Når det gjelder å lete etter beboelige steder i vårt solsystem og utover, er et av nøkkelkravene for livet slik vi kjenner det tilstedeværelsen av flytende vann. Enten det er et flytende vannhav på planetens overflate som vi har her på jorden, eller et hav under en tykk, isete skorpe, som antas å finnes på noen av Jupiters iskalde måner, er dette den første og viktigste indikatoren på potensial beboelighet.
Så det er spennende å lære at to av Uranus' måner også kan være vertskap for hav. Selv om det sjelden blir studert fordi det ligger så langt fra solen, er Uranus kjent for å være vert for 27 måner, samt ringer, selv om alle disse månene er små på mindre enn halvparten av månen vår. Forskere så gjennom nesten 40 år gamle data fra NASA Voyager 2-oppdraget, som passerte Uranus i 1985, for å lære mer om de energiske partiklene og magnetfeltene rundt planeten.
De fant bevis på at to av månene, Ariel og Miranda, avgir plasma, og det er ikke klart hvorfor. En årsak kan være at en av eller begge månene har hav under isete skorper og kaster ut partikler i skyer.
I slekt
- Astronomer oppdager sykloner ved Uranus’ pol for første gang
- Saturn tar kronen for planeten med flest måner
- Se månen og Jupiter bli koselige i mais høydepunkter
"Det er ikke uvanlig at energiske partikkelmålinger er en forløper for å oppdage en havverden," sa hovedforfatter av forskningen, Ian Cohen fra Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, i en uttalelse.
Anbefalte videoer
Forskerne så på data fra Voyager 2s Low-Energy Charged Particle (LECP) instrument, designet for å måle ulike typer ioner, elektroner og kosmiske stråler. De fant en gruppe energiske partikler gruppert tett rundt Uranus' magnetiske ekvator mellom de to måner, noe som tyder på at partiklene kan ha oppstått fra månene og blitt skjøvet mot planeten. De kan ikke fortelle hvilken av de to månene partiklene kan ha kommet fra, men andre måner i solsystemet, som Saturns måne Enceladus, har vist skyer før. så det kan forklare mekanismen.
"Vi har gjort dette i noen år nå at energipartikkel- og elektromagnetiske feltmålinger er viktige ikke bare for å forstå rommiljøet, men også for å bidra til den større planetariske vitenskapelige undersøkelsen," Cohen sa. "Det viser seg at det til og med kan være tilfelle for data som er eldre enn meg. Det viser bare hvor verdifullt det kan være å gå til et system og utforske det på egen hånd.»
De forskning er akseptert for publisering i tidsskriftet Geophysical Research Letters.
Redaktørenes anbefalinger
- NASA utfører kritiske tester for Artemis V-måneraketten
- Jeff Bezos’ Blue Origin får endelig ettertraktet månekontrakt
- 4 av Uranus' iskalde måner kan ha flytende vannhav
- James Webb fanger de sjeldent sett ringene rundt Uranus
- Hubble ser de skiftende årstidene på Jupiter og Uranus
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
