I Cameron Crowes banebrytende voksende alder på 1970-tallet klassisk Nesten berømt, taler unge William Miller sin sak for å krønike det fiktive bandet Stillwater til sjefen hans, Rolling Stone-skribenten og redaktøren Ben Fong-Torres. Mens Will og Stillwater er fiktive kreasjoner, er ikke Fong-Torres det, og filmen fra 2000 fremhevet en av musikkindustriens ubesungne helter.
Endelig, etter to tiår, er den banebrytende journalisten gjenstand for en fascinerende nyhet dokumentar, Like a Rolling Stone: The Life and Times of Ben Fong-Torres. I en samtale med Digital Trends forteller dokumentarens regissør, Suzanne Joe Kai, om den lange sliter med å få den laget og hva Fong-Torres betyr for både musikkindustrien og den asiatiske amerikaneren samfunnet.
Anbefalte videoer
Digitale trender: Hva fikk deg til å lage en dokumentar om Ben?
Suzanne Joe Kai: Jeg har kjent Ben i mange år. Vi var begge journalister i en tid da det ikke var så mange asiatiske amerikanere i feltet. Han jobbet selvfølgelig på
Rullende stein magasinet, men også samtidig ble han lånt ut til TV-stasjoner på vegne av Rullende stein Navn. Jeg var også et av de første asiatiske amerikanske ansiktene på kameraet i et stort TV-marked (KRON TV NBC), sammen med to andre, Christopher Chow (KPIX TV CBS) og David Louie (KGO TV ABC). Ben og jeg ble kjent med hverandre over tid. Så et par tiår senere flyttet jeg til Sør-California fra San Francisco og jeg møtte Ben til middag og jeg spurte ham "Hei, Ben, alle andre har en rock and roll-dokumentar. Hvorfor er det ikke en om deg?" Han tenkte seg om i noen sekunder og spurte meg så: "Vel, hvorfor gjør du ikke en?" Og det var akkurat slik det startet.Jeg trodde først at dette ville være en morsom kortfilm før jeg begynte å intervjue kildene der inne Rullende stein som jobbet sammen med Ben, hans venner og familie, og hans jevnaldrende i musikkbransjen. Og jeg tror hvert intervju jeg gjorde var en åpenbaring. Jeg var veldig klar over Nesten berømt, men alt annet jeg ikke ville lese. Jeg ville ikke se på noe annet. Så jeg ønsket ikke å ha noen subliminal innflytelse på meg på noen andres historie. Derfra visste jeg at dette ikke ville bli en kortfilm.
Var det viktig for deg å understreke de mange forskjellige aspektene og egenskapene til Ben i dokumentaren?
Ja, veldig mye. Ben er en rockejournalist, men han er en veldig seriøs journalist også. Og det ble faktisk brakt til meg av en av L.A. Times-reporterne som faktisk er med i filmen vår, og at han påpekte at Ben, selv kl. Rullende stein, gjorde hardtslående historier. Leserne kunne fortelle at det var en av Bens historier basert på hvor hardtslående rapporteringen var i artikkelen.
Og så slår det ut i det andre arbeidet hans også. I mange tilfeller er de virkelig undersøkende journalistikk. Vi ønsket å fremstille ham som en sann journalist, slik vi alle synes journalister burde være.
Hvordan fikk du noen av de kjente personene som dukker opp i dokumentaren som Steve Martin, Elton John, Annie Liebowitz og Carlos Santana?
Cameron Crowe skrev faktisk dette utrolige håndskrevne postkortet tilbake i 2010. Jeg har det fortsatt. Han skrev:
"Kjære Suzanne -
Kongen av Rock & Roll? Elvis???
I boken min er det bare én King of Rock – Ben Fong-Torres.
Gi meg gjerne støtte, heier vilt og sitter på et intervju hvis du noen gang ønsker det.
Lykke til til deg og ditt fine prosjekt!
Aller best, Cameron Crowe.»
Med Annie møtte jeg henne i Ohio da hun ble hedret for sitt fotoarbeid. Jeg ventet i kø for å møte henne, og jeg hadde vett til å ringe Ben på telefonen. Jeg tok ham på telefonen og ga henne telefonen. Du kunne se at hun anså ham for å være en kjær venn.
Jeg liker hvordan dokumentaren ikke bare er et flott portrett av Ben, men det er også dette portrettet av en spesifikk tid og sted på begynnelsen av 60- og 70-tallet av San Francisco og Bens asiatisk-amerikanske familie. Var det tilsiktet fra din side fra starten, eller skjedde det organisk?
Dokumentaren var alltid ment å være flerlags. Du kan fokusere på ett område, immigrasjonshistorien, som kan være sin egen film, og så kan du også se på fødselen og uskylden til Rullende steinsine tidlige år og friskheten til rock and roll. Og så har du alle disse kontekstuelle konfliktene på gang i et 50-års øyeblikksbilde.
Hva er inntrykket av Ben du vil at seerne skal ta fra seg etter at de har sett denne filmen?
Alt jeg brydde meg om var fikk jeg Ben rett? Har jeg koblet sammen prikkene? Og fremstilte jeg Ben nøyaktig? Og heldigvis sa hans jevnaldrende og venner som har sett dokumentaren at jeg klarte det. Jeg fikk rett.
Jeg vil at seerne skal se Bens utvikling fra barndommen hans i Amarillo [Texas] da han var den eneste asiatiske gutten på en helkaukasisk skole. Som 12 år gammel gutt ville han bare få venner. Han følte seg isolert, men så innså han at jukeboksen ikke har rasegrenser. Sanger ble spilt av utøvere fra alle bakgrunner. Jeg tror det var da Ben begynte å late som han var Elvis med et kosteskaft i hytten. Jeg tror det var med på å drive ham fremover.
Du kan streame Like a Rolling Stone: The Life and Times of Ben Fong-Torres på Netflix.
Redaktørenes anbefalinger
- Julie Ha og Eugene Yi om å lage sann krimdokumentaren Free Chol Soo Lee
- Regissør Ben Parker om å utforske moral i thrilleren Burial fra andre verdenskrig
- Regissør Terence Davies på sin siste film, Benediction
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
