Astronomer er igjen bekymret for effekten at satellitter som de som brukes av SpaceX for sin Starlink-tjeneste vil ha på vitenskapelig forskning. En fersk studie så på effekten slike satellitter hadde på observasjoner fra Hubble Space Telescope og fant at observasjoner allerede ble påvirket av antall satellitter i nærheten.
Teleskoper som Hubble er spesielt sårbare for interferens fra satellitter på grunn av deres plassering, i et område som kalles low-earth orbit (LEO). På mindre enn 1200 miles over jordens overflate, er denne regionen førsteklasses eiendom for både vitenskapelige prosjekter som Hubble og den internasjonale romstasjonen og for kommersielle prosjekter som satellitt-megakonstellasjoner. Mens det har vært satellitter i denne regionen i mange år, har antallet satellitter nylig vært det øker dramatisk, spesielt på grunn av prosjekter som Starlink som er avhengige av å ha tusenvis av satellitter inn bane.
Når disse satellittene passerer foran teleskoper som Hubble, kan de etterlate lyse striper over bildene på grunn av reflektert sollys som gjør dataene vitenskapelig ubrukelige. Forskerne fant at bare en liten brøkdel av Hubble-bildene for øyeblikket er påvirket, på mindre enn 1 %, men de viste en rekke bilder med ødeleggende streker som det ovenfor. Og den største bekymringen er for fremtiden, med flere og flere satellitter som skal lanseres i løpet av de neste årene.
I slekt
- Én galakse, to visninger: se en sammenligning av bilder fra Hubble og Webb
- Se denne SpaceX Falcon 9-boosteren tar sin 12. tur til verdensrommet
- Ukens Hubble-bilde viser en uvanlig manetgalakse
«Andelen av HST-bilder som krysses av satellitter er for tiden liten med en ubetydelig innvirkning på vitenskapen. Imidlertid vil antallet satellitter og romavfall bare øke i fremtiden», skriver forfatterne.
Anbefalte videoer
For å illustrere problemets potensielle omfang gir de data om det nåværende antallet satellitter sammenlignet med estimater for antall satellitter som skytes opp i løpet av det neste tiåret. "På datoen for denne analysen var det 1562 Starlink- og 320 One Web-satellitter i bane, noe som økte populasjonen av satellitter nær banen til [Hubbles]," skriver de. "Likevel vil antallet satellitter i LEO bare øke i fremtiden, med et estimert antall satellitter i LEO mellom 60 000 og 100 000 innen 2030-tallet."
SpaceX har gjort en innsats å redusere virkningen av satellittene på astronomiske observasjoner, som å male dem i en mørkere farge og justere deres bane slik at mindre reflekterer mindre sollys. Men som denne studien viser, forsvinner ikke spørsmålet om hvem som får bruke plass og om vitenskapelig forskning eller private selskaper skal prioriteres.
Forskningen er publisert i tidsskriftet Natur astronomi.
Redaktørenes anbefalinger
- Se SpaceX oppnå rekord 16. lansering av førstetrinns Falcon 9-booster
- Sjekk ut disse fantastiske bildene av SpaceXs siste Starship-test
- SpaceX markerer rakettlanding nummer 200 med perfekt touchdown
- Hubble-forskere lager verktøy for å slette satellittstier fra bilder
- Se dette fantastiske sporingsopptaket av en SpaceX-rakett som kommer hjem
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
