UNC-bane vs. Kartlagt stasjon

Brukere oppretter lokale nettverk mellom Windows- og Linux-datamaskiner for å dele filer og informasjon enkelt, uten å måtte overføre filene manuelt fra datamaskin til datamaskin. Ved å bruke delte mapper gir en datamaskin tilgang til kataloger til andre på nettverket slik at de kan lese eller endre filer på den datamaskinen. For å få tilgang til disse filene finnes det to vanlige metoder: Tilordning av nettverkskatalogen til et lokalt stasjonsnavn, eller tilgang til den katalogen med en UNC-bane (Universal Naming Convention).

Uniform Naming Convention (UNC) Path definerer plasseringen av en ressurs i et nettverk. Ved å jobbe på nettverksnivå, i stedet for et operativsystemnivå, eksisterer UNC for å ha en global standard for datamaskiner på et nettverk for å kommunisere med hverandre. UNC-betegnelsen er spesifikk og gjelder for alle operativsystemer, selv om bestemte operativsystemer har sine egne nettverkskartleggingsprotokoller.

Kartlagte stasjoner er imidlertid spesifikke for visse datamaskiner. Windows-tilordnede stasjoner representerer delte stasjoner på nettverket, men tilordne dem til interne Windows-stasjoner angitt med en bokstav eller katalognavn. Denne metoden gir brukere en enklere måte å koble til delte stasjoner på, fordi systemet vil huske tilordningen og laste den inn for brukeren. Brukere kan endre kartlagte stasjoner, der UNC-baner vanligvis ikke gjør det. Faktisk har brukerne kontroll over kartbetegnelsene, noe som betyr at kartlagte stasjoner kan endre seg dag til dag og på ukjente måter.

Systemadministratorer ønsker ofte å implementere UC-baner i et nettverk på grunn av disse årsakene. Brukere som endrer tilordnede stasjoner kan forårsake problemer i dataflyten gjennom et nettverk. Brukere vet kanskje ikke hvilken stasjon som tilordnes hvilken delt ressurs. Videre kan en ressurs som blir utilgjengelig føre til at en datamaskin henger dersom en bruker tilordner en stasjon til den. Stasjonen søker etter en ressurs som kan ha flyttet seg, og dermed bruker datamaskinen tid på å søke etter den uten noen anelse om hvor den skal lete.

Et større problem mellom UNC- og Mapping-stasjoner er at kartlagte stasjoner ikke reflekterer den underliggende nettverksstrukturen. En administrator kan endre hele oppsettet til et nettverk, eller oppsettet kan endres på grunn av oppdateringer eller reparasjoner for å gjøre kartlagte stasjoner umulige å vedlikeholde. Alternativet til kartlagte stasjoner er å opprettholde en liste over datamaskiner på nettverket, og lære brukere hvordan de bruker UNC. For eksempel kan en bruker med en liste over ressurser på nettverket bruke UNC-banen til et nettverk, for eksempel "\computer1\shared_folder" i stedet for å kartlegge stasjonen. På denne måten får brukeren alltid tilgang til riktig ressurs.