Fremtiden for produksjon: 3 store ting på horisonten

Produksjonsindustrien er i en nesten konstant utvikling. Måten vi lager ting på – fra biler til sko til tanntråd – har endret seg dramatisk i løpet av de siste 100 årene, og de neste 100 vil helt sikkert være like dramatiske. Så hvilke store endringer er i horisonten? Hvordan ser den nærmeste fremtiden for produksjon ut? For å få et hint snakket vi med en Willem Sundblad, grunnlegger og administrerende direktør i Oden Technologies og allsidig produksjonsekspert. Her er tre store ting som han sier vi kan forvente å se i produksjonen i årene som kommer.

Gjenoppbygging for motstandskraft

I løpet av det siste året ble produksjonssektoren rystet av en rekke uventede forstyrrelser. Den første (og mest dyptgripende) var koronaviruspandemien, som ikke bare forårsaket omfattende nedleggelser av fabrikker, men som også førte til et massivt skifte i folks forbruksmønster. Dette skapte til slutt mangel på et bredt spekter av varer - alt fra

«COVID var én ting», sier Sundblad, «men vi har også hatt andre forstyrrelser. Ringvirkningene av blokkering av Suez-kanalen skjer fortsatt, for eksempel. Så var det vinterstormene i Texas tidligere i år, som slo ut helheten petrokjemisk råvareindustri, som går inn i alt som er laget av plast, som er en mange ting."

Sett under ett har disse hendelsene avslørt skjørheten til globale forsyningskjeder. Vi har nå sett direkte bevis på hvordan en tilsynelatende liten og isolert hendelse kan skape en ringvirkning som bringer en hel industri stopper opp – og Sundblad antyder at det siste året har gjort produsentene svært oppmerksomme på det sårbarhet. I løpet av de neste årene forventer han at mange vil gjøre grep for å omstrukturere virksomheten slik at de kan være mer robuste i møte med forstyrrelser.

"Det du virkelig ønsker å gjøre," sier Sundblad, "er å fremme et bedre økosystem i USA, med tettere koblinger mellom kunder og leverandører, slik at du kan håndtere forstyrrelser på en mye bedre måte og faktisk ha et økosystem som er nærmere deg slik at du slipper å sende alt fra Kina."

Forvitrer mangel på arbeidskraft

Som om flyktige forsyningskjeder ikke var utfordrende nok, regner Sundblad også med at produksjonssektoren vil møte økende mangel på arbeidere i løpet av de neste årene. Hvorfor? For å si det enkelt, flere mennesker trekker seg fra produksjonsjobber enn det som kommer inn på feltet.

"Dette har faktisk vært diskusjonen i produksjon i årevis," sier Sundblad, "fordi du har en eldre arbeidsstyrke som går av med mye domenekunnskap. Så på toppen av det, er det bare ikke nok unge mennesker som ønsker å gå inn i produksjon.»

Sundblad antyder at det siste er mindre et spørsmål om jobbtilgjengelighet enn om jobbattraktivitet. Det er nok av produksjonsjobber der ute, men å jobbe på en fabrikk og lage deler er ikke så fristende som jobber for en trendy Silicon Valley-programvareoppstart som har et bordtennisbord i pauserommet og gratis kombucha på trykk.

"Hvis du vil tiltrekke deg unge mennesker til produksjon," sier Sundblad, "må du gjøre det til noe som virkelig er overbevisende. Og det betyr å tilby nye digitale verktøy, lage virkelig kule ting som virkelig har en innvirkning, og gi folk en sjanse til å se fruktene av arbeidet sitt. Jeg tror dette er ting som unge mennesker virkelig ønsker.»

Teknikk til unnsetning?

Det er imidlertid ikke alt undergang og dysterhet. Til tross for utfordringene som produksjonsindustrien nå står overfor (og vil møte i årene som kommer), er Sundblad fortsatt optimistisk. Med riktig teknologiimplementering tror han det er fullt mulig å lindre noen av bransjens truende problemer.

"COVID var en massiv katalysator for ny teknologi som ble tatt i bruk i produksjon," forklarer han. "For eksempel var utvidet virkelighet et fint, skinnende leketøy før COVID. Det var en av de tingene som var hyggelig å ha, men ikke avgjørende - så ingen brukte den faktisk. Men da folk plutselig ikke kunne reise til fabrikker og vi måtte minimere mengden av folk som kunne jobbe på fabrikkgulvene, var AR en stor ressurs. Med riktig teknologi kunne operatører på fabrikkgulvet få sanntidsveiledning fra teknikere, og faktisk løse problemer raskere.»

Sundblad sier at produsenter også raskt tar i bruk teknologier som maskinlæring, A.I. og industriell IoT (Internet of Things) – og ikke bare slik at de kan erstatte fabrikkarbeidere heller. I stedet er disse systemene ofte ment å hjelpe menneskelige arbeidere og gjøre visse jobber lettere å utføre.

"Disse verktøyene lar produsenter virkelig analysere og optimalisere hvordan de lager tingene sine," sier han. «Hvis du gjør det, kan du gjøre ting raskere, du kan gjøre ting mer effektivt, og du kan spare både materialer og energi. Det er et bærekraftsløft for alle."

Så selv om teknologi absolutt ikke vil løse all verdens produksjonsproblemer, er det god grunn til å tro at det kan hjelpe produsenter med å bli mer stabile, robuste og effektive enn noen gang før.

Redaktørenes anbefalinger

• Her er hva en trendanalyserende A.I. tror vil bli den neste store tingen innen teknologi
• Fremtiden for automatisering: Roboter kommer, men de vil ikke ta jobben din
• The Future of Vision: Augmented reality-kontaktlinser vil gjøre deg bionisk
• Mikromaskiner: Hvordan den neste store tingen innen robotikk faktisk er ganske liten
• Denne flytrekkende robohunden får Boston Dynamics' Spot til å se mager ut

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.