ble først brukt ved OL i London i 2012 i form av Quantum Timer og Quantum Aquatics timer. Disse neste generasjons timere er drevet av mikrokrystallkomponenter innebygd i timeren, som Omega sier er 100 ganger større enn tidligere tilnærminger.
Måler det som betyr noe
Men måling er mer enn bare hvem som kommer først, andre og tredje i et løp. Omega er også betrodd å oppdage andre fenomener, for eksempel om det har vært en tjuvstart som kan gi en idrettsutøver en liten, nesten umerkelig fordel i forhold til konkurrentene.
"Historien vår er et bevis på at vi blir bedre hele tiden," sa Zobrist til Digital Trends. "Men jeg vil gjerne definere "bedre" litt tydeligere, fordi det ikke bare handler om å prøve å måle smalere tidsmarginer som vi kan skryte av på en grunn måte. Vi tenker også erfaringsmessig for utøverne, tilskuerne, media og til og med trenere. For eksempel er det mer fornuftig å måle feilstarter nøyaktig enn å registrere milliarddeler av et sekund. Tidtakingen vår utvikler seg for å tjene idrettsutøverne bedre, ikke bare for sakens skyld, så jeg tror ikke vi vil kaste bort for mye energi på teoretiske målestokker.»
Han fortsatte at "Selvfølgelig elsker vi å eksperimentere og presser ofte grensene bare for å se hvor langt vi kan gå. Men det er alltid noe praktisk som driver den.»
Dette fokuset på å måle ytelsen så nøyaktig og, viktigere, raskt som mulig (ikke lenger å vente på at filmen skal fremkalling av fotofinish som fant sted i dagene før øyeblikkelig videoavspilling) betyr utvikling av skreddersydde løsninger for forskjellige sport.
Gymnastikk bruker for eksempel A.I. poseringsdeteksjon som kan brukes til å vurdere hvor nøyaktig en utøver treffer midten av en matte eller deres generelle teknikk. Så er det bildegjenkjenningsteknologi i svømming, for å telle antall slag hver utøver tar og måle beregninger som direkte hastighet og den nøyaktige avstanden mellom svømmere. Måle vei- og banesykling? Bevegelsessensorbrikker plassert på syklene. Strand volleyball? Bildesporingskameraer for å måle hastigheten til spillerne og ballen. Og så videre og så videre: Omega blir bedt om å tidfeste, ikke bare vinneren, men også for å spore så mange faktorer som mulig for de vinnende (og tapende) prestasjonene.
"Nesten all [vår forskning og utvikling] foregår i en liten landsby i Sveits ikke langt fra merkevarens hovedkontor i Biel/Bienne," sa Zobrist. "Men vi får også gode ideer når vi er på arrangementene. De olympiske leker er en fantastisk læringsopplevelse. Vi overvåker kontinuerlig ytelsen vår og diskuterer hvordan vi kan gjøre noe enklere å bruke, sikrere, mer engasjerende visuelt. FoU-prosessen tar aldri slutt. Det er vevd inn i det vi gjør. Så vi pirker på verkstedet, og lærer ute i felten.»
Redaktørenes anbefalinger
- Intels utrolige A.I. er treningsteknologiens 'hellige gral'
