Propel Star Wars Battle Drones hands-on gjennomgang

Hvis du vokste opp med å se Star Wars - og la oss innse det, hvis du er 50 år eller yngre, gjorde du det - på en gang eller en annen du sannsynligvis fantaserte om hvor kult det ville være å fly en X-Wing, eller en TIE Fighter, eller kanskje Millennium Falcon. Disse fiktive kjøretøyene er så inngrodd i vår vestlige kollektive kultur at det ikke er rart at de har blitt vekket til live igjen (og igjen) som modeller, actionfigurer, videospill og LEGO. Å LEGO!

Men ingen av disse inkarnasjonene har klart å kombinere et autentisk utseende med evnen til faktisk fly. Spin Master kom nærmest, men Propels nye Star Wars Battle Drones har satt standarden så høyt at det kan gå år før noen andre i det hele tatt prøver. Spørsmålet er, gjorde de nok for å glede både Star Wars-fans og drone-entusiaster, eller er dette bare enda et sett med middelmådige Star Wars-produkter? Les vår

Driv Star Wars Battle Drones gjennomgå for å finne ut om dette er dronene du leter etter.

Ned er opp

Propels høytflyvende utvalg består av tre Star Wars Battle Drones, som selges for $179 hver. Kjøpere kan velge fra Star Wars 74-Z Speeder Bike, den Star Wars TIE Advanced X1, og Star Wars T-65 X-Wing Starfighter. Opprinnelig skulle det være en Millennium Falcon også, men for øyeblikket er det på vent (tilsynelatende er det et temperamentsfullt skip i det virkelige liv så vel som filmene).

Dronene i seg selv er bittesmå, fjærvektige modeller som styres via en medfølgende 2,4Ghz fjernkontroll. Denne fjernkontrollen kan også pares med din smarttelefon over Bluetooth, noe som gir deg kontroll via den gratis Propel Star Wars Battle Drones-appen (iOS/Android), som kjører både treningssimuleringer og live kampsporing. Du kan fly dem innendørs eller utendørs - med hastigheter opp til 35 MPH, ifølge Propel - opptil flere hundre fot unna, og de pakker både infrarøde og synlige lyskilder og mottakere, for bruk når kjempe mot.

Men det som virkelig er uvanlig med disse dronene er at de er omvendt. Rekvisittene deres vender ned, ikke opp, noe som betyr at de blir presset opp i luften i stedet for å trekkes. Vi vet ikke om det er noen kontroll- eller flyfordeler med denne utformingen, men vi kan si dette: Det er det perfekte systemet for å bevare utseendet til disse ikoniske Star Wars-kjøretøyene.

Uten propeller synlige over, og bare et lite sett med gjennomsiktige rekvisitter under, er det mye lettere å opprettholde fantasien om at du kontrollerer et ekte Star Wars-skip, i stedet for en Star Wars-modell som noen har viklet rundt rammen av et quadcopter. I tillegg er det ikke noe problem å støte en av disse dronene i taket - de vil gjerne fortsette å presse på den barrieren til du tar dem ned igjen eller batteriet dør.

Vær imidlertid advart: disse gjennomsiktige rekvisittene ser bra ut til du prøver å finne en som løsnet etter en krasj... Bra thing Propel inkluderer ikke bare seks utskiftninger av hver propelltype, men tilbyr også gratis reservedeler for den første år.

Svette de små tingene

Det andre fremtredende aspektet ved disse dronene er den utrolige oppmerksomheten på detaljer som Propel har oppnådd. Våre to gjennomgangsenheter, en TIE Advanced X1 og en T-65 X-Wing Starfighter, ser ut som perfekte miniatyrversjoner av filmmaskinene. Skalaen til funksjonene deres, den matte finishen på malingen, de bittesmå mønstrene og detaljene som er innarbeidet i plasten... det er vanskelig å tro at disse tingene også kan fly, og kan samhandle med hverandre.

De fleste RC-kjøretøyer, uavhengig av størrelse eller budsjett, bruker et standard oppladbart batteri, men Propel har tilpasset batteriene til disse kjøretøyene ved å pakke dem inn i etuier som blir en del av kjøretøyets kropp når satt inn. Denne tilnærmingen eliminerer separate batterirom og deksler, og bidrar til å opprettholde proporsjonene til hvert kjøretøy. Ulempen er at batteriene og laderne er unike for hver modell - du vil ikke kunne bruke X-Wings batteri på TIE Fighter eller vice versa.

Vår eneste kritikk er at X-Wings forreste motorer og stag er malt for å matche flykroppen, noe som endrer de ikoniske linjene til det berømte pileformede skipet. Vi synes disse delene burde vært malt i en annen farge - kanskje en mørkegrå - for å opprettholde utseendet til X-Wing. Fans som er enige kan sannsynligvis ta saken i egne hender med fornuftig påføring av modellmaling, samtidig som de passer på å ikke røre motorene.

Propels engasjement for detaljer går langt utover selve dronene. For Star Wars-fans er hele opplevelsen av å unboxe og bruke disse dronene en fest for sansene. Hver drone er pakket inn i det som bare kan beskrives som samlerkvalitetsmateriale.

Den ytre boksen er en glatt svart overflate med fargetrykk for hvert kjøretøy og den obligatoriske Star Wars-merkingen, men den eksisterer kun for å beskytte den indre boksen: a sølvbehandlet kabinett med en plastrelieff-gjengivelse av skipet inne i, og forseglet på to sider med enten Imperial eller Rebellion plast insignier. Denne typen boks er vanligvis reservert for tusen-dollar armbåndsur, ikke leker. Dessverre, hvis du noen gang vil bruke produktene innenfor, må du skade denne nydelige emballasjen - plasttegnene er limt til både øvre og nedre boksskall.

Vi vil vanligvis ikke kommentere emballasjen til et produkt, men i dette tilfellet er det bare for enestående til å overse.

Lyd og lys

Når du har tatt den hjerteskjærende beslutningen om å åpne boksen, kan det være lurt å mørkne rommet litt og sørge for at det ikke er musikk eller TV på i bakgrunnen. Det er fordi å fjerne det øverste skallet av boksen vil avsløre Star Wars-modellen, som sitter på en vinklet skjerm plattform som automatisk lyser opp og begynner å spille Star Wars-musikk og lydeffekter fra den lille innebygde høyttaler.

Vi føler oss litt dårlige med å inkludere denne informasjonen, siden det er en total spoiler, men vi ble rett og slett imponert over opplevelsen, og den fanget oss helt på vakt. Selvfølgelig kan du alltid lukke boksen og vente et minutt - hvis du gjør det, vil du tilbakestille sensoren og utløse et nytt lyd- og lysshow når du løfter den igjen. Det er en effekt som aldri blir gammel (den lille høyttaleren gjør en imponerende jobb!), så det er en god ting at du kan lade opp skjermens batteri ved å bruke den samme laderen som følger med dronen batterier.

THX for lyden

Propel har ikke bare brukt Star Wars-lydspor til utstillingsmontrene sine, den er også innebygd i dronens fjernkontroll. Snu kontrolleren opp ned og du vil se et lite høyttalergitter og en standard hodetelefonkontakt. Enten du flyr disse dronene solo, eller i en luftkamp, ​​kan du omgi deg med Star Wars-musikk, lydeffekter og stemmer, enten høyt eller bare for deg å høre. Det er en annen overraskende herlig detalj som presser opplevelsen inn i opplevelsen til et oppslukende videospill, ikke bare å fly en drone.

Når vi snakker om kontrollerene, er de hver tema for å matche kjøretøyet deres, komplett med Imperial- eller Rebel-insignier som også fungerer som strømknapper. De har rumble-pakker, som aktiveres ved oppstart og avstengning - så vel som når skipet ditt blir "påkjørt" under kamp — mens de fire skulderknappene visker ut grensen mellom å fly en drone og spille av en video ytterligere spill.

Riktignok var vi litt bekymret for at Propel kunne ha kuttet hjørner på komponentene for fjernkontrollene for å holde kostnadene nede, men var hyggelig overrasket over å oppdage at pinnene føles solide, med akkurat passe mengde fjærspenning, gir god følelse og jevne overganger mellom veibeskrivelse. De har også en seriøs tyngde, så beslutningen om å inkludere en snorløkke er en gjennomtenkt berøring, det samme er den skjulte skrutrekker som gjør dobbel oppgave - gir deg tilgang til batterirommet på kontrolleren, og bytter ut komponenter på kjøretøyene. Vår eneste bekymring – og den er liten – er at den uttrekkbare telefonholderen føles litt skjør, så bare pass på at du ikke setter den fast i noe.

Smart simulering

Fra og med publiseringen av denne anmeldelsen har ikke Propel gitt ut en eneste YouTube-opplæringsvideo om hvordan du flyr eller kjemper mot disse dronene, noe vi tror er en enorm tapt mulighet. Men kanskje selskapet antok at nye piloter ikke ville trenge dem fordi appen inneholder en opplæringsdel. Vi kunne absolutt overtales. Det er en fenomenal bit av programmering, som lar deg bruke fjernkontrollen til å kontrollere en matchende virtuell drone på skjermen og jobb deg oppover i gradene mens du får erfaring og mestring over kontrollen ordningen.

Den virtuelle dronen reagerer umiddelbart på kommandoene dine, takket være Bluetooth-tilkoblingen, noe som får oss til å ønske at vi også kunne bruke Propel-kontrolleren for andre apper. Appen opprettholder til og med et tvunget perspektiv, med den virtuelle dronen som flyr bort fra deg, og blir mindre etter hvert som avstanden øker, akkurat som den ville gjort i det virkelige liv. Det kan være litt vanskelig å bedømme disse virtuelle avstandene (hei, Propel, hva med Daydream-kompatibel versjon?), men dette betyr bare at hvis du kan håndtere simen, vil du bli mye bedre i det virkelige liv.

Fint fly

Den eneste tingen simuleringen ikke blir riktig er dronens tendens til å drive og endre høyden på egen hånd. Når det kommer til å faktisk fly disse dronene, blir du endelig påminnet om at dette tross alt fortsatt er leker. Uten GPS, eller visuell posisjonering, eller til og med ultralydsensorer som Parrot bruker på sin bunn-av-the-line AR.Drone, er disse Star Wars-droner oppfører seg uforutsigbart når de er i luften, og krever nesten konstant input på pinnene for å holde dem i en stabil sveve.

Fjernkontrollen har både kalibrerings- og trimfunksjoner, men vi fant disse kun korrigert for massive problemer med flystabilitet, i stedet for å tilby en god, ren sveve. Det vil sannsynligvis ta nybegynnere dusinvis av flyreiser for å føle en ekte følelse av kontroll, så forventer å krasje ofte. Den medfølgende rekvisittbeskyttelsen vil hjelpe, men vi klarte likevel å bryte den. Heldigvis er dronene i seg selv mye tøffere enn de håndmalte skallene deres ser ut.

Er det en avtalebryter? Neppe. Uten kameraer ombord er det ikke nødvendig med en perfekt stabil flytur, og når det kommer til hundekamp er det direkte irrelevant – du vil ikke stoppe for å beundre naturen. Propels løsning på spørsmålet om flystabilitet er å tilby tre flymoduser, pluss en treningsmodus, som hver setter forskjellige begrensninger på kjøretøyets hastighet, høyde og pinnefølsomhet.

I treningsmodus kan nybegynnerpiloter bli komfortable med kontrollene og det er mindre sannsynlig at de bryr seg om skipet sitt inn i en vegg ved et uhell, mens den mest avanserte modusen muliggjør en spennende grad av hastighet og manøvrerbarhet. Vi fant ut at når det ble presset til sine grenser i denne modusen, kunne ikke flyet takle massive og plutselige endringer i retning, ofte tumler ut av luften da gyroene ikke klarte å kompensere for det ekstreme beveger seg.

I stedet for irriterende, tror vi at dette bare øker realismen i hundekamp, ​​fordi det krever at piloten forstår hva skipet deres kan og ikke kan gjøre, og tvinger dem til å justere flygingen deres tilsvarende - akkurat som enhver ekte pilot må gjøre.

Likevel, uansett hvordan du rister det, er det faktum at disse dronene ikke er enkle å fly. Du kan absolutt fly Star Wars Battle Drones innendørs i små rom hvis du vil - det inkluderte sikkerhetsburet er et must for disse flyreiser - men du vil bare få den fulle opplevelsen av å fly disse skipene utendørs (på en veldig rolig dag) eller i et stort innendørs rom, som en gymnastikksal. Propel anbefaler en radius på minimum 100 fot for flyturen, men større er definitivt bedre.

Store kamper

Propels teknologi tilpasser seg opptil 12 Battle Drones i samme flyplass, ved å finne tilgjengelige frekvenser automatisk når hver drone/kontroller-kombinasjon slås på. Vi hadde bare muligheten til å teste to droner samtidig, men dette var nok til å se hvordan større kamper ville fungere. Du kan velge mellom to våpentyper – infrarødt eller et synlig laserlys. Hvilken du bruker avhenger av hvor du kjemper.

I større utendørsområder er laseren å foretrekke, siden det er mindre sannsynlig at den blir påvirket av omgivelseslys, men den krever større presisjon. Innendørs fungerer infrarødt bra, men i mindre rom kan det sprette av vegger og reflekterende overflater som vinduer, speil eller til og med TV-skjermer. For å få full Star Wars-effekt, fyr opp en tåkemaskin i rommet ditt, og du vil faktisk se laserlysene.

Uansett hvilket våpen du velger, er kamp mye moro. Appen sporer hvor mange ganger hver pilot scorer treff (eller tar treff fra motstandere) og erklærer en vinner på slutten av hver runde. Du kan velge hvor lenge hver runde skal vare, men du kan bare lide tre treff før du er på bakken for resten av runden. Å bli truffet resulterer i et rumling fra kontrolleren, tap av kontroll og slingring av skipet ditt, noen ganger forårsaker en tvungen landing hvis høyden din er for lav.

Erfarne piloter vil ha en enorm fordel, siden det kan være utfordrende nok å få disse dronene til å fly i tiltenkt retning, ikke bry deg om å ha dem riktig orientert mot en motstander mens du prøver å skyte på dem. Vi var bekymret da vi fant ut at batteriene bare er gode for omtrent åtte minutters flytid, og det er ikke mye når du lærer.

Men når du først er engasjert i kampens hete, kan det føles som en evighet - du kan til og med være takknemlig for at de ikke varer lenger. Du får to batterier med hver drone, og full lading tar cirka 45 minutter. Det er en 80 prosent indikator på laderen, for de som rett og slett ikke kan vente.

Vi opplevde noen frustrerende øyeblikk da, selv etter at vi fullførte oppsettsekvensen før kampen, klarte ikke skipene våre å ta av, og tvang oss til å stenge alt og prøve igjen. Til slutt fungerte det, men som med alt annet når det kommer til å fly disse dronene, er tålmodighet et krav.

Garantiinformasjon

Propel vil gi full refusjon på uåpnede produkter innen 30 dager, og tilbyr også en 90-dagers garanti mot defekter, men det inkluderer ikke deler som går i stykker fra å krasje. Det første året etter kjøpet vil selskapet tilby gratis erstatningspropellbeskyttere, propeller, landingshjul, hovedrotoraksler og baldakiner.

Kjennelse

Propels Star Wars Battle Drones er ikke bare leker; de er miniatyrkunstverk, presentert i emballasje som vil glede selv den mest spesielle samleren. Kombinasjonen av oppmerksomhet på detaljer, design, bruk av lydeffekter og musikk gir et videospillmiljø uten sidestykke i det virkelige liv som vi tviler på kan fås andre steder, for enhver pris.

Du kan finne mer detaljerte Star Wars-modeller, og du kan finne droner som er mer allsidige og mer tilfredsstillende å fly, men du vil ikke finne disse to egenskapene i ett produkt hvor som helst. Når du legger til muligheten til å kjempe mot andre droner, er Propels Star Wars Battle Drones i en klasse for seg selv. Hvis du er en Star Wars-entusiast, er de et must-have.