Den urovekkende utviklingen fra Marie Van Brittan Brown til Ring

Hvis du eier og bruker ulike smarte hjemmesikkerhetsprodukter, inkludert kameraer, alarmsystemer, eller smarte låser, har du Marie Van Brittan Brown å takke for det hele.

Brown var en sykepleier som bodde i Jamaica, Queens, i New York City, og hun startet hjemmesikkerhetsrevolusjonen som ledet direkte til det nåværende økosystemet fylt med hjemmesikkerhetsprodukter fra Ring, Nest, August, Arlo, Wyze og andre.

Som historier om oppfinnelser vanligvis gjør, startet denne med et ønske: Brown ønsket å føle seg tryggere. Som sykepleier jobbet hun ofte sent, og mannen hennes, Albert, var en elektriker som jobbet rart, og lot Marie være alene hjemme om natten i et farlig nabolag. Så i 1966 satte hun seg for å designe et hjemmesikkerhetssystem.

Brown designet et ganske fantastisk system, med hjelp av mannen sin, som gjorde en imponerende jobb med å vise fremtidens vei for hjemmesikkerhet. Systemet hennes inkluderte et lukket krets TV (CCTV) system koblet til monitorer i huset. Kameraet ved døren var på en trinse slik at det enkelt kunne gli mellom fire forskjellige kikkhull for å tilpasse seg høyden til personen ved døren. Det var også en toveis mikrofon, slik at hun kunne kommunisere med personen ved døren, og en nødknapp som skulle sende alarm til sikkerhetspersonell eller politiet. Og for å toppe det hele, inkluderte Brown en fjernkontroll slik at hun kunne låse opp døren på avstand.

Brown fikk patent (US 3482037A) for hjemmesikkerhetssystemet hennes i 1969. Dette patentet har fortsatt blitt sitert av 35 andre patenter, inkludert et patent gitt i 2014 (US 9584775B2) for en "trådløs inngangskommunikasjonsenhet" kalt Doorbot, nå kjent som Ring.

En urovekkende sving

Selv om det er morsomt å spasere nedover memory lane for å se hvor de morsomme gadgetene våre startet, er det selvfølgelig vanskelig å ignorere at oppfinnelsen av en svart kvinne som ønsket å føle seg trygg, nå blir brukt i problemer måter. I løpet av det siste året har det vært umulig å ignorere Black Lives Matter-bevegelsen, som har kastet lys over systemisk rasisme i Amerika. Kameraer av alle slag har vært en stor del av både å fremheve selve bevegelsen og vise hvorfor bevegelsen fortsatt trengs. Politibrutalitet og vold mot svarte og fargede har alltid vært en del av Amerika, men det er langt mer synlig nå som alle har kameraer i lommen.

Dessverre lærer vi at strømbrudd begge veier. På samme måte som bekymrede borgere kan ta opp en video av politibrutalitet, kan en innbygger også være "bekymret" for "fremmede", "kjeltinger", "gjengmedlemmer" eller hvilken som helst annen hundefløyte-frasering som kan brukes. Selv om det sikkert er mulig for slike videoer å sendes til politi, fungerer smarte sikkerhetskameraer for hjemmet som et hurtigvalg, spesielt når de er sammenkoblet med sosiale nettverk.

Husk at største barrieren for kjøp hjem sikkerhet produkter er kostnadene og lavere inntekt områder korrelerer med høyere kriminalitet, så disse systemene er mer sannsynlig å være i nabolag med høyere inntekt der det generelt er mindre kriminalitet uansett. Disse bydelene har også en tendens til å være mer hvite, og vi har konsekvent sett hva som skjer når hvite mennesker oppfatter en trussel: De ringer politiet. Grunnen til navnet Karen har blitt en meme er fordi det har vært en strøm av historier der hvite mennesker synes det er OK å ringe politiet fordi de «føler» seg utrygge uten grunn eller at noe er galt. Denne oppfatningen av trusler er et stort problem på flere måter, men det er også rett og slett usant. Pew Research påpekte at mens volds- og eiendomsforbrytelser har falt konsekvent siden 1990-tallet, uavhengig av datakilde, folk oppfatte at kriminaliteten øker.

Likevel, enhver måte å redusere oppfatningen av en trussel på bør i det minste være grunn til pause, fordi når du kombinerer den mye høyere sannsynligheten for en brukerinnsendt rapportere målrettet mot personer av fargede med den kjente uforholdsmessig voldelige reaksjonen fra politiet i saker som involverer svarte og fargede, er det en historie som som regel ender ikke godt.

Og likevel er dette løftet om et Ring-sikkerhetskamera: Sikkerhet gjennom overvåking kombinert med en sosial feed i form av Rings sosiale nettverk, «Naboer».

Et hurtigvalg til rettshåndhevelse...

På godt og vondt er Ring standardeksemplet når vi snakker om skjæringspunktet mellom overvåking, sosiale medier og problemer med politiarbeid i Amerika. Det er mange andre smarte sikkerhetskameraselskaper rundt omkring, og de overholder alle juridiske forespørsler om videoopptak tatt opp av brukerkameraer. Nest har til og med en lett å finne åpenhetsrapport om akkurat denne praksisen. På samme måte er det andre hyperlokale sosiale nettverk - som Citizen og Nextdoor.

Det som gjør Ring spesiell på dette området er en historie med samarbeid med politiavdelinger (fra januar 2021 hadde Ring samarbeidet med mer enn 2000 politi og brannvesen), og en offentlig sosial feed i Neighbors-appen der brukere kan legge ut mulige forbrytelser, tapte kjæledyr eller til og med vennlighet i et hyperlokalt område.

Politiet kan enkelt følge disse innleggene, selvfølgelig, eller politiet kan faktisk be om video fra Ring-brukere. Dette alternativet har blitt noe misforstått, men bør fortsatt vurderes for potensielt misbruk. Som andre selskaper vil Ring kun gi video til politiavdelinger for å overholde juridiske pålegg, og selv da har Ring gjort det introduserte ende-til-ende-kryptering som et alternativ, noe som betyr at politiavdelinger må gå direkte til brukere for å få tak i disse videoene. Unique to Ring er et system der "offentlige sikkerhetsbyråer kan sende inn en videoforespørsel gjennom naboer som ber samfunnet deres om å bistå en etterforskning av frivillig deling av videoer." Dette betyr at rettshåndhevelse kan omgå den tyngende prosessen med å skaffe garantier for å få tilgang til video og ganske enkelt nå ut til publikum for hjelp.

For å være rettferdig, virker Ring svært klar over de potensielle problemene med naboer, så selskapet modererer nettverket aktivt. Når politiet sender inn videoforespørsler, er de begrenset i omfang av sted og tid og må inkludere saksnummer og et kontaktpunkt. Mer friksjon har blitt introdusert når noen legger ut en melding med problematiske søkeord. Innlegg kan fjernes og den fornærmende brukeren vil motta en e-postadvarsel. Plagsomme innleggstagger er også fjernet fra appen. Til å begynne med var innleggsetikettene i Naboer: Forbrytelse, Sikkerhet, Mistenkelig, Fremmed eller Tapt kjæledyr, men siden ble alternativene Mistenkelig og Fremmed fjernet og erstattet med Uventet aktivitet, Nabostund (en snill handling), og jeg er ikke sikker. Tilsvarende Nextdoor fjernet et alternativ å "videresending til politiet" på grunn av potensialet for raseprofilering og misbruk.

… men med sosial forsterkning av rasisme

De av dere som har brukt enda en kort tid på lignende nettverk som Citizen eller Nextdoor (eller et hvilket som helst sosialt nettverk for det matter) kan allerede se problemet her: Sterk moderering eller ikke, det er veldig vanskelig å kvitte seg med et sosialt nettverk Rasisme. Legg til at rapporter om "mistenkelige" personer i uforholdsmessig grad påvirker fargede personer, så vel som tillegg av sikkerhetskameraopptak til Ring's Neighbors-appen, og sannsynligheten for at problemer bryter ut blir ganske sterk.

Nextdoor har hatt nesten konstante rapporter om rasemessige skjevheter og direkte bigotteri på sitt nettverk gjennom hele sitt nettverk. eksistens, fordi ethvert tilstrekkelig stort sosialt nettverk fører uunngåelig til at hatefulle mennesker finner kohorter. Tidlig rapportering om Naboer viste lignende problemer. Mellom desember 2018 og februar 2019, Vice sitt hovedkort gjennomgikk mer enn 100 brukerinnsendte innlegg på Naboer og fant at "flertallet av personer rapportert som 'mistenkelige' var fargede." Annen lignende studier av innlegg på Neighbours, Nextdoor og Citizen fant alle at flertallet av innlegg om angivelig mistenkelige personer refererte til fargede personer, og det er ikke engang å komme inn i direkte rasistisk språkbruk som brukes liberalt, som å beskrive svarte menn som går opp trappene som "gjeng medlemmer."

Selv om vi tar til oss endringene Ring har gjort og selskapets tilsynelatende iver etter å være et trygt sted, kan rasister være smarte og komme opp med unike frasering for å unngå moderering, og det etterlater bare kjernen i Ring-kameraer og Naboer-appen: En offentlig feed som kan overvåkes av politi og et system for rettshåndhevelse å få direkte tilgang til en brukerbase som kanskje er litt mer ivrige etter å hjelpe, gitt at de har blitt med i Neighbours-appen og kanskje også eier en Ring enhet. Det er lett å se hvorfor tilhengere liker denne typen system, men det er like lett å se hvorfor organisasjoner som American Civil Liberties Union og Electronic Frontier Foundation har kommet ut mot Ring spesifikt. Det er et system som florerer av misbruk der Ring sannsynligvis kommer til å kjempe en tapt kamp for alltid.

Et siste poeng å huske på er at oftere enn ikke, et produkt som lover sikkerhet og sikkerhet er enten a) å tilby en illusjon av sikkerhet, og/eller b) å fremme sikkerhet og sikkerhet gjennom vekke indre frykt. Vi har nettopp brukt fire år på å høre presidenten i USA fremme ideen om sikkerhet gjennom å forfølge «utenforstående» og «andre» (og generelt alle som ikke er hvite). Ring selv gjør kanskje ikke det, men den følelsen er kjernen i problemer som finnes på sosiale nettverk. Apper som Nextdoor og Neighbours er ikke årsaken til rasisme, men spesielt i tilfellet Neighbours og Ring kan de fungere som en kanal mellom en rasistisk følelse og politiet.

Dette er en veldig farlig forbindelse og forverret ved å rapportere spørsmålstegn ved effektiviteten rundt Rings kjerneoppdrag: Å gjøre nabolag tryggere. Tidlig i 2020, NBC News sjekket inn med 40 politiavdelinger rundt om i landet og fant at 13 «hadde foretatt null arrestasjoner som et resultat av Ring-opptak». Som nevnt tidligere, smart sikkerhet systemer finnes oftere i rikere nabolag der kriminaliteten allerede er ganske lav uansett, men det står absolutt i sterk kontrast til rapporter at politiet brukte Ring-kameraer som en del av overvåkingen mot de stort sett fredelige Black Lives Matter-protestene over sommeren.

Man kan bare lure på hva en svart sykepleier fra Queens kan tenke på hvor oppfinnelsen hennes er nå. Hvor langt teknologien har avansert, og hvordan den tjener til å forverre og oppmuntre den systemiske rasismen så mange mennesker i hennes tid kjempet for å få slutt under Civil Rights Movement.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvilket sikkerhetskamera bør du kjøpe på Black Friday 2021?
• 7 ting du ikke visste at sikkerhetssystemet ditt kunne gjøre