Når romfartøy skyter opp for å besøke fjerne planeter i solsystemet, reiser de sjelden direkte fra jorden til målet. På grunn av planetenes baner og begrensninger på drivstoff, bruker romfartøyer ofte andre planeter de passerer for å få en gravitasjonshjelp for å hjelpe dem på vei. Og det betyr at romfartøyer ofte utfører forbiflyvninger av planeter som ikke er deres hovedfokus for studiet.
Forskere kaster imidlertid ikke bort noen mulighet til å lære om andre planeter, så romfartøy tar ofte så mange avlesninger som de kan når de går forbi. For eksempel, både BepiColumbo romfartøy, på vei for å studere Merkur, og Solar Orbiter romfartøy, designet for å studere solen, har nylig gått forbi Venus. Nå kombinerer forskere data fra begge disse oppdragene for å lære mer om Venus og dets magnetfelt.
Begge romfartøyene fløy tilfeldigvis forbi Venus i løpet av noen få dager etter hverandre i august 2021, noe som gjorde det mulig for forskere å se planeten fra to forskjellige posisjoner ved hjelp av åtte forskjellige sensorer. De var spesielt interessert i planetens magnetfelt, da det i motsetning til Jorden ikke genererer en egen magnetisk felt, men samspillet mellom solvinden og dens atmosfære produserer det som kalles en indusert magnetosfære.
I slekt
- Hva JUICE-romfartøyet håper å lære om Jupiters iskalde måner
- Venus’ vulkanske aktivitet har etterlatt den med et squishy ytre skall
- Rocket Lab planlegger å sende det første private oppdraget til Venus
Solar Orbiter observerte solvindene som nærmet seg Venus, mens BepiColombo observerte halen til det induserte magnetfeltet. "Disse doble settene med observasjoner er spesielt verdifulle fordi solvindforholdene som Solar Orbiter opplevde var veldig stabile. Dette betydde at BepiColombo hadde en perfekt utsikt over de forskjellige områdene innenfor magnetosheathen og magnetosfæren, uforstyrret av svingninger fra solaktivitet, sa Moa Persson ved University of Tokyo i Kashiwa, Japan, hovedforfatter av en artikkel om emnet som var publisert i Natur, i en uttalelse.
Forskerne fant at magnetosfæren beskytter planetens atmosfære fra å bli erodert bort av solvinden, noe som kan hjelpe oss å forstå mer om forholdene for beboelighet.
Anbefalte videoer
Den viser også hvor verdifull bonusvitenskap kan være når data samles inn fra romfartøyer som passerer en planet forbi. "De viktige resultatene av denne studien viser hvordan å slå på sensorer under planetariske forbiflyvninger og cruisefaser kan føre til unik vitenskap," sa medforfatter Nicolas Andre, koordinator for Europlanet SPIDER-tjenesten ved Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie i Toulouse, Frankrike.
Redaktørenes anbefalinger
- Kunsten og vitenskapen om aerobremsing: Nøkkelen til å utforske Venus
- Et romfartøy ved ISS er i ferd med å ta en veldig kort tur
- James Webb kikker inn i en iskald sky for å lære om dannelsen av eksoplaneter
- Hvordan ESA gjør romfartøyet sitt klart for å utforske helvetes forhold på Venus
- NASA vurderer fuglelignende droner for å utforske Venus atmosfære
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
