Marvels tordengud har ikke akkurat hatt det lett på det store lerretet.
Selvfølgelig har Thor prestert bra som lagspiller i Avengers filmer, men hans to første soloeventyr rangerer i den nederste halvdelen av studioets filmunivers kritisk og kommersielt – et faktum som har fått mange forståsegpåere til å stille spørsmål ved om den hammersvingende helten virkelig er i stand til å bære en franchise på skuldrene.
Faktisk begynte det å virke som om tordenguden kan være en tapt sak... inntil Thor: Ragnarok kom med og ga publikum en av de beste filmene å komme ut av Marvels filmiske univers så langt.
Den tredje delen av Thors soloserie og den 17. filmen i Marvel Studios' raskt voksende, sammenkoblede serie av superheltfilmer, Ragnarok henter tilbake Chris Hemsworth som den titulære tordenguden, og gir ham i oppdrag å rømme en fjern planet for å redde sine andre Asgardians fra en skremmende ny fiende. Underveis gjenforenes han med sin grønnhudede Avengers-lagkamerat, Hulk (Mark Ruffalo), så vel som sin ondskapsfulle adopterte bror, Loki (Tom) Hiddleston), og rekrutterer en tidligere asgardisk kriger, Valkyrie (Tessa Thompson), på et oppdrag for å beseire dødsgudinnen selv, Hela (Cate). Blanchett).
Selv om Ragnarok følger i de narrative fotsporene til prior Marvel-filmer, det er første Hollywood-innslag for regissør Taika Waititi, som først fikk mainstream-oppmerksomhet for 2014 vampyr mockumentaryHva vi gjør i skyggene og satte senere billettrekord med sin 2016-film Hunt For the Wilderpeople, den mest innbringende filmen noensinne som har kommet ut av New Zealand.
Fra den aller første scenen, Ragnarok strekker seg langt for å etablere seg som noe ganske annet enn Thor-filmene som gikk forut. Alle som er kjent med Waititis tidligere prosjekter vil sannsynligvis føle hans avtrykk gjennom hele filmen, fra dens sjeldne (men perfekt anvendte) vilje til å bryte den fjerde veggen, til dens subtile komiske øyeblikk som legger grunnlaget for større, mer åpenlyse latter.
Mer enn noen av de tidligere Thor-filmene, Ragnarok lener seg tungt på komedie – nesten like mye som action-elementene, egentlig – og Waititi gjør en fantastisk jobb med å vri ut enhver mulig latter fra øyeblikkene som ville ha nytte av lettsindighet. Selvfølgelig hjelper det at Hemsworth har en evne til den typen komedie som fungerer med en karakter som Thor, og han bryr seg gjennom filmen med et smil som er fullt av bravader og en ubestridelig sikkerhet om at han er den viktigste karakteren i historie.
Hemsworths action-koteletter ble sertifisert for lenge siden, men det er tatt til Ragnarok for hans evne til å bære en scene som ikke involvere å kjempe for å virkelig skinne.
Som om det ikke er nok til å få filmen til å skille seg ut, Ragnarok har også en av de beste støtterollene til noen av Marvel-filmene til dags dato.
Den nye, chattier versjon of Hulk er en velkommen forbedring av den grønne behemothen som dukket opp i tidligere Marvel-filmer, og i stedet for bare å tjene som et destruktivt element i historien, spiller Bruce Banners alter ego en mer direkte birolle i fortellingen. I Ragnarok, Hulk blir endelig en karakter i stedet for en plottenhet, og evolusjonen klarer å føles både naturlig og nødvendig for å hindre ham i å bli et one-trick monster.
Når det gjelder nykommerne, holder Thompson seg like godt i både actionscenene og filmens lettere øyeblikk, og gjør en sterk sak for seg selv som en tilbakevendende karakter i Marvels film-vers. Scenene hun deler med Hemsworths Thor fungerer bra, men det er dynamikken hennes med Hulk og hans menneskelige motpart, Bruce Banner, som virkelig er noe spesielt.
I filmens skurkerolle liker Blanchett tydeligvis å spille den skumle – og lett psykotiske – dødsgudinne, i stand til å sende ut alle fiender hun møter med en endeløs tilførsel av magisk manifestert blader. Blanchetts opptreden har en god balanse mellom urovekkende selvtillit og sadistisk entusiasme for ødeleggelsen karakteren hennes skaper, og selv om hun ikke klarer å treffe samme høye karakter for skurk som Hiddlestons Loki har i tidligere filmer, hun er et minneverdig tillegg til studioets stall av antagonister som kan være verdt å besøke i en senere film.
Gode prestasjoner er ikke alt det Ragnarok har å tilby, men Waititi tar ting til et helt nytt nivå med noen av de mest fantastiske visuelle elementene i enhver Marvel-film så langt.
Fans av Thors tegneserieeventyr vet at karakterens avgjørende øyeblikk ofte er forbundet med episke, vidstrakte eventyr med ville kamper fullpakket med fargerike krigere, fremmede planeter og fantastisk panoramautsikt bilder. Waititi gjorde tydeligvis sin forskning, som Ragnarok føles ofte som et kjærlighetsbrev til arbeidet til den legendariske Thor-medskaperen Jack Kirby, hvis lyse farger og bisarre karakterdesign tilsynelatende informerer hver eneste tomme av settet. Fra den rare rustningen som bæres av bakgrunnsfigurer til de massive, intrikat detaljerte tårnene som stikker himmelen, Ragnarok tilbyr rikelig med øyegodteri selv når det er en pause i handlingen, og er den typen film som drar nytte av å bli sett på den største, lyseste skjermen mulig.
Hvis det er en feil å finne i Ragnarok, det er at all action og latter gir lite tid til mer dramatiske øyeblikk i karakterutvikling.
Tidligere i år kom Marvel-oppfølgeren Guardians of the Galaxy Vol. 2klarte å finne en imponerende balanse mellom action, komedie og dramatiske øyeblikk som skapte en følelsesmessig forbindelse med visse karakterer (Michael Rookers Yondu, for eksempel). Ragnarok velger imidlertid å gå all-in på latter, og selv om sluttresultatet er en film som er en av de mest spennende og morsomme kapitler i Marvels filmiske univers, det mangler følelsesmessig resonans av Galaksens voktere eller noen av de andre actionkomediene i Marvels franchise, for den saks skyld.
Fraværet av en seriøs følelsesmessig forbindelse er en liten pris å betale for den enorme mengden underholdning Ragnarok gir imidlertid, og Waititi belønner studioets tillit til ham med en film som oppnår i overraskende stor skala. Det kan ha tatt tre forsøk for Marvel å finne akkurat den rette filmformelen for tordenguden, men til slutt, Thor: Ragnarok er verdt ventetiden.
Redaktørenes anbefalinger
- Hvordan se Marvel-filmene i rekkefølge
- Se på gudene i Marvels Thor: Love and Thunder BTS-video
- Marvels hva hvis? anmeldelse: Hvordan bryte MCU på alle de riktige måtene
- WandaVision-anmeldelse: Marvel-kanaler Lost for fantastisk rare Disney+-serier
- Fra Black Widow til WandaVision, her er alle Marvel-show og filmer på vei
