Linksys Wireless Home Audio System gjennomgang

Sammendrag

Sonos, pass på ryggen din. I fjor ga Logitech ut Squeezebox Boom, en av de beste mediastreamerne vi har testet for Multiroom-musikk til en lav totalkostnad med innebygde høyttalere. Nå har Linksys (eh, "Linksys by Cisco" – en navneendring bare en markedsfører kan elske) hoppet i gropen. Med pakkeprisen den samme som Sonos, og funksjoner som er bemerkelsesverdig like, er Linksys Multiroom Home Audio System enkelt å sette opp og bruk, yter godt over 802.11n, og har en subtil, kompakt design som passer godt i enten en eksklusiv Seattle-leilighet eller en forstad soverom. Det er et funksjonelt og godt designet produkt, men kanskje litt for nerdete for noen musikkfans.

Funksjoner og design

Hele Multiroom Home Audio-pakken består av flere medfølgende sett; hvert produkt er også tilgjengelig separat. Premier-settet ($1000) består av direktøren og IR-fjernkontrollen, en spiller og IR-fjernkontrollen, og Wireless-N-kontrolleren. Trioen ($850) inkluderer to spillere, to fjernkontroller og kontrolleren. Executive ($550) er for de som bor i et hjem med mørke panelvegger og en Lexus i garasjen (uttales "gai-rage") – den inkluderer bare direktøren, en fjernkontroll og to høyttalere. Det er også en pakke som inkluderer en liten, trenet ilder og to dusin kjølte østers på halvskallet (ikke egentlig). Linksys fikk et uheldig tips fra Microsoft og Vista-markedsføringskampanjen – en enkelt pakke og individuelle produkter ville vært tilstrekkelig. Du kan ikke mikse og matche strømmemedieutstyr fra flere selskaper, siden det ville vært for enkelt. Bare for å la deg gjette, er det også en iPod høyttalerdokkingstasjon ($80) og en ennå ikke tilgjengelig Conductor (pris TBD), som har innebygde høyttalere.

Linksys by Cisco Wireless Home Audio System

Så hva gjør alle disse produktene? Glad du spurte. The Director er en forsterket musikkstreamer, og det er en kraftig enhet. Den ligner på Sonos ZonePlayer 120 (f.eks. ingen høyttalere). Du kan bruke dine egne høyttalere eller legge til Stereo Speaker Kit ($150). En lyssterk LCD-skjerm viser deg gjeldende sang, og den medfølgende IR-fjernkontrollen lar deg endre volumet, få tilgang til Internett-radiostasjoner og konfigurere innstillinger fra hele rommet. I mellomtiden inkluderer spilleren ($300) ikke LCD-skjermen eller til og med en video-ut-tilkobling: Den kobles til din egen stereo, i hovedsak en dum-terminal som du kontrollerer med fjernkontrollen eller, mer sannsynlig, Controller DMWR1000 Wireless-N Touchscreen Remote ($350). Siden kontrolleren også bruker Wi-Fi, kan du bruke den hvor som helst i hjemmet for å kontrollere lyd.

Det er bare en beskrivelse av alt utstyret. Å få alt konfigurert er veldig enkelt. Du kobler hver enhet på etter en med en Ethernet-kabel til ruteren din. Linksys-oppsettprogrammet viser en animasjon av hvordan du kobler til og konfigurerer hver enhet. Du må også installere et Cisco mediespillerprogram, som er langt unna Apple iTunes, men passende nok - det er åpenbart som versjon 1.0-produkt. Programmet ser på musikkmapper på din PC eller en server og oppdaterer innholdet automatisk. Vi kan ikke tenke oss å bruke det som et primærverktøy, og du kan ikke kjøpe noen sanger. Det er stort sett et config-and-forget-verktøy.

Når den er oppe og går, kobles hver komponent deretter til over Wi-Fi ved hjelp av 802.11n, en mer robust nettverksprotokoll enn 802.11g og en som kan dekke hele huset med 100 Mbps nettverkskvalitet. Du trenger din egen 802.11n-ruter; Linksys anbefaler sin egen WRT610N.

Merkelig nok er Linksys Multiroom Home Audio System både svært funksjonelt og godt designet, men vi endte opp med å foretrekke Sonos og Logitech Squeezebox Flerromssystemer, av forskjellige grunner. La oss starte med Sonos. De små designutstyret betyr noe, spesielt når du hopper inn med begge føttene og har utstyret i minst to rom eller muligens i hvert rom. De Sonos har en kraftig, buet kantdesign – og den er hvit, så den passer til alt. Den svarte og grå stilen på Linksys-utstyret sier "musikkprodukt designet av ruterselskapet," og spilleren spesielt er det for lett (i vekt) og mørkt (i design) til å rettferdiggjøre en høy posisjon på underholdningen vår stativ. Kontrolleren er også for lett - den føles bare litt for mye som et plastdeksel med databrikker inni. Den har et akselerometer som Sonos kontrolleren, så når du tar den opp, våkner den fra dvaletilstand. Grensesnittet er oversiktlig og enkelt å bruke, men innholdet er ikke like enkelt å organisere som Sonos eller Apple TV.

De Squeezebox Boom, en eksepsjonell musikkstreamer, matcher den ikke-luksusdesignen til Linksys-produktet (euro-svart), men den er enklere å bruke. Du kan for eksempel konfigurere Boom rett på enheten. Den har innebygde høyttalere, og støtter en mengde internettradiostasjoner. I tillegg er lydkvaliteten bare rik og robust, alt for bare $300 – langt billigere enn noe av Linksys-utstyret.

Likevel høres Linksys musikkutstyr fantastisk ut. Høyttalersettet er kun brukbart i lydkvalitet for prisen (vi syntes Bruce Springsteen hørtes litt ut skrøpelig og boksy), men da vi koblet enheten til våre egne NHT bokhyllehøyttalere, ble vi mer imponert. Regissøren har 50 watt kraft per høyttaler, så du kan virkelig skru den opp. Multiroom-systemet støtter ganske mange formater, inkludert FLAC Lossless, AIFF, WAV, PCM, MP3, AAC, AAC+, Ogg Vorbis og MP2. Du kan spille av rå ukomprimerte lydfiler og de fleste varianter av MP3. I flere tester har vi aldri hatt noen nervøs lyd- eller tilkoblingsproblemer. Systemet støtter også Rhapsody-lydtjenesten, som er en god fordel. Nå som Apple iTunes Store lar deg kjøpe ubeskyttet lyd, åpner det opp for en verden av musikkmuligheter. iPod-høyttalerdokkingstasjonen er et hendig ekstra, og du har tilgang til din iPod samling med fjernkontrollen.

Konklusjon

Etter en lang pendling, når du er klar til å slappe av med litt tidlig Radiohead eller forstyrre nabolaget med den nye Underoath-utgivelsen, har Linksys deg dekket. Multiroom Home Audio System kan utvides, fungerer godt og støtter et bredt utvalg av formater. Vi er ikke store fans av designet – det er litt for Euro-techie for oss. For omtrent samme pris ser Sonos mer stilig ut i alle rom, og fungerer omtrent likt (og vi har til og med sett noen fantastiske tilbud på Sonos). Logitech Squeezebox Boom og Duet-modellene er også mye billigere. Jada, imitasjon er smiger – men det er ingen fantastisk ny funksjon eller en merkbar økning i lydkvalitet på Linksys musikksystem som gjør det til et must-kjøp sammenlignet med det allerede veletablerte konkurranse.

Fordeler:

• God strømmekvalitet
• Lydstøtte for flere formater
• Kompakt

Ulemper:

• Ikke like stilig som Sonos
• Koster mer enn Squeezebox Boom
• Kontrolleren føles chintzy

Prissetting
Premier-sett – $999,99
Trio-sett – $849,99
Executive Kit – $549,99
Dirigent – ​​Priser ikke tilgjengelig
Regissør – 449,99 dollar
Spiller – $299,99
Stereohøyttalersett – $149,99
Kontroller – $349,99
iPod Dock – $79,99
IR-fjernkontroll – $29,99

Redaktørenes anbefalinger

• Hva er Sonos? Hva du trenger å vite om det trådløse musikksystemet
• Kan vi snakke om det manglende hastighetsmåleren for trådløs lyd?
• NADs CS1 legger til trådløs streaming av musikk til ethvert lydsystem
• Neste generasjons Qualcomm-brikker gjør trådløse øreplugger, hodetelefoner bedre for spilling og romlig lyd
• Hva er Bluetooth-kodeker og betyr de egentlig noe? Den trådløse lydteknologien er fullstendig forklart