Du har hørt om kappløpet for å få mennesker tilbake til månen via Artemis-programmet, men det pågår et annet måneløp i vårt solsystem, med planeter som kjemper om tittelen de fleste måner. Tidligere var Jupiter mesteren med sine 95 kjente måner, men i en uventet utvikling har Saturn trukket seg i ledelsen takket være den nylige oppdagelsen av 62 nye måner der.
Astronomer observerte Saturns ringer og deres umiddelbare nærhet ved å bruke nye teknikker som kan oppdage svakere måner, og med de nye oppdagelsene har Saturn nå imponerende 145 måner. I tillegg til å være planeten i vårt solsystem med det høyeste antallet måner, er det også den første planeten med mer enn 100 kjente måner.
Det er vanskelig å se mange av Saturns måner fordi de er så små og svake sammenlignet med planeten. Det siste månepartiet ble identifisert fra data samlet inn av Canada France Hawaii Telescope (CFHT) ved bruk av en teknikk kalt shift and stack, der en sett med sekvensielle bilder er stablet i ett for å spore bevegelsen til en måne, slik at forskere kan se objekter som ville være for svake til å observere i en enkelt bilde. Det lot forskerne gå fra å se et utvalg prikker, som kan være asteroider eller andre objekter, til å spore forskjellige måner.
I slekt
- Trio av Orion-romfartøyer forberedt for NASA-måneoppdrag
- India har som mål å bli med i en eksklusiv klubb med fredagens måneoppdrag
- Saturn som du aldri har sett den før, fanget av Webb-teleskopet
"Å spore disse månene får meg til å huske å spille barnespillet [koble sammen prikkene], fordi vi må koble sammen de forskjellige opptredener av disse månene i våre data med en levedyktig bane," sa lederforsker Edward Ashton ved University of British Columbia i et uttalelse. "Men med omtrent 100 forskjellige spill på samme side og du vet ikke hvilken prikk som hører til hvilket puslespill."
Anbefalte videoer
Denne metoden var nyttig for å identifisere uregelmessige måner, som er i motsetning til vanlige måner ettersom de har elliptiske baner. Tidligere hadde Saturn 24 kjente regulære måner og 58 kjente uregelmessige måner, men den nye forskningen var i stand til å mer enn doble antallet uregelmessige måner til 121.
I tillegg til å være et pent funn, kan studiet av disse uregelmessige månene hjelpe oss å lære om hvordan måner dannes. Det antas at de uregelmessige månene dannet seg i grupper fra kollisjoner, ettersom vanlige måner kolliderte og splintret for å danne mange mindre uregelmessige måner.
«Når man presser seg til grensen for moderne teleskoper, finner vi stadig flere bevis på at en måne av moderat størrelse bane bakover rundt Saturn ble sprengt fra hverandre for omtrent 100 millioner år siden, sa medforsker Brett Gladman.
Redaktørenes anbefalinger
- Astronomer oppdager første bevis på to planeter som deler samme bane
- Her er grunnen til at forskere tror at livet kan ha trivdes på "helvetesplaneten" Venus
- James Webb oppdager det mest fjerne aktive supermassive sorte hullet som noen gang er oppdaget
- Se denne SpaceX Falcon 9-boosteren tar sin 12. tur til verdensrommet
- Jakten på beboelige måner i solsystemet varmes opp
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
