Vizio S4251W-B4 anmeldelse

Inntil nylig har lydbarer forblitt en frustrerende lydkategori dominert av ekstremer. På den ene enden av spekteret hadde du de rimelige lydplankene som knapt presterte godt nok til de fleste innebygde TV-høyttalere. På den andre siden hadde du suppede overprestere som kostet så mye, du kan like gjerne kjøpe en A/V-mottaker og en liten surroundhøyttalerpakke uansett. Heller ikke en god jobb rettferdiggjorde dens eksistens.

Vi begynte å lure på om en lydplanke som kunne levere det alle faktisk vil ha, noen gang skulle dukke opp da vi gikk inn på Vizios skjerm på CES 2013. Der ga Vizio oss en ganske overbevisende demonstrasjon av

tre nye soundbar-systemer den hadde planlagt utgivelse i år.

To av lydplankene vi så inneholdt riktige surroundhøyttalere, hvorav den ene tilbød trådløs signallevering direkte til disse surroundhøyttalerne. Og så var det den inkluderte fjernkontrollen, og mindre synlige punkter som individuelle kanalnivåkontroller og flere innganger.

Da vi var ferdige med turneen vår på messen, var det klart at Vizio – et selskap som er mest kjent for sine videoprodukter – bestemte seg for å legge merke til lydverdenen ved å vise frem hva litt forbrukersentrert design kan gjøre, og vi var begeistret for det. Nå har vi endelig fått tak i S4251W, en ekte 5.1-lydbar som, til en forventet gatepris på rundt $330, bare kan tvinge resten av bransjen til å spille litt etter. Her er hva vi synes.

Ut av boksen

Vizio har denne morsomme lille boksdesignen til lydplankene sine. Det virker litt rart før du innser at det absolutt ikke kastet bort plass – en tilnærming som flere andre soundbar-produsenter kan tåle å ta en leksjon fra.

Da vi de-boxet systemet, la vi merke til at systemets lydplanke hadde en respektabel tyngde, noe som indikerer at delene inni sannsynligvis er av respektabel kvalitet. Subwooferen, selv om den ikke var spesielt tung, hørtes ikke hul ut da vi ga den en rap, så vi hadde håp om at den også ville høres bra ut i vår evaluering. De inkluderte surroundhøyttalerne er imidlertid ikke spesielt tunge, noe som skapte en viss bekymring for potensiell lydkvalitet.

S4251Ws lydplanke har en slags industriell design som passer til de fleste av dagens TV-er. Vi setter spesielt pris på Vizios beslutning om å flytte logoen til nederst til høyre på TV-ene og lydplankene, slik at ting blir usynlige og rene uten å nødvendigvis virke generisk. Vi liker også at Vizio reserverte det klebrige, glanssvarte plastmaterialet for aksenter i stedet for å dekke hele systemet i det. Den overveiende matt-svarte finishen bidrar til å gjøre systemet mer universelt innredningsvennlig.

Vizio inkluderer alt du trenger for å få systemet satt opp i esken. Sammen med høyttalermaskinvaren fant vi en tilbehørsboks med to vekselstrømkabler, to 13 fots surround høyttalerkabler, en koaksial digital lydkabel, optisk digital lydkabel, 1/8-tommers mini til RCA-lydkabel, monteringsutstyr, monteringsmal og fjernkontroll kontroll.

Vår eneste klage på dette punktet er at surroundhøyttalerledningen virker litt kort. Vi vil senere finne ut at lengden fungerer bra i noen oppsettscenarier, men ikke på langt nær like bra i andre.

Funksjoner og design

Fra der vi sitter, virker det som om Vizio tok en titt på lydbarmarkedet, stakk en haug med hull i det, for så å sette i gang med å ta tak i disse manglene i sine nye lydbarsystemdesign. La oss ta en titt på hva som gjør dette systemet annerledes.

Surroundhøyttalerutganger på den trådløse sub-en

I stedet for å plassere surroundhøyttalerutgangene på lydplanken, leverer Vizio surroundsignalet trådløst til systemets subwoofer. Brukere må koble surroundhøyttalerne til to RCA-kontakter på baksiden av sub-en. Med en påstått trådløs rekkevidde på opptil 60 fot, kan sub-en plasseres omtrent hvor som helst. Men siden surround-høyttalerledningene bare er omtrent 13 fot lange, må subwooferen ligge i den bakre halvdelen av de fleste rom. Dette kan komplisere saker for de uten strømuttak på rett sted, eller for de som bare foretrekker subben sin foran i rommet. RCA-terminerte høyttalerledninger er tilgjengelige i mye lengre lengder fra forhandlere som Radio Shack, men lengre kabler vil koste mer penger.

LCD-avlesning på fjernkontrollen

Det virker kanskje ikke som en stor sak med det første, men å ha en LCD-avlesning på dette systemets fjernkontroll er en stor hjelp. Mange konkurrerende lydplanker bruker en komplisert serie med flerfargede eller blinkende lysdioder på lydplanken for å fortelle deg hva som gjøres når du trykker på knapper eller, enda verre, ikke gir deg noen tilbakemelding på alle. Andre plasserer en stor, stygg LCD-skjerm rett på lydplanken, noe som tar bort fra et ellers rent design. Med Vizios fjernkontroll kan du imidlertid enkelt se hva du justerer, hvilken inngang du har valgt osv. Det er en strålende touch.

Flere innganger (inkludert Bluetooth)

Mange lydplanker kommer kun med en enkelt digital optisk inngang. Men ikke alle TV-lydprosessorer er skapt like, så appellen ved å koble alt til TV-en og kjøre en enkelt lydstrøm til en lydplanke er ikke alltid det beste alternativet. Heldigvis tilbyr Vizio nok alternativer til å tilfredsstille nesten alle ved å inkludere den nødvendige digital-optiske inngang, og legger deretter til en digital koaksial inngang, to stereo analoge innganger, en USB-inngang og trådløs Bluetooth input.

Nei, det er ikke en HDMI-inngang – men vi anser ikke det som et problem. Uten flere HDMI-innganger og en HDMI-utgang kan ikke lydplanken fungere som en kildebytter. Dessuten ønsker mange å kunne se på TV uten å nødvendigvis slå på lydplanken. Vi tror Vizio ringte riktig her.

Uavhengig kanal og surround-balansekontroll

Dette er en stor en for oss. S4251W tilbyr individuell nivåkontroll for senterkanalen, surroundhøyttalere og subwoofer. Du kan til og med justere surroundhøyttalerbalansen i tilfelle én høyttaler er nærmere enn en annen, slå av surroundhøyttalerne helt og justere grunnleggende bass- og diskantnivåer.

Når det gjelder prosessering, inkluderer Vizio TruVolume og Night Mode for å hindre Slap-Chop-fyren fra å blåse deg ører ut uventet, og for å tillate nattvisning uten nødvendigvis å riste resten av familien våken.

Oppsett

Total systemoppsetttid, fra boks til bombeeksplosjon, tok omtrent 15 minutter (uten noen høyttalermontering). Det var enkelt å koble til, selv om vi var litt fortvilet, måtte vi nøye oss med å plassere sub-en på baksiden av rommet vårt for å plassere surroundhøyttalerne riktig. Plassering foran resulterer vanligvis i en jevnere overgang fra lydplanke til subwoofer og trekker mindre oppmerksomhet til subben generelt.

Med alt på plass kjørte vi en egen lydkalibreringsplate for å prøve å balansere kanalnivåer og subwooferutgang. Gitt konfigurasjonen vår, fant vi ut at vi måtte øke senterkanalen noen desibel, skru ned surroundhøyttalerne og roe ned subben litt.

Lydytelse

Før vår evaluering tillot vi S4251W-systemet omtrent 30 timers innkjøringstid. Tilhørende utstyr for denne anmeldelsen inkluderer Oppo-BDP-103 Universal Blu-ray-spiller, en Anthem MRX300-mottaker, Comcast-kabelboks og Vizio 37-tommers TV.

Normalt hopper vi inn i soundbar-evalueringene våre med litt musikk, men siden vi allerede hadde en surround demonstrasjonsplate lastet opp i vår Oppo BDP-103, gikk vi videre og satte oss ned for noen filmklipp først. Etter å ha stilt en scene fra X-Men: First Class i kø, lot vi systemet rippe.

Til tross for vår kalibreringsinnsats, fant vi likevel ut at vi trengte å gjøre noen grunnleggende justeringer for å få surroundhøyttalerne balansert med lydplanken. Heldigvis gjorde Vizios fjernkontroll dette enkelt. I løpet av fem sekunder hadde vi oppnådd balansen vi ønsket og kunne fokusere på systemets troverdighet.

Mens vi lyttet, måtte vi minne oss selv flere ganger på at dette systemet kommer inn for rundt $330. Ikke bare ble vi fanget opp i en virvelvind av stereo- og surroundeffekter, men lydkvaliteten fra lydplanken var bedre enn vi hadde forventet.

Midtdelen av lydplanken var spesielt tydelig, og gjengav dialogen med klarhet og definisjon som aldri førte til at vi ønsket å strekke oss etter fjernkontrollen. For en lydplanke er dette spesielt bemerkelsesverdig. Selvfølgelig, hvis vi noen gang ønsket mer senterkanalutgang, kunne vi ha støtt det opp i farten uten mye anstrengelse.

Stereoeffekter panorert over fronten av lydbildet var også imponerende. S4251W-lydplanken klarer å gi et godt nivå av stereoseparasjon, og lyden ser ut til å hoppe langt utover kanten av lydplanken. For det formål var lytting utenfor aksen også bedre enn vi hadde forventet, med skarp diskantrespons lett hørbar fra utsiden av sweet spot.

Vi ble ytterligere imponert over det faktum at subwooferen klarte å integrere seg godt med lydplanken, til tross for at den er plassert bakerst i rommet bare 5 fot fra lytteposisjonen. Dette vil vanligvis gjøre det enkelt å lokalisere sub-en (hør den som en distinkt lydkilde i stedet for som en del av hele systemet), men vi hadde ingen slike problemer fra sofaen. Vi krediterer lydplankens høyttalere, som når lavt nok ned i frekvensspekteret til at de ikke krever for mye av subwooferen.

Bortsett fra sin jevne integrering med lydplanken, imponerte subwooferen også med bassrespons som var kraftig når den ble kalt til å være, men likevel jevn i roligere øyeblikk. Selv om subwooferne i dette systemet ikke kan konkurrere med de som er laget av dedikerte lydprodusenter, er det en av de bedre "system-in-a-box" subwooferne vi har hørt (Klipschs SB-3 får likevel æren av å ha den best inkluderte sub-en) med melodiøs bass som på et musikalsk nivå var nok. For filmer ville vi ha ønsket litt dypere respons, og ubåten hadde en tendens til å ha en slags evig dunk til det som trakk vår oppmerksomhet fra tid til annen, men vi forventer bare så mye av en kompakt sub i et rimelig system.

Fra et troskapsperspektiv var surroundhøyttalerne de minst imponerende. Vi følte ikke at de tilbød nesten like mye artikulasjon som frontenden av systemet, og produserte en slags "vask" av lydeffekter i stedet for et sammenhengende surround-lydscene. Likevel var effekten flere nivåer bedre enn noen virtualisert surroundbehandling vi har hørt; ytterligere bevis på at du ikke kan forfalske god surround.

Musikalsk sett klarte S4251W seg bedre enn de fleste lydplanker. Vi paret lydplanken til iPhone 4S med letthet og begynte å strømme musikk på sekunder. Det vi la merke til var litt farging i de høye frekvensene, men en ellers tilfredsstillende musikkpresentasjon som langt overgikk forventningene våre til en lydløsning i denne prisklassen.

Når det ble paret til vår iPhone, gikk systemet som standard inn i 2.1-modus, og utelot all utgang til senter- og surroundkanalene. Vi satte pris på dette, men for de som liker å ha alle høyttalerne på, er systemet utstyrt med DTS Circle Surround, som konverterer 2-kanals lydsignalet for 5.1-kanals avspilling.

Med bare de to frontkanalene aktive og arbeider med subwooferen, var det lettere å plukke ut noen av S4251Ws mangler. Det er litt av et hull i den øvre midtbass-regionen, noe som gjør at visse bassgitartoner høres tynne ut noen steder. Vi la også merke til at 3/4-tommers diskanthøyttalere, selv om de var artikulerte og glitrende, hadde litt hardhet til dem som vi kanskje var litt tøffere med hvis dette var en dedikert musikkløsning. Saken er at den ikke er det. Dette systemet vil sannsynligvis bli brukt primært til filmer og TV med en og annen passiv musikklytting. For det tror vi de fleste vil være ganske fornøyde.

Vår siste klage gjelder volumkontrollen, som beveger seg opp og ned i det vi føler er unødvendig store trinn. Vi syntes det var vanskelig å oppnå akkurat riktig volum til tider.

Konklusjon

Vizios S4251W er en av de beste verdiene innen lyd vi har sett på noen tid. Den leverer den typen funksjoner og kontroll som brukere har vært lengtet etter i mange år nå, og gjør det med stil, finesse og overraskende god lydkvalitet. Jada, vi kunne ha klart oss med noen lengre ledningslengder for surroundhøyttalere, og subben kan ikke nå lavt nok til at det vil kile understellet ditt, men det endrer ikke hvor mye systemet tilfører bord. Å få disse funksjonene og lydkvaliteten for rundt $330 er intet mindre enn forbløffende for oss. Endelig har vi en lydplanke som folk faktisk vil kjøpe.

Høyere

• Bemerkelsesverdig lydkvalitet for pengene
• LCD-skjerm på fjernkontrollen
• Omfattende kanalkontroller
• Levering av trådløs subwoofer og surroundsignal
• Flere innganger

Lavere

• Korte kabler for surroundhøyttalere
• Sub blir ikke utrolig dypt

Redaktørenes anbefalinger

• Vizio har nye smarte TV-er og lydplanker for 2023, men det beste er kanskje ennå ikke kommet
• B&W Panorama 3 lydplanke: Easy Dolby Atmos for $1000
• B&Ws Zeppelin blir startet på nytt som en høyoppløselig smarthøyttaler for $799
• Vizios 55- og 65-tommers 4K OLED-TV-er er tilgjengelige fra $1300
• Vizio lanserer sin første OLED 4K TV og dobler ned på kvanteprikker på CES 2020