Horizon Hobby Chroma 4K anmeldelse

Når folk flest tenker på droneindustrien, pleier selskaper som DJI, Yuneec eller kanskje Parrot å være de første som kommer til tankene. Men hva med Horizon Hobby? Horizon Hobby, et globalt hobbyselskap lokalisert i Illinois, er en allsidig RC-spesialist som nå prøver å albue seg inn i den ubemannede luftfartøysfolden. Har nylig lansert sin Chroma-linje med droner, bestemte vi oss for å sette den nyeste utgivelsen igjennom for å se hvordan den sto opp mot bransjens elite.

Det er verdt å merke seg at så snart vi tok av Chroma og plukket opp ST-10+ berøringsskjermkontrolleren (

høres kjent ut?), var det tydelig at Horizon Hobby har holdt et godt øye med konkurrentene sine - spesielt Yuneec. Likheter bortsett fra, er Chroma en solid drone som ikke bare var en eksplosjon å fly, men en som også gir en rimelig inngang for alle som ønsker å komme inn på luftfotografering eller video.

Funksjoner og spesifikasjoner

Umiddelbart etter å ha pakket ut Horizon Hobbys Chroma Camera Drone, var det tydelig at håndverket hadde mer til felles med andre store merkevarer enn bare en enkel gjenbruk av Yuneecs ST-10+ kontroller. Med en kropp som minner om DJIs Phantom-serie med droner, vil du ha vanskelig for å skille mellom to hvis det ikke var for Chromas mastmonterte GPS-antenne, som i hovedsak gir fartøyet en hale. Ikke misforstå oss, dette gjør ingenting for å forringe selve dronen, og det gjør det heller ikke mer eller mindre vanskelig å pilotere Chroma; bortsett fra GPS-funksjonen, er det bare en estetisk forskjell.

Bortsett fra den visuelle likheten, pakker Chroma noen få funksjoner som hjelper den å stå på egne ben. For eksempel bør dronepiloter på alle ferdighetsnivåer ikke ha noe problem med å få den opp i luften umiddelbart etter utpakking (og lading), takket være dronens svært intuitive smarte flymodus. Stick Relativity-funksjonen er spesielt nyttig. Denne flymodusen beveger fartøyet i hvilken retning en pilot skyver høyre joystick, uavhengig av retningen dronen vender. Vi syntes dette var utrolig responsivt, og noe som gjør det lett å lære seg inn og ut av droneflyvning.

En annen nyttig funksjon er Chromas SAFE Circle-funksjon, som i hovedsak skaper en trygg sone rundt kontrolleren, og forhindrer at fartøyet flyr for nærme operatøren. Som om den løp inn i en usynlig vegg (uten ødeleggelse av dronen, selvfølgelig), stoppet Chroma fremgangen sin da den nådde denne imaginære SAFE Circle under prøvelsene våre.

Selv om Horizon Hobby tilbyr forskjellige versjoner av Chroma-dronen, kom gjennomgangsmodellen vår utstyrt med en ombord 4K kamera festet til en fullt justerbar 3-akset gimbal. Kameraet var i stand til å ta flotte bilder og videoer, og viste seg å være den nest beste delen med å fly dronen - etter faktisk å ha pilotert fartøyet. Mens de bruker den nevnte ST-10+ kontrolleren, flytter piloter ganske enkelt en skive opp eller ned for å justere kameraets tonehøyde fra å se ut i horisonten eller rett ned mot bakken. Det er også fra ST-10+-kontrolleren at operatører har muligheten til å se hva dronen ser, og overvåke batterinivåene, samt hva bakkehastigheten og GPS-posisjonene er for øyeblikket.

Byggekvalitet og holdbarhet

Nesten alle komponentene i Horizon Hobbys Chroma – bortsett fra propellene – var blant noen av de mest robuste vi har sett i en drone. Før du blir for fanget av propellene som mangler enestående styrke, er det verdt å merke seg bokstavelig talt hver drone kommer med et sett med rotorer som i hovedsak smuldrer opp hvis de berører noe - med mindre de har en slags rotor vakt. Bortsett fra denne generelle egenskapen, imponerer Chroma Camera Drone. Med solid, avtagbart landingsutstyr og en kraftig plastkropp er Chroma bygget for å vare.

I løpet av gjennomgangen fløy vi Chroma i omtrent fire eller fem timer, og bortsett fra lys slitasje og litt smuss samlet på landingsutstyret, så det fortsatt ut til å være i ny stand. Skumputene limt til hver ende av dronens ben risikerer å bli slitt mye raskere enn andre komponenter som er hjemmehørende i UAV, men disse kan enkelt erstattes med reserveskum hentet i en butikk som Michaels.

Batterilevetid og ladetid

Kanskje bane av enhver UAVs eksistens, batterilevetiden og batteriladetiden for Chroma er (forfriskende nok) en smule bedre enn mye av konkurrentene. Med rundt 30 minutter med annonsert flytid, viste testene våre at dette estimatet nesten var i orden. En enkel test av Chroma som bare svever på plass - det vil si at den ikke bruker kameraet ombord, akselerere selve UAV-en, eller aktivere de smarte funksjonene – resulterte i en flytid på omtrent 31 minutter. Men da vi skrudde opp intensiteten og ga dronen litt mer gass, viste batterilevetiden en forventet reduksjon i ytelse og varte i bare 26 minutter. Gjennomgangsmodellen vår kom med bare ett batteri, så dessverre, når den døde, ble tiden vår til å nyte Chroma litt forsinket mens vi tålmodig ladet den opp.

Og hva med den ladetiden?

Merk: Det pakkede batteriet vi mottok for vår vurdering ble merket som et 5400 mAh når batteriet faktisk er en 6300 mAh kapasitetspakke.

Et helt dødt Chroma-batteri krevde mer enn to timers ladetid - omtrent to timer og femten minutter. Selv om det ikke er helt forferdelig, er det litt slitsomt å måtte vente i over to timer for å lade noe som bare varer rundt 30 minutter. På grunn av dette kan vi ikke understreke nok viktigheten av et ekstra batteri.

Mens to-pluss timers ladetid for batteriet kan være en plage, er lading av ST-10+-kontrolleren en direkte plage på fem og en halv time. Riktignok krever det ikke en helt full lading for drift, men det er ikke helt anbefalt å bruke en halvladet kontroller - en død kontroller kan bety døden til dronen din; det er ikke verdt det.

Flyytelse, kontroll og autonomi

Ettersom droneteknologien fortsetter å utvikle seg i et raskt tempo, er den største vinneren når det gjelder denne utviklende innovasjonen uten tvil et håndverks relative ytelse, kontroll og autonomi. Når det gjelder flyproduksjonen til Horizon Hobby's Chroma, kunne vi ikke la være å sammenligne den med Yuneecs Typhoon Q500 4K - og dette er en god ting. Tatt i betraktning det faktum at Chroma bruker Yuneecs ST-10+ berøringsskjermkontroller, er det ikke det minste overraskende at den reagerer på samme måte som det nevnte kildematerialet.

Kontrollerens doble joystick-oppsett gjorde piloteringen av UAVen i vinkelmodusen utrolig responsiv, ettersom Chroma ville bobbet, vevet og zagget umiddelbart for oss med et enkelt knips med en av pinnene. Tatt i betraktning at ST-10+-kontrolleren er akkurat som enheten som ble brukt til å pilotere Yuneecs Typhoon Q500 4K, var det ikke nødvendig å lære inn og ut av å navigere i Chroma for vår gjennomgang. Saken er at selv uten dette forspranget, kan enhver dronepilot (nybegynner eller annet) lett plukke opp ST-10+, og i løpet av få minutter vil de føle at de alltid har visst hvordan de skal fly en UAV; det er så intuitivt.

I tillegg til å håndtere intuitivt, setter Chromas smidighet og hastighet den på eller over feltet. Selv om ST-10+-kontrolleren tillater raske manøvrer og jevn flytur, kan Horizon Hobbys UAV skryte av hastigheter på mer enn 35 miles per time. For sammenligningens skyld, kjører DJIs Phantom 4 (på papiret) med omtrent 44 miles per time. Med andre ord, Chroma kan dra, noe som i betydelig grad øker morofaktoren - det vil si en vilkårlig skala for hvor gøy vi hadde det å fly den.

Når det gjelder quadcopterens rekkevidde, sier manualen at piloter ikke bør overstige omtrent 1300 fot - eller 400 meter. Selv om vi ikke fløy Chroma til dets ultimate maksimale rekkevidde, opplevde vi aldri det minste problem med tapte tilkoblinger eller mistet video. Dette inkluderer til og med en gang da vi fløy den ut over Willamette-elven, jaget en forbipasserende ferge og trakk noen syklister på den andre siden av vannveien.

La oss snakke om smarte funksjoner. Mens den nevnte vinkelmodusen gir en uhengslet droneopplevelse, gjør det å bytte Chroma til Smart-modus at fartøyets serie med autonome funksjoner kan spre vingene. Så snart vi løftet dronen opp fra bakken i denne modusen, slo hjernen den inn og skapte det Horizon Hobby kaller en SAFE Circle rundt oss – spesifikt genererer den et pseudokraftfelt rundt alle som holder kontrolleren, og forhindrer at dronen flyr for nær Pilot.

Ytterligere smarte funksjoner inkluderer en Follow Me-modus, som kontinuerlig følger piloten fra sikker avstand og høyde, slik at brukeren kan sette opp presisjonsbilder og videoer. Under testene våre fungerte Follow Me-modusen feilfritt, og Chroma gikk bak oss mens vi gikk i omtrent 100 meter.

Mens Follow Me ga oss fri vilje til å sikte kameraet slik vi ville, ga Chromas sporingsmodus oss muligheten til å feste kameraet permanent på den som holdt ST-10+ kontrolleren. Selv om vi ikke krevde et eksplisitt behov for denne funksjonen, gir den fotografer og videografer muligheten til å sette opp bilder nøyaktig uten å bekymre seg for konsekvent pilotering UAV selv.

Sist, men absolutt ikke minst, har Chroma en utrolig nyttig Return Home-funksjon som har en evne til å redde piloter ut av trøbbel. Under gjennomgangen vår, for eksempel, la vi ut på en spesielt ambisiøs testkjøring og mistet dermed orienteringen for hvilken vei dronen var vendt. Delvis på grunn av det faktum at vi testet dronen nær et skogsområde, var det ikke et alternativ å bare bringe dronen rett ned og gå bort til den. Gå inn i Return Home-funksjonen. Etter å ha klikket bryteren til "Hjem" på ST-1o+, navigerte Chroma raskt tilbake mot der vi var stasjonert, og landet seg grasiøst på kanten av sin SAFE Circle. Som du kan forestille deg, var denne modusen veldig nyttig.

Bortsett fra disse nyttige funksjonene, mangler Chroma autonomi når den er stablet opp mot konkurrentene. Fraværende er funksjoner som Cable Cam eller Orbit-modus (som har vært en del av DJIs Phantom-linje i en par år nå), så vel som all kollisjonsdeteksjonsteknologi som ligner på Yuneecs Typhoon H eller DJI-er Fantom 4. Riktignok sjekker Chroma inn til noen hundre dollar billigere enn disse andre modellene, men det er verdt å påpeke at det i utgangspunktet er "fjorårets modell."

Kamera, tilbehør og oppgraderingsmuligheter

Det var ikke så veldig lenge siden at droner med et 4K-kamera ble sett på som kremen av UAV-avlingen. I dag, 4K kameraer er mer normen enn unntaket, og Horizon Hobby's Chroma er ikke annerledes. Riktignok kommer andre Chroma-modeller med enten et 1080p-kamera eller GoPro-feste, men for vår gjennomgang tok vi til himmelen utstyrt med en full 4K kamera og 3-akset gimbal. Med andre ord, ikke bare tillot kameraet oss å ta fantastiske bilder og video, men å kontrollere kameraet var en tur i parken.

I tillegg strømmer video fra dronen direkte til den tilhørende ST-10+-kontrolleren, som ga oss et fugleperspektiv på nøyaktig hva dronens kamera så. På papiret kan Chroma angivelig streame live video fra i underkant av 2000 fot unna. På grunn av begrensninger i plass, kunne vi ikke sette denne funksjonen på den ultimate testen, men vi fløy dronen over Willamette River i sentrum av Portland, og fôret fortsatte å strømme feilfritt.

Når det gjelder ekstra tilbehør, vil vi på det sterkeste anbefale å kjøpe et ekstra batteri til Chroma, siden det er vanskelig å pakke tingen etter å ha flydd i bare en halv time. Vi vil også anbefale å kjøpe ekstra rotorer, siden selv den minste kollisjon med et tre, gjerde eller andre gjenstander sannsynligvis vil knuse en, eller alle, propellene. Dette er ikke så mye en bank på konstruksjonen av propellene som det er et forslag om å alltid ha ekstra rotorer for hånden.

Konklusjon

Som du sannsynligvis kunne se fra vår langdrykkede anmeldelse, likte vi Horizon Hobbys Chroma-drone veldig godt, selv om den var litt kjent. Til tross for at den deler en kontroller med noen av Yuneecs droner - sa ST-10+ kontrolleren til og med Yuneec på det - Chroma skrøt fortsatt av noen unike funksjoner som tillot oss å skille den fra dens konkurranse. Det være seg Stick Relativity-funksjonen som lar piloter styre dronen uansett hvilken retning de skyver en joystick, uavhengig av fartøyets posisjon i luften, eller dets serie av autonome funksjoner, viste Chroma seg å være en absolutt sprenge å fly.

Som enhver drone på markedet tar lading av batteriet evigheter, så det er nesten nødvendig å kjøpe ekstra batterier hvis du håper å tilbringe mer enn 30 minutter i luften. Under testene våre fant vi også at batteriladeren ikke reagerte med jevne mellomrom, og unnlot å lade batteriet til tross for at alt var riktig koblet til. En enkel frakobling/plugg inn igjen var alt som skulle til for å fikse dette problemet da det oppstod, men til $800 burde det virkelig fungere perfekt rett ut av esken.

Alt i alt er Horizon Hobby's Chroma en solid, slitesterk drone som er perfekt for både amatører og avanserte UAV-piloter. Prisen er konkurransedyktig med de fleste andre droner på markedet, og det faktum at den har et 4K-kamera (som er blir raskt en standard) gjør den til en flott drone på inngangsnivå for videografer, fotografer og generell drone entusiaster.

Når det er sagt, har den også hard konkurranse. For omtrent samme pris har DJIs Phantom 3 Advanced flere funksjoner og nesten dobbelt rekkevidde – og hvis du har allerede har en GoPro til rådighet, kan du få tak i en grunnleggende 3DR Solo for omtrent samme mengde penger. Så selv om budsjettinnstilte dronekjøpere definitivt bør beholde Chroma på listen, ville det være dumt å ikke utforske andre alternativer.

Redaktørenes anbefalinger

• Sonys A7S III er det ultimate 4K-videokameraet, fem år på vei
• Med 4K og en vippeskjerm bryter den lille Sony RX0 II sjangerbegrensninger