Microsoft Andromeda: Alt vi vet om Microsofts ryktede lomme-PC

Microsoft har ikke avslørt noen solide planer for en mobilenhet mindre enn et nettbrett på lenge. Gjennom årene har vi sett den såkalte "Surface Phone" dukke opp i rykter, men gitt Windows 10 for mobil ser ut til å være avviklet, vil det sannsynligvis ikke være et levedyktig produkt med det første.

Vi har også sett rykter om et nytt produkt som er mindre en telefon og mer av en bærbar, sammenleggbar PC, for tiden referert til som "Andromeda." Her er alt vi vet om Microsofts neste store maskinvareprodukt, enten det vil sendes som Andromeda, et annet navn - eller kanskje ikke på alle.

Utgivelsesdato og pris

Lite er kjent om hvor mye Andromeda vil koste eller når den vil slippes. Det var håp om at den kunne lanseres sammen med Windows 10 oktober 2018-oppdateringen, men Microsoft lanserte Surface Go i den tidsrammen i stedet. Siden den gang har Microsoft Surface-sjef Panos Panay har fortsatt med å si at "Vi kan ikke bringe nye kategorier inn i verden og ikke være et sted hvor kundene trenger det."

En annen rapport har indikert at prosjektet har blitt satt på ubestemt tid. Tilbakeslaget ser ut til å stamme fra Microsofts nylige grep for å omstille sine interne team for bedre å fokusere på kunstig intelligens og cloud computing. Det oppdaterte Windows-teamet vil bygge tjenester og opplevelser basert på disse to aspektene.

Gitt det nye fokuset, bestemte ledere angivelig å trekke Andromeda-prosjektet på grunn av planlegging og kvalitet. Enheten hadde ingen reell målgruppe, og den hadde heller ikke et støttende app-økosystem. Basert på Andromedas design, vil apputviklere måtte re-verktøye sine nåværende applikasjoner eller bygge nye fra bunnen av for å støtte Andromedas unike design med to skjermer og relaterte funksjoner.

Ifølge innsidere ønsker ledere angivelig å fullstendig overhale programvaren og maskinvaren. I Andromedas nåværende tilstand skaper det rett og slett ikke en overbevisende løsning som vil forstyrre mobilmarkedet slik det opprinnelig var ment, og det rettferdiggjør heller ikke å betale en premiumpris for et nisjeprodukt. Når det er sagt, kan det hende at programvarekomponentene og tjenestene som brukes av Andromeda ikke er inkludert i den neste Windows 10-funksjonsutgivelsen i Redstone 6 som lanseres i 2019.

Den siste omtalen av Andromeda vi har hørt var på en offisiell Microsoft-presentasjon for utviklere hvor prosjektet ble henvist til ved navn på et lysbilde. Det er kanskje ikke mye å gå av, men det er i det minste et hint om at enheten fortsatt er i aktiv utvikling og vurderes for utgivelse på et tidspunkt.

Prototyper antyder designet

Før nyhetene om at Microsoft la prosjektet på is, kom den siste informasjonen om Microsofts hemmelige Andromeda-enhet fra navnløse kilder som hevdet at den siste prototypen kunne transformeres til fem distinkte formfaktorer ved å bruke et 360-graders hengsel: Lukket, Flat, Konveks, Konklave og Full.

For lukket ville de to skjermene rett og slett vendt mot hverandre for å slumre/lukke enheten som en bok. Konkav vil være lik bærbar modus sett med 2-i-1-enheter, mens Convex ville emulere teltmodus. Flat modus vil skape en enhet i nettbrettstil, mens full modus vil se at baksiden av begge skjermene kommer sammen med berøringsskjermene vendt utover.

Det var denne fullmodusen som de rapporterte telefonifunksjonene ville spille inn. Men Andromeda var egentlig aldri beregnet til å være en smarttelefon i kjernen. I stedet ville det fungere som en type hybridsett for å revolusjonere mobilmarkedet omtrent som Apple gjorde med den originale iPhonen.

Før prototypen dukker opp, rapporter fra nysgjerrige sjeler på E3 2018 hevdet at Andromeda faktisk var en lommefokusert enhet med det som så ut til å være en allsidig natur, et sted mellom en telefon og en datamaskin. I tillegg sa rapporter at planen var å gi ut Andromeda i 2018, og bekrefter håp som hadde eksistert siden Andromeda-ryktene først dukket opp.

Utgivelsesvinduet i slutten av 2018 var fornuftig fra en konkurransevinkel. Prototyper og rapporter fra Computex og andre hendelser avslørte at andre databedrifter forbereder sine egne to-skjerms clamshell-enheter. Vår beste titt på hvordan Andromeda-enheten kunne se ut kom fra Intel, som viste frem "Tiger Rapids" prototype, en Windows 10-PC med to skjermer med en 7,9-tommers LCD-skjerm på den ene siden og et E-Ink-panel på den andre. Denne prototypen alene ga Microsoft god grunn til å få Andromeda på hyllene så raskt som mulig for å bli den første pådriveren - eller i det minste ikke bli stående bak.

Lurer under overflaten

Ikke navngitte kilder hevder at Microsoft for tiden tester Qualcomms uanmeldte Snapdragon 1000 alt-i-ett-brikke – som er basert på ARMs Cortex-A76 prosessor kjernearkitektur – på en rekke enheter som spenner fra stasjonære PC-er til dens hemmelige Andromeda enhet. Snapdragon 1000 vil angivelig se opptil 35 prosent bedre ytelse og opptil 40 prosent mer strømeffektivitet enn Qualcomms nåværende Snapdragon 845-brikke.

Den kommende Snapdragon 1000 vil visstnok støtte 16 GB systemminne og 128 GB lagring mens bruker bare 12 watt strøm, noe som er lavere enn Intels Core i5-8250U og Core i7-8550U prosessorer. Denne brikken er en sannsynlig kandidat for Microsofts Andromeda-enhet, gitt det Qualcomms nettopp lanserte Snapdragon 850-brikke er designet for å gi økt ytelse til en andre generasjon "alltid tilkoblet" Windows 10-PCer.

Hva vi vet om "Andromeda"-designet

Vi så Andromeda først nevnt i Windows Insider Windows 10-utgivelsen, build 17025. Som WalkingCat indikerte på Twitter:

17025 Xaml-stack er klar over en "ComposableShell. Komponister. Andromeda.exe" ting

— WalkingCat (@h0x0d) 27. oktober 2017

I utgangspunktet betyr dette at det var noe veldig interessant kode under overskriften Andromeda, som så ut til å være spesielt designet for en mobilplattform som Microsoft ennå ikke hadde utgitt. Spekulasjonene florerte og det virket klart at en slags liten Surface-enhet var på vei.

Vi visste ikke mye mer enn dette, annet enn at det ikke ble annonsert før tidligst i 2018. Men så a patentsøknad for Andromeda falt, og nå vet vi mye mer. Sjekk ut de interessante illustrasjonene nedenfor, som finnes i patentet.

Som du kan se, ser Andromeda ut som en clamshell-telefon som åpner seg til et minitastatur. Noe enda større enn Galaxy Note, men betydelig mindre enn gjennomsnittlig nettbrett - så det er teknisk sett kanskje ikke en telefon i det hele tatt.

Du husker kanskje, tilbake på 2000-tallet var det en kort epoke med minitastatursmarttelefoner, og til og med Microsofts eget (siden forlatte) Courier-prosjekt virket interessert i denne ideen.

Fra det vi kan se av Andromeda, ville den imidlertid utfolde seg til en større berøringsskjerm enn noen tidligere telefon. Den har heller ingen fysiske knapper, da tastaturdelen er merket med «display» i illustrasjonen, og ser ut til å bli brukt som tastatur lenger ned.

Et annet interessant poeng er den fullstendige illustrasjonen viet til å vise hvordan Andromeda kan vinkles opp som et stativ for å vise grunnleggende informasjon om tid og dato. Dette ser ut til å indikere at telefonen også kan brukes som vekkerklokke (og hvor mange av oss gjør det med telefonene våre uansett) og et skrivebordsbasert varslingssystem.

Andromeda-nyhetene diskrediterer også tidligere rykter, for eksempel den som sa at Surface Phone ville ha en 5,5-tommers skjerm (Andromedas skjerm ser ut til å være mye større).

EN nyere patent fra 11. oktober 2018 avslørte også at Microsoft kanskje vurderer en enkelt sammenleggbar skjerm for Andromeda og ikke et 360-graders hengsel. I stedet for å bruke to separate skjermer, tillater denne designen utfolding og folding av et panel, med liten skade. Selv om disse patentene ikke alltid holder til å være sanne, kan det bety at Andromeda kanskje ikke har muligheten til å bøye skjermene slik at de vender utover. Det er ganske merkelig, tatt i betraktning Microsoft jobber med et "Core OS" som visstnok er mer modulært og tilpasset for Andromeda

Panos Panay er ansvarlig for ny mobilenhet

En rapport fra Windows sentral antyder at et tidligere telefonprosjekt har blitt kansellert av Microsoft, og har blitt erstattet av en helt nytt telefondesign som skal bygges av Surface-teamet, ledet av Microsofts maskinvareleder Panos Panay.

Telefonen ble tidligere referert til som "Panos-telefonen" og blir kalt "nytt og forstyrrende" per en intern e-post. Panay er ansvarlig for teamet som designet Surface Pro 4 og Overflatebok, noe som betyr at vi kan se en smarttelefon med lignende design.

Microsoft kjøpte også surfacephone.com

Hvis du leter etter et hint om at Microsoft kan introdusere en Surface Phone en gang i fremtiden, så ikke se lenger enn en Reddit brukerens oppdagelse i slutten av januar 2016. Det ser ut til at Microsoft eier surfacephone.com, og selskapet gikk til og med så langt som å omdirigere det til Surface-nettstedet.

Det er også viktig å påpeke at surfacephone.com faktisk var det registrert i mai 2007, så det er ikke slik at Microsoft nylig kjøpte den for å gjøre seg klar for en ny Surface Phone-lansering.

Videre er Microsofts Surface-side innenfor microsoft.com, som i https://www.microsoft.com/surface. Microsoft bruker ikke engang surface.com for sin nåværende avling av Surface-enheter, og så hvorfor ville selskapet bruke surfacephone.com for en Surface Phone hvis den blir utgitt?

Bedrifter kjøper vanligvis domenenavn som dette for å unngå forvirring eller svindelproblemer hvis det er en sjanse for at de kan gi ut et produkt under dette navnet i fremtiden.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva er RAM? Her er alt du trenger å vite
• iMac 27-tommer: Alt vi vet om Apples større og kraftigere iMac
• Hva er ChatGPT Plus? Alt vi vet om premium-nivået
• Tegn peker på at Microsoft endelig gir opp Surface Connect-porten
• MacBook Pro batteribytte: alt du trenger å vite